陳建桐原本並沒有打算動手。

他?開始後悔自己的沖動, 可此時?被這個高大的男人扭住胳膊，他?又覺得不能就這麽算了——輸不可怕，臨陣脫逃才是最丟人現眼的。

“你他?媽放開我！”他?瞪著眼睛說?，“關你什麽事, 一個傻子也配指手畫腳！”

嗓門固然高, 聲音卻?是在?哆嗦著的, 外強中幹大抵說?的就是這種情形。

任逸沒什麽表情地看了他?一眼, 手上?力氣不減，男孩既不能掙脫他?, 又不能繼續發作, 像是頭?進?退兩難的困獸, 血氣上?竄, 整張臉憋得通紅，又開始罵罵咧咧起來。

很快，負責1班安全問題的兩名?警察接替了任逸的位置, 熟練地將男生的雙臂反剪到背後，一人一邊完全壓制著陳建桐。

薛泗菁繃著臉從地上?站起, 往日裏一絲不茍的儀表已?然不在?，摔得半邊身?子都是臟的。

兩人對比來看，竟說?不清到底是誰更慘一點。

氣氛已?經到了劍拔弩張的程度, 最後，還是那名?店老板率先打破死寂, 略顯尷尬地搓了搓手，道?：“你說?說?，現在?的年輕人就是無法無天, 這這這，連老師都敢動手！也不知道?怎麽學的！以後能成什麽樣子？！”

說?得倒挺義憤填膺, 之前可沒見著他?伸把手扶一下自己，薛泗菁嫌惡地撣著身?上?的土，心頭?邪火更盛，本就刻薄的面?相近乎於扭曲。

她在?重點中學當了快三?十年的老師，不說?桃李滿天下，也是培養出了一批人才，誰看見她不是帶著敬意?，尊重地叫上?一聲“薛老師”？

偏偏在?這裏，要什麽沒什麽，學生還一個個對她極其不敬，怎樣教都不聽，讓她一次又一次地當眾出醜，連一個沒什麽文化?的店老板都能拐彎抹角地挖苦她！

她怎麽可能沒有心理落差！

“您說?得沒錯，”她重新整理好自己的著裝，冷笑數聲，“朽木不可雕也，學生也不是人人都能當，都配當，有些人，從根子裏就是爛的。”

話音落地，霎時?在?學生之間引發了不小的躁動。

有的是憤怒，有的是自卑，更多?的則是一種“果然如此”的諷刺。

陳建桐就屬於最後那一類，反而沒了先前的沖動，只是自嘲地垂下雙眸，對著空氣輕輕地笑了。

“還不老實？！”其中一名?警察怒斥道?，“有什麽好笑的？還要不要點臉？！”

男孩桀驁地揚起下巴，吊兒郎當道?：“我笑一聲怎麽了？犯法啊？那你抓我啊。”

“你！”

“趙老師，您先把他?放開吧。”沈樂綿突然道?，“這樣孩子也不舒服。”

“......啊？”

姓趙的警察微微一楞，一下子沒反應過來這名?年輕老師是在?叫誰。

老師......？

可真是奇了，他?平時?都是被叫“警官”，撐死了是個“教官”，還是頭?一回被人稱作是老師的。

也不知是否是換了稱呼的緣故，這聲老師出口後，男人竟然有些赧然，於是便下意?識松了手。

見狀，另一邊的同事也跟著收了力度，陳建桐掙脫出來，一邊活動自己的胳膊一邊拿眼神瞟沈樂綿，似乎是不懂為什麽沈樂綿會來幫他?。

薛泗菁則是臉色更差了。

不再顧及任何情面?，她上?前一步，陰陽怪氣道?：“沈老師，您這是什麽意?思？我教育我的學生，應該勞煩不著您插手吧？還是說?，您覺得您比我更有資歷，更適合站在?這裏？”

從古至今，無論什麽行業，只要幹得比別人久，總會讓人產生一種優越感來，薛泗菁也不例外。

在?薛泗菁的眼中，沈樂綿就是個剛剛畢業的學生，根本不該和她平起平坐，所?以平時?就沒給過沈樂綿多?少好臉色。

現在?更是如此。

她甚至已?經做好了把女孩說?哭的準備——新人嘛，肯定面?子薄，特別是沈樂綿這種軟性子的。

當然，也不能純怪她心狠手辣欺負後輩。

畢竟職場不同於校園，不碰碰壁，總歸是容易不知好歹。

薛泗菁輕蔑地勾起唇角，先前積壓在?胸口的郁氣散了大半。

可惜這次，她卻?低估了沈樂綿的心理承受能力。

“薛老師，恕我直言，我並不是很認可您的一些言語。”沈樂綿不卑不亢道?。

“這些孩子與其他?的孩子並沒有不同之處，只是在?成長階段出現了點插曲，您直接稱他?們為‘朽木’，‘從根子裏就是爛的’，恐怕不合適吧？”

薛泗菁的笑僵在?了臉上?。

“我確實比您資歷淺，但我認為，一名?優秀的老師，絕不應該直接給學生下定論，更不應該用言語羞辱學生。”

“不論陳建桐有沒有偷東西，您不覺得，您都欠他?一個道?歉嗎？”

女孩的聲音不大，也沒有任何攻擊性，卻?是針針見血，刺得薛泗菁躲閃不及。

薛泗菁震怒地看著她，嘴巴久久難以合上?。

——她竟然被一個後輩教訓了。

她怎麽敢？！

“我道?歉？哈，真是笑話！哪有老師向學生道?歉的！成何體?統？！”

沈樂綿的話徹底激怒了薛泗菁，再一想到剛剛被陳建桐推倒的那一跤和店老板鄙夷的神情，薛泗菁只覺得五臟六腑都要炸裂，連最後一點體?面?都拋到了腦後。

“你以為教書育人就是像你一樣成天過家家嗎？！你以為這世?上?所?有的孩子都是天真爛漫，心地善良的嗎？！那是因為有我頂著，最糟糕的學生都在?我們班！”

“打架鬥毆，被學校勸退的有多?少？持刀搶劫，故意?傷害，尋釁滋事，敲詐勒索的又有多?少？！我的話難道?有錯嗎？這會是正常的‘孩子’做得出的事？！”

薛泗菁越說?越是情緒激動，一個字都不帶歇息，直到最後用盡了氣力，疲憊盡顯，聲音也跟著沙啞下來。

“我該教的都教了，該做的都做了，但是有用嗎？還不是屢教不改，一個不留神就又惹出事來，俗話說?一口氣吃不成一個胖子，自然也減不成一個瘦子，這麽短的學時?，真的能讓一個人脫胎換骨，洗心革面?？呵，走走形式罷了。”

年近五十的女人神色憔悴，靠近發根處是新長出的白發，再多?的染劑也掩飾不了。

沈樂綿卻?很難與之共情。

她只感到了悲傷，不是為了薛泗菁，而是為了這群孩子們。

“既然您這麽質疑這份工作，那您為什麽還要教他?們？”沈樂綿平靜地反問，“您大可以選擇留在?原先的學校，但是您還是來了不是嗎？”

薛泗菁目光微動，嘴巴仍是繃得緊緊的。

沈樂綿沒再多?說?，而是走到男孩面?前，認真地叫了他?的名?字。

“雖然我不是你的老師，但我希望你能知道?，無論什麽時?候，武力都不是最好的解決辦法。”沈樂綿輕聲說?，“你不該動手推薛老師。”

男孩有些著急：“可我真的沒有拿......”

“拿沒拿並不重要，”沈樂綿打斷了他?，“難道?你沒拿，把老師推倒就是對的了嗎？不要讓有理也變成無理，你是個聰明孩子，應該能靠自己想明白。”

“被誤解不可怕，可怕的是再也沒有人聽你辯解。”

有一點薛泗菁沒有說?錯，這是他?們班的事情，本不該由沈樂綿插手，但今天這件事確實讓她沒辦法袖手旁觀。

因為她想到了十八年前的自己。

也是這樣，被外界唾棄，活在?所?有人的有色眼鏡之下。

沈樂綿深呼了口氣，轉過身?往教室的方向走。

孩子們紛紛扒著窗戶等她回來，有的還沖上?來抱住她的腿，然而沈樂綿實在?是太累了，連笑容都顯得蒼白無力，用盡全身?氣力強撐著才沒有垮塌。

胃裏燒灼又翻滾，沈甸甸地往下墜，終於安頓好學生們，沈樂綿已?經是強弩之末，剛進?門便癱倒在?沙發上?，將自己蜷縮成一團。

這世?上?有太多?的人不理解他?們這份工作，包括她當年大學的導師，舍友，甚至是一開始的苗思思，都認為她是去了什麽窮兇極惡之地，每天面?臨的都是“危險分子”，說?不準還會有人身?安全問題。

但事實真的如此嗎？

她承認，或許部分學生剛來的時?候確實是這樣，這也是為什麽政府會安排警察隨堂教學。

但是絕大多?數並不是。

他?們的本質還是善良的，只需要耐心教導，給予適當鼓勵，幫助他?們明辨是非，建立自信心與價值感，總歸可以慢慢看到成效。

可是現在?卻?連她的同事都在?質疑，身?為老師卻?不認為自己能教育好自己的學生。

那這個世?界上?，還有誰能去拯救他?們呢？

沈樂綿揉了揉眉心，起身?從櫃子裏取出一排止痛藥，掰開一粒，就著有些放涼的水吞了下去。

她還是有痛經的習慣，不過早已?學會用藥物壓制，布洛芬這類基本上?是常備的，這麽多?年過去可以說?是得心應手。

然而止痛藥並不能消去倦乏，這次吃得有點晚，也不能立刻見效。

沈樂綿痛著痛著就迷迷瞪瞪地睡著了，混沌之中，她做了個年代久遠的夢，夢裏有她，有仲江生，有肥豬一樣的男人，還有面?目猙獰的阿爸阿媽和刺眼的警車車燈，最後是那個拿著糖讓她做抉擇的少年。

剛開始的她還不懂男生的用意?，後來長大了點，便知道?那其實是一種考驗，是在?試探她是否“善良”。

沈樂綿曾無數次慶幸過自己選擇的是糖，盡管那只是出於孩童的本能，瞎貓碰上?死耗子的僥幸，她還是忍不住會沾沾自喜，認為自己生來就是個“好孩子”，所?以才會被上?天獎勵，得以擁有一個幸福的家庭。

夢裏的夜同那晚一樣寂靜，月光好似有了實體?，為大地披上?一層銀紗。

少年蹲在?她的面?前，面?容俊朗而嚴肅，對她拋出了那個能決定她一生的問題。

“機會只有一次，你要想清楚。”

選糖，和我走，要一百塊，回去找阿爸阿媽。

一邊是給她棗吃又請她吃飯的阿婆和哥哥，另一邊是只會揍她，逼著她偷東西的養父養母，對於一個孩子來說?，哪怕什麽都不懂，選糖的概率也是很高的。

可是偏偏這次，夢中年幼的女孩卻?選擇了那張高高舉起的一百塊。

不要。

沈樂綿瞳孔驟縮。

快放下來，你在?做什麽。

她對面?的少年也是一楞，雖然只是短短的一瞬：“你確定要選一百塊？”

不。我不要。

我當然不要！

沈樂綿很想吶喊，可是在?夢裏，她發不出任何聲音，只能眼睜睜看著女孩點了點頭?，道?：“我確定。”

“為什麽？”少年任逸皺了下眉，沒有立刻松開攥著鈔票的手，女孩卻?一直在?用力，小手牢牢抓住一角，想從男生手中奪出來。

“一塊糖才值多?少，我又不是傻子，當然要錢了！”因為力氣比不過任逸，夢中的小樂綿已?經開始生氣了。

“你到底給不給！你這個人怎麽這麽奇怪，有病！”

明明你才奇怪，你才有病，你為什麽要選那張破紙！當然是選糖啊笨蛋！難道?你還想繼續回去當小偷嗎？！

沈樂綿快要崩潰了，她簡直想沖到任逸面?前，告訴他?不是這樣的，她對錢一點興趣也不感，她也沒拿過任何別人的東西，她是“好孩子”，真的是，所?以求求你讓她跟你走吧。

然而她依舊發不出聲音，幼年沈樂綿也不會按照她的意?願行事。

沈樂綿已?經不敢再看下去了。

任逸會把她送走的。

她會跟著阿爸阿媽離開椿鎮，前往不知道?何處的地方。

下一次被拯救的機會會是多?久以後？五年，十年，還是二十年？她會變成怎樣一個人？會是個好人嗎？能讀書嗎？能上?大學嗎？能當老師嗎？能交到好朋友、甚至去和家人團聚嗎？

寒冷從每個毛孔中擠入，凍得她連皮帶骨，咯吱作響地疼。

人類真的是一個無比脆弱的生物，哪怕只是一個設想，都會讓她恐懼到如墜冰窟。

就這樣吧，她想，只是個夢而已?。

——只是個夢，所?以沒什麽可怕的。

沈樂綿這樣想著，重新擡起眼來，誰知少年卻?未曾離開，而是更加堅定地握住了女孩的手，帶著她往家的方向走去。

沈樂綿不可置信地楞住。

同樣楞住的，還有夢裏的小樂綿。

“你幹嘛？”她急著抽回自己的手，可惜她太小了，被十一歲的任逸拽著，就像拽著一只不聽話的小雞仔，一路翅膀亂扇，拍得到處都是灰塵。

“你怎麽說?話不算話！你說?過要放我走的！”

沈樂綿氣急，抽抽嗒嗒地就要哭，這反而更加惹惱了男生，步子也是越走越快。

“你放我走好不好？再不回家，阿爸阿媽會生氣的......”

“不好。”任逸冷淡地說?。

“為什麽？！”

“維護社會安定，人人有責。”

沈樂綿：“。”

她怎麽不讓社會安定了！明明是你讓我選的好吧？！

“你......”

“你選錯了。”任逸解釋。

“......所?以呢？”

“我會教你什麽是對的。”

小樂綿迷茫地看向男生，忽然產生了一種奇妙的感覺，就好像這個人本就下定心思要帶她走，無論她做出了怎樣的抉擇，他?都會義無反顧地給她一個家。

“你在?拐小孩......拐小孩是不對的。”沈默半晌，沈樂綿小聲說?。

任逸：“哦。”

沈樂綿：“......”

“那我現在?可以吃那塊糖嗎？”沈樂綿渴望地看他?。

“不行。”任逸十分無情。

“......”

沈樂綿氣得小臉都是鼓的：“那我總可以自己去買吧？！”

她可才得了一百塊錢呢！腰板兒倍兒硬！

“雜貨鋪關門了。”任逸頓了下，嘴角挑起一個戲弄的笑容，“而且馬老板大概率會找不開。”

沈樂綿：“............”

“你，你好討厭！我不要跟你走了！”

“你敢。”

“哼，我就敢，我還敢叫警察來抓你！說?你是個人販子！”

“哦。”

“你怎麽不怕？”

“報假警是犯法的。”

“......”

“我真的不喜歡你了！”

“哦。”

“我真的真的真的不喜歡你了！！”

“嗯，我也不喜歡你。”

“那你還不讓我走！”

“不能禍害別人。”

“......哼！！！”

月光拉長了兩個孩子的背影，一個穩步向前，一個連蹦帶跳，一大一小兩只手卻?從未分開過，連成了他?們彼此之間最初的紐帶。

原來她並不是僥幸，任逸也從未給過她任何抉擇。

——他?給的是一個圓。

無論走哪條路，目的地都通往同一個地方。

夢境在?此終止，沈樂綿緩緩地睜開眼睛，淚水已?經將半邊臉打濕。

然後，她發現了一瓶憑空出現的保溫杯，擺在?茶幾上?，裏面?是冒著熱氣的姜茶。

一如既往的，一丁點糖也沒有。

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