先前拉來季寒川的NPC十分驚訝, 帶著些許尷尬：韓川這樣說，未必是對“家室”有多麽情深義重。更大的可能性，是覺得眼前的紈絝輕浮, 兼不欲與宋柔那樣的交際花扯上關系，怕拖累自己名聲。

他立刻拉開話題, 想想韓川的態度, 先問他：“這倒是不知道……”

季寒川笑一笑。玩家進入游戲，雖說身份各有不同, 但身體都是自己的。前一局游戲, 玩家們便覺得季寒川模樣出挑, 完全是明星面孔。到此刻，旁側女郎見到他，也一樣與周圍人低聲打聽, 那邊的青年是什麽身份、來歷。

這樣情形中，季寒川道：“我家夫人比較，嗯, 低調。”

到現在，他都沒記起人家的名字、樣貌。

季寒川略覺惆悵, 眼前的NPC倒是從他的話中聽出一些回護意味, 心中又有計較。

這樣的交際，於季寒川來說, 只是走走流程、不用上心。游戲會重啟，換下一名玩家來, 眼前的NPC也會是一樣的反應。親昵中帶著慎重、甚至是隱隱討好, 又摻雜了試探。這樣一想，季寒川都替NPC累得慌。

他很快把話題回拋給NPC們，手上端了杯酒, 一副不欲深談的樣子。往後，NPC們配合著扯東扯西，總算不曾再提那位引人遐思的電影女郎。更往後一點，舞會主辦來了，對方正是輪船公司的老板。廳內音樂聲停下來，老板先穿了身唐裝，道：“我知道，諸位都想一睹宋小姐風采，而非看我這老頭子。”

周身傳來低低的笑聲，輪船公司老板則宣布：“但宋小姐身體不適，今晚恐怕不能出席。”

方才的笑聲，轉眼間，都成了遺憾的嘆息。

季寒川身在其中，心中所想，卻是：不知船上隱患究竟在哪裏。

如果能夠“符合邏輯”地排除隱患，這場游戲，會不會輕松結束？

他抿了口酒，覺得酒液甘醇，回味悠久。同時隨口問身側的NPC：“小丁，你知不知道，哪裏有這艘船的平面圖？”

NPC一怔：“韓少，你問這個做什麽？”

季寒川不答。NPC看他這態度，反倒覺得自己僭越，迅速道：“要看圖，最快的方法，還是找張老板。”

也就是方才講話的那位。

季寒川“唔”一聲，把杯盞放在旁邊服務生的托盤上，朝輪船公司老板走去。

先前在日記裏，他看出自己的身份：商賈之家的獨苗，父親在長達十數年對外抗戰中散出大半家財，得到頗多敬重。季寒川原本覺得，這只是些背景信息，就和上一局中的“公司職員”身份一樣。但從NPC的態度中，他又發覺，自己這份背景，或許比想象中要好用。

他決定試一試。此刻，走到張老板面前。張老板原本正在與人講話，見到他，先微微一怔。季寒川自我介紹，說了“家父”的名字，又笑一笑，舉止得體、落落大方，說：“沒想到在這裏見到您。”

這話很含糊，而張老板原先的疑惑，在季寒川的話裏一點點變作驚喜。最後，他感慨一聲，親切地說：“原來是小川。你小時候，我和你爸談生意，當時也見過你。”

季寒川緩緩眨眼，趁機說出來意。

張老板微微一笑，說：“小川還對輪船感興趣？先前聽你爸說，你去了……”

季寒川：“去外面讀書，也是想學成歸來、報效祖國。”

張老板嘆道：“年輕人，該有這樣的志氣。”

他答應季寒川，等到舞會結束，會有船員送一份圖到他房間。季寒川達成目的，道了句謝。隨後，又是一番寒暄。

他口上應對，心中疑惑，糾正先前的想法：如果自己的身份用處這樣大，那“宋小姐”，也未必會是NPC。

季寒川想：要去試探一下嗎？

很快又糾正：沒必要。

上一局，他在很多時刻，都因為身側有其他玩家在，不能得償所願、肆意行動。

這一局，還是不要給自己找麻煩。

他想到許多事，慢慢地，有其他人來找張老板講話。季寒川適時告辭。

廳內，又響起音樂。先前眾人閑聊時，只有留聲機在放唱片。眼下，卻多出一個小型西洋樂團。季寒川最後環視大廳一眼，富麗堂皇的裝潢、衣冠楚楚的名流。他退出大廳，巨大的木門在他身後闔上，蓋掉講話聲、音樂聲。他喝了一點酒，分量很少，只有些暖胃功效。這會兒身上暖融融的，季寒川幹脆脫掉馬甲，只留最裏面的襯衫。他把多餘的衣服搭在手臂上，循著記憶裏的方向向前。最後，找到一處樓梯，通往下一層甲板。

二等艙的廊道，裝修明顯黯淡許多，但仍然幹凈整潔。有幾扇門開著，季寒川瞄一眼屋內，見到幾張學生面孔在打牌。往後，三等艙，空氣裏多了些潮悶，仿若不透氣。艙室內沒有窗子，只靠一盞黃燈，燈線隨著輪船的行進而輕微晃動。即便如此，他見到的人雖然窮苦，但仍有尊嚴，有人商量著到了對岸，還要轉其他船，去往大洋彼岸，那裏遍地是黃金。

季寒川看完，在“戰爭導致沈船”的選項上，慢慢畫一個叉。

他再上樓、回房間，圖紙已經送來。古往今來，總是人情社會。那位張老板言語之間，自詡“韓川”世叔，講話時，就十分溫和慈愛。眼下，也像特地對船員吩咐了什麽。

故而船員送完圖紙，並不急著走，口中說：“韓少如果有什麽看不清楚的地方，我來負責解釋。”

季寒川好好脾氣地笑一笑，先請船員進門，問他的名字。到這一步，船員顯出些緊張，在海上曬得黝黑、略有脫皮的臉上泛出一點紅，放在身側的兩只手緊握著。季寒川絲毫不懷疑，對方掌心恐怕在出汗。半晌，響亮地回答：“韓少，我是宋和風。”

季寒川就說：“好名字。”他態度溫和、親切，看著宋和風，問：“你是福建人？”

下午，他聽人講話，知道這艘安平輪是從海城開往對岸。季寒川仍未想起自己過往，但聽到“海城”兩個字，就覺得親切。又聽了幾句當地話，心中隱隱認定，自己恐怕也是在這座城市出生、長大。眼下卻覺得，宋和風的口音與自己不甚相像，便忽而冒出這樣一句。

宋和風聽了，更加緊張、局促，還有些羞赧。他雖然已經工作，但論年紀，恐怕比季寒川要小將近一輪，還是個十五六歲的少年人，已經在船上討生活、風吹日曬。憑借一點機靈，入了人眼，被派來做這份“好差事”。

季寒川見好就收，請宋和風在一邊沙發上坐下。畫圖轉到圖紙上，宋和風自信很多，侃侃而談，先對季寒川誇讚安平輪一番，說：“張老板出了大價錢。現在全國、甚至全世界來看，安平輪都算數一數二。”

季寒川心道：聽起來更會沈船了。

……也不知道我會不會游泳。

他琢磨著，等到明天天亮，最好找個空子，試試自己的水性。口中道：“我之前只知道，張叔叔投了許多保險。”

宋和風笑道：“對。”又介紹起輪船的長寬高數據，還有可以容納人數。

季寒川聽了，覺得自己眼力不錯，與下午估計的數字出入不大。船上乘客，加上船員，約有兩千人。此外，還裝載了一些貨物。

講完這些基本信息，宋和風再帶著季寒川，去看船上各個區域布置。他笑道：“我聽同事說，傍晚在頭等艙這邊，遇到一個不認路的乘客。”

季寒川坦然承認：“是我。”

宋和風就很仔細，與他說起船艙的排號規則、各個功能區如何分布。季寒川默默地聽，補全自己下午在心裏畫出的那張圖。到最後，整艘安平輪的平面圖，都被印在心中。雖然對具體走道分布還不太熟悉，但季寒川相信，自己已經可以到達船上任何一個地方。

他視線在駕駛室內停留了片刻，忽而聽宋和風說：“啊，外面起霧了。”

季寒川一怔，擡頭，見宋和風正望著窗外。他順著宋和風的視線看出去，果然，在下午還清朗的海面，到此刻，已經是一片模糊。霧氣蒙蒙。

季寒川擰眉，想到游戲介紹裏那句“海霧彌漫”。他在宋和風臉上看出一些憂色，便問：“這種情況很嚴重嗎？”

宋和風解釋：“會影響航行速度。霧太大了，能見度很低，如果再往前開，可能會撞上什麽東西。”

季寒川道：“這個地方，會撞到什麽？”

宋和風笑一下，“不好說。而且如果天氣糟糕，也可能會影響通信。”

季寒川想一想，問他：“船上的食物可以堅持多久？”

宋和風失笑：“韓少，這您就多慮了。”

季寒川道：“告訴我。”

宋和風道：“好吧。由海城港口到對岸，不到四百海裏。我們安平輪開到最快，每小時可以走二十海裏。”

他攤手，說：“滿打滿算，不到一天時間。哪怕晚上停船，洋流還會送我們往前。安平輪上裝載了足夠兩千人吃三天的食物，韓少，放心吧。”

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