……

“走，快走！躲到那邊樹林裏去！”

誰在說話？唐子畏掃視了一圈，周圍的景象有些眼熟卻又回憶不起來。茫然間被人推了一把，踉踉蹌蹌地跟著一個穿著土黃軍服的黑人往樹林裏跑。唐老爺子五十多了，揣著把手-槍緊跟在後面。

“砰砰！轟——！”

天色黑了，樹林間火光卻是不斷。身後追兵有踩到地雷的，爆起的土地草木掀起一陣熱風，碎土和石塊從背後嘩啦一下全砸到身上。唐子畏被老爺子按著頭不停往前跑，身邊不斷有人用聽不懂的語言吼著什麽，爆炸聲連綿不絕。

他這時才發現自己手中還有把槍，眼角餘光掃過側面火光一閃，下意識擡手便開了槍。

“砰！”

“砰！”

一槍，正中胸膛。唐子畏只覺身體被什麽猛地一撞，力還未牽動全身便已經直接破開了胸膛。

對面的人有沒有發出慘叫他已經沒精力理會了，疼痛襲來，卻總有些不真切的感覺。唐子畏瞇起眼睛，視線搖晃著模糊起來。他感受到有人按住了自己胸前的傷口，耳邊傳來唐老爺子的叫聲。

“老三挺住，老三！”

不知過了多久，唐子畏被放到了地上，戰火在很遠的地方喧囂著。細小的草梗紮著脖子，周圍像是一片田地。唐子畏臉上被人拍打了幾下，視野上方一個幹瘦的人朝他嘰裏呱啦說了些什麽，接著臟兮兮的手將一把青棕色的殼塞進了他嘴裏。唐子畏幾乎要嘔出來。

那人用同樣的東西抹在他胸前的傷口處，然後從腰間拔出匕首便劃了過來。

初時刀刃和指頭在傷口裏摳挖的感覺讓他痛不欲生，但漸漸的，疼痛逐漸轉化為一陣陣的麻癢感，胸口，嘴裏，連同半邊臉和大腦，都漸漸失去了知覺……

……

“呼……”唐子畏仰面躺在床上，睜開眼，深深地吐出一口氣。

他扯開身上單衣的衣襟，露出汗津津的胸膛。手指撫上心口的位置，緩緩地摩挲。這文人的身體，別說傷疤，就連粗糙一點的皮膚都不曾有過。透過溫熱白皙的皮膚，仿佛可以直接摸到下面的肋骨。

“怎麽夢到這個了。”唐子畏閉上眼，那段記憶還仿佛昨日般清晰地浮現在眼前。

那是老爺子第一次帶他去金三角，也是他第一次真正見識到生命的脆弱和戰爭的殘酷。他以前不懂為什麽老爺子歲數這麽大了，每年接貨卻還要親自去跑一趟。那次之後他就懂了，若不是唐老爺子親自去，一般人恐怕還真鎮不住那群亡命之徒。

當時發生的偷襲戰爭是個意外，許是混這一行的都沒個善終吧。唐家老二撤離的時候走散送了命，老三中了一槍生命垂危，唐老爺子也在撤離的時候因為一直用手護著唐子畏的後腦，整個左手手背都被流彈和爆炸的碎片弄得血肉模糊。

因為這個，老爺子發了好大一通火，那一年金三角賠了不少好東西，走的時候唐老爺子臉還是黑沈沈的。也是那之後，唐子畏再沒摻和進唐家的“生意”裏去過。

死過一次的人，才知道活著有多可貴。

唐子畏一翻身從床上下了地，趁著時間尚早，就在房間裏拉伸了一下筋骨，練了練身子。直至聽見外面院子裏有了聲響，這才拿毛巾擦了擦身，換上幹凈的衣服。

夜棠敲門的時候，唐子畏裏衣剛穿了一半，不料那丫頭竟就這麽推門進來了。

“少爺，讓夜棠幫你更衣吧。”

夜棠一張嬌俏的臉粉撲撲的，十指纖柔，說著便要到近前來提他的衣袖。

唐子畏雙手一抖，將單衣在身前攏好，側身對她道：“老夫人走後，你倒是愈發膽大了。”

夜棠動作一頓，臉上的羞紅霎時褪了下去，“夜棠不敢，夜棠只是想幫上少爺的忙。”

唐子畏未置可否地輕笑一聲，站在原地攤開了雙臂，“來，幫我更衣。”

“是。”夜棠這次規矩了，上前老老實實地給唐子畏套上一件雪白的儒衫，系好腰帶，又給他束了發才退下。

唐子畏到院裏洗漱一番，用過早飯後與唐申一同出了門。

太陽半懸於空中，陽光破開晨霧，吳縣的街道上已是人來人往一片繁盛的景象。唐申提了兩袋米面，穿過街巷，來到唐記酒樓的門口將鎖給打開。

竈房裏的夥計開始上工，窗戶裏一陣陣的往外冒蒸汽。唐子畏到後院餵了風牽幾把馬草，接著回到酒樓的大堂裏往那門邊斜斜一靠，靜待著好戲上演。

對街的楊氏酒家依舊生意興隆，甚至比前一日猶有過之。不過唐記這邊卻也不是全然的冷清，從早上開了張以來，陸陸續續便有些衣著臟汙的人或站或蹲，開始慢慢聚集在門口。時不時有人擡起感受的面頰往酒樓裏望上一兩眼，對上門邊唐子畏的視線，又有些局促不安地沖他討好地笑。

臨近日中，酒樓裏夥計搬了兩張桌子出來往門口一橫，門口那群乞丐頓時騷動著聚集起來，看起來足有四五十人。

“大家不要急，按規矩排好隊一個個來，今日的布施所有人都有份。”季童站在桌子上奶聲奶氣地安撫眾人，一雙小手在空中虛按著，倒真有那麽幾分像樣。

季童扭頭朝裏望著，見夥計端了裝滿了白面饅頭的大筐出來，連忙從桌上跳下來騰地兒。

唐申出面帶著夥計給乞丐分發饅頭，這邊季童一溜煙竄進了樓裏，跑到唐子畏面前攤開了白凈的小手掌。

唐子畏見他模樣可愛，忍不住笑了笑，將早準備好的幾塊糯米糖放到他手心。

季童神情嚴肅地點了數，滿意地點點頭，一翻手將糖全收入袖中，而後擡頭問道：“子畏哥，你今日布施，可是為了對付楊氏酒家的那個紈絝二少？”

“我一直以為你的規矩是，你只辦事，不多嘴的。”唐子畏半彎下腰來，也面色嚴肅地反問他。

季童一楞，沒料到唐子畏會是這樣的反應。他自小性格循規蹈矩，每當嚴肅地與人探討問題時，時常會被人笑著打發，更有甚者還要將他的臉蛋□□一番大呼有趣。像唐子畏這般平等嚴肅相待，倒是第一次。

季童想了想，認真道：“你說的是，是我逾越了。”小孩兒眨了眨眼，又拱手道：“子畏哥，咱們也算是熟了，你覺得我如何？”

“什麽意思？”

“我覺得子畏哥很好，聽我娘說，還是名震江南的大才子。不知道你還缺不缺書童？”

“此事日後等我見著你娘再議。”唐子畏摸了摸他腦袋，直起身來，隨後卻是看向了門邊上一個不知何時進了酒樓來的少年。

那少年一身破舊衣物，懷裏揣著兩個大白饅頭，站在旁邊，不知來了多久。見唐子畏註意到他，便走上前來。

“人我都給你招來了，他們不會那麽快散去的。除了這個，”少年拿起懷裏的饅頭搖了搖，“總該賞我點下咽的菜吧？”

“別急，還有一件事需要你告訴他們。”唐子畏掏出一塊碎銀放到少年手裏，說道：“今日他們在這裏所見所聞的一切，我希望能傳出去，吳中這一塊知道的人越多越好。你知道該怎麽做吧？”

少年掂了掂那銀子，咧嘴一笑，露出兩顆虎牙，“你放心，包在我身上！”

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