托馬斯·克倫威爾的黑吃黑提議很有效，至少薩福克公爵和愛德華·西摩出海一次的收獲頗豐，不僅帶回了大量的金錢和糧食，更是截獲了一批最新型的武器。這讓亨利八世感到非常的高興，因為國內的鎮壓活動正面臨著人手不足的問題，而薩福克公爵他們截獲的新型武器能在一定程度上彌補這一缺點。

“先生們，讓我們為英格蘭的勝利而幹杯。”小金庫又滿上的亨利八世在漢普頓宮裏舉行了盛大的宴會，希望能一掃前幾日的饑荒陰霾與死亡陰影，順帶還向朝臣們展示了自己的新王後珍·西摩，以及馬上就要冊封為伯爵的兩位新寵臣——托馬斯·克倫威爾，以及愛德華·西摩。

威廉·都鐸在宴會上的席位最靠近國王，甚至所得到的待遇也比珍·西摩要高出一截。

酒興大法的亨利八世拍了拍獨子的肩膀，後者已經是十歲的大小夥子了，所以亨利八世也在考慮威廉·都鐸的妻子人選，有些遺憾他所出生的時代裏，很難碰到一位布列塔尼的安娜，或是勃墾地的瑪麗。

“父親，請允許我將法蘭西大使和西班牙大使支開，好讓瑪麗有機會與洛林的使者交流一二。”威廉·都鐸並不喜歡這個時代裏的葡萄酒，但是考慮到尋常飲用的井水也不是很幹凈，所以他還是勉強喝了一點來潤潤喉嚨，想法子遠離靠近國王的樂隊。

“嗯！去吧！去吧！”亨利八世並沒有多想地點了點頭，示意珍·西摩給他把酒杯滿上。

去過倫敦塔的珍·西摩近日安分了不少，甚至有意不與親屬除外的宮廷客人們接觸，這讓亨利八世對她稍稍滿意了些，所以很快便恢覆了對王後的寵幸。

見到威廉·都鐸有意與天主教國家的使者們相交流，珍·西摩的眼睛一亮，但卻並沒多說些什麽，而是寄希望於威廉·都鐸能夠信仰天主教，然後有朝一日能改正他父親的錯誤。

臉龐微紅的瑪麗公主被威廉·都鐸牽離了上手的座位，然後看著弟弟使喚國王的秘書將西班牙大使和法國大使支開，好讓她能與洛林大使交流片刻。

佇在一旁的托馬斯·克倫威爾見狀，趕緊湊到威廉·都鐸的身邊。兩人借著窗簾與柱子的遮擋關系，進行短暫的私下交流。

“記得提醒我父親放走那些海盜，也讓薩福克他們稍微控制一下力度，別把海盜們趕盡殺絕了。”威廉·都鐸伸出手，從托馬斯·克倫威爾的鬥篷裏拿到一筆錢：“如果有海盜要向英格蘭投誠，記得私底下安撫他們，並且上報給我父親。只要那些海盜願意支付五分之二的利益，那麽就放任他們在英格蘭的海境內進行打劫外國商船的活動。”

“是。”托馬斯·克倫威爾雖然沒有參與海盜的剿滅工作，但是身為財政大臣，他卻負責著戰利品的分配問題，所以沒少替威爾士親王大開後門：“我已經讓理查德將屬於您的那一份私下運到了聖詹姆斯宮。有薩福克公爵的侍衛護送，沒人會知道這筆錢流入了您的口袋。”

“嗯！”威廉·都鐸從不懷疑托馬斯·克倫威爾會反水，畢竟除了亨利八世的信任，托馬斯·克倫威爾在白廳宮裏唯一能依靠的，就是威爾士親王的勢力。

“如果我父親要在今年的聖誕給你加官進爵，你最好別收下除了伯爵位子以外的任何東西。”威廉·都鐸發誓，他在說這話時，托馬斯·克倫威爾的呼吸有了明顯的變化，甚至抓著公文包的手背青筋暴起，一副強行忍耐的模樣。

“你本不是貴族出身，如果一下子站到無數人之上，會有更多人想將你拉下馬。”威廉·都鐸示意托馬斯·克倫威爾看向不遠處的愛德華·西摩，後者正春風得意地攬著妻子與人交流，甚至將自己的弟弟托馬斯·西摩介紹給達官貴人。

“正好讓王後的哥哥去當那個被記恨的人。親愛的掌璽大臣，你應該明白國王的身邊有多少人對你不滿，又有多少人想看見你被砍頭的模樣。”威廉·都鐸記得歷史上的托馬斯·克倫威爾就是被多方勢力一起搞下的。

別看亨利八世的統治後期和愛德華六世的統治之初，加德納主教和愛德華·西摩撕得昏天黑地，但是在托馬斯·克倫威爾徹底落馬前，他們都為了將掌璽大臣拉下馬而握手言和過。

“我並不在意螻蟻的想法。”

“可是親愛的先生，想要砍掉你腦袋的不是不是螻蟻，而是實力雄厚的貴族。”威廉·都鐸露出一個諷刺地微笑：“嫉妒是人的本能，人的原罪。那些人模人樣的家夥可以容許你像狗一樣地為國王陛下服務，但卻不會讓你像人一樣地跟他們平起平坐。”

“不僅是諾福克公爵，加德納主教，還有那些個天主教的支持者。甚至連薩福克公爵或是你手下的那些個小貴族，都會樂於見到你被砍頭的樣子。“威廉·都鐸撫平了托馬斯·克倫威爾的僵硬肩膀，安慰道：“貴族的身份至少需要三代人的積累，霍華德家族就是個很好的例子。而你，一個進入宮廷還沒幾年的掌璽大臣，突然成了僅次於薩福克公爵的第一權臣，甚至獲得了比世襲貴族還要龐大的財富，這會將那些傲慢的貴族們嚇壞的。”

“所以只有我的付出與收獲不成正比，他們才能放過我，是嗎？”托馬斯·克倫威爾曾是個商人，所以趨利避害是商人的本人。

“這就要看你的選擇。”威廉·都鐸直截了當道：“是當個長命百歲的‘貧窮’權臣，還是當個家財萬貫的短命貴族。”

托馬斯·克倫威爾深深地看了眼威廉·都鐸，離開前留下一句似是而非的話：“我可沒見過貧窮的權臣。”

“呵！”威廉·都鐸知道他已經說動了托馬斯·克倫威爾，所以回到席位後心情很好地吃了些東西，結果一轉頭，便發現右手邊的瑪麗公主臉色微紅地看著握在手心的某物，於是伸過頭一瞧，發現是個人物小像的掛墜盒。

“是小洛林公爵嗎？”

威廉·都鐸的聲音嚇得瑪麗公主肩膀一條，然後臉色尷尬地將掛墜盒收到懷裏，正色道：“這是……洛林大使給我的東西，防止我與自己的未婚夫不怎麽熟悉。”

“只有世界上最沒眼光的男人，才會拒絕歐洲最美麗，最富有的公主。”威廉·都鐸沖著瑪麗公主調侃了一句，惹得後者嗔怒地瞪了他一樣，令威廉·都鐸突然想到一事。

那位小洛林公爵的親戚吉斯公爵好像是個狂熱的天主教徒，並且在法國的兩次宗教慘案裏，催促凱瑟琳·德·美第奇更為殘忍地對待胡格諾教徒。

嗯！這就有點難辦了。

威廉·都鐸瞥了眼陷入愛情的瑪麗公主，決定加緊對瑪麗公主的思想改造，防止瑪麗公主受到法國的宗教改革影響，直接在洛林公國燒一把火。

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