白船長來找鬼夫人的時候，天色已經晚了。吳石剛給鬼夫人送來晚飯，正離開時跟白船長打了個照面。白船長心下一動，攔住了吳石，又把他帶回了屋裏。

鬼夫人才剛坐到桌前，見白船長走進來，放下筷子站了起來。白船長擺擺手，“我說兩句就罷，你快坐。”

鬼夫人緩緩坐下，看著白船長。“想是那密報給你帶了工作來吧。”

白船長不置可否的笑笑，“我要離開一陣子。這營裏沒什麽你親熟的人，就讓這小子先陪著你吧。 “他回頭拍了拍吳石的肩，把他拉到鬼夫人面前。“這孩子心細，你有什麽需要可以同他講。”

鬼夫人看了看吳石，點點頭，一副欲言又止的樣子。

白船長嘆了口氣。“我曉得你的顧慮。之前事情發生的急，留你在此也是迫於無奈。我本是有些打算，現在卻……”他突然有點自嘲的笑了，搖了搖頭。“你好生在這裏呆著，一切都等我回來再講。”

鬼夫人沒有回嘴，難得乖巧的應了一聲。“之前諸多誤會，我來得太急，未曾有準備。眼下已在這呆了許多時日，起居上卻還是少了些……”

鬼夫人拉拉衣角，之前來時那件旗袍早就弄臟換了下來，現在穿著的是同士兵一樣的白衫長褲，尺碼卻總是大了些。

白船長怔了一下，瞥見鬼夫人領口露出的鎖骨，突然大悟，連連搖頭。“是我疏忽了，平日男人見慣了，總是記不得姑娘家的分別。”他說著，臉上微微有點燒。“這樣，你列張單子給吳石，讓他一並替你買了來。”

鬼夫人看著白船長罕見的窘迫樣子，突然心情不錯，連忙應下來。

白船長沖她笑笑，微微一欠身，帶上門出去了。

初夏時節天暗的晚，這會兒夕陽還留了個尾巴，把天映得火紅。迦邇先前同自己抱怨的話，白船長並非不懂。照他以往的性子，抓了敵方的人，就算不殺，也如何都會逼問一番打探些情報出來才是。眼下換成了鬼夫人，卻盡是好吃好喝的供著，大有金屋藏嬌的意思，怪不得別人議論。

白船長揉了揉眉，有些頭疼。院裏蟬鳴聲漸起，莫名讓人焦躁。白船長順手解開領口的扣子，又想起了從前。

五年前鬼夫人眼中的烈火和決絕，讓白船長動了惻隱之心。那夜撞見小崽子們欲行不軌，白船長竟有種怒火中燒的感覺。為鬼夫人整理衣服的時候，他故意掉落了一把小刻刀。第二日便聽到鬼夫人逃脫的消息。白船長明白，在他的推波助瀾下，她成功自救了。

從前心軟是念在她無過，那今日這般溫吞又如何說呢。

白船長望著遠處漸沈的夜色，山腳遙相傳來士兵們此起彼伏的操練聲。

這樣不行。白船長握緊拳頭。這樣不行。

第二日天色還暗著，白船長就同王副官一行人早早啟程，等到鬼夫人起來的時候已經日上三竿。十幾日來難得睡得如此踏實，眼下知道白船長不在，鬼夫人心裏開始盤算起來。前日白船長許了吳石替自己買東西，正好可以找機會借他之手把消息傳出去。

先前何先生一直沒探到直軍營地的位置，昨日跟白船長上山時，鬼夫人正巧在山上俯瞰到了蘇州城，歪打正著知道了這營地的方位。她琢磨著，眼下白船長不在，倒是有了個空閑，何先生他們能想法子救自己出去也說不定。

鬼夫人盤算的時候，吳石已經在船長臥房前候著了。自從白船長病時把臥房留給了鬼夫人，多日來這屋子就都由著她住著。吳石不了解鬼夫人身上的淵源，心裏認定了白船長是要討她做太太。現下突然被委以重任照看準夫人，吳石心裏有點驕傲，又有點緊張，生怕怠慢。

一直等到了快晌午，鬼夫人才開了門，有點驚訝的看著他，"我還正要尋你，你這孩子，莫不是一直守在這兒？"

見吳石靦腆的點頭，鬼夫人又笑出聲來，"莫要拘謹，我又不是深閨的小姐，不用這樣小心地供著。下次找我直接敲門就是。"

她說著，摸了摸吳石的腦袋，從袖裏掏出一張紙，"你若是得空了，幫我去買這紙上的東西可好"

吳石接過紙，上面列著幾樣胭脂水粉類的小東西，還有幾尺布料。

鬼夫人指指單子道，"水粉胭脂隨便買些，能用就好，這布我卻用慣了城西明真布坊的料子，穿別的總愛起疹子。你若是能尋去他們的鋪子，就跟老板講，買最簡單的厚裏黑花布，實惠耐用，我拿來也好做點姑娘家的衣物。"

吳石點頭記下，鬼夫人又反覆交代了些尺寸，吳石應著，嘴裏念念有詞的去了。

鬼夫人翹首等待，直到太陽落山了才把人盼回來。吳石卻只帶回來了胭脂水粉，不見布匹。他一路匆忙，回來時還氣喘籲籲的。將東西小心的轉交給鬼夫人，吳石不好意思的撓撓頭道，"我本是找到了明真布坊的，掌櫃卻說今天不巧的很，有個大戶收走了所有的黑花布。他記下了你的尺碼，要我明日再去取。"

鬼夫人心中一喜，臉上卻裝作一副失望的模樣。"唉，都怨我運氣不好，怕是要煩勞你明日再忙了。"

送走了吳石，鬼夫人坐回桌前思索起來。鮮有人知道明真布坊們同皖派的淵源。當家的潘掌櫃是何先生的遠方親戚，兄弟們偶爾有難，都會想法送消息來這裏。厚裏黑花布是鬼夫人的暗號，尺碼數字重排實為方位坐標。

掌櫃的是明白人，拖上這一拖是要先同何先生他們聯絡去。明日吳石再去拿布時，說不準會帶回來新的信息。

鬼夫人一夜安眠，何先生那廂卻陷入焦灼。

潘掌櫃的消息送去的很快，當夜就到了何先生手上。海鷗拿著信，興奮的一蹦老高，念念有詞的琢磨著怎麽去救人。

何先生卻不這般輕松。他看著海鷗，又看看信，臉上陰晴不定。

海鷗慢慢平靜下來，這才註意到何先生面色不善，小心道，“先生，央吉有消息是喜事，您如何顯得更擔憂了？”

何先生推了推眼鏡，沈默了半晌，伸手指指信紙。“瞧這，潘掌櫃說，來布坊的是個大頭兵。若是像你說的央吉被俘，這為俘虜買布料的優待卻是聞所未聞。”

海鷗怔了一下，臉色一下變得煞白。“不……不會的。若是招供，央吉她……不會連潘掌櫃這邊都供出去。我了解她，她定不會背叛您……”

何先生拍了拍海鷗的肩，寬慰到：“你莫要慌張，我並非指央吉叛變。眼下這情形，倒還有另一種可能……”

海鷗不解的眨了眨眼。

第二日還不到午時，吳石就早早取回了鬼夫人的厚底黑花布。鬼夫人瞧著這孩子如此認真的模樣，想到自己對他的利用，不禁有些歉疚。

布料很厚，麻布面下還加了一層棉布裏子。鬼夫人一寸一寸摸索著布料，果不其然摸到了一處格外厚的印花。鬼夫人挑開接縫處的線頭，在夾層裏找到了一塊極薄的綢布。鬼夫人認出了上面的字跡，是海鷗常寫的蠅頭小楷。

“順彼之意，以□□之，探曉敵心。”

鬼夫人把布料燒掉，反覆想著那幾個字，有點失魂落魄。

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