今天天氣不錯, 呂氏本來領著一雙兒女在花園放風的, 沒想到剛往梅林走了幾步，就聽說前院傳了舞姬。

她登時大怒。

呂氏是個醋勁大的，最看不得夫君和別的女人有瓜葛, 即使偶爾的逢場作戲, 她也非常不得勁。

老娘費心費力給整治了酒宴，你個男人轉頭就招了美姬，這合適嗎？！

呂氏認為絕對不合適，她立即吩咐乳母照顧兩個小的，自己提起裙擺往前頭去了。

招待荀氏表兄, 賞賞歌舞可以, 但再進一步就不行了。

她得在後頭盯著。

誰知呂氏匆匆去了東廳, 卻只見一群身穿薄衫裙的美姬在瑟瑟發抖。

她蹙眉, 問何事，郎君和荀侯呢？

呂氏厭惡家裏這群歌姬舞姬並非一天半日的事, 可惜家養姬女是風尚，霍珹不用，但也有招待賓客的需要，因此她只能捏著鼻子忍了。

不過她是當家夫人, 要處置那個只是一句話的事，根本不需要和顏悅色。

舞姬們更驚, 為首一個伏跪稟道, 郎君和荀侯繞過東廳往角門去了。

呂氏厭惡舞姬, 但舞姬們也不見得喜歡她。一個家姬最好的出路, 就是得了主人或者貴賓的青睞，擡為妾室，生下一兒半女，終身有靠之餘，也不用再恐懼年老色衰沒了生路。

呂氏這種主母，就是生生斬斷她們的唯一出路，如何不憎？如何不恨？

越是貌美的，恐怕就越是怨恨。

好比此刻的這位領舞姬女，她表面低眉垂目，表現十分溫順，但卻沒有稟明霍珹和荀續只二人結伴同行，未曾招半個舞姬相伴。

她心底深處，未嘗沒有盼望霍珹和荀續在談正事，而呂氏貿貿然闖進去，因此被霍珹呵斥的。

呂氏聞言，果然拂袖往外而去。

她以往不是沒有這麽做過，不過她也懂分寸，不會作潑婦狀當眾下霍珹的面子，因此霍珹每回只無奈嘆息，都順了她。

只是呂氏沒想到，自己這回踢鐵板了。

說鐵板其實也不對，因為這簡直是一鋒利的刀刃，碰則見血。

找人不難，剛出了角門，便見不遠處的水榭廊道入口有人守著了。

她直接過去，登廊而上。

其實霍珹給英夫下的命令，有一個漏洞，那就是呂氏。

他防著父親，因此特地強調了霍溫，但他沒想到妻子會來。

呂氏在霍珹這邊，是個很特殊的存在，夫妻感情好，她不但可以隨意進出前後院，就連霍珹的外書房，如無特殊命令，呂氏也是能自由進出的。

什麽時候會有特殊命令，那當然是涉及陳佩的大小事務。

只是這幾年，霍珹極少和陳佩聯系，因此特殊命令雖下過，但呂氏一次卻也沒有撞上。

而且霍珹和陳佩聯系是絕密，就算是他一眾大小心腹，也僅僅只有那麽一小撮老人是知道實情的。

去絆住霍溫的左夷屬於後者，而負責看守廊道的英夫就屬於前者。

外書房呂氏也說進就進，霍珹從未曾有過意見，因此，她很順利地登上廊道，氣勢洶洶往水榭而去。

只是她絕對沒想到，自己會聽到這麽一席話。

霍珹和荀續的對話，她聽了大半。

她驚駭得血液倒流，心臟冰冷，手腳身體仿佛不是自己的了，一動不能再動，那些話一句接著一句在耳邊炸開，讓她的腦子轟轟作響。

她的兩個貼身侍女駭然不亞於她，且二人更多的是恐懼，能當主母貼身侍女就沒有蠢笨的，聽了這些絕密，呂氏如何尚不論，身為下仆的必是死定了。

誰想死？

誰也不想。

一個侍女顫抖著退後一步，重重一腳踩在風吹進廊道一根枯枝上，“哢嚓”一聲脆響，突兀出現在廊道的大石屏風前。

幾乎是馬上，霍珹持劍而出，他面罩寒霜，英武的眉目間殺機畢現。

雙方一照面，俱一怔。

霍珹拔劍的速度卻沒放緩半息，寒芒乍現，他毫不猶豫往那二個目露驚恐的侍女一揮長劍。

二女頸間被割開一道血口，鮮血噴濺，來不及發出任何聲音，二人倒斃當場。

霍珹另一只手從呂氏身前繞過，鉗制住她，並捂住她的嘴。

全程不過一秒，就連背對著廊道的英夫等人，也來不及發現身後的狀況。

荀續後腳跟出來嗎，他認得呂氏，見狀眉心立時緊蹙：“孟宣？”

“此間諸事，我自會處理妥當，表兄，你先回去即可。”

霍珹聲音一如既往鎮定，他叮囑道：“信帛看罷，需立即焚毀，切記。”

荀續急欲回去和宋奕商討，也不廢話，點點頭匆匆走了。

霍珹瞇眼目送，見荀續走了，英夫等人也如意料中般繼續守著，他才緩緩低頭，看向妻子。

呂氏臉色蒼白如紙，瞪大眼睛看著他，驚魂未定。

很顯然，她不是剛進來的。

也聽到了好些不該聽的。

霍珹心一沈，捂著呂氏嘴的手沒松開，半拖半抱將人弄到大石屏之後。

“唔唔！”

呂氏被驚醒，立即劇烈掙紮起來了，霍珹稍一猶豫，讓她推開了捂嘴的手。

“孟宣，孟宣！為什麽？為什麽呢？！”

呂氏渾身顫抖，淚如雨下，哭道：“你為什麽要這麽做呢？你姓霍啊？！你還記得嗎？啊？！”

她痛恨這種行為，卻還是深愛著這個男人，因此即便到了這個地步，她仍下意識壓低聲音：“陳佩此賊，狼子野心，你怎可與之合謀害伯瑾？！”

“還有伯父！還有三叔父父子三人！還有冀州數萬將士，數萬大好兒郎啊！”

她簡直不可置信，眼前這人還是與自己同衾共枕了十年的夫君嗎？！

“你是不是瘋了？！你告訴我！你是不是瘋了？！”呂氏越說越激動，最後歇斯底裏，狀若瘋婦。

只是隨著她的質問，喘氣越發粗重的霍珹最後也怒了，他霍地站起，握住妻子的肩膀，居高臨下逼近，咬牙道：“我沒瘋，我很清楚我自己做了什麽！”

“你知道什麽？！你又知道了什麽？！”

“同是嫡子！我長他幼，偏偏，偏偏他一生下來就是少主，註定是霍氏一族之主，而我！就註定只能是一個輔助者！憑什麽！憑什麽！”

他怒吼：“我自問不論軍政，才能俱不遜色於他！！”

呂氏被吼得目瞪口呆，須臾她回過神來，喃喃道：“嫡長子繼承家業，這是祖宗的規矩啊！”

“不僅僅霍氏，全天下的世族，都是這個規矩啊！”

她對霍珹的說話簡直不可思議，“霍氏源遠流長，前朝便已是大族，數百年以來，非嫡長子者，難道就沒有驚才絕艷之輩嗎？”

“若是人人皆如你這般，霍氏一族，恐怕早已就分崩瓦解了吧？”

不說遠的，譬如霍望，譬如霍洪，這些霍氏的旁支子弟，哪個不是忠心耿耿地團結在嫡支的周圍，為家主，為霍氏，哪怕戰死沙場，亦在所不惜。

“霍珹，你天生有反骨，不要為自己尋找籍口！！”

呂氏句句在理，霍珹聞言面容卻猙獰了一瞬，他赤紅眼睛厲喝一聲：“你個無知婦人！你懂什麽？！”

說的好啊！說的太好了！

嫡長子繼承制度傳承百年，為何他的先輩安分守己，而他卻心思叵測？

那個引子，還不是因為天意弄人！

霍珹是知道嫡長子繼承制度後很長一段時間後，才知道他並非自己以為的那個“嫡長子”的。

他打小就是個聰明伶俐的孩子，祖母慈愛，伯父叔父誇讚，父母親更為之驕傲。出身霍氏，父輩俱英豪，年幼的他崇拜又自豪。

不記得是哪一天，家宴上談及天下局勢，伯父嘆息朝廷腐敗，末了感慨地看了看他，說振興霍氏就看他們這一輩人了。說罷，還拍了拍他的肩膀。

小孩子懵懵懂懂，卻把“振興霍氏”記在心頭，讀書更刻苦，開始學武後也從不叫一聲苦。

然而，就在開始學習基本功的時候，他無意間聽見兩個的侍女的閑談，知道了世家的嫡長子繼承制度。

他是嫡出，也是霍家第三代的最年長的，於是，小男孩便理所當然地以為，自己就是那個“嫡長子”。

沒想到並不是。

次年，伯母彭氏誕下一子，就是他的堂弟霍珩。

當時才六歲的霍珹，立即敏感地察覺他和堂弟的不同。

世仆爭相奔告，說是少主人降生，整個霍家大宅，沈浸在喜氣洋溢的氛圍中。不管老少仆婦，人人都對元和居熱情洋溢，提起堂弟，哪個都是恭敬地誇了又誇。

下仆們對霍珹的態度倒了沒變，只是有了對比，高下立見。

就是那時候，他知道了此嫡長子非彼嫡長子。

精確地說，霍珹應該是二房嫡長子。

二房，從伯父繼承家主之位那一刻，就成了旁支。

之所以還能留在霍家大宅沒搬出去，是因為祖父早逝，父輩三人感情甚篤，而伯父也願意照顧弟弟們。最重要的是，祖母健在。

生於長於霍家大宅，又因為年長和嫡出，給霍珹造成了錯覺。

可是霍珹也並不認為自己天生反骨，因為他知悉真相後，雖失落，但也努力調節自己，適應自己的新定位，做好了當輔助者的準備。

霍珹的調節很有效果，但是吧，過去的事始終有痕跡在，沒動過這個念頭就罷了，一旦曾經誤會過，成長過程中每每見堂弟與自己迥異的待遇，心裏總會不是滋味的。

這就埋下了一個隱患。

“我十五歲那年，叛軍搶占鄴城，我母親落入賊手。我父親和我星夜回援，兩軍交戰之際，母親為了不延誤戰機，自戕在城頭。”

死在他的面前，為了奪回鄴城，為了保住霍氏基業，母親犧牲了她自己的性命。

戰役勝利了，鄴城順利被奪回，霍珹卻痛苦不堪，站在這片土地，他仿佛能感受到慈母鮮血的溫度，午夜夢回，始終無法忘記血濺城頭那一幕。

他甚至產生了怨恨，鄴城被叛軍所奪，伯父難辭其咎，然而這失職，犧牲的卻是自己母親的生命。

霍珹始終無法調節好自己的情緒，於是，他提出暫停軍職，外出游歷。

父親同意了。

在這個游歷的過程中，他途徑揚州，遇上了一個人，一個徹底煽動了他心底惡念的人。

這人就是陳佩。

彼時，洛陽中的天子地位還勉強算穩固，諸軍閥雖努力擴充地盤，但誰也沒到展望天下的地步。霍氏和陳氏八竿子打不著，也無任何利益瓜葛，於是，初見面卻意外投契的兩個少年人，成為了朋友。

陳佩的處境和霍珹有不少相似之處，他是庶子，還是家姬所生，母親因生他才勉強擡的妾，母子地位不高，頭頂上還有一大串嫡出庶出的兄長。

陳佩此人，確實是很有能耐的，他還是幼子，於是便得了父親看重，打算培養起來當嫡長子的左右手。

沒想到的是，陳佩不動聲色間，挑動兄長互相攻擊，甚至到了後來，自己明裏暗裏動手，徹底清理幹凈了一眾擋路者。

這還沒完，他最後設計殺死了自己的父親，自己順利繼承家主的位置。

霍珹在揚州的那一年，正是陳佩上位的最後最關鍵的階段。

陳佩嗅覺敏銳，和霍珹熟悉以後，他很容易就從對方輕描淡寫的介紹中，察覺這唯一友人明面的處境與內裏的不甘。

他就是個不安分的，直接就說，既然心動，為何不直接奪過來？

這話猶如平地旱雷，霍珹聞言雖大驚並立即拒絕，但不得不說，他從此被打開了一個新思路。

不甘和怨恨的種子本就存在，一遇上嶄新土壤，立即如野草般瘋狂孽生。再加上還有陳佩這個天生叛逆分子在旁一再肯定鼓舞，霍珹心中天平最終傾斜，繼而一發不可收拾。

“然後你就回了鄴城，再悄悄和他合謀，伺機策劃了洛水之局？！”

呂氏不斷搖頭，她不可置信地看著眼前這個熟悉又陌生的男人，一時只覺得後脊生涼。

這還是自己的夫君嗎？！

“你覺得伯父失職，導致婆母身死，心有怨恨，那就罷了。那三叔父呢？還有兩位堂弟呢？”

“他們又有何處對你不住？！”

霍珹一滯，他仿佛被戳中痛處，立即厲聲暴喝：“成大事者不拘小節！！”

三叔父父子始終和伯父在一起，戰場上可不論單打獨鬥的，引導藍田軍拼死突圍，那是一整大片區域都覆蓋在內的，如何能單置霍襄身死，而保三房父子無恙？

不可能的。

“好一個成大事者不拘小節！好一個成大事者不拘小節！”

呂氏尖生怒罵：“那父親呢？！你連自己的父親都殺！你不是人！你禽獸不如！！”

“我沒有！！”

霍珹怒聲反駁：“我本是引了父親往缺口走的，誰知！誰知田崇這個老匹夫的人！他……”

霍珹還真沒有這麽滅絕人性，對於自己的慈父，始終是心中一塊凈土。當初他引了父親和伯父走散，最後又引他從缺口出了去，才放心折返的。

誰曾想霍溫見勢不好，竟會殺回來營救兄長弟弟，最後寡不敵眾，落入田崇心腹之手，生不見人，只以為他戰死後連全屍也沒留下。

“你懂什麽？！你懂什麽？！”

霍珹對妻子，這一瞬間真的起了殺意，因為她根本無法認同自己，更甭提配合遮掩了。

他瞇著眼，掐住呂氏的脖子，猛一用力。

“孟宣，你，你！”

呂氏奮力掙紮，她目中有不敢相信，更多的是傷心欲絕，同衾共枕多年，耳鬢廝磨，又為他生兒育女，今日，他竟要親手殺她。

哀莫大於心死，她下意識掙紮幾下，隨即扯唇慘笑，放棄反抗只閉目等死。

出乎意料的是，本應緊接下來的一記重扼，卻遲遲沒有出現，等了半晌，她睜開眼睛。

眼前的霍珹，俊臉有痛苦，也有掙紮。

他對呂氏並非毫無感情，面對這麽一個全心身愛著自己女人，多年下來，石頭也會被焐熱，霍珹自然也不例外。

可是，可是，為何她偏偏……

夫妻昔日種種恩愛，一雙兒女的臉，自己的絕密，交替在眼前閃過，他牙關“咯咯”響，掐在呂氏脖頸的大掌開始顫抖。

二人對視，死死盯著對方，霍珹的手收了松，松了收，然而不等他徹底下定決心，忽地，不遠處的廊道入口驟傳來一陣騷動。

英夫正急急和人說話，同時還有，左夷？

第三個人也隨即開口，聲音隱隱傳來，霍珹心臟立即一震。

是他的父親，霍溫！

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