自上而下俯視山淮村, 會覺得整個村落宛若樹中年輪。因這樣獨特布局，加上村中人煙稀少，村支書、呂和韻等人留在老中醫家, 膽戰心驚等天亮，並不知道外面的動亂。

後來天光乍破，老中醫問他們要不要順便吃個早飯。老中醫興許只是客氣, 但村支書等人順桿兒爬地應下, 又在人家家裏拖延些許時間。

期間村支書慢慢和老中醫說昨晚經歷。老中醫聽得直搖頭，也不知道信沒信。

村支書嘆氣。他原本只是想傾訴，可說著說著, 昨晚的恐慌又浮上心頭，喃喃說：“我只怕外面已經開始不太平。”

老中醫家，前院院門闔著，屋子門倒是打開。雖然天冷，可昨晚的事多多少少給了村支書一些心理陰影。所以他寧願讓寒風刮面, 自己坐在門邊, 看雨聽風。

老中醫聽了他這句話，說：“這倒是。”

呂和韻察言觀色，把自己存在感降到最低。比起村支書夫婦，他更多註意力放在老中醫身上。呂和韻思忖：之前已經知道, 村支書夫婦說到底都是外來客。一個大學生村官, 一個支教老師, 兩人意外結緣。但看樣子, 他們並不打算在此紮根, 總有一天要回山下。

平日裏，他們是山淮村一份子。但說到底，有些事，或許只有村中老人才知道。

呂和韻想了想，問：“德義叔，以前村子裏有這種事兒嗎？”

村支書詫異地看他。

在他想來，昨晚自己一行人的經歷已經是不可思議，宛若撞邪。這種事兒，怎麽可能時時發生。

讓他驚愕不已的是，聽了呂和韻的話，老中醫乜斜他一眼，敲一敲手上的煙袋，似乎陷入了什麽久遠回憶。

“是啊，有沒有呢。”老人沙啞的嗓音道。

呂和韻吞了口唾沫。他聯想起之前自己在村中打聽的事兒，關於山神祭、關於“吃飽了”就不作亂的山神。

老人沈吟片刻，說：“那是好多年前了吧。”

村支書意外。

幾人正要聽老中醫繼續說，忽然聽到一聲“吱呀”。他們一起往外看去，見一道熟悉的身影推開前院門，打著傘，走入院裏。那人個子高挑，從雨幕裏看去，身上仿佛濕淋淋的，也不知打傘有什麽作用。

等見了村支書等人，對方臉上顯露出一絲驚訝。

而村支書等人在短暫欣喜之後，立刻化作新一輪驚懼：他怎麽會突然出現！

呂和韻不動聲色地往旁邊挪了兩步。在這之前，他默認韓川已經死亡。加上昨晚的事，此刻韓川忽然出現，給他一種不妙預感。

至於村支書，他瞬間聯想到程文，還有仍然躺在自家床上的可憐喜鵲。他手臂上固定著木板，戰力不足，但還是下意識往旁邊側了點，護住妻子。

季寒川頗有興味，看著這一幕。

他走到屋檐下，收了傘，說：“我沒死。”一頓，“進了一個小副本。”

呂和韻瞇了瞇眼睛，原本緊繃的心弦松下一些。

韓川說了“副本”。

雖然此前也有玩家死亡、被游戲生物披皮冒充的情況，但在那些情況中，游戲生物對玩家身份的認知是隨當場設定。換言之，如果此刻韓川已經被掉包，那他會覺得自己真的是西城大學研究生，來此進行評估任務。

村支書沒聽懂季寒川說了什麽。

不過他看到呂和韻已經上前，擁抱季寒川一下。

這動作有點誇張，更類似於在NPC面前作秀，也是幫季寒川證實身份。村支書仍有疑慮，只是眼前場景，到底沖散了點他的恐懼。

季寒川問：“你們怎麽在這裏？我剛剛上樓看了看，發現整個村子的人幾乎都在祠堂那邊。”

呂和韻一楞，意識到：昨晚果然出了很大的事。

但他正要開口，季寒川又打斷。

季寒川轉頭看老中醫，語氣裏帶上焦灼，“方嬸、蘭婆她們兩個都受傷了，我簡單給她們包紮了下，但也沒辦法做其他處理。能請您去看看嗎？”

這句話信息量太大，呂和韻、村支書反應片刻，記起這一切的開端，程娟，正是方嬸女兒。他們抱著一肚子問題，聽老中醫神色嚴肅，問季寒川方嬸、蘭婆傷勢究竟如何。季寒川說：“血刺啦胡的，方嬸肚子上好像被什麽咬了，扯了一大塊兒皮下來。我給她縫了下，不知道有沒有用。”

老中醫：“縫？你怎麽縫的？”

呂和韻也有點震驚，覺得韓川膽子太大了，這不是明晃晃地吸引NPC仇恨？萬一方嬸被他縫過之後死了呢？

季寒川說：“條件有限，不過棉線煮沸消毒過……”

五分鐘後，老中醫鎖上家門，拎上藥箱，一行人在雨中往方嬸家走。

道路上，季寒川才問起，村支書和呂和韻這邊究竟發生什麽。

而那邊兩人也想知道，季寒川昨天失蹤，到底是去哪裏。

季寒川給呂和韻打了個眼色。呂和韻明白：有些話，可能不好給NPC說。再說，即便說了，他們也不一定能聽懂。

所以他很配合，先講村支書家裏的事兒。村支書聽著，也不曾反對。

這一路不長不短，因地面泥濘，所以能說很多話。期間經過路口，看向祠堂方向，幾人倒也發覺那邊的確站了許多人。但季寒川說，“我怕方嬸撐不住。”

所以權衡之後，他們還是繼續趕往方嬸家。

呂和韻講完，又提到老中醫被季寒川打斷的話頭。他直接問：“德義叔，你說幾十年前出過這事兒？”他沒有給老中醫把話收回去的空間，直接定性，然後進一步追問，“當時是怎麽解決的？”

老中醫擡眼看他，深深皺紋下，露出一雙黑洞洞的眼睛。

呂和韻心裏打了個突，但想到旁邊還有兩個NPC、一個玩家。不管怎麽說，自己至少能跑得過村支書老婆。而且這會兒是白天——

雨水從耳邊滑落。

老中醫慢慢說：“娃子，你好奇心怎麽那麽重？”

呂和韻有種被恐怖生物盯上的感覺。

他清晰感受到，隨著老中醫這句話，自己胳膊上雞皮疙瘩全部暴起，臉頰跟著發麻。

這一瞬間，呂和韻有種退縮的沖動。然而季寒川插話進來，語調帶著股讓人牙癢的散漫，說：“德義叔，你就說說唄？”

呂和韻轉頭看他。

此刻離得近了，他忽然發覺，韓川身上，好像有什麽自己沒有註意到的東西。

先前，他覺得季寒川身上大片暗色是雨水淋濕。可此刻，呂和韻緩緩眨眼，視線在季寒川衣服上緩緩滑過。

是血。

他驀然意識到。

季寒川的衣服的確讓雨淋透了，可他身上不止有雨水。

還有大片大片，已經凝固了的血漬。

這讓呂和韻心裏升起一股很不妙的預感。

韓川之前到底遭遇了什麽？！

呂和韻捫心自問：如果我陷入了和韓川一樣的境地——

我又沒有能力逃脫升天？

大抵是季寒川的語氣太從容，沖散了先前僵硬的氣氛。德義叔又轉回臉去，成了那個帶著點迷信，可平日熱心為村裏人看病、治頭疼腦熱的老中醫。他慢吞吞地陷入回憶，說：“那是多少年前來著？”

季寒川問：“德義叔，您今年多大啦？那會兒您是小孩子呢，還是中年人？”

老中醫搖搖頭，說：“老頭子我都七十五咯。”不過話說回來，村子裏有的是比他年紀大的老頭老太，蘭婆的年紀更是沒人記得。只是但凡數起歲數、論起排行，總要把蘭婆放在第一位。

他回想，說：“那會兒我還是個小娃娃。”

呂和韻猜測：“難道是饑荒那幾年？”

之前被灌了一耳朵“山”吃得飽、吃不飽，所以眼下，他第一反應，還是和“吃”有關的年份。

季寒川卻搖搖頭。

他沒有開口。

呂和韻起先疑惑，後面自發地理解：那天，說是戰亂年代，“山”總能吃飽。這麽看來，饑荒時遍地餓殍，對“山”來說反倒是一頓又一頓美餐。

老中醫想了半天，最終說：“我不大記得。”

兩個玩家：“……”

“但是，”老中醫道，“我還記得啊，那年，村子裏辦山神祭……”

說著說著，幾人已經到了方嬸家門口。

老中醫咽下之後的話。村支書不明所以，仍然要追問。可接下來，就是老中醫去東屋看方嬸與蘭婆的傷勢，村支書有些尷尬，不好進門。他老婆主動提出，自己是女人，做事方便。於是老中醫準許她加入，一起給蘭婆、方嬸看傷。

剩下三個大男人等在門口。片刻後，村支書老婆出來說：“德義叔說，你縫得不錯，但有的地方還得再處理。他那邊有消炎藥，給方嬸、蘭婆吃了，能好。”這麽小聲說了一會兒，又道，“去燒點水，有用。”

季寒川與呂和韻一起表示，自己不會幹農活兒。

村支書狐疑，覺得這兩人是有意支開自己，韓川之前不是還說他煮了棉線嗎，怎麽轉眼又不會幹農活兒了？但他還沒說什麽，老婆就推了他一把，說：“快去！”

村支書只好離開。

這之後，季寒川和呂和韻終於有單獨講話空間。呂和韻說：“韓川！剛剛德義叔那話，是什麽意思？”

季寒川看了他片刻，笑了下，說：“你真猜不出來？”

呂和韻臉色難看。

他當然猜出來了。

甚至猜到很多背景故事。

顯然，當下，“山”又餓了。

按照傳統，村民們會為“山”提供牲畜血肉。但這是一場游戲，所以牲畜血肉不會有用，最後的落點，還是人肉。

現在已經是游戲第四天。但按照時間嚴格劃分，其實還處於第三天之中。

他說：“最遲第六天晚上，村裏人會對我們動手。”

他們是外來者。當牲畜血肉不夠用、之前死者的血肉亦不夠用時，總會有人恍然大悟，領悟神意，知道程娟等人被山鬼附身下山，是為了什麽。

為了給“山”捕獵。

村裏人，一大半都是本家，祖宗排位放在一起。其他人，或多或少，也和程家有姻親關系。

可來這邊調研評估的西城大學師生不同。他們死了，村莊重回風調雨水。雨水會沖走所有痕跡。

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