愛新覺羅一家子雖是聖人, 到底肉體凡胎，這皇宮裏的新年和宮外人家的過法區別?並不大，只是人多規矩也多, 排場大, 卻也足夠接地氣。

臘月一開始，過年的氣氛陡然拔地而起。初一這天, 康熙拿著他的“賜福蒼生”之筆, 在龍箋上書寫第一個“福”字, 貼在了乾清宮的窗外，然後又寫了十多張福字分發到各宮，除了寧壽宮, 毓慶宮得到的自然是最大最敞亮的那張墨寶。

當然，康熙這個老?好人也不會忘記在廟堂上為他分憂的宗室和大臣, 索額圖、明珠、高士奇這樣的相爺年年都有賞賜, 算不得新奇。倒是石文炳一家子，許久沒在京城過新年了，本?沒指望得到禦賜“福”字這等光宗耀祖之事，因此當梁九功親自將蓋了紅布的托盤送到石府去時?, 城中自然流傳起石家這個後起之秀得到萬歲青睞，就連登門遞賀歲帖子的小廝都差點兒踏破石府的門檻。

“不見, 一個都不見。”石文炳同太子深談了好幾回?，奉行著決不搞黨爭的原則, 悠然自得地關上大門, 在自家院子裏曬著太陽掰起苞谷，順便揍揍兩個兒子練手?, 和媳婦愛新覺羅氏膩歪膩歪。

喝完臘八的粥，轉眼就到了小年夜, 臘月二十三?坤寧宮祭社神?，供奉的是盛京內務府進呈的麥芽糖做成晶瑩剔透的糖瓜，以?及張家口?進上的黃羊，按道理是帝後一齊祭竈，可惠妃卻沒得到這個機會，眼睜睜地看著皇太子跟在萬歲爺屁股後面，站到了坤寧宮的東墻。

不過康老?爹也是個極其擅長端水的人，二十六那天張掛春聯和門神?的活計就交由惠妃帶著眾宮妃主持，胤礽就不像石小詩那般幸運，可憐巴巴地站在隊列中聽著惠妃呼來喝去。

宮中的門神?大多是絹畫，要?加以?多層托裱，並有木框架，以?便懸掛和保存，這個掛門神?的任務又累又重，不像貼春聯般輕巧舒適，在惠妃輕飄飄的指派中，自然就落到了身為太子妃的胤礽身上。

雖說不必二大爺親自上手?幹活，但?作為制定監工，還是得盯完全程。遣過來的小太監們偷奸耍滑，胤礽恨不得自己上手?，還好有古慶和魏珠兩個得力助手?幫襯，這個最艱難的活兒也算辦妥當了。

他撐了撐略微發酸的腰，問魏珠：“在詹事府可還習慣？”

魏珠受寵若驚地回?答：“太子爺對?奴才很照顧，奴才如今跟著張谙達學認字，希望早日能為太子爺效犬馬功勞。”

胤礽“嗯”了一聲，頓了頓，很想問一問他關於?雅頭的事，只可惜現在用?的是石小詩的身份，不大合適。

“既然幫了太子爺，東宮也不會虧待你，”胤礽琢磨著說，“你好好地跟著張三?學本?事，不必急著什麽效不效力的，讓這闔宮上下的太監宮女學認字也是萬歲爺他老?人家的想法，往後好處多著呢。”

魏珠顫巍巍地答了個“嗻”。

小年一過，年關就更近了，先?是臘月二十四日宗親們入宮，愛新覺羅氏和石小月也來了，後妃命婦們當是先?去延禧宮請惠妃的安，再與各宮主位們見禮，不過石家母女貴為太子妃的娘家人，自然沒必要?拜見惠妃。

胤礽早早喪母，愛新覺羅氏和石小月的噓寒問暖倒讓他久違地體驗到了母愛，根本?不用?石小詩擔心她額涅姐姐會不會說什麽讓二大爺不高興的話，他同兩位命婦相處得格外融洽，先?在毓慶宮裏快快活活吃了些禦茶，三?人就相攜往寧壽宮給皇太後磕頭去了。

佟佳氏帶著幾個新娶的福晉也在，因為操心選秀的事，皇太後前一程子剛養好的身體又有些抱恙，淑惠妃和端順妃中了傷寒，連床都爬不起來，又有幾個年歲已高的宗室命婦沒能捱過這個冬天，大家先?陪著去念誦佛經，為來年祈福，然後才在暖閣坐下來說說體己話。

寒暄完近況，皇太後慢悠悠嘆氣說：“論理不該在大年節裏這般喪氣，可我們這一輩的人如今留下的也沒幾個了，要?不是佟妃、太子妃這幾個丫頭陪著，我這把老?骨頭真?沒什麽意思。”

大家忙不疊地勸她：“太後主子福壽綿長，哪能說這些話。”

皇太後搖搖頭，邊說話邊咳嗽，“我這段日子養病，越發覺得自己過得窩囊，前半輩子先?帝爺心裏有他的念想，後半輩子呢……我也幫不上皇帝什麽忙，連個後宮都管得烏七八糟，什麽惠妃榮妃，今兒有幾個能想起來給我請安的？”

大家面面相覷，皇太後的話不能順著說，傳出去那不就是得罪惠妃榮妃兩位娘娘了。還是愛新覺羅氏會安慰人，她指著太子妃道：“老?祖宗，您可得好好將養著，重孫子還等著出來給您老?人家捶背呢！”

這話說到皇太後心坎上了，於?是大家又開始了新一輪的催生，從佟佳氏勸說到剛嫁進來的八福晉郭絡羅氏，沒有一個人能逃得過念叨。

從寧壽宮出來的時?候，胤礽覺得頭昏眼花，被廊下的冷風一吹，整個人才清醒過來。

已是明月初掛的時?候，夾道兩邊的萬壽燈已經豎上了，華燈璀璨，映著紅墻金頂，真?是玉宇瓊樓，繁華富麗。

第二天萬歲爺封了筆，這是正是開始過年的標志，但?他也不能給自己放個假，除夕這天，寅時?一過就要?起床“接神?”，半夜的乾清宮忙成一團亂，皇帝先?要?到佛堂拈香行禮，出入時?還要?有炮竹聲相迎，以?表現請神?的誠意。

得，整座紫禁城劈裏啪啦炮竹聲響成一片，連石小詩和胤礽也早早地被從睡夢中驚醒，出門一看，從戶庭到大門的路上都要?撒滿芝麻稭，人們在上面走以?祈福。

兩人攙扶而行，才不至於?在路上打滑摔跤，到了東梢間，早膳桌端上，胤礽一邊吃野雞絲粥一邊同石小詩解釋道：“你不知道這玩意，宮裏老?規矩，叫踩歲。”

“宮裏規矩真?比我想象得多多了。”石小詩耷拉著眼皮，一口?吞了一個烤鴨餡兒的包子。

雖然萬歲爺那邊的事情不多，今兒她也閑不下來，詹事府上有好些臣工這日便不來了，手?頭的事得捋一捋，給留守值班的太監們發金瓜子和慰問果子，晚上還要?去乾清宮陪康老?爹吃晚飯，她現在是不會放棄任何一個抱汗阿瑪大腿的機會。

對?康熙來說，好大兒的熱情暌違已久，太子打小就跟著萬歲爺過，在乾清宮裏同吃同住，到了十二三?歲才搬去毓慶宮。孩子漸漸長大，有了自己的想法，跟康老?爹之間也慢慢產生嫌隙，當中足有七八年，除夕夜的晚飯都得是梁九功親自到毓慶宮，方能將胤礽請到乾清宮去，因此當早上石小詩派古慶到乾清宮問問晚飯要?不要?一塊兒吃時?，康熙同志的眼淚都快掉下來了。

大概是人到中年，更念舊，也更覺得這份天家父子間的親情最難能可貴吧，總之康熙絕對?不會承認自己索寞，歷來皇帝都稱自己為孤家寡人，康熙卻從不使用?這個稱呼，他寧願叫滿乾清宮的小太監在院子裏放煙花給他一個人聽響，也絕不叫旁人看出，他對?有個人能陪著說說話的渴望。

可這日石小詩踏入乾清宮的時?候，殿裏的小太監卻都被遣出去了，西暖閣裏很安靜，膳桌設在南窗下，康熙正坐在一片陽光裏看書，他穿著燕居的佛頭青便服，指著她端罩下的牙白便服笑道：“這樣很好，咱們爺兩個許久沒坐下來吃頓便飯，說說話了。”

石小詩笑著道聲“是”，在康熙對?面坐下，可旋即又覺得這樣真?情流露的時?光難得，只可惜來的並不是好大兒本?尊。

梁九功卷著袖子把晚膳端上來，不是皇帝慣用?的席面，而是很簡單的四菜一湯，一品青筍糟雞，一品酸辣羊肚，一品糖醋櫻桃肉，一品蝦米火熏白菜，一品清水海獸碗菜。

石小詩一看就樂了，都是下酒菜，看來萬歲爺還想跟她碰個杯呢。

“是寧壽宮小廚房做的，朕知道你們都嫌禦膳房的飯菜不夠可口?，”康熙心情很好，“竈上還溫著馬奶酒，那酒烈性，可以?暖身子，最適合這樣年節裏飲。”

“汗阿瑪，過完年，您就要?上準噶爾去了，”一杯酒下肚，石小詩體人意兒地說，“雖說在朝上不能說喪氣話，但?兒臣在心裏，您的平安歸來可比勝仗重要?多了。”

“你小子，還知道這話得避著朝臣關上門說。”康熙心裏是很有滋味的，但?他不能把這種?舒坦勁兒表現得太明顯，“不管高士奇他們怎麽說，朕還是打算讓你來監國，你可不能有婦人之仁，萬一朕和你大哥在漠北出了什麽事，你得把大清的江山守下去。”

“汗阿瑪教訓的是。”石小詩彎了彎唇，她當然知道康熙同志此次出征不僅安然無恙凱旋歸來，而且還有二十多年能活呢。

“唉，說了吃頓便飯，怎麽還是談到國事上去了。”康熙無聲嘆氣，抿了口?酒，夾了塊羊肚慢慢嚼著，“天天吃這些山珍海味，怪沒意思的，有時?候朕也想出宮去，看看百姓吃什麽，朕也來一點。”

康老?爹說到這兒，石小詩倒是冒出來一個主意。

“上回?在南苑，兒臣碰見一個小太監，看他一手?極好的馴馬本?事，就帶回?到毓慶宮。兒臣又跟他聊了幾回?，才知道他從前在京城裏賣各色餑餑為生，那生意做得特別?好，遠近十裏的百姓都愛吃他做的玉米餑餑……要?不回?頭我讓他做一碟子，拿到乾清宮來給您嘗嘗？”

“好啊。”康熙饒有興致地點了點頭。

父子兩你一言我一語，四樣小菜也吃了整整一個時?辰，自鳴鐘幽幽一響，兩人從這頓家常談心中醒過神?來，已過酉時?了。

“回?去吧，”正值壯年的康老?爹擱下筷子，臉上的笑容已經有了蒼老?的顏色，“朕看得出來，太子妃對?你很好，溫柔體貼，一定在毓慶宮裏布了一桌子飯菜，等你一起守歲吧……保成，這樣的人，你要?珍惜。”

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