關東怒嚇了一跳，左右張望著，想知道是誰將這支筷子擲過來的。恰在此時，鄰桌也有人道：“咦？我的筷子也掉了一支！”

紫英山莊的仆人服侍何等周到，不等客人彎腰去找，就又奉上一副幹凈的牙筷。這邊桌上齊智則冷笑道：“老兄背地裏說人的閑話，新郎官不便與你鬥口，但美劍客的劍豈是饒人的？”

關東怒這才明白，柳上堤聽自己說新婚妻子與楚留香有瓜葛，心中不忿，隨手拿起鄰桌筷子，出了一招。

沈天君的目光卻只盯在花滿樓身上，仍是緩緩道：“柳上堤在近年來出道的年輕劍客中堪稱翹楚，單這牙箸作劍，淩空一刺，便可見一斑。不想遇到真正高手，還是不堪一擊。”

關東怒也道：“你……你為何多管閑事！莫非以為我對付不了那廝，還是想趁機邀好於我？”

這人初見時還覺得只是粗疏直率，誰知越說越露相，竟是個什麽都不懂的渾人。也不知安排座位之人，怎會把他和沈天君一行放在一桌上。

花滿樓臉色淡淡的，就像真的只是揀了一支筷子一般，輕聲笑道：“我與閣下素昧平生，何談邀好！只是不知各位對在下的惡感，究竟從何而來？”

齊智接上來道：“你莫要揣著明白裝糊塗！楚留香做了什麽事，你難道不知？”

花滿樓眉頭一軒，道：“楚留香通倭，是你親眼所見，還是有真憑實據在手？”

他早已厭煩了齊智的陰陽怪氣，此時聲音雖不高，但已不再客氣，話中也帶了鋒芒。

更何況花滿樓此行，本就是想查清是誰在江湖中造謠，誣蔑楚留香。“私通東瀛”和“刺殺史天王”原是兩宗不同的罪名，卻有人巧妙地借助朝廷那掩人耳目的通緝令，將二者混為一談，因此造這謠言的必是心思縝密、清楚局勢之人。放眼江湖，又有什麽人比“九州王”沈天君說話更有分量？

單是齊智他們三人那種狐假虎威的態度，便已令花滿樓生疑。

齊智的聲音果然噎住片刻，跟著冷冷道：“強辭奪理，巧言詭辯，你跟楚留香果然是一丘之貉！”

花滿樓道：“這麽說是沒有證據了？”

那關東怒突然道：“你口口聲聲要真憑實據，可見你們定然早已毀滅一切證據，令人無從指證。只是江湖中人人皆知此事，難不成還是誣陷他麽？”

花滿樓轉頭笑道：“閣下久居關外，連我的名字、我和楚留香的關系尚且不知，又如何知曉楚留香的事？”

關東怒一怔，吃吃道：“我、我當然是聽人說的！若要人不知，除非己莫為，你以為你能堵得住天下悠悠之口麽！”

花滿樓搖頭道：“長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。”語氣中充滿喟嘆之意，似乎並不想對關東怒解釋什麽，只是自己抒懷而已。隨即轉回頭來，淡淡道，“沈大俠以為如何？”

他已知關東怒不過是道聽途說，便自命正義之士，做些惠而不費的聲討罷了。這種人只能在楚留香背後跳得歡，若當面遇見，恐怕又要站到他人背後，不去當出頭之鳥。

而那齊智言辭雖正氣凜然，卻一直在回避花滿樓的問題。他不像關東怒那樣直承為風聞，或許是因為還懂得些事理，也或許是他要掩飾指使他造謠之人。

能指使齊智等三人的，還能有什麽人？

沈天君的神色竟也動了動，似對花滿樓所吟之詩有些感觸，但終究目光冷冷道：“就算通倭之事無法證實，但楚留香行刺抗倭將軍，乃是朝廷通緝令中言明，你難道還能為他分辯？”

他的語氣聽上去和齊智、關東怒兩人一樣冰冷，但花滿樓隱隱覺得哪裏不對，心中疑惑更加迅速地湧了上來。

齊智也好，關東怒也好，言語中早已將花滿樓和楚留香看作一夥人，雖未明說，但言下之意，楚留香所做的事，花滿樓一樣有份。

但沈天君非但沒有這麽說，甚至還退了一步，將“通倭”這個天大的罪名放在一旁，問起史天王的事來。

難道他真的也只是聽聞流言的人？難道他還真心想得到花滿樓的解釋？

◇ ◆ ◇

“這酒怎麽這麽難喝！”

胡鐵花這樣說道。

他和花滿樓、還有金靈芝三個人正坐在一家小酒館裏。夜已深，酒館中只剩下他們三人，連小二都不知跑到哪裏打盹去了。

金靈芝抿了一口酒，就皺起眉頭來，瞪著胡鐵花道：“簡直太難喝了！”好像這裏的酒難喝都是胡鐵花的錯似的。

胡鐵花果然叫道：“那你瞪我做什麽？”

金靈芝道：“紫英山莊有的是上好的竹葉青，方才你又不喝，非得跑到這裏來喝馬尿，難道不怪你？”

她盡管成了親，說話還像做姑娘的時候一樣口無遮攔，聽得花滿樓直發笑。

胡鐵花哼道：“方才的酒雖好，人卻太糟。你看那整張桌上，哪有一個能陪我喝酒的人？”

金靈芝道：“有我啊！”

胡鐵花道：“小姑奶奶，那是人家的婚禮！你我一杯接一杯地喝起來，像什麽樣子！”

他說這話的語氣天經地義的，好像忘了抱怨沒人陪他喝酒的就是他自己。

花滿樓終於忍不住笑道：“金……胡兄怎麽還是這個脾氣？你也不管一管他。”

他正想叫“金姑娘”，突然意識到金靈芝已出嫁，但叫“金夫人”、“胡大嫂”又覺得別扭，只好含糊了過去。

金靈芝卻滿不在乎地揮了揮手，道：“你叫我名字就是了。我才不管他，管好了他，他就被別的女人看上了。”

花滿樓更加好笑，道：“有人看上胡兄，才證明他是個有魅力的人。何況他絕不會喜新厭舊的。”

胡鐵花大笑道：“你看，你說這話也會心虛！她說的沒錯，我要是變得像老臭蟲那麽人見人愛，我肯定喜新厭舊，一天換一個！所以她巴不得我被全天下的女人討厭！”

金靈芝自如道：“不錯，天底下只有我不討厭你，你不跟我在一起，還能跟誰？”

花滿樓看不到他倆說話時、眉間眼角傳遞的情意，但只聽語氣也是甜蜜的。花滿樓再一次覺得，胡鐵花真是有福氣，不但找到個愛他的女人，更找到了懂他的女人。

胡鐵花這樣的人，如果他心甘情願地對你好，就會把心掏給你。但若你利用這種愛要求他、約束他，遲早會失去他的。

金靈芝的“不管他”，並不是不愛他，而是不限制他的自由，這顯然令胡鐵花更愛金靈芝了。

其實胡鐵花雖然表面上飛揚跳脫，不拘小節，卻對世事有一種直覺的洞察力，因此也能適時進退，實在沒必要讓他變得和那種木偶般的世家公子一樣。

胡鐵花一高興起來，連酒也似不那麽難喝了，左一杯右一杯，沒多久就將面前的酒壺倒幹了。他一回頭，看見掌櫃的正站在身後，便笑道：“別拿酒壺了，給我直接搬壇子來！”

掌櫃的小心翼翼地蹭了一步，賠著笑道：“客官，您看天不早了，小店也該打烊了……”

胡鐵花揮手道：“你給我們留下三壇酒，就都去睡吧！放心，我們不偷你的桌椅板凳！”

他覺得自己說了句很妙的笑話，趕緊哈哈大笑起來。掌櫃的也苦笑道：“您……您是不是先把賬結了？”

胡鐵花的笑聲頓了頓，然後手伸到懷裏去，就沒有拿出來。

金靈芝看著他的窘態，仿佛關切地道：“你是不是沒帶錢？”

胡鐵花吃吃道：“我……我一時忘了……”

金靈芝道：“我想起來了！你出門前不是換了新衣麽？錢一定放在原來那件衣服的袖袋裏了。”

胡鐵花這才手中空空地從懷裏出來，隨手撓了撓頭，道：“是啊……這可怎麽辦……”

那掌櫃的站在一旁，看看他又看看金靈芝，滿臉納悶，似乎在想：“丈夫沒帶錢，這妻子看上去也頗富貴，難道是從不管賬的？”

花滿樓忍笑道：“這次我請，下回你再請我就是了。”

掌櫃的總算被打發走了。胡鐵花捧起酒壇灌了兩口，才抹抹嘴道：“小花，你還是夠意思，下次我請你！”

金靈芝也笑道：“下次我也請你。”說著，竟從袖中摸出個荷包來，搖一搖便發出沈重的響聲，顯然銀錢不少。

花滿樓一口酒還未喝，不由噴笑道：“你們兩口子搞什麽鬼！故意要詐我請客麽？”

金靈芝斜了胡鐵花一眼，哼道：“那倒不是。只不過我們這位胡大少爺說過，有男人在的時候，女人不可以付賬的。”

花滿樓笑道：“這是什麽規矩？女人也是人，何況金家……”

胡鐵花搶著道：“金家有多少錢我不管，她有多少錢也不關我事。我一個大男人，若不能養活我老婆，還要用她的錢，簡直就該一頭紮進臉盆淹死了！”

◇ ◆ ◇

等到胡鐵花不再對“男人不該花女人的錢”發表高論的時候，他又想起另外一個問題來。

“老臭蟲去刺殺史天王的事，你真的向沈天君解釋了？他肯信麽？”

花滿樓輕輕嘆了口氣。

“我也不能確定，只因朝廷的通緝令那一節，我無法透露太多。”

朝廷既然還像模像樣地出了通緝令，就說明這件事還需要掩飾一段時間，也許會很久。

胡鐵花“嗤”的一聲冷笑道：“朝廷幹這種齷齪事，卻讓老臭蟲頂缸。依我說，早就應該給他傳得天下皆知！”

花滿樓搖頭道：“朝廷有朝廷的立場，我們不便置喙。但沈天君後來也沒說什麽，似乎他對楚留香那通倭的傳聞也不盡相信。”

胡鐵花道：“那就好。沈天君若肯作保，老臭蟲將來的日子也不會太難過。”

花滿樓嘆道：“作保不大可能，只盼他不對任何傳言表態，也就夠了。”

胡鐵花目光閃了閃，道：“怎麽？你還信不過他？”

金靈芝也道：“中州沈氏已立近二百年，且治家嚴謹，並未出現過任何奸惡之徒。我祖母提起沈天君這人來，也頗有推崇的。”

花滿樓聽著，緩緩點了點頭，道：“只盼如你們所言，只盼是我疑心生暗鬼……我總覺得……沈天君提起楚留香來，語氣有種難以察覺的敵意。”

胡鐵花怔了怔，突然哈的一聲笑道：“這個麽，這是因為……”

話音未落，已關門打烊的酒館之外，竟傳來一陣人聲喧嘩。有人大叫道：“沖進去，莫要讓他們走了！”

花滿樓聽得清楚，正是那關外參客、關東怒的聲音。

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