和前面幾局稍有不同。這一場游戲裏, 季寒川一摸口袋, 就拿到手機。

不過有手機也沒用處。信號一格是零, 聽村長說, 如果想撥電話，得去一邊山頭, 爬到最高, 才可能碰見信號。

講話的時候，村長笑瞇瞇補充：“還能和外面視頻呢。”不過斷斷續續, 畫面一卡一卡。但話說回來，總好過當初，山淮村幾乎是個半封閉狀態, 只有郵差隔一個月來一趟村子。

玩家們聽了，若有所思。

不出所料的話, 至少在這七天裏，玩家們是沒機會碰上這個“可能”了。

他們不遺憾、不意外, “游戲”就是這尿性。

季寒川倒是有點失望。玩家手上有手機，說明上一局那樣用錄像功能收鬼這招行不通。遇到的話, 要麽跑，要麽硬抗。

再要麽, 想想“研一學生”有什麽應該有，卻不在他們身上的東西。

按照先前打算，他們一直待在村長家裏, 大多時候是谷老師和村長聊天, 玩家們旁聽, 偶爾提問。

五點半，村長的老婆回來一趟，說晚上的席準備得差不多，客人們可以去。

村長說：“行，你們先走，我先去叫下方嬸。”

村長老婆斜他一眼，欲言又止。但礙於有客人在，到底沒說出口。

即便如此，玩家們還是看出，村長老婆對村長的行為頗有不滿。

她忍了又忍，終於半陰不陽地念叨了句：“你說方嬸？她家一個女人，還要照看婆婆，哪有功夫吃席。”

村長威嚴道：“不是之前都貼出去了嗎，今天下午，請全村人，方嬸怎麽就沒工夫了。”

夫妻倆拌了幾句嘴。谷老師出面說：“要麽，咱們還是一起去。”

村支書也讚同，說：“幾步路功夫，我們稍微等等，不礙事兒。”

村長老婆這才無話。

等到了隔壁，方嬸卻說：“娟兒還沒回來。你們先去吧，我在家等等。”

村長道：“娃娃們也知道晚上有席，沒準直接去祠堂了。”

方嬸猶豫片刻，有些不知如何是好。她還是擔心孩子。

眼下天色尚亮，一時僵持。村長老婆好像又想說點什麽，村支書往過看了眼，提出：“不然這樣，方嬸，你在門口留個條子。娟兒回來看到，就知道你去祠堂了。要是她已經去了，那待會兒，你倆直接見面，那更好。”

方嬸躊躇：“可我不會寫字啊。”

村支書爽快道：“谷老師、學生娃，不都是文化人。你家娟兒也讀三年級了，她認得就行。”

方嬸這才松口，說：“行，我扶我婆婆下來。”

村支書順便問：“蘭婆身體還爽利吧？”

方嬸擔心女兒，口中回答：“就那樣了。能下地、能吃飯。不過一天到晚，還是愛在炕上，也不做別的，就聽戲。”

她從女兒房間裏找到一個廢棄的草稿本，拿給谷老師。谷老師寫好紙條，方敏提出：“不然加上拼音吧？三年級，也不知道學了多少字。”

谷老師說：“也好，你來加。”

方敏認認真真加上，這才拿了膠帶，把紙條貼在門口。

等做完這些，已經過去十數分鐘。天色昏昏。

村長夫婦、村支書，再加上西城大學師生，足有十數人，一起往祠堂走。

村長之前介紹過村子布局，這會兒重新就著路說一遍：“……我們村啊，是大圓套小圓。文德，”也就是村支書，“家在最外圈的圓，我家在最內圈。”

一戶一戶相接，但東南西北四個方向各留出一條路，通往圓心。

“祠堂就在最中間。之前說的山神祭，也是從祠堂門口開始，繞著村子走一圈，有時候還要走到外面山上，最後走回祠堂。折騰人喲。”

谷老師聽著，好奇地問：“這每次山神祭的路線還不一樣啊？”

“不一樣。”村長搖頭。

因為帶著方嬸婆婆，老人家走路慢，所以這浩浩蕩蕩一群人，走路速度也快不起來。

天色更暗了，山霧思齊。季寒川走在人群最外，四處看著。

他評估自己到了正確場次之後的變化：玩家會提升，同時游戲越來越難。在安平輪那局裏，海面上，同樣有霧阻擋，但季寒川能看出的距離比現在要遠很多。

他走到一半，彎腰撿了塊石頭，在掌心輕輕一捏。

石頭巋然不動。

季寒川相信，如果是在海城，這塊石頭已經要散成粉末。

他心想：可能需要找玩家掰個手腕……

就像是自己在溫泉酒店中做過的一樣。

村長的聲音遠遠傳來。呂和韻轉頭，叫了聲：“韓川？”

季寒川上前，“來了。”

呂和韻看了他一眼，神色不明，說：“別掉隊。”

季寒川笑道：“鞋子裏進石頭了，原本想脫鞋抖抖。你這麽說，還是算了。”

呂和韻說：“隨你。”

說完這句，就轉過臉去，繼續聽村長講話。

村長解釋：“每次山神祭開始前，都要先算卦。這些都是村裏老人負責。蘭婆？”他叫了聲，被方嬸攙扶的老太太擡頭，眼皮仍然耷拉著。

村長對谷老師說：“九天之後那次，就是蘭婆主持。”

玩家們視線刷刷落在老人身上，看著她佝僂的背。

方敏大膽問：“村長，主持的時候，會不會要穿一些專門的服飾啊？”

村長笑道：“當然了。那一身還挺重的，二三十斤呢。”

所有人一起看著老太太，谷老師看起來有點擔心，小聲問：“老婆婆能撐得住嗎？”

村長道：“沒事兒。主持的時候，會有山神附體。等主持完一場，蘭婆的身體能比現在好很多。”

谷老師微微擰眉。顯然，他不太讚同村長的說法。可聽對方這麽說，他也無言以對。

方敏又問：“村長，咱們村子裏大概有多少戶？”

村長笑瞇瞇道：“你是問房子，還是問現在住的人？”

方敏一頓，“各有多少？”

村長：“要說房子，那就多了，兩千戶總有。但要說人，唉。”

說到這裏，村支書接口，笑道：“我是八年前來這邊的。當時啊，村子往外的路還沒修好，人要多很多。兩千戶不說都在，起碼有一千五百戶常住吧。那會兒我過來，村子裏要給我找地方住，都只能在最外面一圈湊合。”

“一共幾圈呀？”方敏問。

村支書回答：“五圈。”

村長道：“不過這兩年，往外跑的人越來越多。之前也說了，原本村裏不說中學，小學總還是有的。現在吧，小學湊不滿六個年級。倒不是錢的問題，再窮也不能窮教育啊。村裏賬上還有點積蓄，我們就想著，把校舍修一修，能不能吸引周邊其他村子的娃娃到這邊讀？結果呢，”他一攤手，“上面根本不給這個機會！有人過來走了一圈，就劃片兒，讓我們村的娃娃全部去上吳村念。”

村長嘆氣：“說是半個鐘頭，可中間要翻一座山。最先娃娃自己去，可村子裏家長不放心啊，尤其是之前走丟了一個小孩兒。那之後，就有人死活不讓娃娃上學了。這怎麽行，說了義務教育，娃娃不上學，上面的人知道了，我們是要受罰的。只好做工作，還專門雇了個人，送娃娃上學放學。錢也是從公賬出。”

谷老師心中一緊：“失蹤？”

村長心有戚戚：“嗯，不過那是幾年前的事兒了。也報案了，娃娃沒找到，可能是跌到山下……哎喲。”

村長老婆掐了他一把，遞眼神：說這些做什麽？！

村長一個激靈，忽然意識到，自己身邊是一個考察隊。

他磕巴了下，換話題，說：“谷老師，你看，咱們村別的不說，就是這建築風格！有特色吧。”

谷老師沒說什麽。

方敏倒是又問：“村長，你之前說學校，那孩子們是走哪邊上學啊？”

村長眉頭微微皺了皺。但還是回答：“西邊。”

方敏得到答案，就退回人群中，不再多話。

龔良玉冷不丁說：“之前我看村長、方嬸家都開著門，覺得這兒是不是有白天不閉戶的習慣。但這一路走來，好像又不是。”

村長看了眼周圍，回答：“這邊都沒人住。出去打工了。學生，你們之前不是問了嗎？到現在啊，住在咱們村的，也就一兩百戶。”

他說完這句話，恰好，從圓心通往外界的路出現在玩家們面前。

等拐上這條路，圓心一片燈火通明。紅燈籠掛了一路，村長自豪地說：“我們山淮村，雖然是以陶器出名，但紮燈籠的手藝也不錯。”

谷老師配合笑道：“這都是自己紮的？真的不錯。”

光線透過燈籠照出來，把玩家們眼前的路染得通紅通紅。

一路走到最內，終於看到一排接一排的桌子，上面已經坐滿了人。村長把師生們帶到最前，四人一張桌，他們這批人，顯然要分開坐。

最終，村長、谷老師，加上蘭婆與村支書坐一桌。方嬸、兩個女玩家，並侯學義一桌。還剩五個男玩家，季寒川四處看了看，主動說：“我去那桌坐。”

玩家們順著季寒川視線看過去。的確有一桌三缺一。

已經入座的人裏，是一個一臉傻笑、看起來智力不太正常的女人，一個頭發花白的老頭，和一個同樣傻笑著的小男孩。

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