南王也死了，四十萬南王親兵也歸順朝廷了，趙燁和宋洵也決定啟程了。

“隱竹，你真的不走嗎？”魏澄眼圈紅紅的。

隱竹勉強擠出了一個微笑，對魏澄說道：“我還是不走得好，你一定要保重，我在揚州等你。”

再多的千言萬語，話到嘴邊終究還是說不出來了，魏澄抱住了隱竹。

突如其來的擁抱讓隱竹再也忍不住了，一滴淚珠順著臉龐慢慢劃下。

隱竹閉上了眼睛，盡情地享受著這最後一刻的擁抱。

宋洵和趙燁站在馬車旁看著這對兒小情侶依依惜別，相視一笑。

半晌，宋洵說道：“該走了！”

魏澄不舍地放下了雙手，哽咽著說道：“以紅繩為信物，不管再次相見時我們多老了，都能彼此認出對方……”

隱竹看了看系在手上的紅繩，一瞬間竟有些失神。等到再擡起頭時，看到的卻是逐漸遠去的馬車……

昨日晚上。

“隱竹，我有事情要與你說。”

“公子請講。”

隱竹一邊收拾著書桌上筆墨紙硯，一邊回答著宋洵。

“你就留在揚州吧。”

隱竹整個人都怔住了。

“公子，您是什麽時候……”

宋洵打斷他的話說道：“在漳州的時候，我從趙燁房裏出來後被你扶回了房間，進門的那一剎那，我看到書桌上的毛筆未幹。”

隱竹苦笑道：“是我大意了，果然什麽都逃不過公子您的眼睛。”

“對你起了疑心後，我讓人去查了你為我煎的藥的藥渣。”

“公子，縱然隱竹背叛了您，”隱竹搖了搖頭，“可我從來沒有想過要害你！”

宋洵起身走向隱竹，在他面前五步的距離停下。

“我從沒說過你想害我，經查驗，藥渣沒有問題。”

隱竹知道自己不能再瞞了，也瞞不下去了，便向宋洵坦白道：“先生自從知道公子您與陛下來往密切後便暗地裏囑咐隱竹將公子的一舉一動記錄下來交給他。先生說您太年輕，怕您誤入迷途，身陷囹圄，最後招來殺身之禍。”

“面對終日相處之人，我終究還是大意了。”

隱竹聽出了這句話的言下之意，自己是公子信任之人，卻選擇背叛了公子。

“你跟了我這麽多年，念著主仆情分，我不殺你。只是自此以後，你不能留在我身邊了。”

“隱竹明白了。”

宋洵微微一笑，說道：“你不必操心什麽，衣食住行自會有人幫你料理。”

“隱竹謝過公子。”

魏澄一邊架著車，一邊淚流滿面。

“再哭就給本王滾下去！”車內傳來趙燁的聲音。

宋洵皺著眉搖了搖頭，示意他不要再刺激魏澄了。

“阿洵難過嗎？”

面對隱竹的離開，宋洵沒有絲毫的難過之意，不是他無情，相反，他也舍不得。宋洵是一個很能壓抑自己感受的人，無論內心是如何的，都不會在表情、行為上體現出來。可是面對趙燁的這一問，宋洵忍不住了。

宋洵將臉湊近趙燁懷裏，小聲抽噎著。堆積已久的情緒在這一刻被發洩出來了。

他不光為隱竹而哭，這些年藏在他心底所有的難過，所有的悲傷都隨著第一滴眼淚的流出源源不斷地湧了出來。

眼淚浸濕了趙燁的衣賞，趙燁不知怎樣安慰人，只是像當年祈妃哄自己那樣將手放在宋洵背部，輕輕地拍打著。

許久之後，宋洵擡起了頭，用手拭去了淚水，對著趙燁擠出一個微笑。

“我沒事。”

趙燁沒有回答，只是將自己的臉貼攏宋洵的額頭，感受著後者的體溫。

宋洵心裏五味雜陳，他也即將離開。他明白此去漠北，危險重重，並且極有可能一去不回……

想到這裏，宋洵吻住了趙燁的唇……

趙燁變被動為主動，而宋洵則閉上了眼睛，任由對方索求著……

翌日早晨。

趙燁睜開了雙眼，然而身旁卻空空如也，不見宋洵。

趙燁苦笑一聲，果然他還是走了。

宋洵何時走的他自然知道，但他不知為何，沒有去攔。

魏澄算準了時間，自家王爺該醒了，又怕打擾到王妃，輕聲說道：“殿下，宋大人醒了嗎？”

“他走了。”

傳來的是趙燁聽起來讓人覺得幾乎沒有絲毫感情的回覆。

“啊？”

魏澄激動得跳了起來，跟趙燁相比起來宋洵更像是魏澄媳婦似的。

突然，魏澄撩開了簾子，一臉壞笑地說道：“殿下，您莫不是對宋大人做了什麽禽獸不如的事，然後……”

“你的俸祿還想要麽？”

“想！當然想啊！”

“那還不啟程？”

“是是是。”魏澄非常狗腿地說道。

京都。

“殿下，您不在的這些日子裏劉大小姐來過一次，送了一幅畫。”楚王府的管家向趙燁報告著。

“扔了。”

魏澄連忙說道：“殿下，別呀！這劉大小姐可是出了名的才女，她送的畫作自然也不會差！”

趙燁不滿地皺了皺眉頭，說道：“跟宋洵學的？”

“屬下不敢！”

提到了宋洵，趙燁不免開始擔心。

他知道他去了哪裏，他也明白此行將會是多麽的危險……

“殿下是想宋大人了？”

“你今天很閑？”

“屬下這就告退。”

魏澄走的時候還不忘碰碰楚王府管家，示意後者趕緊下去。

趙燁從懷裏拿出了一封信。

他一直留到現在才打開，是想為自己回京都找一個借口。

信封上寫著“趙燁啟”三個字。

趙燁將信封拆開，看著信上的內容。

『殿下，

請恕我之不辭而別，吾知此行艱難重重，甚或一去不覆返，或言不與汝說明，恐再無機會。汝為我平生最為珍重之人，吾之世惟子，願執子之手，與子偕老。生當覆來歸，死當長相思。

珍重

子揚親筆』

趙燁苦笑一聲，念叨著：“生當覆來歸，死當長相思。”

所以，這是遺書嗎？

趙燁將這封信放進了盒子裏，決定珍藏一輩子。

自己與宋洵相處的一幕幕不斷在腦海中浮現，那一聲聲殿下仿佛還縈繞在耳旁……

趙燁從懷裏拿出了一對紅繩——那是他在漳州看見魏澄和隱竹帶上之後背著所有人買的，趙燁將他們一並放進了盒子。

“宋洵，你若不能歸來，本王必讓你死也不能安生！”趙燁對著盒子說道。

說罷，自己笑了。

他聽不見啊……

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