兒馬上年滿八歲，按照禾蕎葉之前的吩咐，很快就要被送去森平了。如果禾棠木能上位，就能盡力保住小女兒的性命，她根本沒有退路。

禾玉一開始並未表現出太大的野心，只是禾紅如一直多方面暗示，宗母之位非她不可！

在森平日夜相處這兩個多月裏，禾紅如對禾玉十分滿意，眼下的機會既驚險也難得，她必須扶持親近自己的人上位，否則她這個所謂的“族中長老”很快就會失勢沒落！

禾紅如當年成功把禾蕎葉推上主位，現在她如法炮制，把禾玉當做手中唯一的棋子……在各方勢力推波助瀾之下，禾玉只能加入奪位的行列。

至於禾柚英與禾苗二人，只要保障她們原本的地位不被動搖，倒是不會插足如今的局面。

搶奪界環

這般周旋了半個多月，今日恐怕就要一錘定音了。禾紅如輕聲開口詢問道，“禾玉，對於這件事，你有什麽想法要和大家說嗎？”

禾玉向來不顯山不露水，性子平緩穩重。雖然凡事不喜歡強出頭，但是族裏的大小事務件件上心，從不推脫耍滑，所以人緣口碑一直很好。她話語不多，每逢這種場面，總是安靜的坐在角落裏聽取大家的想法。既然禾紅如旗幟鮮明的支持她，她亦決定正式向大家表明態度。

“諸位姐妹中，我不是最為出色的一個。承蒙宗母與族親們一路來的支持與幫扶，我也在努力扛起身為宗女的責任與重擔。”禾杏站起身，平和淡然的娓娓道來。

坐在對面的禾棠木不悅的別過臉去，為了自己的小女兒，她肯定不會放棄宗母之位。禾玉看在眼裏，並不受影響，繼續詮釋自己的想法。

“如果大家推舉我成為新任宗母，我承諾兩件事情。第一，他日宗母禾蕎葉平安歸來，我願立即退位。第二，今後宗女培養計劃，我將親力親為，務求把傷亡降到最低。至於我們的雨林與三千族人的安危，無論我身處何位，都將拼盡全力去保衛你們！我要說的就是這些。”

果然，禾玉提出這些承諾以後，在場的族人開始動搖了。

禾紅如滿意的笑了笑，禾玉真是剔透玲瓏，三言兩語就把別人的顧慮打消了。加上她沈穩親和的作風，宗母之位勢在必得！

禾周與禾莫是禾蕎葉的貼身侍女，兩人心領神會的從身上各掏出一個小巧的墨色木盒，打開後，裏面各自裝著半枚木環。

“這本是由宗母持有，作為一族之長的信物。宗母讓我倆放身上貼身保管，就是為了出現不測的時候，我們可以保全信物。”禾周把盒子送到禾紅如手裏。

“大家清楚，按族裏傳下來的規矩，繼位宗母可得此環。現在我們將信物交出，由紅姐交付給繼任者。”禾莫也把盒子遞過去，禾紅如手裏各拿著一半的木環。

“界環”是禾宿一族之長的信物，每逢新任宗母上位，就將繼承這枚木環。現在，正是把信物交接到繼任者手中的時刻。

禾紅如壓下心中的激動，小心翼翼捧起手中的兩個木盒子。“如果大家沒有意見的話，我現在就把“界環”交由禾玉……”

禾棠木“嗖”一下站起來，瞪著禾玉憤然道，“我不同意！宗母在的時候從未提過將來由她繼位，不知紅姨為何堅持要把‘界環’交給她？”

屋裏再次陷入僵局，身為宗女的禾棠木明擺著反對，她身後的勢力當然也不肯。禾紅如不敢強行與她撕破臉，另外兩個宗女雖未表示反對，但也從不表態支持禾玉。禾紅如心知，若是得不到眾位宗女的支持，大多數族人肯定不會信服禾玉，她即便今日登上主位，他日也會被拉下來……

討論了小半日，大家已經口幹舌燥，禾紅如不敢逼迫太甚，只能讓人上一輪茶點，稍作歇息。在此期間，禾玉一直低著頭把玩手指上的玉石戒指，似乎在考慮什麽。

突然間，門外的院子傳來一陣吵雜聲，像是守衛祠堂的族人在和誰費勁的解釋著什麽。下一刻，大門就被推開了，一個身影自顧自闖進屋子裏，那人頭戴鬥笠，身負包袱，一副風塵仆仆的樣子。

眾人神色各異的打量著這個突然闖進來的不速之客。禾紅如一肚子暗火正沒處發洩，剛想呵斥來人，不料，那人就大聲嚷嚷開了。

“原來你們都在這啊！”那人摘下鬥笠，露出一張調皮的笑臉，“真叫我好找！”

“……禾杏！”

“你怎麽回來了？”

“什麽！是禾杏！”

“怎麽會是她？”

“……誰通知她回來的？”

門外守院的幾個丫頭神情緊張的跟進來，想向大家解釋著什麽，禾玉了然的揮了揮手，把她們打發出去了。

原來，這個不速之客正是大家刻意忽略的禾杏。她出現的時機太過詭異，有人吃驚的張著嘴巴，嘴裏的點心都掉了出來。

“咦！是梅丹茶，好久沒喝了！”

無視滿屋子詫異的目光，禾杏順走旁人桌前的一杯茶，一口氣喝幹了。

“禾杏，你怎麽回來了？”禾紅如心中的震撼程度，一定超過在場的所有人，真是怕什麽來什麽！

禾杏好奇的四處張望著，一副理所應當的樣子，“當然是回娘家探親啊！”她故做嫌棄地環視周圍一圈，傲慢的強調著，“別誤會，我可不是回來看你們這些人，我是回來看宗母的！”

屋裏眾人圍坐成一圈，身前的矮幾上擺放著水果茶點。連日趕路的禾杏又渴又餓，她毫不客氣的風卷雲殘著別人桌上的食物，邊吃邊走向禾莫與禾周。

她揚了揚下巴，嘴裏咀嚼食物口齒不清道，“宗母呢？解手去了？”

兩人臉色一滯，目光躲閃的低下去，誰也沒有開口說話。

“還有，你不在森平，回來幹什麽？”禾杏轉頭看向禾紅如，不解的打量著她。

禾杏只有在宗母禾蕎葉面前講規矩，像禾紅如這樣的所謂族中長輩，她從不放在眼裏。

屋裏頓時變得鴉雀無聲，誰都沒有料到禾杏會突然出現。禾紅如被禾杏問住了，一時間竟不知道該如何解釋。

“咦……”禾杏的目光突然被什麽吸引住，她扔掉手裏的藕糕，幾步貼到禾紅如跟前，從她手中的木盒子裏取出兩截木環。

禾紅如本來就心亂如麻，哪裏會想到這一出。等她反應過來之時，禾杏已經把木環兩端參差不齊的接口合在一起，拼成了一個完整的木鐲。

“我記得這是宗母的‘界環’，怎麽會在你手裏？”這下是禾杏先發制人。

“你！這……”禾紅如吃了一驚，口齒含糊不清，一句順溜話也說不出來。目睹此景的其他人大驚失色，警惕的盯著禾杏手裏的木環。

禾玉自言自語般嘆了一句“真是滑稽”，她走向禾杏，把最近族裏發生的事情一五一十的陳述清楚。既然禾杏回來了，瞞是肯定瞞不住了，幹脆照實告知，以免她胡作非為。

等她說完，禾杏懵了一會，似乎一時間不能接受這個事實。

“……也就是說，發生這麽大的事，你們全都瞞著我？而且，還要背著我推選新任宗母？”禾杏一臉不可置信，睜大雙眼審視著眾人。

“沒有人要瞞著你，因為你在千裏之外的平炎，所以……”禾玉平靜的解釋著。

“這算理由？”禾杏怒道。

禾玉並不想與她爭執，“事情就是這樣，既然你知道了原委，麻煩把“界環”還給紅姨。”

禾杏看向手裏的木環，她以前在禾蕎葉身邊見過幾次。這是由一種特殊的木材制成，質地堅固穩定，不易變形磨損，置於水火皆難以毀壞。木環通體光滑幽黑，十分墜手，比同等大小的金屬更甚！而且斷環的兩端斷口十分奇怪，像是人為雕刻的形狀。

她不屑的看向禾紅如，“憑什麽？又不是她的東西。”

“你簡直蠻不講理！”禾紅如憤然，看向禾周禾莫二人，暗示她們有所行動，二人皆回以了然的神情……

“她到底是回來探親，還是早有人通風報信把她引回來？”

“管她呢！誰去把“界環”搶回來！”

“她該不是回來搶奪宗母之位吧？”

“不至於，她都嫁到平炎去了……”

眾人在底下竊竊私語，在大家心目中，禾杏是最為難以掌控的因素，絕對不能讓她為所欲為。

禾玉一步步靠近禾杏，她嚴肅的冷下臉，“現在是非常時期，容不得你胡鬧。”

“什麽時候輪到你來管我了？還是說，有人想要把你推上位，取代宗母？”禾杏不屑的看著禾紅如，她們的那點心思，誰看不出來。

禾杏下意識把木環塞進衣服裏，慢慢的往窗

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