“希恩, 你不是在殿下的宿舍休息嗎？怎麽會出現在這裏的？”艾瑞克斯垂著腦袋，望著坩堝裏咕嘟咕嘟翻滾不停的藥劑原液。

“路過，尼克教授正好在這裏授課, 我過來送這些天研究的資料。”希恩握著一只小巧的柳葉刀，將藍色的花瓣分割成規則的幾何形狀。

“原來是這樣。”艾瑞克斯順時針攪拌著沸騰的藥劑，心裏有點溫暖。雖然希恩嘴上說是來送資料, 但是對方也是出於擔心才來的。他很清楚自己的這個朋友向來是嘴硬心軟的。

希恩將坩堝裏濃稠的藥劑倒出, 掃了眼艾瑞克斯, 見那張英俊的臉上露出一絲傻氣的笑，他就確定對方又在想漫無邊際的事情了。

為什麽要幫這個人出頭呢？這樣的行為顯然是多餘的。

理智開始敦促他自我反省。希恩無法做到自問自答，他想來想去，或許是出於一點內疚的心理, 所以才會對艾瑞克斯釋放善意，勉強算是微不足道的補償。

“好了。”希恩將密封好的凝神藥劑遞給了艾瑞克斯。

“這就做好了？”艾瑞克斯搖了搖那墨藍色的小瓶子, 滿臉不可置信。

“如果不信, 你可以自己試試。”希恩沖洗了下手。

“還是算了吧, 我現在可沒有倒頭就睡的時間。”艾瑞克斯搖搖頭，握著那一小只藥劑瓶排到隊伍的末端, 等待教授最後的檢驗。

希恩坐在原位收拾桌面, 有兩個人向他走了過來。

“希恩·米勒。”

“有什麽事嗎？”希恩擡起頭, 來找他的正是捉弄艾瑞克斯的那兩個學生。

“你為什麽要幫著艾瑞克斯？”或許是忌憚希恩與皇子殿下間的傳聞，兩人的語氣還算謹慎。

“那你們為什麽要針對他？”希恩沒有給出直接的答案，而是選擇用問題回答問題。

“當然是為了瑪爾斯殿下出一口惡氣。”其中一人回答, “瑪麗夫人燒了獵鷹會, 顯然是因為派系鬥爭, 她看不起我們, 想給我們下馬威。”

小小的蝴蝶揮動翅膀可以釀成毀滅性的災難。而瑪麗夫人原本只為了發洩怒火的舉動, 早已經被過度解讀成兩派間激烈的挑釁。

希恩微微垂眉，明白這兩人行為的動機是為了支持二皇子殿下。

“瑪爾斯殿下沒有做過類似的指示。”希恩淡淡說，“你們這樣做反而有損殿下仁德的名聲。”

“可是——”那兩人有點不甘心。

“感謝你們支持瑪爾斯殿下，但是希望你們選擇更上等的方法。一個艾瑞克斯不會成為瑪爾斯殿下未來道路上的絆腳石。”希恩緩緩說，“成為殿下需要的精英人才，化為帝國榮耀不可或缺的力量，這才是你們應該為之付出努力的方向。”

“剛剛他們找你說了什麽？”離開教室，艾瑞克斯忍不住問。

他在教室前上交任務藥劑的時候，看見那兩個找他麻煩的人和希恩說話。他本來以為對方因為他要找希恩的麻煩，誰想不等他走過去，那兩個人就頂一副怪異的表情走開了。

“他們來詢問我快速配制藥劑的方法。”希恩隨口說。

“就問了這個？”艾瑞克斯面露疑惑，有點不信。

“交上去的結果怎麽樣？”希恩岔開話題。

“成績當然是優秀。”艾瑞克斯露出笑容，“多虧了你，希恩，你簡直就是我的幸運星。”

“幸運星。”希恩皺了皺眉。

“就是形容帶給自己幸運的人。”艾瑞克斯說，“菲奧娜說得，每個人的命盤上都會有一顆幸運星，只要待在他的身邊，即使什麽都不做，也會發生意想不到的好事。”

希恩沒說話，艾瑞克斯的這番言論在他看來只是人們用於心理安慰的說辭，但他不否認這個世界存在命運的安排，因為他已經成為了那個打破秩序的特別存在。

今後的歷史該鐫刻些什麽，不僅取決於命盤的旋轉，還有他的選擇。

“少爺。”

艾瑞克斯和希恩同時偏過頭。玫瑰莊園的仆人勞朝著他們跑了過來。希恩面無表情地收回了目光，而艾瑞克斯則神態緊張。

“勞，發生什麽事了？”艾瑞克斯問。

“少爺，西斯特男爵傳來的消息，夫人從地牢出來了，我來接您過去。”勞氣喘籲籲地說。

“你……說母親被放出來了？”艾瑞克斯有些楞住了，明明幾天前他連打聽消息都做不到，今天竟然就被放出來了。

“少爺，我們趕緊走吧，馬車已經學院門口等著了。”勞勸說。

“嗯。”艾瑞克斯的頭腦有點懵，他轉過頭想和希恩道別，卻發現對方正註視著他。

“一起去吧。”希恩開口說。

“啊？你……你也要去嗎？這是說認、認真的嗎？”艾瑞克斯沒有想到希恩會提這樣的要求，雖然他母親的狀況似乎控制了，但是親自去接差點要了自己命的人出獄……這場面未免太尷尬了點。

希恩點點頭：“你不是說我是幸運星嗎？”

“是這樣，沒錯。可是——”艾瑞克斯的神情糾結，他沒有拒絕的說辭，如果希恩能和他的母親解除誤會，自然是再好不過的事。只是他覺得事情的發展未必會像他想的那般順利……

“放心，我會註意的。”希恩淡淡望了眼勞，示意對方在前面帶路。

“希恩，你真的要見…我的母親嗎？”坐在馬車上，艾瑞克斯呼出一口氣。

馬車停在了空地上，他們已經來到地牢的出口。希恩坐在窗戶邊，兩只猙獰的巨獸石像與他對視，那條歪歪扭扭的石階通道延伸下幽暗的地下，隱約閃現的火光呈現出驚悚的氛圍。

“夫人，出來了。”駕車的勞忽然大喊了一聲。

笨重的鐵鏈門緩緩打開，陰冷的氣流夾雜著淡淡的血腥氣，一個消瘦慘白的女人緩緩攀上石階。艾瑞克斯和勞已經沖下了馬車，希恩還坐在遠處靜靜觀賞著女人狼狽費力的模樣。

“母親，您現在是怎樣的心情呢？竟然這麽早就妥協了。”希恩嘴角不可見的上揚，他原以為皇室讓這位女魔導師甘願戴上監控器要耗費不少的時間，沒想到連半個月都不到對方的意志就屈服了。

希恩嘴角勾起愉悅的弧度，他不慌不忙地走下馬車，準備鑒證女人自尊徹底粉碎的那一刻。

瑪麗·維多利亞擡手遮住了眼睛，在昏暗潮濕的環境待久了，她還不能馬上適應外面強烈的日光。

亨利大公讓她先遵循法庭的判決，軍方裏面人脈有限，等出了地牢後會再想辦法幫她周轉。她沒有選擇的餘地，地牢裏的時間讓一分一秒都無比難熬，因為她是貴族女性，軍方沒有對她動用任何嚴苛刑法，但是只要她一天不簽署那份《危險魔法監管請願書》，註射進她身體裏的麻醉藥劑就不會停止，事到如今除了相信亨利大公的話，暫時選擇妥協，她已經沒有其他的出路了。

她放下手，無意間瞥見了自己左手拇指上的黑色戒指，一股難以抑制的惡心感從她的胸腔湧出。

瑪麗·維多利亞停下腳步，彎下腰幹嘔起來。

“母親，您怎麽了？”艾瑞克斯的聲音從上方響起。

“艾瑞克斯。”瑪麗夫人連忙捂住了嘴，她強忍下自己嘔吐的，放松了表情緩緩擡起頭來。

刺眼的陽光下，有兩個人影正站在高高的臺階俯視著她，一個是她引以為傲的兒子，另一個則是……

她殺不死的夢魘。

金發青年靜靜地站著，沒有聲音，沒有動作，只是站在臺階上看著她……她從那道淡漠的目光裏看到了……隱匿的笑意。

他在嘲笑，他在嘲笑她此刻跌落塵埃的處境。

瑪麗夫人一步，一步邁著顫抖的腿爬上階梯，艾瑞克斯跑下來想攙扶她，卻被她用力地推開了。

“母親？”艾瑞克斯站在那楞住了。

瑪麗夫人的腳步越來越快，她的眼睛死死盯著那個早該死在烈焰之中的青年，她沖到了男人的面前，擡手打在對方的左臉上。

啪。希恩沒有躲開，他選擇承受了下了瑪麗夫人這充滿憤怒的一巴掌。

“母親，您做什麽？”艾瑞克斯趕了過來，橫插在兩個人中間，扭過頭，“希恩，你沒事吧？”

“沒事。”希恩輕聲說，平靜地抹去嘴角被女人指甲劃出的血跡，“看來夫人的精神還沒有恢覆。”

“希恩·卡貝德你是廢物，無論變成什麽樣，都永遠是一個無用的殘次品。”瑪麗夫人惡毒地詛咒著，“你和那個女人一樣卑賤。”

“抱歉，希恩你能不能先回去……”艾瑞克斯聽著自己母親粗魯的咒罵，臉上只剩下羞恥難堪，“我……”

“艾瑞克斯你是我的兒子，你怎麽能給這個賤種道歉。”瑪麗夫人的聲音幾近瘋狂。

“母親！夠了！”艾瑞克斯忍受不了，他轉過頭低聲說，“夠了，求您了，母親，拜托您……拜托您，不要這樣……”

艾瑞克斯楞住了，他的臉上火辣辣的疼。

他的母親正在用看仇人的目光看著他。

“母親……他是我的朋友。”艾瑞克斯喃喃地說，他不知道自己到底哪裏做錯了。

他看著母親再次高高舉起手，不過這一次巴掌沒有落到他的臉上，希恩在半途拽住了女人的手臂。

“松開！”瑪麗夫人厲聲說。

希恩像是沒聽見，目光掃向女人的指尖提醒：“夫人，您還戴著戒指。”

“放手！賤種！”聽到戒指，瑪麗夫人血液翻騰，聲音變得更加尖銳。

“剛從地牢出來，您難道不覺得疲憊嗎？”希恩望了眼對方手腕上密密麻麻的針孔，“還是好好睡一覺吧。”

希恩的聲音就像有魔力一樣，難以置信的，艾瑞克斯眼睜睜看著自己的母親忽然安靜了下來，接著就像喝醉了一樣，失去意識昏倒了。

“母親，母親……”艾瑞克斯抱著婦人，擡頭茫然地望向希恩，“你對我母親做了什麽？”

“凝神藥劑而已，剛剛才做的。”希恩沈默了一下，“我還有別的事先走了。”

艾瑞克斯望著青年的背影張了張嘴，最後有點落寞的低下頭。其實他剛剛的話沒有質問的意思，他根本沒覺得希恩會傷害自己的母親。他只是……被突然變故嚇到了而已。

“我真是蠢透了。”艾瑞克斯很自責，他內心懊惱，然而眼下他無法找希恩解釋，和勞一起將婦人送回玫瑰莊園。

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