那屋裏的兩人，仿佛一個照面便將他看了個通透，他卻對那兩人所圖絲毫不知。就連朱宸濠在與那兩人說話時的態度——仿佛是生生按捺住脾氣，又百般容忍——也讓劉養正有些看不懂。

他心思百轉千回，最終還是決定，不能容唐子畏這個不定數擋了他的路。他道：“王爺，不知小生可否問個問題？”

“何事？”

“唐狀元一直都這般不守禮法、任意妄為嗎？對王爺也是如此？”

朱宸濠沈默片刻，道：“子畏是有才華的人，也是向著本王的，形式如何，並不重要。”

“非也。在小生看來，禮樂之道並不僅是形式，同時也是表達內心尊敬的途徑。我並非言唐狀元生有二心，只是……”

劉養正從朱宸濠的表情裏揣測著他的心思，緩緩道：“他或許生性自由，缺少為人臣子的忠與敬。縱使如今為王爺辦事，也說不準哪日便會因一件小事而背叛王爺。”

“小生今日與唐狀元相見，便覺他心思深沈，喜怒不形於色，可怕的緊。這般人物，若心存不軌，恐怕王爺也——”

“夠了！”朱宸濠打斷他的話，面色陰沈道：“這些話，以後別再讓我聽到從你嘴裏說出來。”

“是，瞧我這嘴說了些什麽！”劉養正一副誠惶誠恐地樣子閉了嘴，眼角餘光瞅著朱宸濠一直陰著的臉色，心知這些話已在他心裏留下了痕跡，便不再多言。

心思各異的兩人一路回了王府，傍晚時，朱宸濠又驚又怒地接到暗線來報——唐子畏前往花街。

“他為何要去那地方，是不是他知道了什麽？！”朱宸濠語氣急而快，把那探子嚇了一跳。

“這……屬下未從他口中探聽到具體原因。”

“那就再去探！”朱宸濠說罷，心中一個回轉，卻是從椅子上站了起來，道：“備馬，本王也要同去。”

“是！”探子應聲退下。

不出盞茶，三匹快馬從王府側門出，向著花街飛馳而去。

而此時，唐子畏正與黑煞立於環采閣一樓的木階前，聽老鴇滿面為難地道：

“二位公子，不是我不樂意，只是晴歌這姑娘已閉門謝客多日，誰也不願面見。二位若是不嫌棄，咱們環采閣裏還有不少一等一的好姑娘。”

隨著老鴇話音落下，二山憑欄處花枝招展的姑娘們紛紛向他們招了招手，還有幾人從樓上小步下來，身姿裊娜，頰若春花。

黑煞從前為了攢老婆本兒，沒少入過青樓搶奪盜竊富戶的不義之財，但身為客人來卻是頭一遭，頓時便被迷了眼，昏了頭，被幾個姑娘簇擁著往樓上去了。

唐子畏掃了一眼，卻似渾不在意，只問那老鴇道：“為何晴歌姑娘閉門謝客？”

“晴歌不願見人，這是她姑娘家的私事兒，公子何必刨根問底？”

“你便讓人去通傳一聲，說是我唐寅前來探望。待她親口回絕，我再走不遲。”唐子畏道。

那老鴇拿他沒法，隨手找來一個小丫鬟，令她上去通傳。

晴歌坐在房中，聽到丫鬟帶來的話，心中一陣喜意。低眼卻又瞧見自己裙擺掩蓋下的左腿，面上的神色頓時沈靜了下來。她思索片刻，道：“小心些扶我起來，我要到廊上。”

“誒！”小丫鬟應一聲，過來小心翼翼將人攙起。

晴歌的一條腿受了傷，說斷有些誇張，但大夫已然斷言她日後無法同從前那般正常行走。對於一個青樓女子來說，成了一個瘸子，這無疑已經足夠斷送她們的前程，任誰也難以輕易接受。

晴歌美目中閃過一絲痛苦，但這情緒很快收斂起來，被一種決然的神色所替代。

“唐公子，你請回吧，晴歌今日不想見客。”

唐子畏聽到她的聲音，擡眼道：“事實上，今日我是為了一個傳聞而來。”

“傳聞？”

“聽說晴歌姑娘斷了一條腿，終日閉門不出，不知是真是假？” 黑煞不知何時蹲在了她的腿邊，一邊研究一邊適時地接道。

卻不料男人的聲音突然從極近處傳來，將晴歌嚇了一跳，慌忙間踉蹌著後退，左腿突然一疼便往後倒去。

黑煞飛身一躍，險險在她摔倒在地之前將人撈了起來。低聲道了句“得罪了。”便將晴歌帶到了唐子畏面前。

兩人對視一眼，都有些沈默。然後，卻是晴歌先開了口。

“傳聞或有誇大，倒不假。公子要看便看吧，得公子關切是晴歌的服氣，只可惜晴歌怕是沒有更多的福氣能一直服侍公子了。”

晴歌所言太過卑微，令人心疼。哪怕是突然闖入無意間聽聞這句話的朱宸濠，也無法對她有任何苛責。

只是唐子畏的下一句話，卻讓朱宸濠全身的警告神經頓時炸裂。

唐子畏一手攙著晴歌的小臂，柔聲問道：“這傷，是王爺的手筆？”

晴歌不答。

不會、更不敢作答。

她只驟然收緊了反握住唐子畏衣袖的手指，不知有意還是無意，身子向唐子畏的懷中藏了藏。

朱宸濠眼睛都快瞪出眼眶，身子卻如釘在原地般動彈不得，只有腦中如撞鐘一般沈重地回響起劉養正途中所說的那些話。

他咬牙切齒，一字一頓地道：“唐子畏，你問她這話，莫不是想背叛於我？”

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