入夜, 暮色陰沈，天空暗得連半點星子都瞧不見，整個街道都沈睡著, 寒鴉立在枝頭，與夜色融為一體。

細微的吱呀聲響起, 大門被一只修長的手緩緩推開，玄黑色衣擺垂至腳踝, 寬大的袖袍被風吹得鼓起。

幾個影衛跪在他面前, 壓低了聲音道：“陛下, 馬車已經備好, 咱們是走官道回宮麽？”

蕭則掀開眼皮，涼涼的月色傾洩在他臉上, 唯有嘴角勾起了一絲弧度：“去找蕭承宴。”

那幾個影衛心下俱是一驚，他們陛下與攝政王蕭承宴一向是貌合神離，私底下鬥了多年, 勢同水火。若是去了他那兒, 豈不是將自己置於險境？

可到底這是蕭則的命令, 他們不敢懷疑, 低下頭應了一聲：“是”。說罷, 便有人退下去交代事宜。

蕭則擡起頭, 看著屋檐上懸掛的黃色燈籠，饒有趣味地瞇了瞇眼。出宮太久, 那些人怕是都要忘了他是誰。

這回，就讓他們好好長長記性。

他淡淡地收回目光，往外走去。窩裏的兔子還在睡著，雞舍裏的母雞們也歇了聲響。青灰色的屋檐下掛著的燈籠被風吹得四晃，橘黃色的燭火映在蕭則的背影上, 很快，燭火照亮的地方只剩下黑暗。

門口已經備好了馬車，戴著氈帽的車夫穩穩地坐在馬頭。領頭的人回頭看了一眼院子，猶豫一番，還是低下頭問道：“陛下，洛姑娘這邊該如何處置？屬下擔心會有人以她來要挾您。”

蕭則垂在袖袍下的指尖微動，也不過是瞬間，他便頭也不回地上了馬車，只留下漠然的聲音：“這世上沒人能要挾朕。”

只有他坐在龍椅一日，他就是蕭則。

是永遠不會受制於人的帝王。

車夫揚起鞭子，馬車很快就消失在了巷子拐角。光禿禿的老槐樹在寒風中抖著枝條，像是勾中了山頂的月亮，巷子裏又恢覆了一片岑寂。

天大亮的時候，洛明蓁才從被褥裏艱難地爬了出來。她擡手打著呵欠，瞇起的眼尾帶著晶瑩的淚珠子。入了冬，太冷了，尤其是剛起床的時候。

她剛剛撩開被褥，一股冷氣便從縫隙竄進來，凍得她打了個擺子。她裹著被子疑惑地往外望去，今兒倒是安靜得出奇。往日裏這種時候，蕭則早就起身了。

她也沒多想，只當他也是因為天冷賴床。她穿好衣裳推門出去，環顧了一圈果真沒人。大門關著，桌椅上結了薄薄的霜，淩冽的寒風從窗戶縫隙鉆進來，她趕忙攏了攏衣裳。

洗漱完畢，她又坐了一會兒，肚子叫了幾轉，蕭則的房門一直緊閉著。她懨懨地打了個呵欠，想著小孩子賴床也正常，便沒有去叫醒他，自己轉身去廚房做飯。

飯菜擺上桌後，她擡頭瞟了一眼蕭則的房門，撓了撓面頰，喃喃自語：“平日裏也沒見他睡這麽久。”

她推開椅子，慢慢往著蕭則的房間走去。隔著門，她喊了幾聲：“阿則。”

沒人應。

她又擡手敲了敲門。

還是沒人應。

這下她心裏有些慌了，生怕他是出了什麽事或者病得開不了口。她試探地推了推門，卻輕易地打開。

她沒管那麽多，焦急地喊了一聲：“阿則”，就沖了進去。聲音戛然而止，她依舊維持著進門的姿勢，楞楞地看著屋子裏。

窗戶緊閉，床鋪上空蕩蕩的，連被褥都是一絲不茍地疊放著，不像有人睡過的痕跡。她下意識地看向了衣櫃，衣裳都還在，可床頭的鞋子不見了。

蕭則也不見了。

她臉色一白，撐在門框上的手不住顫抖著。急忙轉過身：“阿則，你在哪兒？你快點出來。”

寂靜的屋子裏只有她的聲音在回響。

她無頭蒼蠅一般在屋子裏打轉，裏裏外外地找了一圈，卻怎麽也找不到蕭則。寒意從心頭蔓延到四肢百骸，她的眼神僵硬著，緩慢地往四周挪動。

可偌大的屋子，連蕭則的人影都見不到。

她擡起頭，看著屋檐，語氣已經隱隱帶了幾分害怕：“阿則你別玩了，快點出來。”

這個玩笑一點也不好笑。

活生生的人，怎麽可能突然就不見了，連半點音訊都沒有留下？她不信。

她咬了咬牙，又四處喊著他的名字，卻始終沒人回應。

雞舍裏的母雞和小雞崽們圍在一起“咯咯”地叫喚著，臺階上結了一層霜，冷得兔子在窩裏直竄。

快要將家裏翻個底朝天的洛明蓁頹然地靠在墻上，低下頭，手指從額頭擦過勾起發絲，痛苦地閉上了眼。

他到底在哪兒啊？為什麽不出來。

榻上的被子疊得整整齊齊，連一點餘溫都沒有。只能說明他根本沒有在屋裏睡覺，他昨晚就不見了。

可他又會去哪兒？他的心智只有五歲，他怎麽一個人三更半夜的跑出去。

她像是想到了什麽，整個人都僵住，像是血液倒流，慢慢發冷。她上次被人莫名其妙地抓走，會不會蕭則也是被抓了？

她面上的神情一瞬間慌亂起來，唇瓣微張，差點嚇得呼吸一促。她咽了咽喉頭，強迫自己鎮定下來，她不能在這兒坐以待斃，她得去找他。

不對，得先去找衛子瑜，他是捕頭，他還可以讓衙門的人幫忙留意一下。打定了主意，她急匆匆地推開門往著南巷衛子瑜家跑去。

淩冽的風刮在臉上像刀子，從骨頭裏開始疼。可她這會兒滿腦子都在擔心蕭則，壓根沒有空去想其他的，不得能飛到衛子瑜家。

可她到了衛子瑜家，才發現他也不在。她沒有時間浪費，轉身往著街道跑去，沿著蕭則可能去的地方一路找過去。

天黑的時候，她才頹然地回到家，雙手無力地搭在身側，露出的肌膚被風吹得通紅。這是她第一次回家，家裏漆黑一片。

她擡了擡眼，目光落到桌子上。飯菜早就涼了，油星子凝結在一起。她沒胃口，拖著步子在椅子上坐定，始終低著頭，面色蒼白得嚇人。

窗戶沒關緊，屋裏的燭火被風吹得好幾次快要熄滅。她瞧見了，卻沒心思管，擡手扶著額頭，臉上滿是疲憊。

餘光無意識地往旁邊掃過，她又極快地轉過眼，定定地看向了落在桌腿的一張紙，應當是原本放在桌上，不小心被風吹落在地。不知為何，她有些不想看。可鬼使神差的，她還是撿了起來。

捏在紙上的手指微微顫抖，卻在看到紙上的內容後徹底僵住。

紙上只寫了寥寥兩個字：“歸家。”

她知道這是誰的字跡，她看過蕭則用樹枝在地上寫字，和這個一模一樣。

所以他是回家了。

一聲不吭地回去了。

她仰起脖子，咽了咽喉頭，好半晌臉上才擠出一個笑容：“原來不是出事了，而是回家了。”她抿了抿唇，嘴角有些發抖，“挺好的。”

她又喃喃地重覆了一遍“挺好的”。

是啊，有什麽不好的？看他這樣，是回去和自己家人團聚了。搞不好還恢覆了記憶，變成了正常人。而且還沒有來怪罪她當初打傻了他，已經夠仗義的。

她將那張紙條擱在桌上，長舒了一口氣，臉上笑意更深：“這下好了，以後也不用操心他，還給我省了一大筆銀子，挺好的。”

而且這不就是她之前晚上做夢都盼著的好事麽？她總不會一輩子帶著他，他走了，去做他的大少爺。她省著銀子，一個人每天樂得自在。這下，他們都滿意了。

她揚起嘴角，伸了個大大的懶腰，跑了一天，快要餓死她了。她準備將桌上的盤子收到廚房再熱一下，指尖握在盤子沿口的時候卻久久沒有擡起。

啪嗒啪嗒的輕響，桌面上砸落了豆大的淚珠子。她彎著腰，脊背微微顫抖著。到最後又仰起頭，雙手捂著臉嚎啕大哭了起來。

她不知道自己為什麽要哭，可心裏就是堵得難受。

以前屋裏都是兩個人，飯菜也是熱乎乎的，可現在只剩下她一個人了。

他連說都沒有同她說一聲就走了。

她連他家住在哪裏都不知道。

她甚至不知道他到底姓什麽。

他就這樣走了。

她站在桌子旁，對著那些冷掉的飯菜哭了起來，她不停地用袖子擦拭，可眼尾都搓紅了，淚珠子卻越來越多。外邊風聲太大，屋檐下的燈籠被吹滅了，瞬間變成漆黑一片。

兩個月後。

洛明蓁已經習慣了蕭則不在，每天樂呵呵地打理著院子，只是她再也沒有在屋檐下坐過。

到了年關，她起了個大早，手裏捧著糠米，懶洋洋地往雞舍裏撒著。小雞崽們又長成了大母雞，眼看著雞舍裏都快關不下。她琢磨了一下，準備趁著時候早，提幾只去集市賣掉。

她本來想送給衛子瑜幾只，可她去了好幾次，他家的門一直關著，喊也沒人應。她問過路過的捕快，都說他已經一個月沒有去衙門，也可能是上頭特別交代了什麽案子，在秘密行事。

洛明蓁懶得去猜他到底去哪兒，只盯著自家那幾只羽毛油光水滑的母雞，仰起下巴輕哼了一聲。

沒口福的家夥。

她轉身挑了兩只膘肥體壯的雞給捆住爪子，往袋子裏一套，轉身就出去了。只是她關門的時候，餘光掃過屋檐，捏著袋子的手一頓，她挑了挑眉，嘴角撐開笑意，往集市去了。

卻在路過巷子口的時候，腳步硬生生停了下來。她看著坐在臺階上，像是等了她很久的幾個家丁打扮的漢子，嘴角抽搐了幾下，擡起雙手，一面往後退，一面道：“幾位大哥，恭喜發財……財源滾滾，滾……我滾了！”

她轉過身，撒開腿就跑了。

那幾個人穿的衣服她再熟悉不過了，就是廣平候府的！

她慌不擇路地往前跑著，牙關緊咬，在心裏又將廣平候府那群人給拉出來罵了一頓。大爺的，都過了大半年了，怎麽還要來抓她？

大過年的，怎麽這麽閑啊！

她沒時間再胡思亂想，提著勁兒地往前跑。可蕭則不在，衛子瑜也不在，這還有誰能幫她制住這麽幾個大男人？

她心裏氣得個半死，腳下的勁兒卻絲毫不敢松。可她就算跑得再快，體力上也遠遠比不過那幾個男人。

她側過頭，果然，那幾個人都追到了她身後，眼瞅著要將她逮住。她被逼得無法，眼珠子一轉，將手裏提著的袋子打開，探手把那兩只母雞抓了出來，往後一扔。那些追著她的男人們紛紛被突然冒出來的雞嚇了一跳，有的甚至直接摔在了地上。那兩只母雞撲騰著翅膀要來抓他們的臉，嘴裏還在“咯咯”地尖叫著。

洛明蓁見起了作用，心下一喜，沖著他們啐了一口。可她回過頭的時候，卻結結實實地撞到了一堵“墻”上，直撞得她眼冒金星，差點暈倒在地。

她扶了扶額頭，使勁兒晃著腦袋，才讓視線清晰了些。剛剛那一撞，差點給她人都撞沒了。她“哎喲”叫喚了兩聲，疑惑地皺了皺眉。她怎麽不記得這兒有一堵墻？

陰影攏在她身上，她遲疑地擡起頭，嘴入目的人一個挺著的大肚子，目光上移，一個壯得像小山一樣的男人站在她面前，面色不善地瞪著她。在他面前，她簡直連一只瘦弱的小雞崽都不算。

她縮著身子，沖他訕笑了兩聲：“這位大哥，起得挺早……啊，啊！”

她話還沒有說完，脖子一緊，整個人都被輕松地提了起來。她撲騰著手腳，扯著嗓子大喊：“救……”

才喊出一個字，她的嘴裏就塞進來一個白布團，將她剩下的話都堵了回去。她動也動不了，說也說不出，只能垂死掙紮一下。可那壯得像座山的男人將她提溜著，一把就扔到了早已準備好的馬車上。

旁邊有人大喊了一聲：“死人頭，你摔她做甚？要是給三姑娘身上落了疤，小心侯府扒了你的皮。”

那壯漢子尷尬地撓了撓面頰，沒說話。倒是之前追她那幾個男人沖過來，將她五花大綁，給推進了車廂。

洛明蓁像個春卷一樣在裏頭翻了個面，仰起脖子，瞪大了眼瞧著車外的幾個人。奈何她開不了口，也沒法套話。而那幾個人似乎也知道她愛耍小聰明，把簾子一放，壓根沒有搭理她的意思。

很久，馬車就緩緩動了起來。他們趕得太快，車廂劇烈地顛簸著，被捆得嚴嚴實實的洛明蓁在裏頭像個湯圓一樣晃來晃去，直晃得她想吐。

她擡頭看著被風撩開的簾子，叫天天不應，叫地地不靈。她這回是徹底認命了，嘴裏哼哼了幾聲，幹脆躺在地上不掙紮。

她也不知是造了什麽孽，最近是格外的倒黴。不是被綁就是很快要被綁。

可她實在是不知道這些人在圖什麽？之前那些人，她連臉都沒見著，這也罷了。廣平候隔了大半年又想起來把她抓回去，他是吃飽了撐的麽？

她名義上好歹還是他親生女兒，再怎麽禽獸不如，也不能為著那點陳芝麻爛谷子的事要她的命吧？

她想了一路也想不明白，直到晚上那幾個人停下來歇腳。她還被關在馬車裏，那幾個下人則在外頭生火吃飯。

飯香味飄進來，餓了一天的洛明蓁肚子不合時宜地響了起來。她咽了咽口水，使勁兒往馬車入口挪動身子，想提醒他們別忘了這兒還有個沒吃飯的。

可她剛剛挪了半寸，外頭那幾個吃飽喝足的下人就閑聊了起來。不知是誰問了一句：“你們說，侯爺為啥咱們這麽大張旗鼓地來抓三姑娘啊？這人都跑了一回了，抓回去也不是一條心，還難為咱們在外頭吃這罪。”

人堆裏哄笑了幾聲，洛明蓁立馬停了下來，夠著耳朵去聽。

似乎大家都不知道緣由，倒是有人說了個事兒：“我聽說是跟咱們陛下有關。”

周圍人來了興趣，催著他快些講。洛明蓁咽了咽口水，心一下提到了嗓子眼。這跟那個暴君有什麽關系？

之前開口的人賣了個關子，才慢悠悠地道：“俺也是聽大少爺房裏的翠蘭說的，說是咱們陛下前些日子病了，連朝都不上，幾個月前又活了，太後娘娘下了旨，各家有合適的姑娘都得送進宮裏去選妃。”

“這是好事啊。”

“好個屁，明面上是選妃，說白了不就是給陛下沖沖病氣麽？”

“富貴，你這膽子可不小啊，這話都敢亂說。”

“不對，富貴，你說你是聽大少爺房裏的翠蘭說的。你和翠蘭，嘿嘿……”

“滾滾滾。”

那幾個男人哄笑了起來，後面說的話都是些不堪入耳的。洛明蓁不想聽，也完全聽不進去。

她像是被人當頭打了一棒子，這會兒是七暈八素，頭重腳輕。心裏只有一個念頭：完了，她完了。

廣平候府那群王八蛋，肯定是不舍得把蘇晚晚給送進宮，又不想直接拒絕得罪了那個什麽太後，這才把她給拉過來湊數。

她氣得渾身發抖，重重地喘著氣。混蛋，都是些混蛋。竟然要把她給塞進宮裏去伺候那個暴君，那還不如直接一刀砍了她，還能落個痛快。要是被那個暴君給看上了，她不得被活活折磨死？

腦子裏又想起了關於那個暴君的傳言，沒一句好話的。什麽“夜禦七女”，荒淫無度，而且還長得奇醜無比。她越想臉色越白，身上都跟著冷了起來。不行，她不能坐以待斃，她得找個機會跑路。

她絕對不要進宮去伺候那個暴君！

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