“回炎北？！”

潘雲鶴最先反應過來，“你和顧凜是什麽關系？”

“仇人關系。”顧淩霄淡淡答。

潘雲鶴抽出劍來，攔住顧淩霄的去路：“你身帶魔氣，報上身份來，不然別想輕易離開。”

顧淩霄頓了頓步子，偏過頭來，看得確實遲寧。

玩味地想從遲寧身上得到一句答案。

留他？還是殺他？

遲寧心裏亂糟糟，長久以來，無論是師父教導還是心中所信，都認為事物黑白清楚，是非分明。

可顧淩霄偏成為了黑白相觸的第三種，遲寧不知道該把顧淩霄擺在哪個位置

這次讓顧淩霄走，會不會是放虎歸山？

看到遲寧沈默不語，顧淩霄的目光越來越冷。

“你該殺我啊，怎麽不命令他們動手？”

話雖如此說，但顧淩霄臉上哪有一點畏懼的神態。

潘雲鶴並非只帶了十幾個人，跟在後面的人馬此時趕到，烏泱泱地圍成一個半圓環，皆拿佩劍指著顧淩霄。

遲寧甚至都來不及阻止。

一時間，顧淩霄成為眾矢之的。

劍尖上閃著白晃晃的日光，顧淩霄冷哼一聲，掌心凝出魔氣，擊在地上。

兩人高的木刺破土而出，成排成排地從地裏鉆出，尖端鋒利，逼得潘雲鶴一眾人連連退後。

此時顧淩霄的士兵也到來，比潘雲鶴這邊數量更多，寸步不讓地對峙。

“要比一比嗎？”顧淩霄略擡著下巴，眼皮向下耷，銳利地看著潘雲鶴。

潘雲鶴猶豫不決。

這一批魔族軍隊潘雲鶴認得，是顧凜麾下最精銳的部分，如果今日真刀真槍打起來，自己這邊大概率落於下風。

然而，潘雲鶴不可能說出服軟的話：“比就比……”

遲寧拉住潘雲鶴，他還保持著清醒，不能拿士兵的性命去賭。

丟些面子而已，遲寧不在乎什麽。

“我們不願意兵戈相向。”

顧淩霄挑眉：“讓我走？”

遲寧：“讓你走。”

炎北鷹隼俯沖下來，停在顧淩霄肩頭，深灰色的眸子一眨不眨。

顧淩霄轉身向雪原深處走去，魔獸和士兵有秩序地跟著首領折返。

寬大的黑袍飄蕩在風裏，很快縮成一個小點。

遲寧不忍心地移開眼睛，在炎北重逢後，他似乎一直在看顧淩霄的背影。

盤旋半空，尖聲鳴叫，聲音響徹雪域，久久不散。

臉上一涼，遲寧擡頭看見烏雲落雪，驚覺冬天才將將過去一半。

“走罷。”遲寧對潘雲鶴說，“顧凜已死，魔族受了重創暫時不可能大肆舉兵，咱們也該犒賞士兵，讓他們歇一歇了。”

遲寧臉上盡是疲態，背有些彎，像跟不堪重負的細蘆葦。

潘雲鶴見他這樣很是擔心：“遲仙尊也要好好休養，身體重要。”粗枝大葉的男人不太會關心人，搜腸刮肚了一會兒，認為遲寧可能是想中原了，於是說，

“快春節了，遲仙尊鎮守玄斷山有了成效，很可能開春就回簇玉了。”

聽見簇玉二字，遲寧胸中半分歡喜也無。他從前把簇玉當家，是漂泊的雲霭止歇駐足之地。

此時他不想回去了，恨不得死在足底厚重的凍雪上。

“不會回簇玉。”遲寧說。

“啊？”潘雲鶴訝異，隨即又把話題圓回來，“那就留在城裏，城中百姓都是真心尊敬你。”

“嗯……”

遲寧的聲音很快湮沒在寒風裏，不知怎麽，潘雲鶴覺得，遲寧並不想在玄斷山定居。

遲寧裹緊了衣襟，卻一點不覺得暖和。

心跟著顧淩霄往更北的地方去了，身體還留在這裏。

生生一分為二。

“嘖，真就咱們兩個回去？”時不可回頭，見身後遲寧他們都縮成了螞蟻大小。

顧淩霄回答了聲“是”。

時不可努力在顧淩霄臉上找到一點表情，最終一無所獲，後者像是被三九寒天凍住似的，還比不上一團冰坨溫暖。

果然男人心，海底針，時不可想。

“你不要帶走遲寧了？”

“你看他剛才的態度，哪有半分松動，想和我走的意思。”

“小年輕兒，遲寧有他的身份，隨隨意意丟下滿城百姓，他做不出這樣的事。”

顧淩霄皺起眉頭，露出費解又執拗的表情：“我卻能放下全部跟他走，不顧一切……”

我的每滴血，每寸骨骼都屬於他。一旦他需要，我就是他最忠誠的下屬，最鋒利的刀戟。

時不可嘆了口氣，他不是顧淩霄，不能對兩人的關系感同身受。

但時不可和遲寧也相處了一段時間，知道遲寧是什麽樣的秉性。

遲寧對顧淩霄，哪像是毫無感情的樣子？

***

顧淩霄這幾天忙得厲害，整頓軍隊，巡視領土，加固炎北王城的城墻。

他儼然有了君主的派頭，利落地把顧凜的勢力一點點收歸己有。

顧凜留給這片土地的印記逐漸被顧淩霄清洗掉。

唯一不順意的，就是得知沈秋庭叛逃。

沈秋庭在顧凜死之前，就提前帶走了顧凜的幾位親隨將領，跑到王城西面，脫離顧氏家族的控制，成了一方之主。

他宛如潛伏的毒蛇，善於偽裝，牙尖儲著劇毒，隨時讓人斃命。

沈秋庭動作挺快，占山為王的第二日就派人遞了書信給顧淩霄。

信中大意是說無意和顧淩霄起沖突，還願意承認顧淩霄炎北王的身份。

顧淩霄看了幾眼，就把紙張捏得粉碎。

休養生息，然後再戰？

隔著信紙，顧淩霄就能猜出沈秋庭在打怎樣算盤。

不過，顧淩霄倒是很好奇，沈秋庭向他拋了橄欖枝，接下來遲寧會怎麽辦？

高聳的城門開了條縫，遲寧抵上拜帖給一位魔族士兵，後者拿了帖子，又把門緊緊關上。

人族來炎北王城了，這樣的消息不脛而走。許多城中平民來到城墻上，很新鮮地往下看。

魔族平民對人族不敏感，只能感受到白衣人很弱的一縷靈氣，看不清面容，似仙似人。

遲寧似乎習慣了收到這樣的註視，直直站著，微垂眸，籠袖，等城門再次開啟。

城墻上，顧淩霄目光沈沈看著遲寧，時不可跟在一邊湊熱鬧。

潘雲鶴撐著把傘，傘骨一斜，把遲寧的身影蓋住大半，擋住風雪。

顧淩霄的手指扣緊城墻石磚。

“等這麽久了還不放人進來？真這麽絕情？”時不可說，“一年前來找到我的時候，三句話不離你師尊。現在怎麽變了個人似的，被奪舍了？換魂了？”

顧淩霄一年前就來過玄斷山，目的就是找時不可。

時不可見過太多太多這樣的小年輕，像對付別人一樣同顧淩霄打馬虎眼。

不料顧淩霄湊近了，低聲說：“我知道你的秘密。”

時不可盯著顧淩霄看，看到對方眼裏湧動著與年紀不相符的深沈。

時不可難得正色起來：“倒是說說？”

“你開過天眼，看到過玄斷山的未來。”

吵吵嚷嚷的大街上，時不可和顧淩霄並肩而走，這麽松散隨意的場景下，時不可最大的秘密被揭了出來。

顧淩霄：“你該是個英雄，不該蟄伏屈居，你賭一生的氣運看玄斷山的未來，卻不被城中統帥接受，郁郁不得志這麽多年。”

時不可的心很熱，很久很久，沒人跟他說過這樣的話。

“是啊，之後我便事事倒黴。”

時不可確實開了天眼，但只有三次機會，三次用完之後，他就會淪為平凡人。

這是多好的天賦啊，但他的師傅，道觀裏的老方丈對他說，“眼睛看到了，雙手就能改變嗎？”

“當然能。”時不可說。

時不可不計報酬，也不管善事大小。

第一次，時不可坐船趕路，說服船長趕快停船靠岸，不然會有沈船危險。

第二次，他幫一個山村的人躲過了山洪爆發。

到玄斷山時，只剩最後一次機會，他算出玄斷山百年後的危亡，他知道顧凜的弱點。

“我是一顆石頭，死在這裏，是我的宿命。”

最悲哀的莫過於懷才不遇。他要流落街頭，他要下雪了。

夏斐眼界高，認為道士是故弄玄虛、招搖撞騙之流。沒信時不可。時不可心裏憋著氣，藏著所有的年少意氣與無可奈何。

……

遲寧終於在炎北王宮見到了顧淩霄。

顧淩霄站在殿中央，背後是用野獸骨頭制成的，高高的王位。

他發絲束了起來，帶著玉冠，高大的身軀穿了墨色衣袍，滾邊處繡了金烏，渾身是逼人的尊貴。

遲寧擡手，掌心凝出一張錦帛，給顧淩霄看。

顧淩霄片刻就瀏覽完畢。

“你籌碼太少了，遲仙尊。沈秋庭說與我結盟，送我牛羊千匹。”顧淩霄說，“跟你停戰對我有什麽好處？士兵的刀刃都想飲血，想沖進中原。炎北太荒涼了，我們不想永遠和風雪作伴。”

今天要見顧淩霄，昨晚遲寧一整夜沒睡著，一直思考在顧淩霄面前要說什麽。

言辭全背了好幾遍。

此時嘴還是很笨。

“拿我抵吧，我留下來。”

顧淩霄似是沒聽清：“什麽？”

“做人質……”遲寧咬了咬嘴唇，明知是羊入虎口，“保證潘雲鶴不會起兵。”

沒人知道，遲寧是存了私心來的。

他想留在顧淩霄身邊，不計形式的。

畢竟沒幾天能活了。

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