蘇岷見水蓮心亂走，趕緊跟著過來提醒：“辛之兄，楚王家名貴的花都在似錦園，這邊沒有……咦，你怎麽在發抖？是不是哪裏不舒服？要早點回去……”

然後蘇岷順著水蓮心愛恨交纏的目光，看到了楚王。

快到夏日，天氣一晴，太陽就開始發威，一天比一天熱了起來。

旁人已經換上了單衣，楚王卻還穿著錦衣輕裘，外罩一件薄絲夾襖。他生來就是叫人羨慕嫉妒恨的，穿什麽都比別人更好看，穿這麽多不僅不顯臃腫，看著還略瘦，腰細腿長，修長高挑，雍容華貴。

一身肌膚白皙細膩，瑩潤有光，真是一個如蘭芝玉樹一般的大美人兒啊。因在病中，唇色又變得蒼白，實在讓人心疼。

蘇岷聽說了，水探花被劫走，是楚王將他救回。水探花也曾當眾說過“愛慕楚王，自薦枕席”的話……蘇硯正與王家小妹在戀愛，頗能理解愛慕一個人的心情。

再看楚王，對水探花視若無睹。

蘇岷嘆口氣，他更能理解求而不得的心情。

水蓮心目光太露骨，牟漁很不喜歡其中意味——這個人又不是不知自己與沐慈的真正關系。牟漁擰眉，要往窗邊走。

沐慈氣定神閑，道：“別管他，讓他挑好花就離開。”

牟漁想一想，沐慈的愛慕者挺多，沐慈一直都采取不理不睬的冷處理，特意去拒絕水蓮心就有些說不通了。他便不再管，回轉來。

沐慈自己再沒看向窗外，也沒讓刻意關窗，真不怎麽在意繼續談公事，“北戎那邊多盯著點，至於大賀居道的事……犯不著我特地入宮一趟，就寫一封信，一會兒差人給我三哥送去。”

樂恕手腳麻利，鋪好紙，送上蘸好墨的筆。

沐慈便拿著羽毛筆，臨窗寫字，筆走龍蛇，優雅瀟灑。

牟漁湊過來看。

內容如下：

親愛的三哥：

見字如晤，近日臣弟身體不適，勞你掛念，頗感安慰。

聽聞你要將妄圖刺殺我的北戎賊人五馬分屍，臣弟心中萬分感動，多謝你的維護，讓我在哥哥的羽翼下躲避風雨，不受欺侮。

但宰執們說得對，北戎兵強馬壯，人人上馬便是騎兵，萬一三哥你殺了身份尊貴的北戎使，他們舉國來犯，屆時將生靈塗炭。當然，大幸並不懼怕任何敵人，只是我一想到將會有大批好兒郎，在戰場上因為我而枉送性命，心中十分不安。

且兩國即使交戰，也沒有殺掉使節的規矩。希望你能斟酌，臣弟也只是受了點驚嚇，並沒有受傷。只要北戎使節能拿出足夠誠意，向我賠禮道歉，我也是能夠原諒一二的。

想念你的九弟

親筆！

牟漁一邊看，還一邊點評：“哎，親愛的……會不會太親熱了啊，我雞皮疙瘩都掉一地了。”

“我們哥倆關系好……你吃醋啊，那你也是我親愛的……行了吧？”沐慈笑道。

牟漁抖了抖，道：“你還是把這個愛稱，留給梅總吧，我是無福消受了。”

“恩……說得對，中文博大精深……”沐慈提筆，在親上面打個了叉叉，在上面補了個“敬”字，“敬愛的三哥……”

牟漁點頭：“差不多！”

“其實我覺得……”沐慈道，“三哥應該會更喜歡被叉掉的那個稱呼。”

牟漁：“……”

沐慈將“墨寶”晾幹，三折四折，折出一個十分精巧的葉子形，放入一個信封，還用漆封封了口，上書“敬愛的三哥親啟，九弟呈覽。”

然後沐慈問牟漁：“我們身邊有沒有北戎的細作？……哎，你那是什麽表情？”

牟漁一抹臉，端回冷峻神色。

“你想說什麽就說。”沐慈推他一把。

牟漁憋了憋，沒憋住，大笑：“你不給阿恕潤色一二嗎？就打算直接把這信給陛下看啊？”

沐慈理所當然：“是啊，這又不是奏折公文，是我寫的私信。”

樂恕也看過，憋不住想笑，他本來還以為沐慈會多麽嚴肅，多麽鄭重分析一二三點說服皇帝的，誰知道……完全是撒嬌的語氣好嗎？

牟漁看沐慈還真就打算這麽送去，哭笑不得，卻不再多說什麽。

水蓮心被那笑聲吸引，一步一步走近求真廳。蘇岷不太敢在楚王面前拉扯，因牟漁沒發命令，錦衣衛也只是警戒，沒有上前阻攔。

水蓮心道：“我一會兒入宮去的，順路幫你送信好不好？”他想為沐慈做點事，哪怕是這麽小的一件事。

沐慈沒理會他，只對牟漁眨了一下眼，道：“叫和順來。”

牟漁結合之前沐慈問的北戎細作的事，腦中靈光一閃，點頭：“的確，只有和順能完成這個任務。”

——這麽點小事，也不理會我嗎？而且，看上去，沐慈和牟漁之間交換眼神的默契，讓水蓮心漂亮的桃花眼，瞬間雕零下去。

和順抽條長高了些，這老實孩子依然恭順，低眉順眼過來請安。

沐慈摸他的頭：“還好我身邊還有一個笨的。”

和順：“……”

當做誇獎，殿下至少還需要他。

牟漁：“……”這孩子嘴笑耳朵根了，還真當誇獎了。

沐慈才說：“和順，你帶著信入宮，當面送給三哥。不管三哥問你什麽都如實回答，知道了？”

和順笑著點頭：“知道了。”

“去吧。”沐慈沒仔細交代，然後，又滿是意味地看了牟漁一眼。

牟漁很明白地點頭，招來一個夜行衛，如此這般吩咐了一遍。夜行衛點頭，領著和順離開了。

沐慈坐下……很快又側過身體，斜斜倚著軟榻。

牟漁很心疼，目光掃過沐慈的下盤：“還疼？”

“這才幾天？恢覆總有個過程。”沐慈倒無一絲痛苦之色，對樂恕伸手，樂恕遞給沐慈最新的文件。

牟漁嘆口氣，心疼道：“你這好兩天歹兩天的……趴著吧，我給你揉揉。”

沐慈趴下看文件，牟漁一邊揉捏一邊道：“本想讓你在家好好休養幾天，可偏偏事情太多，不僅沒功夫歇著，勞心勞力，還得時常往外跑……我看你臉色差多了……”

沐慈一點不嫌棄有婆媽暗屬性，一直碎碎念的牟漁煩人，把文件放平，樂恕知機趕緊在下面放個墊子。沐慈拿羽毛筆簽了字，還給樂恕用印，才對牟漁道：“哥，給揉揉腿。”

牟漁捏了下去，嘆道：“你這樣撐不撐得住？明天還要赴瓊林宴，後天又上朝。你這坐也坐不得，站更吃不消……不如再請幾天病假，哪都別去了，反正你的病也沒好徹底，一些事讓朝上自己處理也成。”

“瓊林宴不去不行。後天要說重開邊貿的事，議題我都提交了，不去不好。”

水蓮心一直站在外頭，也沒誰管他。見到沐慈受罪，還要做這麽些事，眸中滿是擔憂疼惜。

因沐慈一直在談論公事，蘇岷聽了幾句感到十分不安，趁沒人註意他們，就拉住水蓮心，很強硬把他拉著往外走……

樂恕看外人走遠了些，忍不住有些憂心問：“爺，讓和順送信，怕是不安全。”

沐慈卻泰然直白道：“恩，我就是讓北戎人看見。”

“爺是要放過北戎使節？”

“一直就沒打算真拿他們怎麽樣，不過讓我‘受了驚嚇’，給點安慰，送點賠禮也是應當的。你知道，我最近又是建九歸港，又是修有軌糧道，造有軌馬車……花錢如流水啊，打算找他們應應急。”

樂恕：“……”

您這麽大一壕，說自己沒錢，不怕被雷劈嗎？

耳力敏銳到極點的水蓮心，最後聽得這話，再被拉遠些，就什麽都聽不見了。

——難怪不讓自己送信，只讓和順去。

——還有，雁奴使壞，算計別人的時候，總是這麽智珠在握，坦然可愛的嗎？

蘇岷看的水蓮心神經質一樣又笑了，感覺有些驚悚——不會是受刺激了吧！

……

一聽說和順帶來了楚王的親筆信，德光帝在第一時間就接見了他。

和順遞上了信。

德光帝今天是工作日，正在垂拱殿處理奏章，他第一次拿到他親愛的小九弟給他寫的信，就什麽亂七八糟奏章，比如各國使臣聯合上奏抗議“楚王誣陷使節”，“陛下您親口說過不傷使節，為何食言？”的控訴也顧不上了。

他心裏猜著信裏會寫些什麽，迫不及待要打開，卻在看到漆封時察覺不對——有動過的痕跡……

德光帝生氣，居然有人敢動他親愛小九弟給他寫的信！再看一眼低眉順眼的和順，召彭予附耳過來，這樣那樣吩咐，叫彭予把和順帶下去了。

德光帝打開信，果然，裏面折成葉子形狀的紙張，也有動過的痕跡，有些淩亂不公整。德光帝一肚子火氣，但只能暫時壓下，打開看到滿滿一張紙，都是他小九弟招牌式的迥勁有力的羽毛筆字……心情一下子飛揚起來。

真是親筆信啊！

德光帝知道小九弟沒好好念過書，看著滿紙缺筆少畫的“白字”只覺得九弟好可愛。橫向排字他看著有些不習慣，但加了標點，還是能夠愉快地讀下去的。

讀到第一行的稱呼——親（被叉掉）敬愛的三哥……

啊，我是“親愛的”三哥……

心裏別提多美了。

在身旁守著的起居郎和新封為翰林院修撰的狀元郎，都忍不住別開了臉——陛下，您臉上的笑容真是“蠢”得太明晃晃了，直接閃瞎狗眼啊。

沐惗看完信，欣慰又心疼——九弟總是如此深明大義，又一直關心體諒自己。只是他自己都舍不得欺負九弟，怎麽肯讓一個外人，或者說一個敵人欺負到小九弟頭上呢？

不過……

德光帝再看一遍信，明白了——他的小九弟可不是個會忍讓妥協的人，更不可能會怕誰？這是明顯要放人一馬啊，至於怎麽“放”，一定還有後手在等。

果然，彭予回來，悄悄對德光帝回覆的話，更印證了德光帝的猜測。

“和順說，他來的路上不知為什麽迷糊了過去，打了個小盹……只怕是那時候，殿下的信被偷看過了。”

沐惗怒氣蒸騰，道：“好大膽子，誰敢在皇城跟下，在我們眼皮子底下動楚王給我的信？”龍威赫赫，嚇得旁人噤若寒蟬。

彭予不敢猜測。

其實不用猜，這種時候會動信的是誰，很明顯的。

德光帝剛想開口說點什麽，腦中靈光一現——既然是重要的信，九弟手下能人不知凡幾，怎麽可能被人偷看？那麽只派了和順入宮送信，明顯是……故意給某些人看的？

德光帝又拿起信，反反覆覆琢磨每句話的意思，明白了——一個扮紅臉一個扮白臉。反正他已經下了五馬分屍的旨意，就繼續扮壞人好了。他一臉怒火蓬勃:“給我知會太師，通過內旨。”最近皇帝就發了那一道血腥內旨。

然後，德光帝的怒火消失，馬上一臉笑瞇瞇，吩咐彭予：“筆墨伺候，我也要親筆給九弟回信。”

周弼：“……”剛才那個露出利爪的猛龍，和這個一臉笑得傻麽兮兮的皇帝，是一個人嗎？

我眼花了。

……

北戎使節團的住處，在一家客棧。

因著楚王借著夜行衛渠道，不著痕跡透露的“要與邊國重開邊貿，加強與其他友好鄰國之間更多交流合作”的消息，許多國家都派出了重量級的使節團過來，並帶來了各種禮物——本來想國祭日送的，結果人家根本不帶他們玩。

好在馬上就是大幸的傳統節日，五月初五瑞陽節。而且德光帝的生日又是五月初六，作為德光帝登基後的第一個聖壽，各國都派出規格最高的使節來賀，相信過幾天就能見到德光帝了。

所以，鴻臚寺接待各地使者的住宿樓爆滿，就借用了附近幾家客棧。

北戎使節團為了方便“某些行事”，不喜歡住在鴻臚寺眼皮子底下，就主動搬到了客棧。

大賀居道是北戎使節團正使，副使是慕容仁。慕容仁這幾夜都沒睡好。雖然沒有一夜白頭，卻明顯憔悴了許多，眼眶下掛著偌大的黑眼圈。

自己提醒過無數次，讓大賀居道別似在北戎一樣，見著整齊些的少年少女就禍害。可那魂淡偏不聽，估計在太後跟前撒潑耍賴搶了正使的差事，就是聽說了楚王舉世無雙的美貌。

還真是找死，垂涎誰不好，竟然敢垂涎德光帝放在心尖子上疼的小弟弟。而且這個少年可不是普通人，雖只有十七八歲，但手握重兵，才智無雙，仁慈大度，為大幸做了許多實事，好事，十分有聲望，受百官和民眾擁戴。

楚王是皇帝臂膀，德光帝對楚王更有著病態的，瘋狂的，不講道理的疼愛，為了楚王什麽都能做。連自己親母親姐弟都能捏死——邊國誰不知道呢？之前還有人以為能挑撥這天家兩兄弟，結果都被打了臉。

若因大賀居道挑釁（欺負）楚王，兩國發生摩擦，大幸國內從皇帝到百姓，擁戴的一定是楚王。北戎人用戰爭威脅，作用也不會太大。

果然，慕容仁花重金買通的“線人”打聽到，皇帝並沒有聽朝臣的話和稀泥裝糊塗，而是下了“五馬分屍”的旨意，還敦促尚書省通過，現在這旨意被壓在紅門省審議。“線人”提醒說：若紅門省沒駁回，中書省就會立即明發，然後……神仙都救不了那十個人了。

慕容仁急得團團轉，漏屋偏逢連夜雨。沒過多久能夠打聽到宮裏消息的“線人”——濼淩郡王及被楚王打殘，再也不能人道的世子沐盛玉都被投入了天牢。

慕容仁想：這可完全是催命了！還不如把我五馬分屍了呢。

好在還有六天……

可是，誰都幫不上忙了啊……

一個北戎使團的隨員請見了慕容仁，說救人有望了。

這會兒慕容仁抓著一根稻草也會當做救生圈的，趕緊見了北戎使隨員。

那隨員名叫朵兒骨，生得牛高馬大，輪廓深邃，見禮後就甕聲甕氣說：“解鈴還須系鈴人，大王您用錯了力，不如直接找上楚王，只要誠意足夠，讓楚王不再追究，自然無事。”

慕容仁搖頭：“難辦，難辦，如何說得動楚王？”

那隨員說：“我想辦法策反了一個在楚王府做事的人，他說看到一封楚王給皇帝寫的信，竟是楚王求情，說不忍兩國交戰，且也沒斬殺來使的先例。只需要我們給出誠意，好好道歉，就能放過正使大人。”

慕容仁卻不敢松口氣，細細盤問一遍看到信的細作，再三確認信的內容，確認來源真實可靠，才感覺眼前有了一絲希望的光。

朵兒骨道：“楚王再如何厲害，不過是個十六七的少年，少年人任性又好面子，咱們姿態放低一些，好好認個錯，再多多送上一些奇珍異寶，還怕楚王不肯松口嗎？再說，楚王和皇帝也明白，殺了宰相與我國開戰，總是他們不占理。大幸可是個禮儀之邦，必做不出這種事的……大王，正所謂‘山水有相見’，今天咱們吃下這個虧，以後咱們再走著瞧好了。”

慕容仁有些松動：“這話有理，但如何與楚王說上話？”

“這個屬下不知。”

“好了，你下去吧。”

“是！”

“對了，你是哪個部族的？”

“屬下是松漠部族，松漠王的後人。”

“好，朵兒骨，想不到我身邊這麽些人，最頂用的還是你，我升你為正式使節，等這次危機過了，我們回國，我再好好犒賞你。”

“謝大王，屬下也不為犒賞，男人不求金銀滿屋，只求建功立業，屬下願追隨的大王左右，做個馬前卒子，追隨大王，為大王開創千秋基業獻上綿薄之力。”

慕容仁自家人知道自家事，他雖是現在北戎皇帝的親弟弟，可在北戎，皇帝都沒啥權柄。北戎現在是一個女人——太後大賀氏掌權。

不然大賀居道只是太後的弟弟，一個外戚。而自己是一個正經的王子，怎麽會給他做副使呢？

慕容仁在北戎並不得意，別提建功立業，能平安老死就算好的。但這會兒被下屬用崇拜忠誠目光看著，他心情激蕩，連說三個好好好……把朵兒骨收在了身邊。

……

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