賈母恨夠了，哭夠了，頭腦清醒著坐直了身子。鋒利的目光落在賈赦那張萬事皆不放在心上的臉上，咬了咬牙說：“開了春兒，元丫頭就十六了，耽誤不得。老大老二，我來拿個主意，你們且聽著，看能否一行！”

“依我的意思，不如把元春記在張氏膝下，對外只說是國公府裏的大姑娘，家世門第也不差什麽。日後就算是有人問起來，瞧著族譜也有憑證。”說著，賈母閉了閉眼，嘆息道：“虧得老大是襲了爵的，如今雖降了等，不過是神烈將軍，到底也是個一品銜。日後元春無論是在宮裏頭，還是被指給了哪個王室宗親，這身份也決計不會給她丟了面子。”

賈政聞言，登時眼睛也亮了，忙上前笑道：“母親好計謀，如今我竟想不到。難為母親為元丫頭操碎了心，日後元丫頭果然有出息了，母親自有福享。”

賈母聽他這樣說，也點頭笑道：“我歲數恁得大了，不過幾年的壽數。我也只是盼著合家安穩，幾個丫頭都能說上一門好親事，幾個小子都有幾分出息罷了，至於什麽福不福的，留著你們享是正理兒。我所圖的，不過將來下去地下，見了老國公爺，見了你們老子，有幾分臉面罷了。”

他們兩母子一唱一和的，倒沒個人想問問賈赦的意見。賈赦被他們晾在一旁，也不說話，嘎嘣嘎嘣地吃完了整整一盤子果子。吃完了，還不夠，又連喝了兩盞茶，砸吧了兩下嘴巴，叫琥珀再去倒一盞來。

“快去把大太太和二太太請了來，我親自與她們說。”賈母笑著打發了琥珀和珊瑚去叫張氏和王夫人來，這才抽空看了一眼大兒子，見他一副閑散的樣子，臉上的笑意不覺淡了幾分。“你大侄女兒既要應選，少不得要你做大伯的常走動走動，幫襯一二。今日便罷，打明兒個起須得好生打點宮中往來的人，切不可怠慢了。”

“母親說的極是。”賈赦懶懶地應了一聲，才笑道：“只是兒子手裏一向拮據，不比二弟富貴閑人，縱有門路，卻少銀子打聽呀。”

“少在我這裏哭窮，難不成你手裏的銀子還少了不成？你的月銀向來是府裏最多的，如何這會兒子和我打這機鋒！”

賈赦笑嘻嘻地說：“母親問我這話，我都不知該如何說了。這月錢我已是連著兩個月不曾拿到手了，雖說有些體己，可到底也是坐吃山空。難為母親提到這茬子，不如問問弟妹才是正經。”

話音未落，珍珠已經打了簾子讓張氏和王夫人進來，恰恰聽見賈赦這話，王夫人的臉色微微一變，見賈母目光掃過來，連忙靠後兩步，垂頭不語。

賈母命眾人坐了，把自己的想法一說，賈赦夫婦倒不曾言語，反而賈政夫妻喜不自禁，尤其王夫人更是喜得臉上也露了笑，看著賈母道：“倒是難為老太太這般為元丫頭打算，若換了我來，只怕也沒了主意。”

賈母點了點頭，看向張氏，淡淡地笑道：“老大家的，雖說元春是二房所出，可論理兒，那也是我們賈府正經嫡出的長女，便是認在你名下也沒甚相幹的。若那丫頭日後沒什麽造化，將來的事兒也該由她親娘老子操心；若元丫頭果真是個爭氣的，你可也跟著享福了。”

張氏聽罷，微微笑道：“我卻不敢妄想這等福氣。不瞞老太太說，媳婦兒覺得，若認了大姑娘在我膝下，只怕還委屈了大姑娘。正經的，也不該讓她們母子骨肉分離。”

賈母與賈政夫婦臉上俱是一冷，“如何竟說這話！”

賈赦笑嘻嘻地說道：“母親糊塗了不曾？如今我們大房住的是什麽地兒，二房又住的什麽地兒？等難不成還要委屈大侄女兒住那東角上的馬棚子裏不成？縱然是二弟舍得，我這做大伯的也不好意思呀。”

王夫人急忙道：“不過是為個名分罷了，大伯也不用當真的。元丫頭仍同我們一處住，不礙著大伯和大嫂。”說罷，就見賈赦又齜牙笑了笑。

“母親，你可也聽了。這弟妹的意思是，縱然我認了元丫頭做女兒，不過一個假名分罷了，半點兒實在用處也沒有。那您說，我認來做什麽？”

“你要如何？”賈母這會兒子可算看出來了，大兒子不是雪中送炭來的，分明是趁火打劫來了。

“哎呀，母親這話怎麽說的。都是一家子骨肉至親，我只是想著，既然要把大侄女兒認作我親生的，那我便當真了。日後大房可就四個姑娘了，不論將來元丫頭是好是歹，皆有我呢。只是麽，好歹是頂著一等神烈將軍之女的名頭參選，外人若瞧著咱們一家子都困在東角的犄角旮旯裏住著，還不知怎麽瞧不起元丫頭呢，您說是不是呀？”

他說得輕輕巧巧，臉上又是一貫的嬉皮笑臉。可賈母明白了，王夫人明白了，賈政也明白了。

“既如此，不可叫外頭的人看輕了咱們府上。明兒個起，老大，你就收拾了東西搬去榮禧堂住著罷。”

“那咱們原先的院子？”

“先空著就是了。老二家的管著府裏上下，若住在東角上，管事婆子回話也不方便。明日收拾了西面兒的屋子，先住著，等回頭把我後頭的五間上房騰了三間出來，再叫她們搬過來。”賈母忍著氣，一面把諸事交代了，一面問他：“你瞧著可行了？”

“母親安排，豈有不妥當的呢？”賈赦笑嘻嘻地站起身來，望著賈政笑道：“二弟呀，既然我和你嫂子要搬去榮禧堂，那內書房，我看你也一道兒搬了吧，省得近來出去的，都是大房的女眷，多有不便之處。”

賈政忙站起身來說：“兄長說的是，我明日叫小廝去搬了出去，決計不擾了大嫂的清靜。”

“嗯嗯嗯。”賈赦連連點頭，沒錯過王夫人扯斷了一截的帕子，笑瞇瞇地握著張氏的手就要告退。只是走到門口，冷不防又回頭來看著王夫人笑了笑，說：“還有件事兒，我那遲了兩個月的月銀，煩請弟妹上上心，若手頭實在緊了些，打發了人來告訴我，省得我整日裏巴巴兒地等著。”

“大伯說笑了。”王夫人也笑了，笑得咬牙切齒，笑得眼裏冒火，肚裏生氣。

次日，賈赦掂著手裏沈甸甸的荷包，笑吟吟地看著賈府裏管事婆子忙前忙後，忙進忙出。嘖嘖嘖，擡頭看了一眼寫著“榮禧堂”三字的赤金九龍青地大匾，賈赦咧嘴一笑：正經襲了爵的人，自然該住在這處，才顯得名正言順嘛！

張氏手裏捧了兩本書，經過他時，見他笑得見牙不見眼，不由地抿嘴笑他：“恁大的人了，小孩子一般，愈發地連念春也不如了。”

賈赦笑瞇瞇地接了張氏手裏的書，插著腰朗聲道：“不如就不如吧，誰敢笑話我不成？”說著，又學著小孩子的口氣沖著張氏撒嬌道：“我不管，我就是要住在榮禧堂嘛！”

惹得張氏撐不住，點了他額頭一下，也笑得彎了腰。

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