廷試在會試一月後於正陽殿考察, 當日由著鴻臚寺寺正帶至皇城外郭，於丹陽門前交戈, 司禮監上官領著入內城玄武正門，及過三座漢白玉拱橋、天壇宮闕，得以朝見金鑾殿和九五之尊。

大殿肅穆，不少貢士叫金鑾殿梁柱上張牙舞爪的金龍嚇得抖如篩糠，腿下一軟，或是倒下時勾翻了書案，或是手肘拉扯下砸碎了筆墨硯臺, 叮當一陣忙亂後，大殿下登時烏央央的跪了一地登科子弟的人頭，直道贖罪。

陶家興回想起來依舊覺得脊背發涼，偌大的殿宇針落可聞，那種窒息的壓迫，讓人跟著心驚膽戰--上頭沒讓落座, 這會兒出差錯，可謂是自毀前程。

只聞，龍椅上傳來輕咳聲, 侍官聞聲而動, 他掃了眼地上癱坐的貢士道：“入了殿試，往後你們便可自稱天子門生。本是光宗耀祖的美事，只可惜這些坐於地上的貢士，如今得見天顏卻於殿前失禮, 此番殿試你們也不必參加了, 都且回去吧”說完，命人將癱軟在地的貢士全都請出金鑾殿。

那些被請出去的貢士登時面如死灰，但好歹還知道, 金鑾殿上不可大呼小叫，只能不甘心的往龍椅上瞥，寄希望於上頭會打斷這些侍衛的動作。

可是沒有，皇帝從始至終都沒有開口，似乎也是默認侍官所為，或者說侍官如此行事，是得其授予。滿殿裏留下來的見狀，頓時不敢再四下環顧，生怕稍有不慎就會落得個“前人”的下場。

“諸位貢士都坐吧”侍官點了點頭，頗為滿意這群貢士的反應。階下的得了話，小心翼翼的坐在自己的書案前，好整以暇。

得皇帝授意後，侍官道：“而下，宣讀策題--何為捭闔？何以為捭闔，該作何解？一刻為限，不可交頭接耳，請諸位貢士立手而答。”

話音剛落，橫擺在殿內的紫金三足貔貅香爐被|插|上香，裊裊白煙升騰而起。待著香燃盡，便要開始作答，若答不出或是答錯，此番便就落榜了。

殿試旁的不考，只考策論。題目多半是皇帝隨性所想，也可能是由翰林院所處，保密性極強，不可能有人能於殿試之前而透知。且其涉獵甚廣，不計事的大小。

在場不少考生面露難色，不為旁的，只因這策論題難了。俗話說，題越簡越難，越繁雜其實越簡單。此次的策論題目乍一看可以論國家大事，可仔細一琢磨又並非不能夠以小事做答。所以，在場的一時都拿不準皇帝究竟要考的什麽？

香一節節燃燒，殿內氣氛越來越凝重。只見燒至末端，只見這回不是侍官尖銳的公鴨嗓，而聲音卻是沈重低沈的，在座的神色都跟著陡然一緊。

無他，上頭只有兩人，除了侍官，這聲音即便不用腦子也能猜出來是誰的。

“今年會試會元何在？”皇帝淡淡的開口，年逾花甲，早已經鬢生白發，但聲音卻依舊中厚，不墮其在外的威名。

皇帝不會細問每位考生，因其一不知對方能不能答上來；其二，他並沒有那麽多耐心，畢竟有底氣的都自己立手而答，等著他問的自然是沒想法，何苦要多此一舉。

而最多能讓他開口問的，一般下多是會挑杏榜前幾位的細問，其中會元更是必有的。不然下頭翰林院用來做什麽？沒有真才實學，也敢將人推至會元的位置？

皇帝見一人從書案前緩緩站起身，倒是頗為鎮定的行了禮，他心底略略有些肯定，臉上不由得露出些慈笑來：“不知會元對此問何解？”

站起身的不是旁人，正是於月前得中會元的陶家興。於天子跟前要說毫無緊張，那是假的，關系到往後的仕途。他隱在手袖裏的手霍地攥成拳，像是給自己吃了顆定心丸似的。

他不緊不慢的闡述道：“回陛下，依臣拙見要問為何當先知其意，捭闔中，捭為撥動，闔為閉藏，是私以為捭闔兩字為一開一合之意。以兵家闡述，即是縱橫。

“合縱連橫論中有言，捭闔張弛，惟其所命，其為變也不己極乎。故而，捭闔者，道之大化，說之變也必豫審其變。人有口者、心者兩道。口者，心之門戶也；心者，神之門戶也。志意、喜欲、思慮、智謀，皆出此門戶，故關之矣捭闔，制之以出入。簡而言之，捭闔得以思慮為基、智謀翰旋，實以匹夫之勇而敵萬夫。能借勢而為己用，深明縱橫開合之術也。”

捭闔者並非有勇無謀，恰恰相反。若能為捭闔者，必定足智多謀，且善於使計。以捭闔者看捭闔和局外者看捭闔全然不同。陶家興以為皇帝並不考家國、又不考細微，他此次考的是自身，是今後的為官之道。

能在殿試之內應答者，都是大晉往後的朝臣。或是大權在握，又或是官微言輕，都該有為官的規矩。而為官者當以銅鏡，正衣冠；能名志勇，能控喜欲；更能借勢而為，為朝廷效力。

果不其然，他沒有猜錯皇帝的意思。他沒有擡頭直視龍顏，列座的與他一樣，都是垂著腦袋，故而都沒有看其眼中一閃而過的讚賞和嘴邊的笑意。

“倒是有所見解”皇帝聲音並沒有太大的起伏，讓人根本聽不出異樣：“坐下吧”

他們沒看見沒聽出異樣，但不代表挨著跟前伺候的侍官沒看見。見皇帝的神色，他便心中一動，不由得想起這新晉的會元的來歷--眼中登時一亮，貧困出身，這樣的人才比起那些個權貴家中的更容易結交。

他們都是伺候皇帝的，說好聽點是天子近臣，說難聽點那就是個伺候人的奴才。眼下皇帝歲數漸大，青年才俊，能結交的自然不會放過，畢竟對方能得陛下心悅的，少不得殿試三甲中，當有一席之地，就是不知是探花郎還是榜眼，侍官為此留了心眼了。

陶家興坐回椅子上的時候，不由得松了口氣。他也不知自己方才表現是否妥當，但私以為已經全力以赴，故而沒有遺憾，因此發自心底的袒露平靜，恰恰與另一位立手而答，數次錯漏字眼的貢士相成對比，叫龍椅上那位看了去，經不住點了點頭。

繼陶家興後，皇帝又提了幾人作答，回應的倒是中規中矩，但侍官知道，這些人在陛下心中其中與那位會元比起來還是相差甚遠的。只見到後頭皇帝已經沒有耐心聽下去，最後一位時，皇帝甚至閉上眼小憩。

下頭久久未聽動靜，又不敢擡頭看，只能硬著頭皮站著，待人清醒過來，那位貢生已經嚇得起了一身冷汗。還好侍官懂事，打了圓場：“眼下各位貢生已然答完，此次殿試便到此為止，諸位且都隨著上官回去，以待張榜。”

有人歡喜有人憂，總歸他們已經塵埃落定，無能為力了。成或不成全憑皇帝的主意。

皇榜是於三日後頒布的，陶家興自己沒能擠進去，還是聽著國子監的同伴前來告知他自己得中狀元。那一刻的天旋地轉，即便是心智穩重的他，也不由得喜上眉梢。

那位同窗擡手恭喜道：“陶兄雄才偉略，還望往後多多眷顧兄弟。”實則他也高中了。不過比起陶家興的狀元郎之位，還是遜色太多。

“好說”陶家興還禮。

舊友同窗，往後也要同在朝堂供事，相互幫助是應該的。況且，他自然感念對方此趟的幫忙。

皇榜粘出後，皇帝下令擺瓊林宴，並宣新科狀元入大內參拜。這是大晉朝的規矩，新科狀元得住要再入皇宮，叩謝天恩。這無疑是讓人艷羨的，但更要緊的還是，新科狀元可以朝皇帝許個不大不小的願望--只要皇帝覺著不過分，多都會允肯。

至於，這底線在何處？約莫是那種要打破官場該有的穩定是不可能的，總不能要個六部尚書當。非說皇帝同意，你毫無根基，空降高位，只會適得其反。稍有不慎，便會被排擠的幾無立足之地。

而陶家興自然沒有那般念頭，他只參見後，得其問便說出心中所想：“陛下，臣想求一賜婚聖旨。”

皇帝卻是詫異道：“如今，你貴為新科狀元，即便求娶朕的女兒也不是不可。為何還要聖旨？難不成那女子家中有何隱情不可說？連你這新科狀元也情願拒之門外？”

陶家興只笑笑而答：“並非如此”

他將林氏之事細細說與皇帝，其中涉獵自己之所以能有如今成就，多的還是憑著林氏的扶持，他道：“若是沒有林氏，臣今日就不會站在陛下面前。而今，即便我成了狀元，迎她過門，卻依舊會讓其遭受流言汙蔑，唯有陛下恩典，能解臣之所憂。”

說著他跪下身道：“微臣鬥膽，請陛下賜婚。”

皇帝久久未答，陶家興本以為這些瑣碎之事惹得對方厭煩，眼中的光彩不由得一暗。心想若是求不得也就罷了，往後他是要做京官，林氏若願意便隨著自己入京，屆時沒了村裏的流言。京城之中，誰又認得她，也能舒舒服服的。

熟料，皇帝嘆了了口氣道：“朕倒是想不到，朕欽點的兩位金科玉律狀元郎，求的竟都是一紙婚書。難怪朕總覺著你順眼，原是像極了涵江。”

“罷了，罷了，朕只當再做一回媒人，允了你這婚事”皇帝說著便下了旨意。

陶家興先是一楞，而後連忙跪地謝恩。腦海裏卻突兀的回蕩涵江這個名字，搜腸刮肚後，幡然醒悟，當今內閣大學士兼首輔大臣柳元，字涵江，天禧十五年的狀元。

其這一身跌宕起伏，寒門出身，三元及第入仕，由著翰林院博士一路升遷至眼下的內閣首輔，整個朝堂之內，除卻皇帝，便也只有他能與右相翰旋。

這只是外人所見的，實則皇帝卻知道，他這位好首輔，當初求自己的也是賜婚。與眼下的情形何其相似，他看著新科狀元這風華正茂的年紀，再想想自己與涵江。

或許，這位新科狀元，會是下一個涵江也說不定。屆時，是他大晉之福，也是他那不懂事的長子之福。這位皇帝並不如外頭傳言，偏寵貴妃，放任外戚幹政。只是有些東西，牽一發而動全身，不是不動手，只是時辰未到。

若非如此，柳元又有什麽本事能與手掌大權的右相翰旋？沒有他的暗下扶持，柳元如何能有今日。

作者有話要說：還有一更，九點，嘔吼，然後我就真的寫完啦

編輯不讓放作話，不然不能完結，之前承諾的免費沒辦法實現，所以你們想要紅包的就在番外下發，我把番外的晉江幣退給你們

策題出自百度，有修改!

回答也出自百度，有修改，因為引用找不到了，鞠躬道歉。

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