第8章 (5)
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他劉盈追小偷去了，淩雲仰頭哀嘆，小家夥真不是普通的會惹事。
劉盈一直把小偷追到河邊，河水流得挺急，小偷不敢跳下去，回身撥出一把刀子，威脅說再管閑事就要見血。
“這麼小的刀你殺雞啊。”盈兒才不怕他，一步步地逼近，“快點把錢交出來，然後上衙門自首！”
小偷被盈兒的氣勢嚇到了，他戴的鬼面就像勾魂使者般，一步步索要著他的小命，小偷心一橫，握緊刀朝盈兒沖過來。盈兒不敢用左手，只右手跟他過招。小偷下三爛的拳腳哪裏敵得過劉盈經淩雲和大內高手指點的功夫，兩下就被繳了械。
劉盈把刀抵在他脖子上，“再不交出來我可不客氣了。”
小偷雙手發抖地從衣襟裏把錢袋拿了出來，正要接過，盈兒覺得身後像被什麼力量一推，一時沒站住，他被撞到小偷身上，等回過神來，發現自己已滿手是血。
盈兒嚇得丟了刀，只見小偷兩眼翻白，脖子上一條深深的刀傷，伸手去探鼻息，哪裏還有氣，盈兒不由得倒退幾步，無力地跌坐地上。
綠湖在不遠處的屋頂上冷眼看著這一切。他在街上見盈兒追小偷，便使了個小計謀支開柳柳，然後一路跟著來，方才只不過順水推舟了一下，盈兒恐懼的眼神讓他內心的快感得到極大滿足。
等了半柱香，盈兒還是在那兒呆看小偷屍體，綠湖便跳下屋頂，裝著沒事人一樣問盈兒怎麼了。
“古月……我，我……”盈兒有點語無倫次，擡起自己滿是血的手，“我殺人了……”
綠湖把他的鬼面摘下來，捧起他的臉，“你並沒有想殺他，只是個意外，對不對？”
盈兒機械地點點頭。
“其實這種人本來就不應該存在世上，他的死是天意，怪不得你，所以為了避免麻煩，上天給了盈兒一樣東西。”綠湖拿出一個白玉小瓶，劉盈猶豫了下，顫抖地接過來。
“這裏面是加了魔法的藥水，把藥水撒上去，如果這個人不該死，他就會活過來，如果他該死，就會化成一灘膿水。”綠湖把盈兒拉起來，推著他走到小偷屍體邊，“來吧，別怕，讓我們看看天意如何。”
盈兒著了魔般地撥開瓶蓋，閉著眼把藥水倒出去，立時一股濃烈的臭味熏得人幾乎不能呼吸，睜眼一看，屍體像燒開的水一樣不斷冒著黃膿水，腦袋上的肉全沒了，只有兩個大大的窟窿，白白的骨頭也正迅速地發著滋滋聲化成膿水。
盈兒嚇得大叫一聲撲到綠湖懷裏，綠湖摟起他遠離了屍水，輕輕拍著背安撫。綠湖給劉盈的分明是化骨水，這種東西非常少見，許多老江湖聽都沒聽說過，盈兒又如何會得知，現在他滿腦子都是剛才那一幕恐怖的景象，像抓著保護神一樣緊緊抓著綠湖。
綠湖把盈兒帶到河邊洗幹凈了手，又把他帶血的外衣脫了丟河裏。一切弄妥當後他問現在要做什麼，盈兒無力地搖搖頭，他已沒有思考的能力了。
“先找個地方喝點水休息休息，然後回客棧跟淩雲他們會合，淩雲不見你一定會急死的，之後再想辦法找到失主吧。”綠湖搖了搖手中的錢袋。
現在的地方離他們住的客棧還是挺遠的，兩人敲開一戶人家，開門的是個年輕姑娘，綠湖說明來意，姑娘很熱情地將二人讓進屋。這戶人家的庭院裏有一口井，姑娘引二人到井邊，打了半桶水上來。
“公子請用吧，我們都是直接喝這井水的，比茶還要甜。”
綠湖用碗喝了些，果然，正要遞給盈兒，只見他突然抱起木桶一氣兒灌下去。
姑娘哪知盈兒的心情，只在一邊抿嘴笑，“公子也太心急了，這井水多得很，喝完了再打便是。”
半桶水見底，盈兒的衣裳也濕了大半，他猛地把木桶放到井沿上，大口大口地喘著粗氣。
“要不要再打些上來？”女孩見他那樣子，以為渴急了。
“不必，讓他休息一下，他是累的。”綠湖問那姑娘，“水這麼甜，可是有什麼緣故？”
“公子來討水喝還以為是知道的。”姑娘笑著回他，“這水以前也跟一般井水無二，自從我們從城裏搬到這兒住之後，爺爺經常就在屋裏彈琴，後來發現用這水做出的米飯特別香甜，造出的酒也比一般的水要好，人們都說這是因為水聽了爺爺的琴聲才變甜的。”
“想你爺爺必定是位奇人。”綠湖微斂下巴對姑娘放電，“可否告訴在下這位爺爺貴姓？”
姑娘紅了臉，以為綠湖拐著彎兒問自己名字，“敝家姓東。”
綠湖心下一動，這個姓東的，又會彈琴，莫不就是東園公？但劉盈現在這般狼狽模樣實在不適合見人，就讓自己來試一下吧。
“原來姑娘的爺爺喜好聲樂，在下對音律也略通一二，不知能否見一見這位東爺爺？”綠湖打開隨身的扇子，向東姑娘欺進一步，把人家羞了個滿臉通紅。
後面木屋裏竹簾掀動，一個宏亮的聲音響起，“是哪位說要見老夫啊？”
東姑娘一聽，急得忙跑開了，綠湖看過去，只見一個老頭站在門口，面色光潔紅潤，發跟須卻是如雪的白，木鞋孺衫，氣質不俗，看得出年輕時也是帥哥一名。
綠湖收了扇子微微一笑，“聞聽老先生善琴，在下正也好此道，卻苦於一直以來自娛自樂，也沒人指點，不知老先生可否賜教一番？”
老頭看綠湖氣度不凡，眉眼風流卻又有種叫人難以拒絕的自傲，五官跟頭發都像是外族人，便想看看他有什麼能耐。姑娘打起簾子把他請進裏屋，老頭看到劉盈依舊垂著頭坐在井邊，便問是不是病了。
“若要說病也是心病，在西方，這種病癥稱為思考，我們很尊重獨立思考的權力，由他去吧。”
木屋裏布置得清雅，走過用來隔斷空間的屏風，裏面房間最讓人註目的就是一把巨大古琴，這琴比一般琴長上一半，也寬了半個手掌，對面是個正常尺寸的小琴，中間用個半透明的紗簾子隔著以示大琴的正位。
綠湖謙讓了一下坐到小琴面前。試了下音，手指勾動間，清音流洩，只簡短的幾句老頭就聽得大驚失色，眼睛不停地在綠湖身上來回掃描，似乎要看出在他骨子裏究竟藏著什麼。
“你……你如何會這曲子的？”
“在下的主公偶然得了一本樂譜，用的是很古老的文字記載，可惜在下才疏學淺，只學得皮毛，不知先生可知道曲子的來歷？”
“你家主公？”老頭一臉疑惑。
“就是方才外面的少年。”綠湖微笑著，笑得讓人很想把他的面皮撕下來看看裏邊的肉是不是也在笑。
“這個曲子的譜能否讓老夫見識見識？
“當然可以，雙手奉上都行，只要先生肯為我家主人效力，便是天下所有樂譜都可進先生家的收藏。”
老頭臉色微變，“你是什麼人。”
“在下是什麼人並不重要，重要的是先生是什麼人，先生何等人物，難道甘心在鄉野之地彈一輩子的琴麼。”
老頭略一思索，不怒反笑，“你既然知道，就請回吧，老夫只談琴樂不談國事。”
綠湖知他是看不起劉盈的落魄樣，起身告辭。這一次不過試探一下老頭，但凡一個人對某樣東西的喜愛達到了個癡字，或許可以兩耳不聞窗外事，但依他看來，老頭還遠未達到這種境界。世人的生命太短，對事物的認知最多只是狂的程度。
扶起依然沒精神的劉盈，綠湖準備打道回府，明天把曲譜拿給老頭，不愁他不上鉤。
出門正好遇一老婦買菜歸來，錯身而過時，盈兒覺得面熟，想了片刻，才憶起是那位丟錢袋的老婦，便掙開綠湖，回頭緊跑兩步將錢袋交到她手上。
婦人看到錢袋楞了，細細打量起盈兒，“你就是那位追小偷的公子？”盈兒叫她打開看銀子有沒有少。
“不會有少的。”婦人打開錢袋就往地上倒，竟全是石子。“集市上小偷防不勝防，每次出門我都習慣在顯眼處掛個假袋兒吸引小偷註意力，真的貼身藏著，真是難為小公子。”
鬧了半天是為一袋石頭，小偷還白搭上一條性命，盈兒勉強擠出個笑容，“至少以後小偷們也不敢那麼放肆了，也是值的。”
盈兒挺直了背，盡管腳步如沈萬金，依然拒絕了綠湖要來扶他的手。
淩雲在街上轉悠了半天也沒看到盈兒，便先回了客棧想看看盈兒是不是會回來，不想撞上柳柳，柳柳說綠湖跟著盈兒去了，淩雲急得直跺腳，生怕綠湖使什麼詭計，但人海茫茫一時上哪找，於是只得坐在客棧裏焦急地等著。
柳柳逛了半天肚子早餓了，看著淩雲拿的糖葫蘆不停地流口水，淩雲見那饞樣，便把自己那串給了他，盈兒這串還是要留著的。
就在淩雲等得快要發火時，那兩個人回來了，淩雲看見盈兒這個樣子，二話不說揪起綠湖的衣領就要打。
“淩雲哥，不關他的事，是我自己不小心……”劉盈攔住他，又指指用個粗瓷碗擱在桌上的糖葫蘆，“這個是給我的麼？”
淩雲點點頭，伸手想抓住他看看有沒有哪裏受傷，盈兒卻像受驚的鳥般避開了，“我身上……很臟……”說完拿起糖葫蘆跑回房去了。
淩雲的手尷尬地停在半空，他想不通盈兒是怎麼了，只得繼續抓綠湖來問。
“他錯手殺了小偷，我知道的就這樣。”綠湖在走開時還特別告訴淩雲一句，“要找的人找到了，你可要快點讓他恢覆精神。”
晚飯時盈兒緊閉著門不出來吃飯，淩雲端著食物敲了半天，見他不理，便從自己房間的窗戶爬過去，快要爬到時，腳下踩滑，他只得一手抓住窗沿一手托著裝飯菜的盤子，大聲向盈兒求救。
“哥，你在幹什麼！”盈兒沒好氣地把他拉上來，為一點飯菜丟了性命值得麼。
“為飯菜不值，為了我的盈兒開心就值。”淩雲用茶水洗了手，把飯菜再一次拿到他面前。
“哥，我真吃不下。”
“盈兒是不是嫌哥很臟？”淩雲放下碗筷，突然一臉嚴肅。
“怎麼會……”
“上回被山賊抓時，哥這雙手殺了許多人……已經臟得不配再碰盈兒了吧。”
“不，不是的！”盈兒急辯，“那些山賊本就是惡人。”
“小偷也是惡人啊，你想若是有人生了重病等著錢救命，卻被小偷給偷去花天酒地了，你說惡不惡？”
“可是……那個小偷沒偷到錢。”
“偷到與沒偷到，惡行就已經存在了。”淩雲拿出一把刀子，左手按在桌上，突然用力地把刀向手背紮去，盈兒嚇得大叫一聲忙去奪刀，卻見刀尖正好穿過指間空隙紮在桌子上。
“如果剛才這一刀是別人意圖要刺哥，哥卻因為運氣好躲過了，是不是就可以原諒那人呢？”
“絕對不可以！”盈兒將刀撥出來丟到地上，他剛才嚇得心都要跳出來了。
“盈兒明白了就把不愉快的事忘掉，打起精神好好吃飯，然後洗澡睡上一覺。”淩雲捏捏他的臉，“哥最喜歡看盈兒笑了，來，笑一個。”
盈兒深吸兩口氣，露出個笑容，淚珠卻在眼角滾啊滾的，趕緊悄悄抹掉，埋下頭大口大口地扒著飯。
淩雲怕他嗆著，輕輕拍著他的背，問今天見到東園公的事。盈兒想了想，說就見一老頭，自己當時心情不好，沒理會。
“淩雲哥，柳柳是不是很喜歡你？”盈兒突然問了一句，但他不敢看淩雲的臉，只是盯著碗裏的白飯。
“咦？應該是吧，我們從小在一起長大的，就像兄弟一樣，柳柳的爹爹很早就死了，我娘跟他娘又是姐妹，便收了做幹兒子。我們以前也經常打架，而且還專挑臉來打，也不知道為什麼每個人都偏袒他，只要他一哭，訓話、挨板子的都是我，所以後來我就想到了個好辦法，每次打完架就買些好吃的給他，這家夥傻得很，有吃的就不會再去告狀了。”
盈兒看了眼被自己插在盆景上的糖葫蘆，想起回來時看到柳柳手裏也拿了一串，“他是不是喜歡吃糖葫蘆？”
“好像是吧，反正只要是吃的那家夥都不挑。”
盈兒突然生起氣來，筷子一擱再也不吃了，難怪淩雲哥每次都拿吃的哄自己，原來是習慣成自然。“哥，我累了，你也回去早點歇著吧。”
一覺起來精神果然好了許多，劉盈把自己打點妥當已日上三竿了。他的長發用緞帶束在頭頂，沒有太監宮女梳頭，他就只會弄這種最簡單的發式，但今天用了支金簪，簪子從發束中穿過，簪上用鏤空技法雕成金縷球狀，上邊三只大小不一的蝴蝶翩翩起舞，仔細看蝴蝶的眼睛還是用紅珊瑚安上去的。
盈兒把行禮中那卷厚厚的‘天衍‘樂譜找了出來，這才下樓跟淩雲他們會合。四人步行半刻鍾便到了東園公家門口，但不管柳柳怎麼扣門也不見人來開。
綠湖便讓盈兒把樂譜拿出來，故意高聲說，“這個樂譜看來是沒用的東西，先生也不在，帶著怪沈的，看這幾片竹子還可以升火烤個地瓜什麼的，咱們今天就當出來踏青吧。”
綠湖用劍把穿竹片的繩子挑斷，故意拿起一片啪地折斷，等他折到第三片時，老頭終於沈不住氣開了門。他奪過綠湖手中的竹片，心疼得什麼似地抱在懷裏，生怕綠湖再把它折了。
“先生不必驚慌。”劉盈上前，攤開心中被折斷的竹片給他看，“這不過是兩片沒用的竹子，樂譜只是散了繩子，重新穿起就好了。”
東園公見他跟昨天判若兩人，雖是稚嫩少年，眉宇間也有王族的英氣，再看衣著整潔嚴謹，舉手投足有禮有儀，加上昨天聽家裏做飯老婦人說了盈兒為小偷一事，對權貴厭惡的心減了不少，雖然還不知道盈兒是什麼來歷，但做為一個貴族少年能有這樣的行為實在是難得的。
“公子請裏面敘話吧。”東園公把四人讓進屋內。東姑娘泡了茶上來，老頭開門見山地問劉盈是何身份。
“晚生姓劉，單名一個盈字。”盈兒並沒有直接表露身份。
東園公大驚，天下誰人不知太子的名號，當今皇帝是個只知在馬上打打殺殺的莽夫，沒想到兒子竟會這般儒雅俊俏，更沒想到太子會親自造訪他這老頭，心下又添了幾分好感，便試探性的問，“太子認為天下之事當如何？”
“天下平定，民眾安生，天不降禍，人人有食。”盈兒這些年的書不是白念的，要說大道理他絕對能讓老學究們滿意。
“好個人人有食。”東園公忍不住拍手，“你可知當今皇上也派過好些人來請我入朝為官。”
“知道，但先生都拒絕了。劉盈這次並非為父皇，為的是請先生能夠做我的門客。”盈兒微笑，“先生應知，父皇百年後劉盈便會是下一任的皇帝，既然先生不喜為父皇效力，不知先生能否為晚生做幕後之賓呢？相信先生到時一定會有番大作為。”
東園公也並非頑固之人，一直以來拒絕皇帝的邀請，甚至還躲到這種鄉下地方來，為的就是當今皇帝待文人不善。再看看跟隨太子的三人，皆是青年俊才，而太子性情溫和又能為天下百姓著想，如能跟隨太子，自己的天下大計終有一日可以實現，但是……
“太子屈尊來到寒舍，老朽本應效力，無奈老朽跟三位好友先前立過約定，如要老朽們效力，來人必得精通琴棋書畫，且四人肯定才行。”
這條件明擺著為難人，四皓畢生都只專精一樣，其技藝自然登豐造極，要一人集四才於一身，普天之下恐怕真的沒有人了。但妙就妙在綠湖、淩雲和柳柳都不是人。
“不就是彈個琴，有什麼難的。”淩雲站起來，他是聽著仙後的琴聲長大，又被逼著學了陣子，雖疏於練習，至少還是拿得出手。
東園公聽罷，微笑地搖搖頭，“這位公子的琴雖夠了靈氣，卻手法顯生底氣不足，，尚若多加練習，定能奏得人間妙曲。”
淩雲一句話都沒法反駁，只恨這老頭性情怪異，既然都決定要效力了，還那麼嚴格做什麼，放點水就好了嘛。
這時綠湖問老頭，可不可以用一下那副大琴，老頭昨日已領教了綠湖的琴技，點頭應允。綠湖坐到大琴前，微調了一下音，便將記憶中的‘天衍‘從頭彈了一遍，大琴的聲音比一般琴要厚重，極適合適彈‘天衍’這種氣勢磅礴的曲子。讓人似乎置身於滔滔江水中，又若立於群山之巔，把老頭聽得那叫一個迷醉。
一曲終了，綠湖得意地看了看淩雲，見他一副不服氣的樣子，便更是想要氣氣他。
“在下獻醜了，若不是因為太子的手不便，在下絕不敢造次的。不如在用左手撫琴，配合太子共奏一曲，如何？”綠湖邊說邊起身去請盈兒，可盈兒哪會彈什麼琴，未待出聲，綠湖便附在耳邊輕聲說，“別怕，有我呢。”
他先讓盈兒坐下，自己再從後面環上來，左手放在琴弦上，右手握住盈兒的，指間輕撥，便有清音流洩。綠湖很巧妙的引導著盈兒，音素簡單，靈動卻不減分毫。
從琴音可聽得一個人的心氣，這曲與先前完全不同，一改宏大氣勢，清細流轉，像風撫山林，像頑鹿戲水，最難得的這音竟出自兩人之手，東園公不得不服。
老頭用絹布寫了封信交給劉盈，作為去找另三個老頭的信物。還特別囑咐他，“老朽的三位摯友性情古怪，太子還得費一番心思。”
四人回客棧休息了一晚，第二天按著東園公的指引去找綺裏季，姓綺的老頭住在隔壁縣，盈兒堅持要騎馬去，誰叫他是這裏最有錢的主，眾人便依了他，綠湖跟柳柳各一匹馬，淩雲跟盈兒共乘一匹。
“淩雲哥，讓馬跑快些，我們到前邊去。”盈兒附在他耳邊輕聲說，然後就像小時候一樣，很乖巧地依在淩雲懷裏。
淩雲不知他耍什麼花樣，倒很享受他的乖巧。
“還是在淩雲哥的懷裏舒服。”盈兒閉著眼享受著他的心跳，“淩雲哥昨天生氣了吧，我看你一直在瞪古月。”
“以後跟那家夥保持距離，我跟他天生八字不合。”
“不是吃醋？”盈兒擡手摸上他的臉，“哥的皮膚摸起來真舒服……”
“坐好！小心掉下去。”淩雲雖然把盈兒圈在自己雙臂中，卻還是為他不老實的行為擔心，“再摸我咬你。”
盈兒哪裏肯放手，淩雲將馬便放慢速度，低下頭在他脖子上輕啃，癢得盈兒咯咯直笑，不斷縮脖子求饒。
“淩雲哥，你看那邊開了好多漂亮的花，去看看好麼？”盈兒指著一處開滿了野白合的草地，模樣很是興奮。
綠湖跟柳柳勒住馬在大路上等他們，柳柳有點癡癡地看著淩雲的身影，雖然一起玩鬧的那個人不是自己，但看著淩雲這般高興，他覺得足夠了。
盈兒采了一大捧白合，突然遞給淩雲，“送給哥。”
淩雲不明白這種常見的花怎麼會讓盈兒那麼高興，便也俯身采了一捧，合起盈兒先前送的，“這是哥送你的。”
“謝謝哥！”盈兒抱著花，踮起腳尖親了淩雲一下，“以後盈兒不開心了，哥都要送盈兒這樣的花，記得喔。”
一路上盈兒的野百合甚是招搖，花束大得把身子都擋住了，只露出紅撲撲的小臉，身後淩雲高大俊俏，路人皆以為是哪裏來的神仙眷侶，一百人中有一百零一個回頭看他們，多出的一個在孕婦肚子裏。
過了縣城門，圍觀的人更多，甚至還有人見到綠湖一頭白發，猜測著他們是西域來的歌舞妓。
路邊有個懷裏抱著個三歲樣小女孩的婦人，女孩不停地朝盈兒伸手，嘴裏花、花地叫著。盈兒見可愛，便取了一支給她，這下可不得了，滿街小孩一窩蜂地擁上來索要花，盈兒少不得分給他們，如此一來擠得厲害，便有人被擠倒，馬也受驚騰起前蹄大聲嘶叫。
眼看馬蹄就要踏到一個倒地小孩身上，盈兒大叫危險，手中的花向天空一撒，右手勾住馬脖子滑身下去，腳未點地伸手抓到小孩衣服，他本來想把小孩拉上來的，可惜左手使不出力氣，便棄了馬抱著小孩往邊上滾。
淩雲好容易穩住了馬，看盈兒沒事人般拍著身上塵土，真是又憐又恨，憐的是他身子不好卻喜歡做這種危險動作，恨的是小家夥總有一天要把自己嚇出毛病才甘心。
盈兒蹲著身子問小孩有沒有傷到哪，孩子搖搖頭，擡手抹了把臉就想離開，盈兒看到他破爛衣袖中的手臂青青紫紫的，還未待問，就有個兇巴巴的女人沖過來，對著小孩就是一耳光，扯著他耳朵，罵些不幹凈的話，依稀是說小孩想逃跑什麼的。
淩雲牽著馬，一把抓住婦人又要打下去的手。“這麼小的孩子，經得住你這樣打麼？”
女人掙了兩下沒掙開，惱了。“他是我買來的，愛打愛罵是我的事！”
“現在他是我的了。”盈兒將小孩扯過身邊，小孩不知所措，但更不想待在那個兇女人身邊，躲到比他高不了多少的盈兒身後，露出一雙驚恐的眼睛。
淩雲丟了兩錠銀子給女人，“聽到了吧，以後這孩子不再是你的了。”
女人還想說什麼，突然覺得手腕疼痛，原來被淩雲抓過的地方起了五個紫色的印子，掂掂那兩錠銀子，足五十兩有餘，可是當初買這小孩的五倍，看在錢的份上，也怕淩雲打她，便從懷裏拿出一張賣身契，盈兒看也不看就撕掉，然後對小孩說，“你自由了。”
綺裏季的家很好找，挺大的一座宅子，老頭在大門處擺了個超大棋盤，平地上畫了橫縱12格，在格線的交差點上放置了幾顆如面盆般大的黑白石棋，一個門童出來告訴他們只有解開殘局才能見到老頭。
圍棋顧名思義就是你圍我我圍你，圍得沒氣了把對方子兒吃掉。淩雲雖然在魔鬼老師莫諾的高壓下背了十幾本棋譜，但他從心裏討厭這玩藝，黑黑白白的棋子在他眼裏就像催眠的蟲。跟他下棋，只要不按棋譜走，準贏。
偏偏這次運氣不錯，綺裏季老頭的棋局是按一個古老的殘局擺出來的，淩雲只瞧一眼便了然於心，他讓柳柳搬白子，自己搬黑子，正好挪動四顆，白子全軍覆沒。
綺裏季看過介紹信，又得了商朝姜尚用過的磁石棋盤，將四人奉為上賓，淩雲、綠湖、柳柳都裝成盈兒的門客，只站在他左右。
“太子既然知道老朽的規矩為何還讓別人代勞？” 綺裏季指的是解棋譜的事。
“天下並不是以一人之力就可以得到的。”劉盈毫不畏懼地迎上綺裏季的目光，“有得必有舍，在下舍棄了學習精湛棋藝，卻得到了寶貴的時間來研究天下蒼生之術。”
“太子所言的天下蒼生之術為何？” 綺裏季緊追不放。
“用人之術。”
綺裏季見他對答如流，見解又是這般年紀孩子少有的，心下歡喜。
“太子得三位公子這樣的人才本無須我們這些快入土的人，老頭兒若對太子有用，任憑差遣便是，只是老朽的另兩位摯友怕是要辜負太子的心意了。”
“先生何出此言？”劉盈問。
“此事說來話長。”綺老頭摸了摸胡須，“太子這一路上想必也累了，不如在寒舍稍作休息，用些粗茶淡飯，再容老朽細秉。”
盈兒未及答話，淩雲便搶著說，“這樣也好，反正我們到這了，也不急於一時。”
這時門口有吵嚷聲，不一會便叫下人抓了個小孩進來，說是在門口鬼鬼祟祟的，怕是小偷。細看之下小孩卻是淩雲他們救的那個，想必是一路跟過來。
“快放手，看他那麼瘦弱怎能偷東西！”盈兒問小孩，“不是讓你回家去嗎？”
孩子突然哭起來，跪在盈兒腳邊，“我爹爹能把我賣一次就能賣第二次，主人就再可憐可憐我，讓我跟著您，做牛做馬都願意。”
盈兒面帶難色，只是想從兇女人手中救下他，帶個小孩在路上好像很麻煩哎。
“你會做些什麼？”淩雲問。
“洗衣做飯打柴燒水我都會的。”
盈兒看小孩一臉期待的模樣，輕嘆了一口氣，問他叫什麼名字。
“沒有。”小孩似乎不想提起被冠上狠心父親姓氏的名字，“娘在的時候總叫我孺兒的。”
盈兒略一思索，“你若跟著我也成，我給你個名，以後叫花花可好？”
小孩跪下拜謝，淩雲卻皺起眉，他以為盈兒已經把那只狗的事忘記了，柳柳聽到花花兩字時也是心下一驚，唯有綠湖不動聲色。
綺老頭見氣氛有些古怪，就讓下人帶小孩去洗浴更衣，然後把四人請到後花園的隔江亭上小歇。單從外邊看老頭的家已經夠大了，沒想到裏邊更是別有洞天，他的後花園竟然連著個天然小湖，他所說的隔江亭就是建在湖心島上的一座別致小樓。
島上空氣特別好，隔江亭四面都是用活動隔頁門組成，裝上是堅固小屋，拆下就是四面透風的涼亭。此時已初夏，為了透氣又不讓湖水的涼氣太浸上來，四周便以些質地厚重的淩花綢做遮擋。
用過飯後，綺裏季焚香擺棋，定要與淩雲殺上一局，盈兒不好走開，只得坐在淩雲身邊喝茶看棋，沒多會便覺得眼皮沈重，竟枕著淩雲的膝蓋睡著了。
“老朽給太子喝了些安神的茶，有些事想請教公子。”老頭意不在棋，手中子兒舉了半天也不放下。“三位不是一般的人吧。”
綠湖正跟柳柳團坐在邊上一小矮桌邊喝茶，聽到這話便說，“你早就看出來，所以特意把我們引到這布下了奇門八卦水陣的島上吧。”
“想不到老朽的這點小把戲早被看穿了。”
淩雲沒能像綠湖般一眼看穿奇門八卦水陣，但他相信老頭不會見識淺薄到見妖必收，從讓盈兒睡著這事上就看得出了。淩雲輕輕摸著盈兒的臉，問他，“現在你要怎麼做？”
老頭一直在觀察淩雲，雖然他眼裏總有絲妖怪嗜血的殺意，但看向太子時卻是濃情滿滿，無論動作語氣都有著說不出的溫柔，這種戀愛中的神態他太熟悉了。
“你可知人妖殊途？”
淩雲忍不住笑了，很想告訴老頭這話已過時了，但還是故意裝著嚴肅的樣子說，“這孩子於我有恩。”
老頭心想太子何等人物，有一兩件奇遇也不算什麼，自己再拘泥下去就顯得嬌情了，太子跟淩雲手上各有一串黑石做的珠子，這石子是可以鎮壓妖力的天然靈石，另兩只妖怪也盡量壓低了自己的妖氣，若是一般要害人的妖怪斷不肯這樣做的。
“今晚就請幾位在這裏安歇，這兒還是很安全的，要從對岸過來必得先通過水上八卦陣，明日一早太子醒了老朽就帶幾位去見我的那兩位摯友。”
第二天一早老頭就過來請安，身後還帶著太子昨日收的孩子。原來臟兮兮又弱小的男孩，經過一番打理後，眼睛有了些神采，長得還算眉清目秀，只是從小在惡人的壓榨下長大，看人時總有些畏縮。
劉盈一手勾起他的下巴，問他幾歲了。
“回主人，花……花今年十一。”
“乖。”盈兒摸了摸他的臉，拿起桌上一顆葡萄餵他，“花花，好吃嗎？”
男孩子哪裏享受過這等待遇，光是看盈兒的笑臉就癡了，給顆石頭也是好吃的。
另外兩個老頭在更遠的山裏，必須乘車前去，盈兒把花花留下，臨走還拍拍他的臉，“乖乖的等我回來。”
那兩人一個叫夏黃公，一個叫角裏先生，都是外人對他們的稱呼，他們其實是兄弟倆，綺裏季說自己現在住的宅子就是兩兄弟的產業，他們為一個人三十多年前就隱居山林了。
原來兩兄弟年輕時同喜歡上了一個女人，當年江湖第一美女祝冰夢，兩兄弟年輕時都生得英俊瀟灑，且家財雄厚，美女英雄再合適不過了。但美女只一個，兩兄弟為了決定誰娶祝冰夢，約好上天山決鬥，那天祝冰夢也去了，但很不幸地遇上雪崩，兩兄弟僥幸躲過，祝冰夢卻真的變成了冰塊。
於是二人將屍體連同大塊的冰一齊運回來，安置在個山洞裏，為了保持冰塊永不化，他們還惜花大價錢從遠方購得了千年寒冰，之後兩人就在山外建了小屋，每日對著冰美人說說話，幾十年如一日。
淩雲附在盈兒耳邊悄聲說，“原來傳說中的戀屍嗜讓我們碰上了。”盈兒忍不住噗哧一聲笑出來。
山腳下有兩座小木屋，占地寬，而且裝飾精美。東邊是夏黃公的，西邊是角裏先生。今天正好是角裏先生進山的日子，他們來到夏黃公家裏，盈兒把樂天道人的‘百鯉圖‘給了他，見了這萬金也求不到的寶
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劉盈一直把小偷追到河邊，河水流得挺急，小偷不敢跳下去，回身撥出一把刀子，威脅說再管閑事就要見血。
“這麼小的刀你殺雞啊。”盈兒才不怕他，一步步地逼近，“快點把錢交出來，然後上衙門自首！”
小偷被盈兒的氣勢嚇到了，他戴的鬼面就像勾魂使者般，一步步索要著他的小命，小偷心一橫，握緊刀朝盈兒沖過來。盈兒不敢用左手，只右手跟他過招。小偷下三爛的拳腳哪裏敵得過劉盈經淩雲和大內高手指點的功夫，兩下就被繳了械。
劉盈把刀抵在他脖子上，“再不交出來我可不客氣了。”
小偷雙手發抖地從衣襟裏把錢袋拿了出來，正要接過，盈兒覺得身後像被什麼力量一推，一時沒站住，他被撞到小偷身上，等回過神來，發現自己已滿手是血。
盈兒嚇得丟了刀，只見小偷兩眼翻白，脖子上一條深深的刀傷，伸手去探鼻息，哪裏還有氣，盈兒不由得倒退幾步，無力地跌坐地上。
綠湖在不遠處的屋頂上冷眼看著這一切。他在街上見盈兒追小偷，便使了個小計謀支開柳柳，然後一路跟著來，方才只不過順水推舟了一下，盈兒恐懼的眼神讓他內心的快感得到極大滿足。
等了半柱香，盈兒還是在那兒呆看小偷屍體，綠湖便跳下屋頂，裝著沒事人一樣問盈兒怎麼了。
“古月……我，我……”盈兒有點語無倫次，擡起自己滿是血的手，“我殺人了……”
綠湖把他的鬼面摘下來，捧起他的臉，“你並沒有想殺他，只是個意外，對不對？”
盈兒機械地點點頭。
“其實這種人本來就不應該存在世上，他的死是天意，怪不得你，所以為了避免麻煩，上天給了盈兒一樣東西。”綠湖拿出一個白玉小瓶，劉盈猶豫了下，顫抖地接過來。
“這裏面是加了魔法的藥水，把藥水撒上去，如果這個人不該死，他就會活過來，如果他該死，就會化成一灘膿水。”綠湖把盈兒拉起來，推著他走到小偷屍體邊，“來吧，別怕，讓我們看看天意如何。”
盈兒著了魔般地撥開瓶蓋，閉著眼把藥水倒出去，立時一股濃烈的臭味熏得人幾乎不能呼吸，睜眼一看，屍體像燒開的水一樣不斷冒著黃膿水，腦袋上的肉全沒了，只有兩個大大的窟窿，白白的骨頭也正迅速地發著滋滋聲化成膿水。
盈兒嚇得大叫一聲撲到綠湖懷裏，綠湖摟起他遠離了屍水，輕輕拍著背安撫。綠湖給劉盈的分明是化骨水，這種東西非常少見，許多老江湖聽都沒聽說過，盈兒又如何會得知，現在他滿腦子都是剛才那一幕恐怖的景象，像抓著保護神一樣緊緊抓著綠湖。
綠湖把盈兒帶到河邊洗幹凈了手，又把他帶血的外衣脫了丟河裏。一切弄妥當後他問現在要做什麼，盈兒無力地搖搖頭，他已沒有思考的能力了。
“先找個地方喝點水休息休息，然後回客棧跟淩雲他們會合，淩雲不見你一定會急死的，之後再想辦法找到失主吧。”綠湖搖了搖手中的錢袋。
現在的地方離他們住的客棧還是挺遠的，兩人敲開一戶人家，開門的是個年輕姑娘，綠湖說明來意，姑娘很熱情地將二人讓進屋。這戶人家的庭院裏有一口井，姑娘引二人到井邊，打了半桶水上來。
“公子請用吧，我們都是直接喝這井水的，比茶還要甜。”
綠湖用碗喝了些，果然，正要遞給盈兒，只見他突然抱起木桶一氣兒灌下去。
姑娘哪知盈兒的心情，只在一邊抿嘴笑，“公子也太心急了，這井水多得很，喝完了再打便是。”
半桶水見底，盈兒的衣裳也濕了大半，他猛地把木桶放到井沿上，大口大口地喘著粗氣。
“要不要再打些上來？”女孩見他那樣子，以為渴急了。
“不必，讓他休息一下，他是累的。”綠湖問那姑娘，“水這麼甜，可是有什麼緣故？”
“公子來討水喝還以為是知道的。”姑娘笑著回他，“這水以前也跟一般井水無二，自從我們從城裏搬到這兒住之後，爺爺經常就在屋裏彈琴，後來發現用這水做出的米飯特別香甜，造出的酒也比一般的水要好，人們都說這是因為水聽了爺爺的琴聲才變甜的。”
“想你爺爺必定是位奇人。”綠湖微斂下巴對姑娘放電，“可否告訴在下這位爺爺貴姓？”
姑娘紅了臉，以為綠湖拐著彎兒問自己名字，“敝家姓東。”
綠湖心下一動，這個姓東的，又會彈琴，莫不就是東園公？但劉盈現在這般狼狽模樣實在不適合見人，就讓自己來試一下吧。
“原來姑娘的爺爺喜好聲樂，在下對音律也略通一二，不知能否見一見這位東爺爺？”綠湖打開隨身的扇子，向東姑娘欺進一步，把人家羞了個滿臉通紅。
後面木屋裏竹簾掀動，一個宏亮的聲音響起，“是哪位說要見老夫啊？”
東姑娘一聽，急得忙跑開了，綠湖看過去，只見一個老頭站在門口，面色光潔紅潤，發跟須卻是如雪的白，木鞋孺衫，氣質不俗，看得出年輕時也是帥哥一名。
綠湖收了扇子微微一笑，“聞聽老先生善琴，在下正也好此道，卻苦於一直以來自娛自樂，也沒人指點，不知老先生可否賜教一番？”
老頭看綠湖氣度不凡，眉眼風流卻又有種叫人難以拒絕的自傲，五官跟頭發都像是外族人，便想看看他有什麼能耐。姑娘打起簾子把他請進裏屋，老頭看到劉盈依舊垂著頭坐在井邊，便問是不是病了。
“若要說病也是心病，在西方，這種病癥稱為思考，我們很尊重獨立思考的權力，由他去吧。”
木屋裏布置得清雅，走過用來隔斷空間的屏風，裏面房間最讓人註目的就是一把巨大古琴，這琴比一般琴長上一半，也寬了半個手掌，對面是個正常尺寸的小琴，中間用個半透明的紗簾子隔著以示大琴的正位。
綠湖謙讓了一下坐到小琴面前。試了下音，手指勾動間，清音流洩，只簡短的幾句老頭就聽得大驚失色，眼睛不停地在綠湖身上來回掃描，似乎要看出在他骨子裏究竟藏著什麼。
“你……你如何會這曲子的？”
“在下的主公偶然得了一本樂譜，用的是很古老的文字記載，可惜在下才疏學淺，只學得皮毛，不知先生可知道曲子的來歷？”
“你家主公？”老頭一臉疑惑。
“就是方才外面的少年。”綠湖微笑著，笑得讓人很想把他的面皮撕下來看看裏邊的肉是不是也在笑。
“這個曲子的譜能否讓老夫見識見識？
“當然可以，雙手奉上都行，只要先生肯為我家主人效力，便是天下所有樂譜都可進先生家的收藏。”
老頭臉色微變，“你是什麼人。”
“在下是什麼人並不重要，重要的是先生是什麼人，先生何等人物，難道甘心在鄉野之地彈一輩子的琴麼。”
老頭略一思索，不怒反笑，“你既然知道，就請回吧，老夫只談琴樂不談國事。”
綠湖知他是看不起劉盈的落魄樣，起身告辭。這一次不過試探一下老頭，但凡一個人對某樣東西的喜愛達到了個癡字，或許可以兩耳不聞窗外事，但依他看來，老頭還遠未達到這種境界。世人的生命太短，對事物的認知最多只是狂的程度。
扶起依然沒精神的劉盈，綠湖準備打道回府，明天把曲譜拿給老頭，不愁他不上鉤。
出門正好遇一老婦買菜歸來，錯身而過時，盈兒覺得面熟，想了片刻，才憶起是那位丟錢袋的老婦，便掙開綠湖，回頭緊跑兩步將錢袋交到她手上。
婦人看到錢袋楞了，細細打量起盈兒，“你就是那位追小偷的公子？”盈兒叫她打開看銀子有沒有少。
“不會有少的。”婦人打開錢袋就往地上倒，竟全是石子。“集市上小偷防不勝防，每次出門我都習慣在顯眼處掛個假袋兒吸引小偷註意力，真的貼身藏著，真是難為小公子。”
鬧了半天是為一袋石頭，小偷還白搭上一條性命，盈兒勉強擠出個笑容，“至少以後小偷們也不敢那麼放肆了，也是值的。”
盈兒挺直了背，盡管腳步如沈萬金，依然拒絕了綠湖要來扶他的手。
淩雲在街上轉悠了半天也沒看到盈兒，便先回了客棧想看看盈兒是不是會回來，不想撞上柳柳，柳柳說綠湖跟著盈兒去了，淩雲急得直跺腳，生怕綠湖使什麼詭計，但人海茫茫一時上哪找，於是只得坐在客棧裏焦急地等著。
柳柳逛了半天肚子早餓了，看著淩雲拿的糖葫蘆不停地流口水，淩雲見那饞樣，便把自己那串給了他，盈兒這串還是要留著的。
就在淩雲等得快要發火時，那兩個人回來了，淩雲看見盈兒這個樣子，二話不說揪起綠湖的衣領就要打。
“淩雲哥，不關他的事，是我自己不小心……”劉盈攔住他，又指指用個粗瓷碗擱在桌上的糖葫蘆，“這個是給我的麼？”
淩雲點點頭，伸手想抓住他看看有沒有哪裏受傷，盈兒卻像受驚的鳥般避開了，“我身上……很臟……”說完拿起糖葫蘆跑回房去了。
淩雲的手尷尬地停在半空，他想不通盈兒是怎麼了，只得繼續抓綠湖來問。
“他錯手殺了小偷，我知道的就這樣。”綠湖在走開時還特別告訴淩雲一句，“要找的人找到了，你可要快點讓他恢覆精神。”
晚飯時盈兒緊閉著門不出來吃飯，淩雲端著食物敲了半天，見他不理，便從自己房間的窗戶爬過去，快要爬到時，腳下踩滑，他只得一手抓住窗沿一手托著裝飯菜的盤子，大聲向盈兒求救。
“哥，你在幹什麼！”盈兒沒好氣地把他拉上來，為一點飯菜丟了性命值得麼。
“為飯菜不值，為了我的盈兒開心就值。”淩雲用茶水洗了手，把飯菜再一次拿到他面前。
“哥，我真吃不下。”
“盈兒是不是嫌哥很臟？”淩雲放下碗筷，突然一臉嚴肅。
“怎麼會……”
“上回被山賊抓時，哥這雙手殺了許多人……已經臟得不配再碰盈兒了吧。”
“不，不是的！”盈兒急辯，“那些山賊本就是惡人。”
“小偷也是惡人啊，你想若是有人生了重病等著錢救命，卻被小偷給偷去花天酒地了，你說惡不惡？”
“可是……那個小偷沒偷到錢。”
“偷到與沒偷到，惡行就已經存在了。”淩雲拿出一把刀子，左手按在桌上，突然用力地把刀向手背紮去，盈兒嚇得大叫一聲忙去奪刀，卻見刀尖正好穿過指間空隙紮在桌子上。
“如果剛才這一刀是別人意圖要刺哥，哥卻因為運氣好躲過了，是不是就可以原諒那人呢？”
“絕對不可以！”盈兒將刀撥出來丟到地上，他剛才嚇得心都要跳出來了。
“盈兒明白了就把不愉快的事忘掉，打起精神好好吃飯，然後洗澡睡上一覺。”淩雲捏捏他的臉，“哥最喜歡看盈兒笑了，來，笑一個。”
盈兒深吸兩口氣，露出個笑容，淚珠卻在眼角滾啊滾的，趕緊悄悄抹掉，埋下頭大口大口地扒著飯。
淩雲怕他嗆著，輕輕拍著他的背，問今天見到東園公的事。盈兒想了想，說就見一老頭，自己當時心情不好，沒理會。
“淩雲哥，柳柳是不是很喜歡你？”盈兒突然問了一句，但他不敢看淩雲的臉，只是盯著碗裏的白飯。
“咦？應該是吧，我們從小在一起長大的，就像兄弟一樣，柳柳的爹爹很早就死了，我娘跟他娘又是姐妹，便收了做幹兒子。我們以前也經常打架，而且還專挑臉來打，也不知道為什麼每個人都偏袒他，只要他一哭，訓話、挨板子的都是我，所以後來我就想到了個好辦法，每次打完架就買些好吃的給他，這家夥傻得很，有吃的就不會再去告狀了。”
盈兒看了眼被自己插在盆景上的糖葫蘆，想起回來時看到柳柳手裏也拿了一串，“他是不是喜歡吃糖葫蘆？”
“好像是吧，反正只要是吃的那家夥都不挑。”
盈兒突然生起氣來，筷子一擱再也不吃了，難怪淩雲哥每次都拿吃的哄自己，原來是習慣成自然。“哥，我累了，你也回去早點歇著吧。”
一覺起來精神果然好了許多，劉盈把自己打點妥當已日上三竿了。他的長發用緞帶束在頭頂，沒有太監宮女梳頭，他就只會弄這種最簡單的發式，但今天用了支金簪，簪子從發束中穿過，簪上用鏤空技法雕成金縷球狀，上邊三只大小不一的蝴蝶翩翩起舞，仔細看蝴蝶的眼睛還是用紅珊瑚安上去的。
盈兒把行禮中那卷厚厚的‘天衍‘樂譜找了出來，這才下樓跟淩雲他們會合。四人步行半刻鍾便到了東園公家門口，但不管柳柳怎麼扣門也不見人來開。
綠湖便讓盈兒把樂譜拿出來，故意高聲說，“這個樂譜看來是沒用的東西，先生也不在，帶著怪沈的，看這幾片竹子還可以升火烤個地瓜什麼的，咱們今天就當出來踏青吧。”
綠湖用劍把穿竹片的繩子挑斷，故意拿起一片啪地折斷，等他折到第三片時，老頭終於沈不住氣開了門。他奪過綠湖手中的竹片，心疼得什麼似地抱在懷裏，生怕綠湖再把它折了。
“先生不必驚慌。”劉盈上前，攤開心中被折斷的竹片給他看，“這不過是兩片沒用的竹子，樂譜只是散了繩子，重新穿起就好了。”
東園公見他跟昨天判若兩人，雖是稚嫩少年，眉宇間也有王族的英氣，再看衣著整潔嚴謹，舉手投足有禮有儀，加上昨天聽家裏做飯老婦人說了盈兒為小偷一事，對權貴厭惡的心減了不少，雖然還不知道盈兒是什麼來歷，但做為一個貴族少年能有這樣的行為實在是難得的。
“公子請裏面敘話吧。”東園公把四人讓進屋內。東姑娘泡了茶上來，老頭開門見山地問劉盈是何身份。
“晚生姓劉，單名一個盈字。”盈兒並沒有直接表露身份。
東園公大驚，天下誰人不知太子的名號，當今皇帝是個只知在馬上打打殺殺的莽夫，沒想到兒子竟會這般儒雅俊俏，更沒想到太子會親自造訪他這老頭，心下又添了幾分好感，便試探性的問，“太子認為天下之事當如何？”
“天下平定，民眾安生，天不降禍，人人有食。”盈兒這些年的書不是白念的，要說大道理他絕對能讓老學究們滿意。
“好個人人有食。”東園公忍不住拍手，“你可知當今皇上也派過好些人來請我入朝為官。”
“知道，但先生都拒絕了。劉盈這次並非為父皇，為的是請先生能夠做我的門客。”盈兒微笑，“先生應知，父皇百年後劉盈便會是下一任的皇帝，既然先生不喜為父皇效力，不知先生能否為晚生做幕後之賓呢？相信先生到時一定會有番大作為。”
東園公也並非頑固之人，一直以來拒絕皇帝的邀請，甚至還躲到這種鄉下地方來，為的就是當今皇帝待文人不善。再看看跟隨太子的三人，皆是青年俊才，而太子性情溫和又能為天下百姓著想，如能跟隨太子，自己的天下大計終有一日可以實現，但是……
“太子屈尊來到寒舍，老朽本應效力，無奈老朽跟三位好友先前立過約定，如要老朽們效力，來人必得精通琴棋書畫，且四人肯定才行。”
這條件明擺著為難人，四皓畢生都只專精一樣，其技藝自然登豐造極，要一人集四才於一身，普天之下恐怕真的沒有人了。但妙就妙在綠湖、淩雲和柳柳都不是人。
“不就是彈個琴，有什麼難的。”淩雲站起來，他是聽著仙後的琴聲長大，又被逼著學了陣子，雖疏於練習，至少還是拿得出手。
東園公聽罷，微笑地搖搖頭，“這位公子的琴雖夠了靈氣，卻手法顯生底氣不足，，尚若多加練習，定能奏得人間妙曲。”
淩雲一句話都沒法反駁，只恨這老頭性情怪異，既然都決定要效力了，還那麼嚴格做什麼，放點水就好了嘛。
這時綠湖問老頭，可不可以用一下那副大琴，老頭昨日已領教了綠湖的琴技，點頭應允。綠湖坐到大琴前，微調了一下音，便將記憶中的‘天衍‘從頭彈了一遍，大琴的聲音比一般琴要厚重，極適合適彈‘天衍’這種氣勢磅礴的曲子。讓人似乎置身於滔滔江水中，又若立於群山之巔，把老頭聽得那叫一個迷醉。
一曲終了，綠湖得意地看了看淩雲，見他一副不服氣的樣子，便更是想要氣氣他。
“在下獻醜了，若不是因為太子的手不便，在下絕不敢造次的。不如在用左手撫琴，配合太子共奏一曲，如何？”綠湖邊說邊起身去請盈兒，可盈兒哪會彈什麼琴，未待出聲，綠湖便附在耳邊輕聲說，“別怕，有我呢。”
他先讓盈兒坐下，自己再從後面環上來，左手放在琴弦上，右手握住盈兒的，指間輕撥，便有清音流洩。綠湖很巧妙的引導著盈兒，音素簡單，靈動卻不減分毫。
從琴音可聽得一個人的心氣，這曲與先前完全不同，一改宏大氣勢，清細流轉，像風撫山林，像頑鹿戲水，最難得的這音竟出自兩人之手，東園公不得不服。
老頭用絹布寫了封信交給劉盈，作為去找另三個老頭的信物。還特別囑咐他，“老朽的三位摯友性情古怪，太子還得費一番心思。”
四人回客棧休息了一晚，第二天按著東園公的指引去找綺裏季，姓綺的老頭住在隔壁縣，盈兒堅持要騎馬去，誰叫他是這裏最有錢的主，眾人便依了他，綠湖跟柳柳各一匹馬，淩雲跟盈兒共乘一匹。
“淩雲哥，讓馬跑快些，我們到前邊去。”盈兒附在他耳邊輕聲說，然後就像小時候一樣，很乖巧地依在淩雲懷裏。
淩雲不知他耍什麼花樣，倒很享受他的乖巧。
“還是在淩雲哥的懷裏舒服。”盈兒閉著眼享受著他的心跳，“淩雲哥昨天生氣了吧，我看你一直在瞪古月。”
“以後跟那家夥保持距離，我跟他天生八字不合。”
“不是吃醋？”盈兒擡手摸上他的臉，“哥的皮膚摸起來真舒服……”
“坐好！小心掉下去。”淩雲雖然把盈兒圈在自己雙臂中，卻還是為他不老實的行為擔心，“再摸我咬你。”
盈兒哪裏肯放手，淩雲將馬便放慢速度，低下頭在他脖子上輕啃，癢得盈兒咯咯直笑，不斷縮脖子求饒。
“淩雲哥，你看那邊開了好多漂亮的花，去看看好麼？”盈兒指著一處開滿了野白合的草地，模樣很是興奮。
綠湖跟柳柳勒住馬在大路上等他們，柳柳有點癡癡地看著淩雲的身影，雖然一起玩鬧的那個人不是自己，但看著淩雲這般高興，他覺得足夠了。
盈兒采了一大捧白合，突然遞給淩雲，“送給哥。”
淩雲不明白這種常見的花怎麼會讓盈兒那麼高興，便也俯身采了一捧，合起盈兒先前送的，“這是哥送你的。”
“謝謝哥！”盈兒抱著花，踮起腳尖親了淩雲一下，“以後盈兒不開心了，哥都要送盈兒這樣的花，記得喔。”
一路上盈兒的野百合甚是招搖，花束大得把身子都擋住了，只露出紅撲撲的小臉，身後淩雲高大俊俏，路人皆以為是哪裏來的神仙眷侶，一百人中有一百零一個回頭看他們，多出的一個在孕婦肚子裏。
過了縣城門，圍觀的人更多，甚至還有人見到綠湖一頭白發，猜測著他們是西域來的歌舞妓。
路邊有個懷裏抱著個三歲樣小女孩的婦人，女孩不停地朝盈兒伸手，嘴裏花、花地叫著。盈兒見可愛，便取了一支給她，這下可不得了，滿街小孩一窩蜂地擁上來索要花，盈兒少不得分給他們，如此一來擠得厲害，便有人被擠倒，馬也受驚騰起前蹄大聲嘶叫。
眼看馬蹄就要踏到一個倒地小孩身上，盈兒大叫危險，手中的花向天空一撒，右手勾住馬脖子滑身下去，腳未點地伸手抓到小孩衣服，他本來想把小孩拉上來的，可惜左手使不出力氣，便棄了馬抱著小孩往邊上滾。
淩雲好容易穩住了馬，看盈兒沒事人般拍著身上塵土，真是又憐又恨，憐的是他身子不好卻喜歡做這種危險動作，恨的是小家夥總有一天要把自己嚇出毛病才甘心。
盈兒蹲著身子問小孩有沒有傷到哪，孩子搖搖頭，擡手抹了把臉就想離開，盈兒看到他破爛衣袖中的手臂青青紫紫的，還未待問，就有個兇巴巴的女人沖過來，對著小孩就是一耳光，扯著他耳朵，罵些不幹凈的話，依稀是說小孩想逃跑什麼的。
淩雲牽著馬，一把抓住婦人又要打下去的手。“這麼小的孩子，經得住你這樣打麼？”
女人掙了兩下沒掙開，惱了。“他是我買來的，愛打愛罵是我的事！”
“現在他是我的了。”盈兒將小孩扯過身邊，小孩不知所措，但更不想待在那個兇女人身邊，躲到比他高不了多少的盈兒身後，露出一雙驚恐的眼睛。
淩雲丟了兩錠銀子給女人，“聽到了吧，以後這孩子不再是你的了。”
女人還想說什麼，突然覺得手腕疼痛，原來被淩雲抓過的地方起了五個紫色的印子，掂掂那兩錠銀子，足五十兩有餘，可是當初買這小孩的五倍，看在錢的份上，也怕淩雲打她，便從懷裏拿出一張賣身契，盈兒看也不看就撕掉，然後對小孩說，“你自由了。”
綺裏季的家很好找，挺大的一座宅子，老頭在大門處擺了個超大棋盤，平地上畫了橫縱12格，在格線的交差點上放置了幾顆如面盆般大的黑白石棋，一個門童出來告訴他們只有解開殘局才能見到老頭。
圍棋顧名思義就是你圍我我圍你，圍得沒氣了把對方子兒吃掉。淩雲雖然在魔鬼老師莫諾的高壓下背了十幾本棋譜，但他從心裏討厭這玩藝，黑黑白白的棋子在他眼裏就像催眠的蟲。跟他下棋，只要不按棋譜走，準贏。
偏偏這次運氣不錯，綺裏季老頭的棋局是按一個古老的殘局擺出來的，淩雲只瞧一眼便了然於心，他讓柳柳搬白子，自己搬黑子，正好挪動四顆，白子全軍覆沒。
綺裏季看過介紹信，又得了商朝姜尚用過的磁石棋盤，將四人奉為上賓，淩雲、綠湖、柳柳都裝成盈兒的門客，只站在他左右。
“太子既然知道老朽的規矩為何還讓別人代勞？” 綺裏季指的是解棋譜的事。
“天下並不是以一人之力就可以得到的。”劉盈毫不畏懼地迎上綺裏季的目光，“有得必有舍，在下舍棄了學習精湛棋藝，卻得到了寶貴的時間來研究天下蒼生之術。”
“太子所言的天下蒼生之術為何？” 綺裏季緊追不放。
“用人之術。”
綺裏季見他對答如流，見解又是這般年紀孩子少有的，心下歡喜。
“太子得三位公子這樣的人才本無須我們這些快入土的人，老頭兒若對太子有用，任憑差遣便是，只是老朽的另兩位摯友怕是要辜負太子的心意了。”
“先生何出此言？”劉盈問。
“此事說來話長。”綺老頭摸了摸胡須，“太子這一路上想必也累了，不如在寒舍稍作休息，用些粗茶淡飯，再容老朽細秉。”
盈兒未及答話，淩雲便搶著說，“這樣也好，反正我們到這了，也不急於一時。”
這時門口有吵嚷聲，不一會便叫下人抓了個小孩進來，說是在門口鬼鬼祟祟的，怕是小偷。細看之下小孩卻是淩雲他們救的那個，想必是一路跟過來。
“快放手，看他那麼瘦弱怎能偷東西！”盈兒問小孩，“不是讓你回家去嗎？”
孩子突然哭起來，跪在盈兒腳邊，“我爹爹能把我賣一次就能賣第二次，主人就再可憐可憐我，讓我跟著您，做牛做馬都願意。”
盈兒面帶難色，只是想從兇女人手中救下他，帶個小孩在路上好像很麻煩哎。
“你會做些什麼？”淩雲問。
“洗衣做飯打柴燒水我都會的。”
盈兒看小孩一臉期待的模樣，輕嘆了一口氣，問他叫什麼名字。
“沒有。”小孩似乎不想提起被冠上狠心父親姓氏的名字，“娘在的時候總叫我孺兒的。”
盈兒略一思索，“你若跟著我也成，我給你個名，以後叫花花可好？”
小孩跪下拜謝，淩雲卻皺起眉，他以為盈兒已經把那只狗的事忘記了，柳柳聽到花花兩字時也是心下一驚，唯有綠湖不動聲色。
綺老頭見氣氛有些古怪，就讓下人帶小孩去洗浴更衣，然後把四人請到後花園的隔江亭上小歇。單從外邊看老頭的家已經夠大了，沒想到裏邊更是別有洞天，他的後花園竟然連著個天然小湖，他所說的隔江亭就是建在湖心島上的一座別致小樓。
島上空氣特別好，隔江亭四面都是用活動隔頁門組成，裝上是堅固小屋，拆下就是四面透風的涼亭。此時已初夏，為了透氣又不讓湖水的涼氣太浸上來，四周便以些質地厚重的淩花綢做遮擋。
用過飯後，綺裏季焚香擺棋，定要與淩雲殺上一局，盈兒不好走開，只得坐在淩雲身邊喝茶看棋，沒多會便覺得眼皮沈重，竟枕著淩雲的膝蓋睡著了。
“老朽給太子喝了些安神的茶，有些事想請教公子。”老頭意不在棋，手中子兒舉了半天也不放下。“三位不是一般的人吧。”
綠湖正跟柳柳團坐在邊上一小矮桌邊喝茶，聽到這話便說，“你早就看出來，所以特意把我們引到這布下了奇門八卦水陣的島上吧。”
“想不到老朽的這點小把戲早被看穿了。”
淩雲沒能像綠湖般一眼看穿奇門八卦水陣，但他相信老頭不會見識淺薄到見妖必收，從讓盈兒睡著這事上就看得出了。淩雲輕輕摸著盈兒的臉，問他，“現在你要怎麼做？”
老頭一直在觀察淩雲，雖然他眼裏總有絲妖怪嗜血的殺意，但看向太子時卻是濃情滿滿，無論動作語氣都有著說不出的溫柔，這種戀愛中的神態他太熟悉了。
“你可知人妖殊途？”
淩雲忍不住笑了，很想告訴老頭這話已過時了，但還是故意裝著嚴肅的樣子說，“這孩子於我有恩。”
老頭心想太子何等人物，有一兩件奇遇也不算什麼，自己再拘泥下去就顯得嬌情了，太子跟淩雲手上各有一串黑石做的珠子，這石子是可以鎮壓妖力的天然靈石，另兩只妖怪也盡量壓低了自己的妖氣，若是一般要害人的妖怪斷不肯這樣做的。
“今晚就請幾位在這裏安歇，這兒還是很安全的，要從對岸過來必得先通過水上八卦陣，明日一早太子醒了老朽就帶幾位去見我的那兩位摯友。”
第二天一早老頭就過來請安，身後還帶著太子昨日收的孩子。原來臟兮兮又弱小的男孩，經過一番打理後，眼睛有了些神采，長得還算眉清目秀，只是從小在惡人的壓榨下長大，看人時總有些畏縮。
劉盈一手勾起他的下巴，問他幾歲了。
“回主人，花……花今年十一。”
“乖。”盈兒摸了摸他的臉，拿起桌上一顆葡萄餵他，“花花，好吃嗎？”
男孩子哪裏享受過這等待遇，光是看盈兒的笑臉就癡了，給顆石頭也是好吃的。
另外兩個老頭在更遠的山裏，必須乘車前去，盈兒把花花留下，臨走還拍拍他的臉，“乖乖的等我回來。”
那兩人一個叫夏黃公，一個叫角裏先生，都是外人對他們的稱呼，他們其實是兄弟倆，綺裏季說自己現在住的宅子就是兩兄弟的產業，他們為一個人三十多年前就隱居山林了。
原來兩兄弟年輕時同喜歡上了一個女人，當年江湖第一美女祝冰夢，兩兄弟年輕時都生得英俊瀟灑，且家財雄厚，美女英雄再合適不過了。但美女只一個，兩兄弟為了決定誰娶祝冰夢，約好上天山決鬥，那天祝冰夢也去了，但很不幸地遇上雪崩，兩兄弟僥幸躲過，祝冰夢卻真的變成了冰塊。
於是二人將屍體連同大塊的冰一齊運回來，安置在個山洞裏，為了保持冰塊永不化，他們還惜花大價錢從遠方購得了千年寒冰，之後兩人就在山外建了小屋，每日對著冰美人說說話，幾十年如一日。
淩雲附在盈兒耳邊悄聲說，“原來傳說中的戀屍嗜讓我們碰上了。”盈兒忍不住噗哧一聲笑出來。
山腳下有兩座小木屋，占地寬，而且裝飾精美。東邊是夏黃公的，西邊是角裏先生。今天正好是角裏先生進山的日子，他們來到夏黃公家裏，盈兒把樂天道人的‘百鯉圖‘給了他，見了這萬金也求不到的寶
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