“貴賓，”身側的吏員輕聲提醒，樊邯回神，“請再登階——”

樊邯深深吸了一口氣，繼續往上走。

第二層，四處坐席，由東到西，分別是陳留王、丹口孔雀、章華太子、太子妃的位置，而再上一層，自然是天煬帝。樊邯握緊了拳頭，只道這天下最有權勢的一群人匯聚一齊，光是看到他們同時出現，就已經透不過氣來。

“過來。”

一道溫柔的女聲傳了過來，西旻坐在西側，眼見樊邯發呆，不由出聲呼喚。

二層其餘三人還湊在天子近前說話，無人留意於她。幾位近臣如徐守文者，憂慮地坐在自己的副位上擡頭蹙眉，美貌的少年仰望著最高處，目光淳淳，眼露神往，無名的勇士沈默地垂著頭，好像正在吶喊這是哪裏，唯獨西旻安然，悠哉悠哉地坐好，揮退了侍酒，自己先斟了一杯葡萄酒。

“不要做卑怯者。”

西旻安之若素，瞥了他一眼，以夜光杯掩口：“這世上最歹毒之人都坐在至高無上的位置上，你勇敢正義，遠比他們有資格站在顯眼處。”

樊邯萬不想她竟然如此口無遮攔，他在她身邊坐下，眼睛倏地往四周觀察，唯恐被人聽到，西旻卻毫不在意的樣子，還能朝著他眨眼一笑。

當然，也沒有人在意他們這裏。所有人第三層、第二層的人都留意著他們二十五步外的君臣，仔細窺探辨識著每個人的表情。

“比武名單在此，請陛下禦覽。”底下武士們已開始準備，丹口孔雀忙中不亂，斯條慢理地向辛澗做著名單裏的介紹。

“仇英、禺白、計漳、奈深……這幾個小將寡人有耳聞，西南帶的皆是化形之人，今日比武，拿的是奪魁的心思啊。”

辛鸞笑著看那出場順序，“雪瓴宮比武陛下親臨，三川郡尉親自籌備，臣不敢搪塞，只能把鄉野家底全副帶來。”

丹口孔雀：“殿下給足臣的面子，陛下麾下又人才濟濟，看來今日要輸的，是為臣這做東道的。”

辛鸞：“飛魚夫諸兩位將軍威名遠揚，郡尉過謙了。”

“兵者，兇也，臣看西南武士，多是林氏國舊人啊。”辛澗身側一直沒有開口的齊二忽然插嘴，漆黑的鬥篷下射來兩道利光，“陳留王殿下，陛下沒有在西南境內設縣設郡、調駐兵馬，是對您的信任，然這些林氏國人前科頗多，還是要謹慎用之。”

“小齊大人翻的是哪年的老黃歷？”

辛鸞笑著接口，“天下早無林氏國，唯有天衍西南百姓。西南之民誠怖陛下之危，感念陛下恩德，於文，願拜高辛廟社，於武，願意陣前效生效死，小齊大人，請問本王要謹慎什麽？”

“寶月樓五侯之死近在眼前，陳留王忘了。”

“寶月樓一事是臣失察，”辛鸞目光一轉，不再和齊策糾纏，推手道：“愧對陛下，唯願謝罪。”

話說到這個地步，第一回 合齊策已是完敗，帝王唇邊擎出笑意，漫不經心地擡起手，攔住辛鸞接下來的話……

“爹爹，”第三層有司空氏，輕聲朝自己父親道：“您乃天衍相國，怎地不上臺去隨駕，憑白讓那齊家後生搶了風頭。”不想自己的父親眼觀心耳關鼻，含混道，“低頭。高辛氏家事，外人休要插手。”

帝王卻在此時於上首開口，寥寥數語，漫不經心。

“阿鸞，外間事多，回家如何？”

那手一擡一落，不想竟生出如此之言，徐守文倏地繃緊了後脊，便是原本姿態從容的西旻都倏地攥緊了手中小扇——

強權者不需要周旋，他只需要簡明了當，辛澗這幾字宛如刀劈，驚得伸長了耳朵往這處探看的人都跟著一靜，辛鸞眼睫一顫，也是沒想到自己投石問路，居然問出這樣的結果。

辛襄站起身來：“咱們之前因為誤會生過怨望，起過刀兵，但畢竟是一家人，陛下這些年厭倦爭端，你遠在邊陲，實在讓人於心不忍。”

辛鸞心頭急劇地跳動，不知道辛襄這是設計了多久才想出的這般險惡的說辭。誤會是什麽？無非是林氏國鄒吾，他們惺惺作態，直接入戲，扯著一張巨大的謊言，懇切地說給天下人聽的。

樊邯皺緊了眉頭，徐安遠坐立難安，西旻指甲掐進手裏，重臣看似沒有朝這邊張望，卻也正屏息而聽，太靜了，雪瓴宮上一時間靜得落針可聞，逼得那不聞世事的厚鎧厚盔，都擡起了頭顱——

“回家……”

辛鸞咀嚼著這兩個字，輕聲問：“臣自有封地，不知陛下是想讓臣回去小住還是長住，若長住，那西南……”

“陳留王毋憂，西南小地，自有人代勞。”齊策逼上一棋。

“未問而定乃逼迫，逼迫即羞辱。”

辛鸞緩緩擡眼，輕緩的聲音含著顯然的怒氣，“小齊大人如此張牙舞爪，就不怕生出後患嚒？”

下首的司空老大人輕輕一聲嘆息。

丹口孔雀快速地窺了帝王一眼：“陛下垂愛殿下，這不是正與殿下商量，並無相逼之意。”

“王命至，不俟駕！”

臺下叩擊雲板的聲音倏地響起，齊二強硬道：“陛下仁德，可做臣子的亦有臣子的本分。陳留王若不懂這個道理，那便借三川郡這寶地，好生地想一想。”

下跪也不是那麽好跪的。

不是膝蓋一彎，不痛不癢地跪地稱臣，那是將自己的一切都剖出來，一件一件擺上臺面，任人踐踏。

齊策昭然若揭的威脅出口，天煬帝仿若沒聽到一般，將視線挪去遠處姣美風光。

樊邯擡手想要握刀柄，又握了個空，徐守文目不轉睛，緊張到吞咽，丹口孔雀此時也不便說話，目光沈沈，看向辛鸞……所有人都在等辛鸞一個反應，等陳留王的一個態度。

緩緩的，他開了口。

“國事共步，不敢擅專，陛下敕令，不敢擅違，臣已為宗室內臣，比諸侯之列，求奉守先帝之宗廟……隨陛下回京。”

然後眾目睽睽之下，他撩起下擺，跪了下去。

“……窩囊廢。”

西旻眼睜睜地看著眼前景象，那一刻幾乎要流下淚來，而那三個字含在喉嚨裏，恨得仿佛要咳出血沫。

上首的帝王這才像留意眼前發生之事一般，立刻起身攙扶起辛鸞：“你我叔侄之間，不必如此。”聲音溫款，一雙鳳目溫潤含情，似有幾分動容。

丹口孔雀心中茫然，這絕對是他樂見的結果，可那一刻，他竟說不上是喜悅還是悲傷。樊邯張大了眼睛，他與其他文臣不同，他出身平民，無意管高辛氏自家恩怨，可帝王在上，他想的是陳留王那一折節，折碎了是多少的真相和原委，王庭宮變之後牽累自上而下，不止有鄒吾，還有其他的冤獄暗殺、身不由己，稗草小民申述無門、陳情無地，可他高辛帝裔怎能同他們一般，也在矮檐下低頭？

帝王春秋鼎盛，雍容剛毅，興致頗好地開始點將比武。

雲板一響，第一場演武正式開始。辛鸞臉色發白，汗濕夾一，回到自己的坐席上仿佛是被人拔掉了一層皮。白角懵然不覺，可徐守文立刻靠攏過來，擦了下他浸滿脖頸的汗水，擔憂地囁嚅：“殿下……”

“失算了，”辛鸞虛虛一笑，“我這叔叔果然棋高一著。”

徐守文正想問那我們怎麽辦，不想辛鸞的吩咐已經到了，“三場之後會有大休，找個機會，把那個絹帛給他看。”

徐守文眉心一跳，卻不敢在這麽多人的眼下露出異樣：“會不會太過冒險？”

辛鸞垂頭攥了攥汗濕的手帕，蒼白岑靜：“事已至此，還有什麽險事不能一試？”

隔著坐席，辛襄的目光遠遠地投過來，辛鸞喘息著維持住表情，矜持地朝他笑了笑，而從辛鸞的角度，正好能見到西旻擎著杯盞向辛襄那側靠過去，檀口輕啟，說了些什麽，辛鸞輕輕瞇起眼眸，從那嘴唇張闔的角度，這太子妃顯然是提到了自己的名字。

“鐺——”地一聲銳響！

臺下白狼部的勇士猛地高舉重刀，錐槍瞬間打在厚盾上發出刺耳的聲音。

視野絕佳，可辛鸞向下掃了一眼，心底一片麻木。心道：這比武還不知道要拖延多久，他現在就不想在這兒呆著了。還好白狼部的桑鐸銳不可當，每一擊都用足了力量，這樣的悍勇面前前三員很快便敗下陣來，天子起身去後庭更衣，上面的人一走，底下的人也便紛紛松了一口氣，徐守文不露聲色地看著隨辛澗一道離席的齊策，輕輕地和辛鸞對視了一眼，隨後，起身。

無形的氣場開始轉動了。

章華太子那邊辛襄同樣對西旻點了下頭：“我去找他說說話。”西旻大度地朝他鼓勵一笑，說好，隨後目光向辛鸞那方投去，眼神充滿了讓辛鸞無所適從的善意。

辛鸞擡眼，眼見辛襄朝自己走過來，意圖難測，剛才喪權辱國般的恥辱還在他的心頭揮之不去，跟他眼神一對，他心裏沒來由就是一突。

他是知道辛襄對自己有所企圖的，只是沒想到剛剛被人宰過一刀，下一刀這麽快便來了，他緩緩呼出一口濁氣，兩手握拳放在膝上，心裏做出最壞的打算。

“……蔔、邀、鬼。”

有聲音粗噶，仿佛利刃刮過巉巖。

手背上緊繃的青筋瞬間平覆，辛鸞倏地回頭，驚疑地看向身側那座沈默的巨塔，懷疑剛剛是他在說話。“巨塔”緩緩扭過頭來，註視著他，只是有厚重的頭盔阻隔，辛鸞看不見他的眼睛，不確定剛剛是否是自己的幻聽，但他剛剛分分明明聽到了五個字：

殿下，不要跪。

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