第二天楚鈺寧辭別了樓東亮夫婦啟程。她信馬由韁地走著，一路行來都是荒山野嶺，由於雪深難行，她久久都沒看見人煙，心想今晚只怕是又要以天為被了，但願不要有雨雪才好。

正在這時突然有大隊人馬奔襲的聲音傳來，過不多久又傳來了兵刃相擊之聲。

她躍上枝頭循聲看去，只見三名男子正被一隊奇裝異服的人追殺，追兵嘴裏嗚哩哇啦地不知道在喊些什麽。

楚鈺寧想起樓東亮說的話，心想這些追兵定然就是魁央國的人馬。她拿出面巾蒙了臉，足尖一點飛身向前手起鞭出，眨眼就把數十個追兵打落馬下哀嚎不已。

獲救的三人回過身來詫異地看著這場劇變，為首之人率先下馬，向楚鈺寧抱拳致謝道：“在下程浩，多謝大俠救命之恩。”

楚鈺寧“咦”了一聲，問道：“你就是程浩？”

那人臉上的詫異之色更甚，問道：“大俠聽說過在下？”

楚鈺寧並不回答，說道：“程將軍以‘在下’自稱，實在是折煞草民了。將軍既已無恙，草民就告辭了。”

說完她就轉身，程浩忙說道：“大俠請留步。”

楚鈺寧轉回身，問道：“將軍有何吩咐？”

程浩說道：“不敢。今日幸蒙大俠出手相救，還請恩公告知尊姓大名，以便程浩他日圖報。”

楚鈺寧說道：“不必了，幾位身負箭傷，還是早些回去療傷的好。”

說完她就飛身回到馬背繼續啟程。其實從剛才得知那個人就是程浩開始，楚鈺寧就一直有一個疑問——他明明已經事先收到了斥候傳來的書信，為何還會身陷險境？若非碰巧讓自己趕上了，只怕不用半炷香的時間他就要殉國了。

疑惑歸疑惑，她並不想與官府中人多做接觸，況且自己剛才使出了無影鞭，不知道周圍是否有其他人看見了，安全起見還是盡速離開的好。

她擡頭看天，喃喃說道：“真巧啊。爹，師父，你們看到了嗎？”

看著楚鈺寧飛身離開，程浩心中好不遺憾。

回到軍營後他先讓人包紮了傷口，換了衣服，然後把剛才那兩個隨從叫過來談話。

他面色凝重地說道：“前天晚上我收到內線的密信，說事關重大機密不便落於文字，讓我務必親往當面詳談。

結果我們一去就落入敵國圈套，同行的兄弟大多殉國。若非巧遇那位俠士，恐怕此刻你我三人也都不在人世了。

回營之後我仔細核查了一遍，那封書信確實是那個內線的筆跡。因此，若非這個內線已經變節，便是他的身份已經暴露。

想要弄清楚這一點並不難，我在魁央國還有別的內線。不過，為了他的安全考慮，不到不得已之時還是不要去找他。”

說到這裏他問其中一個隨從道：“冷清，前天晚上是誰接的信？”

冷清回道：“將軍，那天晚上是我接的信。當時已是淩晨，守衛不敢打擾將軍，便把我叫起來了。

我過去之後看到前來送信的是個小年輕，二十來歲，渾身濕透，衣服上還有多處汙跡，看起來像是走夜路摔跤所致。他說他是連烽村人，有個傷兵倒在他鄰居家門口，醒來後說身上書信事關緊急不能有片刻耽擱，因此他才連夜替傷兵前來送信。

因為之前確實有過幾次斥候被村民所救，因此我接了信，又記下了他的姓名住址等信息之後就讓他回去了。

將軍，是我大意了，當時應該把他留下的。”

程浩說道：“你處理得沒錯，發生這樣的事是那魁央國賊子太過奸詐。不過這也給了我們一個很好的教訓，往後我們處理事情的時候要多思慮一些，多一些周全，少一些犧牲。

這樣，既然你見過那個村民，就由你去把他找來，把他們兩家以及那個傷兵都帶來。你的傷還撐得住嗎？”

冷清說道：“都是一些皮外傷，已經包紮過了，不礙事的。我這就去帶人。”

冷清離開之後，程浩問另一個隨從道：“單苔，你和冷清都出身武學世家，能不能從武功招數看出下午救我們的是什麽人？”

單苔回道：“當時事發突然，而且那位俠士結束得太快，因此我並未看清他所用的是什麽武功。不過我當時聽到了鞭響聲，但是事後又未見俠士手上執鞭，因此我猜測會不會是傳說中的無影鞭。”

程浩問道：“無影鞭？這是什麽樣的武功？”

單苔答道：“無影鞭這門功夫我也從未親眼見過。據傳無影鞭是武林當中最高深莫測的武功，向來對練習者要求甚高，因此這門武功的傳人並不多。

還有說法是所有見過無影鞭的人都死了，因此沒人知道它到底是何招式。若是從這一點上來看，今天那位俠士所用的又不像是無影鞭。

可是，當時我和冷清仔細檢查了那些追兵的傷勢，他們的筋脈全都被震傷，從今往後形同廢人。真要說起來，把分寸控制得這麽好可比殺人難多了。能在眨眼之間用一根鞭子就做到這一點的絕對是一等一的高手。因此，我還是傾向於無影鞭這一猜測。”

程浩說道：“聽你這麽一說，我對那位俠士就更仰慕也更好奇了。他雖施恩不圖報，我卻不能有絲毫忘懷。這樣，這事你和冷清也都放在心上，往後多打聽打聽。我再托我那些私交也幫著一起找。”

單苔說道：“那位俠士的身手以及聲音都很特別，我們一定能找到的。”

程浩瞪了他一眼，“不得無禮！”

單苔自知失言，忙說道：“是，我知錯了。”

到了三更時分，冷清帶了人回營。

在他向程浩一一介紹過之後，程浩問道：“怎麽不見送信的傷兵？”

冷清看了一眼樓東亮，答道：“我到這位村民家中的時候被告知傷兵已於昨日清晨離開。但是剛才回營的時候我問過守衛，這兩天並沒有傷兵回營。”

程浩擡了擡眉毛，“哦？這倒有意思了。”

他對樓東亮說道：“還請這位大叔將事情的來龍去脈詳細說一遍。如何發現傷兵，他的樣貌如何，傷勢如何，有過怎樣的表現，以及何時離開等等，越詳細越好。”

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