兩人往廢墟的更深處走去。

火焰外淺黃色的光將黑夜燒出一個洞。托蘭男爵的城堡比想象中大, 這座建築還沒有完全塌陷，希恩擡起頭尋找最高點，他初步判斷這座城堡的高度為三十尺不到。割裂歪斜的建築邊緣遠看高高高低低, 像一邊充滿未知的石頭森林。

“如果不是地震的話，那是什麽造成這樣恐怖的威力？難道是魔法？”艾瑞克斯望著面前的一片瓦礫場, 殘破不堪。

“不是魔法, 是火|藥。”雖然空氣裏的硝煙味已經很單薄了, 但希恩還是能找到很多這裏曾經發生過爆炸的證據。

“火|藥？你說的是火器裏填充的那種東西嗎？它能產生這麽大的威力嗎？”艾瑞克斯無法置信那些灰黑色的粉末能造成這樣的慘狀。

“可以, 只要數量夠多, 再經過一些處理。”比起火器火|藥這些東西, 聖維亞顯然更加推崇魔法。民眾在這種言論的耳濡墨染下，也都認為魔法才是這個世界最高的力量。

但實際上，聖維亞最出名的守備軍是提西豐公主手下的火器營, 而不是那群吃著國民稅務養尊處優的貴族魔法師。

一般人沒有機會領略火|藥的恐怖，希恩得以了解, 還是當年玫瑰莊園開拓礦場的時候，幾十桶粉末炸裂開來天崩地裂的場景，給當時的他留下了無法抹去的震撼。

“你身體怎麽樣？”希恩回頭問，雖然是低級的火系魔法, 但是艾瑞克斯已經維持了很長時間了，“魔力不夠就休息一下。”

“沒關系, 我很好。”面對一般人難以承受的消耗, 艾瑞克斯臉色還算輕松。事實證明, 天才的能力是無法以常人的標準去推斷。

盡管艾瑞克斯不感到疲勞, 希恩還是想弄兩根火把出來，然而一路上他都沒有找到能夠助燃的油，這個想法只能暫且作罷。

希恩沿著那些黑色焦灼的痕跡繼續探索，他領著艾瑞克斯往爆炸的中心前進。

走到一半，希恩的腳步忽然停下，艾瑞克斯在後面盲目地跟著，險些撞到前面的青年。

“怎麽了？”艾瑞克斯從後面探出了頭來。

希恩將火光移向一邊，似乎是不想讓艾瑞克斯看清前面的橫躺在地上的東西。

然而即使如此，艾瑞克斯還是看見了那燒的黑紅發皺的血肉。

他們發現了一具已經面目全非的屍體。

火光熄滅了。

死寂。

接著就是一些斷斷續續的幹嘔聲。

希恩回過頭，黑發青年彎下了腰，一只手摸著自己的脖子，身體微微痙攣著。

“抱歉，我馬上就好。”感覺到有人向自己走來，艾瑞克斯的聲音強忍下幹嘔後的顫抖，“我稍微緩一緩。”

“第一次看見嗎？”希恩問。

艾瑞克斯耷拉著腦袋，他見過血，見過屍體，但是死狀如此慘烈地還是第一次。那股逐漸腐爛的惡臭味，讓他有些難以接受。

“第一次見都這樣，不要想太多，這個世界每天都有人在死亡，這是一件很正常的事情。”

男人沒有情緒的聲音在艾瑞克斯的耳邊響起，一只手在有節奏的拍著他的後背，似乎是在引導著他緊張的神經緩緩放松。

談不上有多溫柔，但不知不覺間，艾瑞克斯的情緒真的慢慢平覆了下來。

“真沒想到我的神經這麽纖弱，我以為自己絕對不算細膩的一類。”艾瑞克斯雙手撐著膝蓋，聲音幽幽。

他的這種反應其實實屬正常，只是和他身邊的這個人比起來，就顯得有些軟弱了。

“和神經沒有關系，生物都會本能得畏懼死亡，這是天性。”

“可是你表現得比我強太多了。”青年英俊的臉上微微犯苦，“你難道不是第一次見嗎？”

氣氛有些凝滯了。

“抱歉，希恩，我是不是說錯話了。”艾瑞克斯語氣有點愧疚，擔心自己勾起了對方什麽不好的回憶。

“不，沒什麽。我確實不是第一次見了，可能是當初蟲災的時候見過太多慘死的人了。”希恩沒有提自己在賽奇小鎮經歷過的那場人間煉獄，在那裏他看見的是戰爭的縮影。

只要是經歷過戰爭的人，見到屍體大概都會像他現在這樣麻木。

“我不知道你還有這樣的遭遇。真的很抱歉。”艾瑞克斯面上有些難受，對於他這樣的貴族少爺來說，饑荒蟲災都離得太遠了。都城外的那道灰墻似乎將他們不知的苦難絕望都隔絕在外了。

“不用在意這些。”希恩的聲音頓了頓，“我等會兒要檢查那具屍體，你把手遞給我後，可以將眼睛閉上。”

“沒什麽的，我已經習慣了，”艾瑞克斯故作鎮定地擺了擺手，“我可不是嬌弱的女孩子。”

黑暗裏，希恩微微眨眼，他顯然是不信艾瑞克斯的剛才說得這些話。

跳躍的火焰再次從艾瑞克斯的手心冒出。

希恩走進那具黑焦的屍體，在旁邊蹲了下來。

艾瑞克斯也跟著希恩身後蹲下，他的目光下意識地落到那火光下的屍首，當他隱隱瞟到那雙殘缺凸出像眼睛一樣的部位的時候，為了不讓魔法中斷，他果斷地選擇了閉眼。

希恩用布條包裹住指尖，接著就從頭部開始在這具屍體上搜索著蛛絲馬跡。

首先，他就在這人的脖子上找到了一道明顯的切口，不是重物墜落切割的痕跡，而是一道掌控分明利器所為的傷痕。

到這裏，希恩可以確定這個人不是死於爆炸，而是事先就被人用刀或者劍砍死了。

殺人者對致命處非常了解。因為希恩沒有在這屍體上找到更多類似的痕跡了。

在爆炸來臨之前，誰會動手殺人？

這個被殺的人又是什麽身份？

希恩的目光繼續在這具屍體上細致的搜索著，然而這具屍體破壞得太過厲害，衣服褲子還有鞋子幾乎已經和對方皮肉黏合在了一起，無法辨認。

希恩又在對屍體胸口和腹部兩側摸索，這裏是衣服上布有口袋的地方。

過了一會兒，一個指甲大小的圓餅硬物被希恩翻找了出來。

這應該是一枚特殊的金屬塊。經過爆炸的高溫後，這枚圓餅狀的金屬已經不是原來的規整的形狀了，然而它的表面卻依舊金光燦燦。

希恩微微蹙眉，他原以為這是一枚女王幣，然而等他握在手裏，感受到其中的重量後。根據上面已經模糊的紋路，他猜測這很有可能是一枚用黃金打造徽章。

作為金屬黃金十分穩定。高溫火焰很容易將黃金煉化，但是與別的金屬不同。早冷卻之後，黃金的重量不會改變，顏色也不會改變。

有這樣一枚徽章，說明這個人不可能是一般的侍從，應該是在這座城堡裏有一定的身份。

至於他為何會死於非命——

希恩站起身，他拍了拍還蹲在地上的青年，示意對方可以睜開眼睛繼續往前。他仔細觀察著周圍，沒走多久，他就在不遠處發現一處深陷下去了的黑洞。

“這、這是什麽？”艾瑞克斯望著向黑暗無限延伸的階梯有些震驚。

“這裏應該是托蘭男爵城堡的地下室。”希恩俯視著底下的漆黑微微蹙眉。

“我們要下去嗎？”艾瑞克斯問。

希恩沒有馬上回答。他當然知道這個地下室一定藏著非同尋常的秘密，但是根據之前的勘察這座城堡的結構已經很不穩定了。他也說不準，這堆只剩框架的建築能夠安穩支撐多久。如果正巧在他們下去的時候碰見塌陷，那就會變成一件十分危險的事情。

希恩想了想，他將下去的風險和艾瑞克斯說明，涉及到個人安危，他沒有為對方做選擇的權利。

“你是不是準備下去？”艾瑞克斯敏銳地察覺到什麽。

“是。”希恩說。

“為什麽？副會長他們應該不會被困在這種地方吧。”艾瑞克斯有些不解，他不知道希恩此行真正的目的，所以也不怎麽理解對方冒險的行為。

“耐克斯克村的事有蹊蹺，下去也許能找到真相。”希恩給出的理由有些籠統。

艾瑞克斯楞了楞，隨後嘆了口氣，“那我也下去好了。”

“不用勉強自己。”

“可是沒有我的話，你下去什麽也看不見吧。”艾瑞克斯的語氣竟然微微上揚。

“我有帶火絨袋。”希恩說。

“那麽一點能亮多久，”艾瑞克斯摸了摸自己的鼻子，“走吧，我們現在可是搭檔。”

希恩望著面前過於開朗的黑發青年，沈默了一會兒，“好，那就一起下去。你應該會三級的光明魔法吧。”

“你說的是【守護】嗎？”

“對，如果真的遇到塌陷，記住，不要使用破壞性極大的魔法。也不要馬上沖上樓梯，這個樓梯是懸空的，與建築主體互相碰撞時，很容易發生倒塌。如果遇到不對的情況，用你的光明魔法保護自己，等震感停下後，你在想辦法出去。”

“哦。”艾瑞克斯點點頭，他剛想問那青年自己該怎麽辦，結果對方已經牽著他的手腕率先走下臺階了。

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