高墻小窗，森嚴牢獄。

聞灼揣著手，又從長凳上站起來，朝他走近幾步，問道：“如何稱呼？”

“左尹。”

“你不問問我是誰？”

左尹輕笑出聲，仰頭靠在墻上，不緊不慢地道：“你已猜到我的來歷，卻避開旁人與我單獨談話，可見並非皇城司一類的密探。若非受皇帝親近信任的天黃貴胄，怎會知曉這麽多皇家秘辛，可哪個宗室子弟閑的無事，會到西南府衙大獄裏來審訊一個不知底細的山匪。既非禁軍密探，也非皇室宗親，卻極受皇帝親信，這般做派又是這般年紀，閣下可是聞國舅？”

聞灼點頭：“似你這般聰明過人，給一幫山匪做軍師豈不屈才？”

“不過是憑著自己的心意，做我想做的事。”

“贏山上的匪巢遲早要被掃平，不知你以後作何打算。”

左尹扯出一個諷刺的笑，“聞國舅能給我什麽打算？”

“用你的才智謀略，輔軍佐政，立治世之功。”

“治世之功，就憑幫你兄長剿除贏山匪患？”

“剿除贏山匪患只是開端，你若能助朝廷平定鎮守西南，當是不小的功績，屆時入仕為官自然順理成章，至於之後能否做的成治世能臣，便看你有多少本事了。”

“唔，聽著倒是不錯。可惜，我不樂意。”近年來西南異族屢生事端本就有左尹的助力，只是異族首領對他這個漢人始終心懷芥蒂，左尹索性離開，一年前誤打誤撞被那匪首孫治半是邀請半是脅迫地帶上了贏山。

他這般輕佻態度，聞灼既不意外，也不惱怒，反而點頭了然地道：“畢竟你是烏犀先生的弟子。”

“我說過，先生從未承認我是他的弟子。”左尹冷聲道。

“十年相處，烏犀先生將畢生所學都教授於你，卻不承認你是他的弟子，你可曾想過其中緣由？”聞灼並不等他答話，接著道，“烏犀先生不願做治世能臣，是因他天性偏愛動亂，愈是動蕩不定的亂世，他愈發如魚得水。你不樂意做治世之臣，又是何緣故？你天性並非如烏犀先生一般，此種做派只是想承其衣缽，做他願做的事。”

“你到底想說什麽？”左尹神色不耐。

“依我之見，烏犀先生不認你做弟子，也許正是因為他並不希望你承其衣缽，他教你治世之才，救你逃出生天，是讓你去做你願做的事，去做他做不來的事。”

“嗤，聞國舅舌燦蓮花，令左某自愧不如。”

“究竟是我花言巧語，還是你當局者迷，希望你能仔細想想，莫辜負烏犀先生的良苦用心。”

梓州那處宅院裏的每一日，先生教他讀的每一冊書，七年間左尹從未遺忘，唯獨先生***那夜的場景，即使是午夜夢回，他也不願、不敢再去回憶。此時他卻忽而想起先生留下的最後一句話，“走罷，去走你自己的路。”

沈默良久，左尹終於道：“我想知道一件事，先生的屍骨被安置在何處？”當年先生***，火勢迅猛，守衛撲滅時臥室已焚毀大半，但先生屍骨絕不會那麽快灰飛煙滅，只可能是被皇城司的人帶走了。左尹七年來查探先生屍骨的下落，一直無果，只得每年到梓州那處早已荒廢的宅院去祭奠先生。

“這我不知，”聞灼搖頭道，“但我可以替你問問。”

“好罷，”左尹扶著墻站起來，“有吃的麽，我餓了。”

監門打開，送進來一碗雞蛋面，左尹在桌邊坐下，執起竹筷扒拉著面上蓋著的幾片小青菜，低頭專心吃面。

聞陶湊過去攬著聞灼，低聲道：“他肯老實交代了？”

聞灼點頭。

聞陶猛地拍在他肩上，高興地道：“真有你的。”

聞灼吃痛地“嘶”了一聲，閃到一旁去揉著被拍痛的肩膀。

左尹吃相斯文，可速度卻不慢，一碗面很快就見了底，他擦去嘴角的湯漬，道：“有什麽話便問罷。”

聞陶在他對面坐下，沈著臉色問道：“姓名。”

“除了我的姓名，聞將軍就沒有別的更緊要的想問？”

“姓名。”聞陶再次發問，只是口氣越發不耐。

左尹嗤笑，迎著聞陶銳利的目光，眼底滿是玩味和挑釁。

“行了，還要不要剿匪了。”聞灼看不下去這兩人毫無意義的鬥氣，忍不住催促道，“他叫左尹，大哥你趕緊問些正事。”說完便轉身從牢房出去。

聞陶面上一哂，咳了一聲接著問道：“你在贏山有近一年之久，可知如今贏山上共有多少匪徒，他們又是如何安防部署？”

“贏山這一夥匪徒有不下百餘人，三防五崗，山上各處皆有暗哨，詳細的安防部署我可以畫一張圖紙給你。”

聞陶吩咐門口候著的獄卒拿來紙和筆墨，又問道：“之前官府幾次剿匪都被他們察覺，必然是走漏了消息，這夔州城中想必有他們的耳目，你可知是何人？”

“能做通風報信的耳目，自然是那匪首孫治的親信，又怎麽會輕易告訴我。”左尹執筆蘸墨，一邊在紙上勾畫，一邊回答，“我雖不知其人姓名，卻多少能猜到幾分。”

“你賣什麽關子，快說。”

“方才聞將軍也提到過，每次官府圍剿，贏山匪徒安插在城中的耳目都會通風報信，故而匪徒才能事先有所察覺。那幾次圍剿既是由夔州府組織的，事先調集前去剿匪的廂軍也必然是在知府衙門，為免擾民和走漏消息，調集廂軍都會安排在深夜無人時進行，拂曉便要出城。若要探知官府調集廂軍前去剿匪的消息，那山匪的耳目就得在清晨時候出現在夔州城中甚至是知府衙門附近，且不能被人懷疑，又得有正當理由出入城門，才能順利地給贏山匪徒通風報信，那他會是什麽樣的身份呢？”

“除去負責巡邏的夜班衙役，會在深夜出沒的就只有更夫和傾腳頭（1）這兩類人。”聞陶稍加思索，便明白過來，“更夫雖整夜游走於街道上，但他們都住在城中，並不會出入城門。那能做到這些的，就只有每天天不亮就進城收糞的傾腳頭了。”

“正是。除此之外，這耳目應該並非夔州本地人。本地人相互之間大都知根知底，只有不知底細的外鄉人，才能避開旁人，不輕易被察覺。”

聞陶點頭，心中已有計較，打定主意今夜便帶人去城門口守候。

左尹擱下筆，吹了吹未幹的墨跡，“畫好了。”

白紙上粗略勾勒著贏山的山貌地形，其上詳細標註了三防五崗和各處暗哨的位置與守備人數，贏山地勢險峻，據以天險，本就易守難攻，加之數十山匪據守，也難怪之前幾次剿匪不成。

“左尹，”看完那紙上繪著的山匪安防部署，聞陶忽然開口喚他，“若非你的襄助，這一夥山匪怎會有如此周密的布防。”

左尹但笑不語。

“既然是你設計的布防，那你可有破解的法子？”

“破解之法自然有，只是強攻不易，還需智取。”

“如何智取？”

“擒賊先擒王。”

“不能攻上山去，要捉拿那匪首孫治，就只能設法引他下山。”聞陶順著他的話接著道。

左尹指了指自己，“我就是最好的誘餌。”

聞陶了然，不由得道：“你可真是詭計多端。”

左尹笑著拱手，“將軍過獎了。”見聞陶轉身便要走，他追問道：“不給我換處房間？”

“等捉住山匪的耳目，再放你出這大牢。”聞陶吩咐司獄官將門關上，一邊回應道，“三天三夜的審訊你都受得住，又怎會介意再多待一晚上。”

話分兩頭。聞灼從府衙出去時，正值晌午，剛走了一會兒就覺得腹內空空，就近找了家清凈的小攤吃了一碗雲吞面。時辰尚早，他又在城內各處略逛了逛，北街多是茶館酒坊，南街賣花鳥字畫，東市皆是小吃食肆，西市則賣日常用的小玩意兒。到日頭西沈，聞灼才悠閑地往梁樞的府邸走，手上還勾著一個方才在西市買來的素色香囊，這香囊小巧玲瓏，裏面裝了菖蒲、佩蘭、薄荷之類的藥材，清淺的香氣既可提神又能驅蚊，很合聞灼的心意。

天色已暗沈下來，聞灼在梁府小院裏坐了好一會兒，才等來褚晟與嚴恪回到梁府。

“褚晟，嚴大哥，”聞灼遠遠地朝他們招呼道，“連日奔波甚是辛苦，晚飯已備好了。”

二人剛探查贏山周遭情況回來，嚴恪將繪制的地形圖拿去房間放好，褚晟卻向聞灼問道：“將軍可是還在知府衙門？”

“中午還在，不過你押回來的那個人已然開□□代，大哥他定能問出些消息，這會兒應該不在府衙。”

“我去找找將軍。”褚晟身為聞陶的副將多年，早已習慣跟隨他左右，說話間便要離開。

“等等，”聞灼趕忙攔下他，“你就算不吃晚飯，也得坐下歇一歇喝口水，再去找他不遲，不急在這一時。”

將褚晟摁坐在小院的石凳上，聞灼又倒了一杯水遞過去，總算把人留住。他清了清嗓子，道：“其實我有話想要與你說。”

褚晟捏著水杯，“好，你說。”

“之前在西北雖見了幾次，卻不曾有這樣的機會與你單獨說話，我也一直未能當面謝你。”

“唔，做什麽要當面謝我？”

“謝你在我生辰時送的桃木匕首，我很喜歡。”聞灼正要從袖中拿出曲師父鍛造的那把匕首，“這是……”送給你的。

話未說完，褚晟疑惑地打斷：“什麽匕首？我何時送過匕首給你？”

（1）傾腳頭：古代專門負責收集、處理糞溺的行業。《$TITLE》作者：$AUTHOR

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