第25章 花枝
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一梯石階入雲, 兩側綠意氳濃，沒沾一點黃意，似乎秋天的裙角還未襲裾入深林裏。
江淮塵與檸檬並肩而?行。
他踩著閑適的步伐, 背上負著個黑色的相機包, 懶懶的看著前方。
已?行半程，山寺的輪廓逐漸清晰, 山墻泥瓦隱見。
江淮塵眼神?攏著含混不清的笑, 緩緩述說?著花枝寺的故事。
他的語調懶散又繾綣, 緩慢的說?著，攜著日光與秋風，如林中序曲, 悠長?地鋪敘著歲月。
夏硯檸聽的入迷，她踩在?石階上, 老苔曬得很幹, 在?腳底發出松軟而?細碎的響動。
檸檬一梯一階的走?著，碎聲隨在?耳側，仿若有一捆木柴架在?誰人的脊骨上，在?他的棘突中摩刺出吱嘎吱嘎的怪聲。
她微微怔住, 漸漸地，眼底蔓起層潮濕雨霧, 濃郁的山色緩緩變得模糊。
再?擡眼時，石階上出現一名?衣衫襤褸的小孩。
小孩瘦瘦小小的一個, 頭發亂糟糟的臥在?腦袋上半部?分, 幾天沒梳理似的板結著草根泥塊兒。
他把腦袋垂的極低，幾乎埋進胸口, 麻桿一樣的瘦小手從空蕩蕩的袖管中晃蕩而?出，勉力勾起背上一捆小山般的柴火。
像只背著房子的蝸牛, 又像是?負荊的朝聖者，循著陡峭的石梯一步一步堅定的攀登。
他爬的極其緩慢，每邁上一階石梯都要拿手撐住膝蓋，費力的從唇中溢出幾道喘息，背上那捆小山也跟著上下顛動。
山中下著小雨，濕漉漉的罩上層冷綠，青苔濕而?滑，石階上的老孔匯聚著小小的水窪。
小孩兒雙手抵在?木柴底端，小心翼翼的走?。
他很用力，又很費心的護住身後的柴火，以至於皮肉繃緊在?骨架子上，細而?青的血管鼓出細蛇一樣的密紋。
雨勢漸漸轉密，稠細的雨絲串成細線，無聲的遮擋住視線，小孩的步子邁的更加緩慢。
像是?走?在?鋼索上，腳下是?深不見底的淵流，他的每一步都走?的極為謹慎，生怕自己掉下去?，就再?也沒法起身。
可是?，暴露在?雨中的手腳冰冰涼涼的，肚子也同時發出一陣奇妙的怪叫，像是?有什?麽東西捏住他的臟器，拼命的啃食。
他遲鈍的感覺到?小腹有一陣絞痛，接著，巨大疼意撞入他的身體中，整個弱小的軀幹都隨著這股痛意蜷縮起來。
他無奈的騰出一只手，哆哆嗦嗦尋到?源頭，拎著冰冷似鐵的衣物?往下按。
不妨，一腳踏在?青苔上，趔趄著往下滾。
“啪哢——”然後是?骨碌碌的滾動聲。
柴火散落一地，順著階梯下滾，而?小孩脊背撞入木柴的倒刺上，又狠狠的掀上青石臺檐，方才堪堪停住。
他一聲也沒吭，也沒起身，只躺在?迷蒙細雨中，勉強擡起手，遮住自己的眼睛。
淚水無聲的從掌心中溢出，沿著他消瘦枯黃的下頜滑落。
裏衣隨他擡手的弧度露出破爛的一腳，上面打滿了密密麻麻的補丁，是?三年前娘親坐在?蠟燭底下一針一線為他縫的。
娘親的手很粗，摸著他腦袋的動作卻是?極溫柔的，倏忽，溫柔的觸感從腦袋上抽離，娘親捏著帕子抵在?嘴邊，咳嗽了很多聲，像是?壓抑著什?麽極大的痛苦。
他手忙腳亂的為她拍撫，可娘親兀自嗆了半晌，緩慢將手帕藏入懷中，這才繼續說?：“辰槐啊，如果娘親照顧不到?你了，你要學會好好保護自己。”
“保護自己？”男孩坐在?炕上，孺慕的看著女子，“是?指自己給自己補衣服嗎？娘親，我早就會啦！”
“不止這些，我們?小阿辰還要學會挑柴，擔水，漿衣，做飯…”
女子垂下桃花眼，那雙燦若星辰的雙眸被沒日沒夜的活計生生熬得凹陷下去?。
她說?的很慢，間或穿插幾聲咳嗽，“一定要，保護好自己。”
“那娘親呢？”
“娘親啊。”女子用繡花針蹭了蹭頭皮，溫柔的笑，“娘親要去?很遠的地方，那裏很美，有我們?辰槐最喜歡的花。”
“娘親可以帶我一起去?麽？”
“不行哦，那個地方有限止令。我們?小阿辰要等花枝寺裏的花盛開一百遍，也就是?過了一百個春天後，才能來找娘親哦。”
……
“我有罪麽？”男孩從手指的縫隙中望天，蒼白的唇慘淡的蠕動著，半晌銜入一點酸澀的雨珠，“我是?，有罪麽？”
他扯開衣袍，露出一排幹而?瘦的肋骨，肋骨上，大大小小布滿了無數疤痕。
大的是?他賭鬼父親的傑作，這是?他每回去?上縣城輸完錢後，灌滿一壺黃湯回來的洩憤之作。
小的是?村裏的孩童用小石子小樹枝弄出來的，他們?說?他是?小叫花，又臟又臭。
他是?，生來有罪的麽？
他看著蒼翠的樹葉，看著雨珠劈裏啪啦打入他嘴裏，他探著舌尖，拼命的想?汲取一點雨水來喝。
是?苦的，比眼淚還要更苦一點。
他眼睛直勾勾的看著被雨氣澆透的山林，側了側頭，往石階盡頭，也就是?山頂方向望去?。
花枝寺的招牌，在?遠山翠嵐，朦朧煙雨中隱約可見。
娘親曾經告訴他，花枝寺是?附近最有名?的神?廟，那裏供著個神?女，神?女名?為花枝。
她是?稷神?的使者，司四時，掌五谷，保佑土地風調雨順，百姓昌平合樂。
娘親也說?，懷著他的時候，她也隨著鄰家姑嫂去?山上求了花枝神?女。
那天陽光明媚璀璨，鳥兒掛在?樹梢上嘰喳叫個不停，她說?，“我們?的小阿辰，也是?受神?明偏愛的孩子呢。”
思及此?，小男孩發瘋了似的起身，顧不得骨頭挪動錯位的怪響，更顧不得渾身服刑似的絞痛。
雨線綿密的串著，男孩傷橫累累的肌膚像是?被累累雨線穿刺而?過。
他拼命的將十指插入木柴中，獻祭般的將柴火捧在?手心裏，高喊:“神?女，求您，求求您。”
他一截一截撿著柴火，一點點往上托舉著，嘴裏呢喃臉上卻含笑。
他實?在?堅持不到?下一個春天了。
上山前，他偷偷在?窗外聽到?所謂父親和一道尖刻的嗓音談話。
他們?在?談論著他的去?向。
“我家這小子，砍柴手腳麻利，做事利落，說?好了一百貫錢的。大爺，您看…”他從未聽過父親如此?諂媚的語氣，猶豫又怯懦，“八十貫，實?在?是?太少了。”
“不行，你這小子看起來太瘦，八十貫算我良心，多一吊都不成。”男子尖刻的嗓音拔高，似是?不滿，“張家那個女童，三十貫我都沒收。”
“大爺，您行行好。我家小子勤快，你看家裏上上下下亮堂堂的，全是?他一個人整治的。”
“大爺，我實?在?是?需要一百貫錢，要不您待會兒看看我家小子的皮肉怎麽樣？”
“……”
男孩背著才砍的柴火，慢慢轉身，渾渾噩噩的往山中走?。
他不知道自己是?如何一步一蹌的逃離開村子的，只記得自己負著柴禾，沿著青石臺階，朝花枝寺的方向去?。
而?又在?此?刻，倒在?了半途。
“這些，這些，還有這些，給您，都給您。讓我活過下一個春天吧。”
男孩在?雨中，柴火似饗祭神?明的供奉品，卑微又大膽的給神?女奉上。
花枝神?女應該不會嫌棄的吧，
男孩天真的想?。
可是?，山間空寂，雨聲寥落，濃綠隨風移來蕩去?，在?男孩頭上蓋下一片陰影。
光被擋住了，仙女沒有來。
果然，他是?有罪的吧？
“不要相信神?女的故事，騙人的。”他小聲的說?給自己聽，“都是?騙人的。娘親沒有去?開滿花的地方，而?他，也沒有辦法活過春天。”
男孩卸了力氣，供奉神?靈的祭品從手中滑落，咕嚕嚕滾下一階又一階。
像是?失去?了信念那樣，突如其來的倦意撞入他瘦弱的身軀，疼痛與冰冷化作鎖鏈徹住他手腳，將他緩慢地吞沒。
他倦懶的闔上眼，任由自己往下沈。
在?徹底陷入黑暗前，男孩鼻尖忽然浸滿了濃烈的桃花香，雨後木質的香氣裹著花的味道，讓他留戀似的撩起眼。
一支花枝從旁側過，鮮艷秾麗的色澤蘸著晶瑩的雨珠，
他聽見了花開的聲音。
與此?同時，一道縹緲似仙的女聲縈繞於耳畔，她在?輕輕喚他名?字。
“辰槐。”
……
“那是?他此?生聞過最好聞的氣息。也是?他此?生聽過最好聽的聲音。至少，辰槐是?這樣認為的。”
江淮塵緩緩地說?，陽光棲入他優雅的桃花眸中，拓下一縷秋色。
夏硯檸被他的繾綣又悠長?的語調，扯入故事中，半晌也回不過神?來。
她眼睛是?酸的，心臟是?脹的，胸口悶悶的憋著一股氣在?橫沖亂撞。
擡起指頭漬了下眼眶，檸檬借機平緩了下心緒，才試探著玩笑的說?：“辰槐的口吻和思維，倒不像是?個小孩子。他太成熟了，和小大人沒什?麽分別。”
說?著，她若有所思的望了眼江探花。
莫名?的，她總是?把故事裏衣衫襤褸的小孩兒，和探花郎那張精致的臉，重疊起來。
江淮塵跟著揚了桃花眼：“畢竟講故事的人是?哥哥嘛，多少呢，也帶著點個人加工。”
“不過。”他話鋒一轉，語調散漫又不失犀利，“語言大多會限制感情的表達，那個叫辰槐的小孩，感受可能比描述的更為強烈。”
檸檬摸了下心口，低低嘆氣：“這故事…光是?聽著讓人這裏酸酸漲漲的，還有些疼。故事外的人尚如此?，更遑論那小孩？”
江淮塵抿唇笑了下：“是?麽？”
他瞭眼望了石階，青石蜿蜒入雲，離花枝寺還有很長?的一段路，足夠把這個故事講完。
“後面便是?神?女花枝和辰槐的故事了，檸檬想?要繼續聽下去?嗎？”
“想?聽。”夏硯檸落著眼答，她玉白的指輕點著心口，對著探花郎說?，“不知道為什?麽，這裏不太好受，但……我還是?想?聽下去?。”
“……好。”江淮塵挑聲笑著，往日溫懶的聲音緩緩變得鄭重——
男孩聽著那幹凈的猶如山間泉水的女音，蒼白的唇努力的張合。
他問：“是?您嗎？神?女。”
“噓，是?我。”神?女笑著答，“別動，很快就好了。”
男孩老老實?實?的閉上雙眼，等待著花枝的賜福。
他靜靜的等。
聽著細雨從耳邊落下，砸在?青石上，跌出脆響，像是?娘親竈邊熬煮著的粗米小粥。
小粥冒著咕嚕嚕的氣泡，粗黃色的麥殼翻滾在?粥面中，看的男孩口水直咽。
娘親用木勺盛了滿滿一碗，往他面前推。
他胃囊幹癟的實?在?難受，沒有推辭，抱著瓷碗開始狼吞虎咽。
埋頭胡亂吃了兩碗，絞痛的腹部?緩緩充盈，熱意從四肢百骸盡數湧入軀體中，恍若身處在?春天。
他從來沒有這樣飽，更從未這樣暖和過。
只是?。
娘親笑意吟吟的面容，在?渺渺熱氣中漸漸趨於模糊，他嚇得摔了瓷碗，伸手去?抓。
熱霧盡去?，面前取而?代之的是?個女孩。
她束著花苞鬢，身上穿著件粉嫩的衣裳，眉心一顆朱砂紅艷艷的，像是?天上遺落的太陽。
男孩兒目光一顫，目光幾乎是?癡了。
傳說?中的花枝神?女，竟然是?和他一般大的女孩。
“好些了嗎？”花枝笑著點了他的額頭，溫熱的指尖在?他額頭上劃過，一觸即離。
他忘了尊敬，忘了感謝，仍然呆呆地拉著少女的袍袖，不肯松手。
“你個呆子。”神?女掩唇嬌俏的笑著，眉心一點的朱砂殷紅如血，“還不松手麽？”
辰槐輕輕啊了聲，他拘束的落下眼，驀然看見！
自己沾滿泥水的雙手，竟然死死拉著神?女衣袖不放。
“抱，抱歉。”他像是?被燙到?了一樣，連忙將手縮回，雙手無措的在?身上拼命揉搓著，仿佛這樣就能把他弄臟的痕跡抹去?。
“無妨。”花枝神?女揮了衣袖，粉衣震蕩，袖袍翩飛，有連綿的風自四面八方鼓蕩而?來。
霎時間，雲消雨止，陽光清霽又璀璨。
“呆子，是?你在?呼喚我？”神?女的聲音藏在?風中，又俏皮的攜了點桃花香，熏得辰槐眼睛紅通通的。
她略擡手，散落一地的柴火盡數化作光點收攏在?袖袍中。
神?女又歪了頭，眉目間凝起如煙似霧的笑：“祭品我收下了，呆子，你有什?麽請托速速講來。”
這副古靈精怪的俏皮模樣，不像是?高座神?壇上端莊持重的神?女，反倒像是?花枝中誕出來的精靈。
“財富、地位、權勢……這些。”花枝神?女點著下巴，如數家珍，“想?要哪一個咯？”
男孩剛想?答他想?求的並非這些。
下一秒便見——
花枝朝他輕輕眨了下桃花眼，眼底臥著雲霞似的花影輕移。
她玉白的指在?下頜摩挲了片刻，有些惡劣的笑：“這些呢，本神?女都不能滿足你。”
“……”辰槐沒料到?是?神?女會開這樣玩笑，他略微楞住，啞著嗓子，幹澀的答，“我本來想?求的，也不是?這些。”
“哦，是?麽？”
神?女乘著霞光落在?石板上，她將自己的桃花眼對上辰槐的：“那你，告訴我，想?要什?麽？”
他想?要有人陪著，想?要一個家。但他沒法說?出口。
他清楚的明白，自娘親離開後，他就沒家了啊……
花枝輕輕笑了聲，琉璃色的眸光降落在?辰槐身上，像是?看透了他靈魂那樣，嬌笑：“嘖，呆子。你該不會，想?要我吧？”
辰槐黑色瞳孔狠狠一顫，妄念被照的透徹，仿佛神?女額上那粒朱砂痣同時跌入他心口，燙的他卑俗的靈魂都蜷縮。
他感到?無地自容，連呼吸都覺得困難。
“我。”男孩嘴唇動了下，不知道作何解釋，只呆呆的抱歉。
誰知，一陣暖風拂來，辰槐鬢邊的碎發被溫柔的撩起。
天地間，花枝叢叢，花雨於眨眼間，落滿了整徑青石間。
神?女回眸，笑意染上華光璀璨的琉璃目。
“我陪你至及冠之年，可好？”
……
“所以，那花枝神?女真的陪著辰槐長?大？”檸檬眨了下眼，不可置信的感嘆，“她也太好了吧？”
“是?啊。”江淮塵看著檸檬，桃花眸中有一股極其強烈的情緒沖撞著，他嗓音顯得緩慢又鄭重，“對辰槐來說?，花枝的確是?世間獨一無二的珍寶。”
檸檬點點頭，不能更同意他的說?法。
至少作為故事外的人，她適才揪緊的心臟完全被可可愛愛的神?女治愈了。
探花郎，真的很適合講故事呢。
檸檬這般想?著，她瞭眼看向身側的探花。
他神?色散誕不羈，薄唇微微勾著，像是?在?思索著什?麽。陽光順著他流暢的下頜描摹，仿佛為他的故事渡上一層琥珀色。
夏硯檸踏著既輕又快的步伐，迫不及待的問：“接下來呢？”
“唔。”江淮塵眼裏湧動的情緒被一段清淺的笑意覆著，讓人看不真切。
他側了頭，薄唇微擡，無端洩出幾分少年氣。
“接下來啊——”
接下來，那神?女輕輕揮手，半山腰一間小木屋拔地而?起。
木屋前一口小井，屋前開滿了鮮花。他們?在?鮮花的團簇下，一同生活了十餘年。
花枝神?女真的不太像是?九天神?女。
身為稷神?的使者，司掌農桑的花枝，卻對人間煙火之事蒙昧如孩童。
她什?麽也不會，什?麽也不懂。
當然，辰槐也不需要她懂什?麽，他自己就會很多。
他可以做飯，漿衣，劈柴，縫補，他只需要一個家。
他把木屋裏的一切都整治的井井有條。
特別是?門前的一顆桃花樹，四季花開不敗，閑時他總會倚在?樹下讀書識字。
一看便如饑似渴，忘了時間。
每當此?時，花枝神?女總會憑空出現，變戲法似的掏出另一本書，昂著精致的小臉：“喏，這是?近日來你照顧我的報酬。再?看就沒有咯？”
他連忙接過，樹上花雨翩然搖落。
漸漸地，書卷堆滿木屋，屋外花開花落十數次，十多個春天過去?——
終於，到?了辰槐的及冠之年。
那天，日光清暖，鳥鳴稠密。
神?女依舊穿著一席粉衣，眉間的朱砂鮮艷璀璨。
她對上男孩的桃花眼，笑容清澈又嬌俏，一如當年初見：“生辰愉快，想?要什?麽禮物?？”
辰槐比神?女高一個頭，他膽子很大的伸手，捏了捏花枝的頭上的花苞，聲音低的不像話：“我想?要……你。”
……
“嗷嗷嗷！所以，最後他們?相愛了，是?嗎？”檸檬語裏是?掩不住的激動，她蹦蹦跳跳踩上青石臺階。
站在?比江淮塵更高的一層上，往回望。
江淮塵懶散擡眸。
一時間，二人目光相撞，兩雙如出一轍的眸緩慢對視。
距離不足一尺。
秋色順著清暖的日光下落，悄然綴入檸檬清淩淩的眼中，她勾出笑著，恍若故事中的花枝神?女。
江淮塵目光怔怔。
倏忽，山頂寺廟裏晨鐘大盛，疏散又悠遠的長?鳴蕩徹在?山岳間，他擡指抵住心口。
一時間，分不清嗡鳴的究竟是?，鐘聲亦或心跳。
山寺未曾到?頂，故事還未未完，江淮塵淡啟薄唇——
“那花枝神?女，撚花含笑，眉心朱砂卻不安的搖晃著，她對著辰槐說?：‘我非神?女，只是?生在?山間的一只桃花妖，並不值得相守。’”
“辰槐卻是?搖頭，‘在?我心裏，你就是?花枝神?女，我心中的觀音。初遇那刻，你將我從泥濘中救起，我從此?，再?也不敢看觀音。（1）”
江淮塵睫毛壓得很低，碎光跌在?長?而?密的睫毛上，倏忽又隨著他擡眼的弧度，撩動一層秋色。
他直視著夏硯檸，將這句詞念得繾綣低回：“我，從此?不敢看觀音。”
仿佛在?此?時。
故事中的辰槐和眼前的男子，緩緩重疊在?一起，江淮塵負著她的相機包，故事中的男孩亦是?負著柴禾，堅定的往上攀爬。
夏硯檸心臟重重一跳，抿著酒窩，搖頭：“探花郎，你少騙我。我知道，這句梁祝裏的詞啦~”
江淮塵笑的脊骨壓低，嗆出陣氣音：“是?麽，可能是?哥哥記串了？”
秋風把他的聲音吹得含混不清，屋腳一支古檐鈴錚然作響。
索性?故事已?近尾聲，山寺也近在?眼底。
江淮塵低眸，繼續道：“神?女扯開辰槐的手，對他說?：‘你又被我騙啦，我才不是?什?麽花妖呢，我名?花枝，如今歷劫結束，要回天庭啦。’”
話落，風起。
神?女在?男孩的註視下，笑著散作漫天飛花。
花雨掩著一葉秾麗的香氣，仿佛在?向他訴著別離。
辰槐發了瘋的往桃花樹的方向拋去?，那棵常年不敗的花樹於剎那間，盡數枯萎。
最後只剩一只枯枝，飄飄搖搖，飛回山上的古寺。
江淮塵眼底潛著清淡的笑，潦草又簡單的將故事收尾。
“枯枝抵上匾額，鐫刻上神?女花枝的名?字，這也是?花枝寺的由來。”
“……”
“神?女，不，花枝，最後的結局——”檸檬笑意滯住，沈默了會，幹澀的換了個問法，“這個故事還有結尾嗎？”
“沒了。”江淮塵笑著搖頭。
故事終了，山寺已?然出現在?眼前。
江淮塵踏上最後一梯石階，將所有情緒渾然收攏。
可是?後面的姑娘還沒跟上來。
她呆毛無力地垂著，眼角拖著旖旎的緋紅，好像低落的要命。
江淮塵忽然出聲：“檸檬，擡頭。看那匾額。”
木質匾額被風雨侵蝕，丹漆剝落，上面的字若隱若現——
雲隱寺。
這間寺廟名?雲隱，江淮塵卻叫它花枝。
所以。
“沒什?麽花枝寺，都是?哥哥騙你的。”
江淮塵眉眼張狂的厲害，他笑的嗓間都啞：“當然了，辰槐和花枝的故事也是?哥哥編的啊，笨蛋。”
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江淮塵與檸檬並肩而?行。
他踩著閑適的步伐, 背上負著個黑色的相機包, 懶懶的看著前方。
已?行半程，山寺的輪廓逐漸清晰, 山墻泥瓦隱見。
江淮塵眼神?攏著含混不清的笑, 緩緩述說?著花枝寺的故事。
他的語調懶散又繾綣, 緩慢的說?著，攜著日光與秋風，如林中序曲, 悠長?地鋪敘著歲月。
夏硯檸聽的入迷，她踩在?石階上, 老苔曬得很幹, 在?腳底發出松軟而?細碎的響動。
檸檬一梯一階的走?著，碎聲隨在?耳側，仿若有一捆木柴架在?誰人的脊骨上，在?他的棘突中摩刺出吱嘎吱嘎的怪聲。
她微微怔住, 漸漸地，眼底蔓起層潮濕雨霧, 濃郁的山色緩緩變得模糊。
再?擡眼時，石階上出現一名?衣衫襤褸的小孩。
小孩瘦瘦小小的一個, 頭發亂糟糟的臥在?腦袋上半部?分, 幾天沒梳理似的板結著草根泥塊兒。
他把腦袋垂的極低，幾乎埋進胸口, 麻桿一樣的瘦小手從空蕩蕩的袖管中晃蕩而?出，勉力勾起背上一捆小山般的柴火。
像只背著房子的蝸牛, 又像是?負荊的朝聖者，循著陡峭的石梯一步一步堅定的攀登。
他爬的極其緩慢，每邁上一階石梯都要拿手撐住膝蓋，費力的從唇中溢出幾道喘息，背上那捆小山也跟著上下顛動。
山中下著小雨，濕漉漉的罩上層冷綠，青苔濕而?滑，石階上的老孔匯聚著小小的水窪。
小孩兒雙手抵在?木柴底端，小心翼翼的走?。
他很用力，又很費心的護住身後的柴火，以至於皮肉繃緊在?骨架子上，細而?青的血管鼓出細蛇一樣的密紋。
雨勢漸漸轉密，稠細的雨絲串成細線，無聲的遮擋住視線，小孩的步子邁的更加緩慢。
像是?走?在?鋼索上，腳下是?深不見底的淵流，他的每一步都走?的極為謹慎，生怕自己掉下去?，就再?也沒法起身。
可是?，暴露在?雨中的手腳冰冰涼涼的，肚子也同時發出一陣奇妙的怪叫，像是?有什?麽東西捏住他的臟器，拼命的啃食。
他遲鈍的感覺到?小腹有一陣絞痛，接著，巨大疼意撞入他的身體中，整個弱小的軀幹都隨著這股痛意蜷縮起來。
他無奈的騰出一只手，哆哆嗦嗦尋到?源頭，拎著冰冷似鐵的衣物?往下按。
不妨，一腳踏在?青苔上，趔趄著往下滾。
“啪哢——”然後是?骨碌碌的滾動聲。
柴火散落一地，順著階梯下滾，而?小孩脊背撞入木柴的倒刺上，又狠狠的掀上青石臺檐，方才堪堪停住。
他一聲也沒吭，也沒起身，只躺在?迷蒙細雨中，勉強擡起手，遮住自己的眼睛。
淚水無聲的從掌心中溢出，沿著他消瘦枯黃的下頜滑落。
裏衣隨他擡手的弧度露出破爛的一腳，上面打滿了密密麻麻的補丁，是?三年前娘親坐在?蠟燭底下一針一線為他縫的。
娘親的手很粗，摸著他腦袋的動作卻是?極溫柔的，倏忽，溫柔的觸感從腦袋上抽離，娘親捏著帕子抵在?嘴邊，咳嗽了很多聲，像是?壓抑著什?麽極大的痛苦。
他手忙腳亂的為她拍撫，可娘親兀自嗆了半晌，緩慢將手帕藏入懷中，這才繼續說?：“辰槐啊，如果娘親照顧不到?你了，你要學會好好保護自己。”
“保護自己？”男孩坐在?炕上，孺慕的看著女子，“是?指自己給自己補衣服嗎？娘親，我早就會啦！”
“不止這些，我們?小阿辰還要學會挑柴，擔水，漿衣，做飯…”
女子垂下桃花眼，那雙燦若星辰的雙眸被沒日沒夜的活計生生熬得凹陷下去?。
她說?的很慢，間或穿插幾聲咳嗽，“一定要，保護好自己。”
“那娘親呢？”
“娘親啊。”女子用繡花針蹭了蹭頭皮，溫柔的笑，“娘親要去?很遠的地方，那裏很美，有我們?辰槐最喜歡的花。”
“娘親可以帶我一起去?麽？”
“不行哦，那個地方有限止令。我們?小阿辰要等花枝寺裏的花盛開一百遍，也就是?過了一百個春天後，才能來找娘親哦。”
……
“我有罪麽？”男孩從手指的縫隙中望天，蒼白的唇慘淡的蠕動著，半晌銜入一點酸澀的雨珠，“我是?，有罪麽？”
他扯開衣袍，露出一排幹而?瘦的肋骨，肋骨上，大大小小布滿了無數疤痕。
大的是?他賭鬼父親的傑作，這是?他每回去?上縣城輸完錢後，灌滿一壺黃湯回來的洩憤之作。
小的是?村裏的孩童用小石子小樹枝弄出來的，他們?說?他是?小叫花，又臟又臭。
他是?，生來有罪的麽？
他看著蒼翠的樹葉，看著雨珠劈裏啪啦打入他嘴裏，他探著舌尖，拼命的想?汲取一點雨水來喝。
是?苦的，比眼淚還要更苦一點。
他眼睛直勾勾的看著被雨氣澆透的山林，側了側頭，往石階盡頭，也就是?山頂方向望去?。
花枝寺的招牌，在?遠山翠嵐，朦朧煙雨中隱約可見。
娘親曾經告訴他，花枝寺是?附近最有名?的神?廟，那裏供著個神?女，神?女名?為花枝。
她是?稷神?的使者，司四時，掌五谷，保佑土地風調雨順，百姓昌平合樂。
娘親也說?，懷著他的時候，她也隨著鄰家姑嫂去?山上求了花枝神?女。
那天陽光明媚璀璨，鳥兒掛在?樹梢上嘰喳叫個不停，她說?，“我們?的小阿辰，也是?受神?明偏愛的孩子呢。”
思及此?，小男孩發瘋了似的起身，顧不得骨頭挪動錯位的怪響，更顧不得渾身服刑似的絞痛。
雨線綿密的串著，男孩傷橫累累的肌膚像是?被累累雨線穿刺而?過。
他拼命的將十指插入木柴中，獻祭般的將柴火捧在?手心裏，高喊:“神?女，求您，求求您。”
他一截一截撿著柴火，一點點往上托舉著，嘴裏呢喃臉上卻含笑。
他實?在?堅持不到?下一個春天了。
上山前，他偷偷在?窗外聽到?所謂父親和一道尖刻的嗓音談話。
他們?在?談論著他的去?向。
“我家這小子，砍柴手腳麻利，做事利落，說?好了一百貫錢的。大爺，您看…”他從未聽過父親如此?諂媚的語氣，猶豫又怯懦，“八十貫，實?在?是?太少了。”
“不行，你這小子看起來太瘦，八十貫算我良心，多一吊都不成。”男子尖刻的嗓音拔高，似是?不滿，“張家那個女童，三十貫我都沒收。”
“大爺，您行行好。我家小子勤快，你看家裏上上下下亮堂堂的，全是?他一個人整治的。”
“大爺，我實?在?是?需要一百貫錢，要不您待會兒看看我家小子的皮肉怎麽樣？”
“……”
男孩背著才砍的柴火，慢慢轉身，渾渾噩噩的往山中走?。
他不知道自己是?如何一步一蹌的逃離開村子的，只記得自己負著柴禾，沿著青石臺階，朝花枝寺的方向去?。
而?又在?此?刻，倒在?了半途。
“這些，這些，還有這些，給您，都給您。讓我活過下一個春天吧。”
男孩在?雨中，柴火似饗祭神?明的供奉品，卑微又大膽的給神?女奉上。
花枝神?女應該不會嫌棄的吧，
男孩天真的想?。
可是?，山間空寂，雨聲寥落，濃綠隨風移來蕩去?，在?男孩頭上蓋下一片陰影。
光被擋住了，仙女沒有來。
果然，他是?有罪的吧？
“不要相信神?女的故事，騙人的。”他小聲的說?給自己聽，“都是?騙人的。娘親沒有去?開滿花的地方，而?他，也沒有辦法活過春天。”
男孩卸了力氣，供奉神?靈的祭品從手中滑落，咕嚕嚕滾下一階又一階。
像是?失去?了信念那樣，突如其來的倦意撞入他瘦弱的身軀，疼痛與冰冷化作鎖鏈徹住他手腳，將他緩慢地吞沒。
他倦懶的闔上眼，任由自己往下沈。
在?徹底陷入黑暗前，男孩鼻尖忽然浸滿了濃烈的桃花香，雨後木質的香氣裹著花的味道，讓他留戀似的撩起眼。
一支花枝從旁側過，鮮艷秾麗的色澤蘸著晶瑩的雨珠，
他聽見了花開的聲音。
與此?同時，一道縹緲似仙的女聲縈繞於耳畔，她在?輕輕喚他名?字。
“辰槐。”
……
“那是?他此?生聞過最好聞的氣息。也是?他此?生聽過最好聽的聲音。至少，辰槐是?這樣認為的。”
江淮塵緩緩地說?，陽光棲入他優雅的桃花眸中，拓下一縷秋色。
夏硯檸被他的繾綣又悠長?的語調，扯入故事中，半晌也回不過神?來。
她眼睛是?酸的，心臟是?脹的，胸口悶悶的憋著一股氣在?橫沖亂撞。
擡起指頭漬了下眼眶，檸檬借機平緩了下心緒，才試探著玩笑的說?：“辰槐的口吻和思維，倒不像是?個小孩子。他太成熟了，和小大人沒什?麽分別。”
說?著，她若有所思的望了眼江探花。
莫名?的，她總是?把故事裏衣衫襤褸的小孩兒，和探花郎那張精致的臉，重疊起來。
江淮塵跟著揚了桃花眼：“畢竟講故事的人是?哥哥嘛，多少呢，也帶著點個人加工。”
“不過。”他話鋒一轉，語調散漫又不失犀利，“語言大多會限制感情的表達，那個叫辰槐的小孩，感受可能比描述的更為強烈。”
檸檬摸了下心口，低低嘆氣：“這故事…光是?聽著讓人這裏酸酸漲漲的，還有些疼。故事外的人尚如此?，更遑論那小孩？”
江淮塵抿唇笑了下：“是?麽？”
他瞭眼望了石階，青石蜿蜒入雲，離花枝寺還有很長?的一段路，足夠把這個故事講完。
“後面便是?神?女花枝和辰槐的故事了，檸檬想?要繼續聽下去?嗎？”
“想?聽。”夏硯檸落著眼答，她玉白的指輕點著心口，對著探花郎說?，“不知道為什?麽，這裏不太好受，但……我還是?想?聽下去?。”
“……好。”江淮塵挑聲笑著，往日溫懶的聲音緩緩變得鄭重——
男孩聽著那幹凈的猶如山間泉水的女音，蒼白的唇努力的張合。
他問：“是?您嗎？神?女。”
“噓，是?我。”神?女笑著答，“別動，很快就好了。”
男孩老老實?實?的閉上雙眼，等待著花枝的賜福。
他靜靜的等。
聽著細雨從耳邊落下，砸在?青石上，跌出脆響，像是?娘親竈邊熬煮著的粗米小粥。
小粥冒著咕嚕嚕的氣泡，粗黃色的麥殼翻滾在?粥面中，看的男孩口水直咽。
娘親用木勺盛了滿滿一碗，往他面前推。
他胃囊幹癟的實?在?難受，沒有推辭，抱著瓷碗開始狼吞虎咽。
埋頭胡亂吃了兩碗，絞痛的腹部?緩緩充盈，熱意從四肢百骸盡數湧入軀體中，恍若身處在?春天。
他從來沒有這樣飽，更從未這樣暖和過。
只是?。
娘親笑意吟吟的面容，在?渺渺熱氣中漸漸趨於模糊，他嚇得摔了瓷碗，伸手去?抓。
熱霧盡去?，面前取而?代之的是?個女孩。
她束著花苞鬢，身上穿著件粉嫩的衣裳，眉心一顆朱砂紅艷艷的，像是?天上遺落的太陽。
男孩兒目光一顫，目光幾乎是?癡了。
傳說?中的花枝神?女，竟然是?和他一般大的女孩。
“好些了嗎？”花枝笑著點了他的額頭，溫熱的指尖在?他額頭上劃過，一觸即離。
他忘了尊敬，忘了感謝，仍然呆呆地拉著少女的袍袖，不肯松手。
“你個呆子。”神?女掩唇嬌俏的笑著，眉心一點的朱砂殷紅如血，“還不松手麽？”
辰槐輕輕啊了聲，他拘束的落下眼，驀然看見！
自己沾滿泥水的雙手，竟然死死拉著神?女衣袖不放。
“抱，抱歉。”他像是?被燙到?了一樣，連忙將手縮回，雙手無措的在?身上拼命揉搓著，仿佛這樣就能把他弄臟的痕跡抹去?。
“無妨。”花枝神?女揮了衣袖，粉衣震蕩，袖袍翩飛，有連綿的風自四面八方鼓蕩而?來。
霎時間，雲消雨止，陽光清霽又璀璨。
“呆子，是?你在?呼喚我？”神?女的聲音藏在?風中，又俏皮的攜了點桃花香，熏得辰槐眼睛紅通通的。
她略擡手，散落一地的柴火盡數化作光點收攏在?袖袍中。
神?女又歪了頭，眉目間凝起如煙似霧的笑：“祭品我收下了，呆子，你有什?麽請托速速講來。”
這副古靈精怪的俏皮模樣，不像是?高座神?壇上端莊持重的神?女，反倒像是?花枝中誕出來的精靈。
“財富、地位、權勢……這些。”花枝神?女點著下巴，如數家珍，“想?要哪一個咯？”
男孩剛想?答他想?求的並非這些。
下一秒便見——
花枝朝他輕輕眨了下桃花眼，眼底臥著雲霞似的花影輕移。
她玉白的指在?下頜摩挲了片刻，有些惡劣的笑：“這些呢，本神?女都不能滿足你。”
“……”辰槐沒料到?是?神?女會開這樣玩笑，他略微楞住，啞著嗓子，幹澀的答，“我本來想?求的，也不是?這些。”
“哦，是?麽？”
神?女乘著霞光落在?石板上，她將自己的桃花眼對上辰槐的：“那你，告訴我，想?要什?麽？”
他想?要有人陪著，想?要一個家。但他沒法說?出口。
他清楚的明白，自娘親離開後，他就沒家了啊……
花枝輕輕笑了聲，琉璃色的眸光降落在?辰槐身上，像是?看透了他靈魂那樣，嬌笑：“嘖，呆子。你該不會，想?要我吧？”
辰槐黑色瞳孔狠狠一顫，妄念被照的透徹，仿佛神?女額上那粒朱砂痣同時跌入他心口，燙的他卑俗的靈魂都蜷縮。
他感到?無地自容，連呼吸都覺得困難。
“我。”男孩嘴唇動了下，不知道作何解釋，只呆呆的抱歉。
誰知，一陣暖風拂來，辰槐鬢邊的碎發被溫柔的撩起。
天地間，花枝叢叢，花雨於眨眼間，落滿了整徑青石間。
神?女回眸，笑意染上華光璀璨的琉璃目。
“我陪你至及冠之年，可好？”
……
“所以，那花枝神?女真的陪著辰槐長?大？”檸檬眨了下眼，不可置信的感嘆，“她也太好了吧？”
“是?啊。”江淮塵看著檸檬，桃花眸中有一股極其強烈的情緒沖撞著，他嗓音顯得緩慢又鄭重，“對辰槐來說?，花枝的確是?世間獨一無二的珍寶。”
檸檬點點頭，不能更同意他的說?法。
至少作為故事外的人，她適才揪緊的心臟完全被可可愛愛的神?女治愈了。
探花郎，真的很適合講故事呢。
檸檬這般想?著，她瞭眼看向身側的探花。
他神?色散誕不羈，薄唇微微勾著，像是?在?思索著什?麽。陽光順著他流暢的下頜描摹，仿佛為他的故事渡上一層琥珀色。
夏硯檸踏著既輕又快的步伐，迫不及待的問：“接下來呢？”
“唔。”江淮塵眼裏湧動的情緒被一段清淺的笑意覆著，讓人看不真切。
他側了頭，薄唇微擡，無端洩出幾分少年氣。
“接下來啊——”
接下來，那神?女輕輕揮手，半山腰一間小木屋拔地而?起。
木屋前一口小井，屋前開滿了鮮花。他們?在?鮮花的團簇下，一同生活了十餘年。
花枝神?女真的不太像是?九天神?女。
身為稷神?的使者，司掌農桑的花枝，卻對人間煙火之事蒙昧如孩童。
她什?麽也不會，什?麽也不懂。
當然，辰槐也不需要她懂什?麽，他自己就會很多。
他可以做飯，漿衣，劈柴，縫補，他只需要一個家。
他把木屋裏的一切都整治的井井有條。
特別是?門前的一顆桃花樹，四季花開不敗，閑時他總會倚在?樹下讀書識字。
一看便如饑似渴，忘了時間。
每當此?時，花枝神?女總會憑空出現，變戲法似的掏出另一本書，昂著精致的小臉：“喏，這是?近日來你照顧我的報酬。再?看就沒有咯？”
他連忙接過，樹上花雨翩然搖落。
漸漸地，書卷堆滿木屋，屋外花開花落十數次，十多個春天過去?——
終於，到?了辰槐的及冠之年。
那天，日光清暖，鳥鳴稠密。
神?女依舊穿著一席粉衣，眉間的朱砂鮮艷璀璨。
她對上男孩的桃花眼，笑容清澈又嬌俏，一如當年初見：“生辰愉快，想?要什?麽禮物?？”
辰槐比神?女高一個頭，他膽子很大的伸手，捏了捏花枝的頭上的花苞，聲音低的不像話：“我想?要……你。”
……
“嗷嗷嗷！所以，最後他們?相愛了，是?嗎？”檸檬語裏是?掩不住的激動，她蹦蹦跳跳踩上青石臺階。
站在?比江淮塵更高的一層上，往回望。
江淮塵懶散擡眸。
一時間，二人目光相撞，兩雙如出一轍的眸緩慢對視。
距離不足一尺。
秋色順著清暖的日光下落，悄然綴入檸檬清淩淩的眼中，她勾出笑著，恍若故事中的花枝神?女。
江淮塵目光怔怔。
倏忽，山頂寺廟裏晨鐘大盛，疏散又悠遠的長?鳴蕩徹在?山岳間，他擡指抵住心口。
一時間，分不清嗡鳴的究竟是?，鐘聲亦或心跳。
山寺未曾到?頂，故事還未未完，江淮塵淡啟薄唇——
“那花枝神?女，撚花含笑，眉心朱砂卻不安的搖晃著，她對著辰槐說?：‘我非神?女，只是?生在?山間的一只桃花妖，並不值得相守。’”
“辰槐卻是?搖頭，‘在?我心裏，你就是?花枝神?女，我心中的觀音。初遇那刻，你將我從泥濘中救起，我從此?，再?也不敢看觀音。（1）”
江淮塵睫毛壓得很低，碎光跌在?長?而?密的睫毛上，倏忽又隨著他擡眼的弧度，撩動一層秋色。
他直視著夏硯檸，將這句詞念得繾綣低回：“我，從此?不敢看觀音。”
仿佛在?此?時。
故事中的辰槐和眼前的男子，緩緩重疊在?一起，江淮塵負著她的相機包，故事中的男孩亦是?負著柴禾，堅定的往上攀爬。
夏硯檸心臟重重一跳，抿著酒窩，搖頭：“探花郎，你少騙我。我知道，這句梁祝裏的詞啦~”
江淮塵笑的脊骨壓低，嗆出陣氣音：“是?麽，可能是?哥哥記串了？”
秋風把他的聲音吹得含混不清，屋腳一支古檐鈴錚然作響。
索性?故事已?近尾聲，山寺也近在?眼底。
江淮塵低眸，繼續道：“神?女扯開辰槐的手，對他說?：‘你又被我騙啦，我才不是?什?麽花妖呢，我名?花枝，如今歷劫結束，要回天庭啦。’”
話落，風起。
神?女在?男孩的註視下，笑著散作漫天飛花。
花雨掩著一葉秾麗的香氣，仿佛在?向他訴著別離。
辰槐發了瘋的往桃花樹的方向拋去?，那棵常年不敗的花樹於剎那間，盡數枯萎。
最後只剩一只枯枝，飄飄搖搖，飛回山上的古寺。
江淮塵眼底潛著清淡的笑，潦草又簡單的將故事收尾。
“枯枝抵上匾額，鐫刻上神?女花枝的名?字，這也是?花枝寺的由來。”
“……”
“神?女，不，花枝，最後的結局——”檸檬笑意滯住，沈默了會，幹澀的換了個問法，“這個故事還有結尾嗎？”
“沒了。”江淮塵笑著搖頭。
故事終了，山寺已?然出現在?眼前。
江淮塵踏上最後一梯石階，將所有情緒渾然收攏。
可是?後面的姑娘還沒跟上來。
她呆毛無力地垂著，眼角拖著旖旎的緋紅，好像低落的要命。
江淮塵忽然出聲：“檸檬，擡頭。看那匾額。”
木質匾額被風雨侵蝕，丹漆剝落，上面的字若隱若現——
雲隱寺。
這間寺廟名?雲隱，江淮塵卻叫它花枝。
所以。
“沒什?麽花枝寺，都是?哥哥騙你的。”
江淮塵眉眼張狂的厲害，他笑的嗓間都啞：“當然了，辰槐和花枝的故事也是?哥哥編的啊，笨蛋。”
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