“秀姑娘在屋裏嗎？”

突然一句，讓屋裏眾人都楞了一下。

沈秀起身迎了出來，只見一個眼生的婆子進門來，看到眾人就笑了起來，道：“姑娘們都在呢。”

“原來是洪媽媽啊。”綺霞認出婆子，笑著道：“這個時候，媽媽不在後院侍侯世子妃，怎麽來這裏了？”

洪婆子是世子府的婆子，在世子妃正房侍侯。她見過幾次，雖然不如程元娘的陪嫁，但也算是有頭有臉的了。

“綺霞姑娘也在呢，正好，省得我走一趟了。”洪婆子笑著說，拿出一個荷包來，交到沈秀手上，“今天是除夕夜，世子妃給姑娘們的打賞，每人一兩銀子，秀姑娘二兩。”

沈秀會意，笑著接過來道：“謝世子妃。”

一般來說，下人收到的打賞，每人多一個月的月錢，那是燕王府公中給的。

程元娘給的這一兩打賞，就是女主人的心意了。吳氏的打賞也早給了，也是每人一兩。

本以為因平原侯府之事，程元娘顧不上了。這個時候派人送來，應該是周喜家的意思。

“還有這個銀裸子，是世子妃給綺霞姑娘的。”洪媽媽笑著，另拿出一顆銀裸子放到綺霞手裏。

綺霞頓時高興起來，連忙起身道：“謝世子妃。”

一顆銀裸子差不多是八兩銀子，可是不少錢呢。吳氏雖然也給了打賞，但也就是二兩銀子。沒想到程元娘這麽大方，出手一個銀裸子。

兩廂對比，她自然對世子妃的打賞更高興。

“這是世子妃賞給姑娘玩的，姑娘要是喜歡，以後多的是呢。”洪婆子意味深長笑著。

綺霞笑著道：“多謝世子妃。”

洪婆子東西送到，便笑著道：“姑娘們取樂吧，我就先回去了。”

“天氣這麽冷，媽媽喝杯熱茶再走吧。”沈秀說著。

雀兒十分有眼色，連忙遞杯熱茶遞上。

“叨擾了。”洪婆子笑著，接過茶碗喝了。

喝完茶，洪婆子也不再留。沈秀和綺霞親自送她出門，這才轉身回來。

“沒想到世子妃這麽大方呢。”綺霞捏著銀裸子說，滿臉喜色。

屋裏坐著，就能收到八兩銀子，實在是大大的歡喜。

沈秀笑著坐下，把荷包打開，把銀子跟眾人份了。兩個當差小丫頭的，她先收著，等明天再給。

“沒想到世子妃也這般大方呢。”雀兒也跟著說，對打賞十分滿意。

綺霞更開心了，笑著道：“世子妃給的更多呢。”

沈秀笑而不語，這肯定不是程元娘的手法，必然是周喜家的。吳氏己經打賞過了，要是程元娘給的多了，勢必形成大擂臺之勢，反而顯得不和睦。

那就丫頭都一樣，那就像通房多給點。尤其是綺霞這種，也許還會受寵的通房，多給幾銀子也在情理之中。

“沒收到打賞時，我心裏還嘀咕呢，以為攤上了小氣主子。”綺霞笑著說，“現在看來，世子妃比郡王妃強多了。”

沈秀聽得笑了，道：“就這麽一個銀裸子，就能收買你了？”

“我倒是想有人收買我呢，可惜沒人買啊。”綺霞感慨說著。

受不受寵無所謂，她更想留在燕王府，就這麽當通房一輩子。有月銀可拿，再不用為吃穿擔憂。

要是兩個主母不管哪個有拉攏她的意圖，她肯定就投誠了。侍侯男主人是侍侯，侍侯女主人也是侍侯，奈何她連當棋子的機會都沒有，弄不好過了年，就被打發走了。

“唉，你啊……”沈秀頓時不知道說什麽好。

主子小姐，姨娘丫頭，她見過不少了。

綺霞不好不壞，但是沒有手腕的通房，不管怎麽樣的性格，都很難在後宅中吃的開。

開始時，吳氏就沒有拉攏綺霞，估計也是覺得，像綺霞這種通房，在府裏呆不久，連拉攏都沒必要了。

綺霞自己笑了起來，道：“倒是我說了掃興的話，除夕呢，要高高興興過節才是。”

“說起來，廚房的飯也該送來了吧。”雀兒笑著說，把話題岔開。

沈秀道：“今天廚房活多，你們去看看吧，要是做好了，就自己提過來。”

除夕夜是府裏的大日子，燕王府雖然廚房好幾個，但個個都忙。

除了九州清宴的正席外，像她們這樣的二層主子也不少。人人都想過節，廚房哪個也不敢得罪，也只得自己受累了。

“那我們去看看。”雀兒叫上另一個丫頭，一起去了廚房。

還坐著的小丫頭，看沈秀眼前的杯子空了，連忙續水倒滿。

“唉，你也為自己想想了。”綺霞突然說著，神情中帶著擔憂。

沈秀聽得心念一動，道：“你聽到什麽消息了？”

“我聽婆子們隨口說的，不一定是真的。”綺霞說著，卻下意識把聲音壓低了，“王妃把郡馬爺的侄女荊小妹叫來一起過年了。”

安華郡主的丈夫荊皓，算是倒插門，成婚之後夫妻倆一直住在鳴鳳閣。

荊皓的家人依然住在荊府，程王妃突然間把荊小妹叫過來一起過年，只怕是另有打算。

“荊小妹？”沈秀念著這個名字。

綺霞意有所指道：“年方十六，生的貌美如花，出身官家，尚未定親。”

沈秀心頭一沈，神情卻是淡然，道：“正好堪配大公子嗎……”

那就怪不得吳氏會賞她大氅了，原來是程王妃連人選都挑好了，吳氏著急了，以至於找上她這個通房。

“其實王妃是不知道……”綺霞下意識脫口而出。

她親眼看見，荊皓跟安和郡主有一腿。紙包不住火，將來鬧出來，肯定是大事。

沈秀馬上道：“哪有王妃不知道的事情，你別亂說話。”

綺霞意識到自己失言，道：“是啊，王妃自然是無所不知的。主子的事情，哪裏是我們議論的。”

“男大當婚，大公子到了議婚的年齡，難道還會因為我一個通房而改變。”沈秀說著，格外看著綺霞道：“這話也就屋裏說說，若是說到外頭去，被主子得知，我可是吃不了兜著走。”

以程王妃的行事風格，就是知道荊皓和安和郡主的奸情，也不會太當回事。

重要的是，荊皓是不是跟她一條心，讓韓容娶了荊小妹對程王妃是不是有利。

平原侯府經過一回，就算能勉強保住爵位，也是元氣大傷。許家己無可用之人，程王妃把能用的娘家人全用完了。

現在想到女婿的侄女，這也是就近選擇。從利益角度考慮，血緣、姻親維護的關系，確實更牢靠些。

利益所在，不用太擔心被背叛。

“我知道了，肯定不會再亂說話了。”綺霞連連保證。

兩個小丫頭在場，她若是說漏了嘴，才是死無葬身之地。

正說著，雀兒和丫頭擡著食盒回來，沈甸甸的食盒，從廚房擡過來，實著不勁。

眾人上前幫忙，食盒打開，一層層擺滿美食，二十個菜，著實豐盛。

“怎麽這麽多。”沈秀驚訝。

除夕夜，廚房忙碌，雖然有心把飯菜準備豐盛些，也要考慮廚房的人能不能做出來。

原本說好的，十個菜就好，六個人吃也足夠了。沒想到現在擡來二十個，著實有點多了。

“是大公子吩咐的。”雀兒笑著說，“大公子特意過去吩咐的，廚房的人哪裏敢怠慢。”

下人對主子的態度，除了身份之外，更重要的是脾氣。

韓容不算燕王府的正經主子，但是他很不好惹。程元娘都在他手裏吃過虧，廚房的下人哪裏敢惹。

哪怕是累死呢，他吩咐說要二十個菜，那也是絲毫不敢打折扣。

“是他啊……”沈秀臉上露出笑意，卻是馬上道：“這張桌子只怕放不下，再擡一張桌子來。對了，還有酒呢，拿來了嗎？”

晚上韓容還要回來過夜，要是整壇酒眾人喝醉了，那就大大的不妙了。

但一壺酒，每人分上一兩杯，喝不醉人，正好助興了。

“拿來了。”雀兒從最下層拿出一小壺酒，“婆子說，大公子得知姐姐要喝酒，還特意換了一壺好的。”

綺霞聽得羨慕不己，道：“真沒看出來，大公子是這般的體貼之人。”

沈秀嘴角笑意幾乎掩示不住，卻是道：“都別貧了，快點收拾了。”

“還害羞了。”綺霞笑著說。

一起笑著，一起收拾，拼桌擺菜，一會功夫一桌子酒菜收拾起來。

眾人落坐，沈秀笑著道：“這樣的日子難得，都要好好玩個痛快。”

“是啊，真是難得了。”綺霞說著，神情十分感慨。

沒有投個好胎，別說這樣圍爐吃飯了，窮困時，能吃口白面都是好的。

雀兒給眾人倒酒，沈秀臉上含笑，愉悅的心情之中又有一絲絲覆雜。

滿屋的燭光，燒著的火碳，豐盛的席面。愉悅而溫馨的氣氛，多少年了，不曾有這樣的氣氛。

“你們聽，外面放鞭炮了。”綺霞說著。

一聲聲鞭炮響起，帶著了新春氣息，也讓人心情也跟著愉悅起來。

沈秀坐著，背靠在椅背上，顯得悠閑極了，卻又有幾分傷感。她在這裏，她的家人呢，今生今世，還能再見嗎？

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