自從艾伯特向莫萊爾說明了她的情況後，女人視力恢覆突然加快。

醫生很驚訝，早知道這樣，一開始就不瞞著了。慈眉善目的老人語帶感慨：“真是個堅強的小姑娘。”

堅強的小姑娘羞澀地笑了笑，冷著臉的先生看她一眼。

莫萊爾的視力不可挽回地退步了，曾經因為太過明亮而顯得鋒利的眼睛現在如同籠著層霧般，女人的眼神因此變得柔軟，雷厲風行的老板娘似乎也變得溫和了。

溫柔的莫萊爾更符合當下審美對你女性的要求，漂亮，脾氣好。

這些當然都是錯覺，莫萊爾老板娘還是那個大大咧咧的姑娘。

可即使明知是錯覺，看見這樣的莫萊爾阿諾德還是會覺得不愉快。

那感覺就像是老虎……不，阿諾德把可笑的想法趕出腦海，塞西莉亞·莫萊爾一點兒不像老虎，充其量就是只野貓。

是的，就是這樣。阿諾德好像看見一只上躥下跳，滿山亂跑的小野貓被剪掉了爪子尖，不得不變成被貴婦人們抱在懷裏的家貓。

貓的爪子尖會再長出來，莫萊爾的眼睛卻好不了了。

想到這裏，阿諾德先生的心情更惡劣了。

醫生拆掉了莫萊爾腦袋上的繃帶，說小姑娘可以適當的增加戶外運動。小姑娘伸手想去摸後腦勺上縫了幾針的傷口，被艾伯特一巴掌拍開。

“傷口周圍的頭發是不是被剃光了？”

艾伯特瞅了眼：“頭發披下來，看不出的，小臭美。”

莫萊爾伸出手，準確地蓋住了艾伯特的臉，把他的腦袋往遠處推：“給臭美的我留點面子吧，一周沒洗頭了，幸好是冬天。”

艾伯特揉著臉：“出去走走嗎？”

被關了一個星期的莫萊爾早就悶壞了：“當然！”

事實證明，就算被剪掉了鋒利的爪尖，野貓她還是野貓。

秘密聚會所在的山谷入口處，披散著頭發的女人看見獨自走來的鉑金發男人，笑著對他揮了揮手。

阿諾德語氣生硬，男人似乎相當惱火：“我記得，你出門是去散步的。”

女人調皮地眨了眨眼睛：“我只是散步散得稍微遠了些。”

阿諾德口氣極差：“從內地散到港口嗎？”

男人不加掩飾地表現出自己的惱火，莫萊爾沒法假裝沒察覺：“好了，先生，”她的口氣像討饒，又像是在哄任性的孩子，“來吧，我想你會高興的。”

醫生走後，艾伯特和莫萊爾一起出去散步，過了半天，艾伯特獨自一人回來了，表情嚴肅的猶太人如臨大敵般地走向阿諾德，對阿諾德說莫萊爾在秘密聚會的樹林等他，女人讓他帶幾個手下到山腳處，有禮物要讓他們帶回去。

傳完話，艾伯特告辭離開，莫萊爾不在，猶太人一秒也不想和阿諾德呆在一塊兒。

阿諾德出門前向傑森說了聲，管家問那還需要準備大家的晚餐嗎？

大家。

不僅是阿諾德自己的晚餐，還有莫萊爾和艾伯特。

自然是不需要了。

但被傑森這麽一問，阿諾德突然產生了一種被放鴿子的氣憤。

所以面對莫萊爾，他怎麽可能有好臉色。

聚會地點有了微妙的改變，莫萊爾帶阿諾德走進去，今天篝火周圍沒人跳舞，女巫巫師秘術師也沒呆在自己的小圈子裏，都聚在在篝火前看著什麽。

赤.裸著上身的男人們手裏拿著長槍，槍頭指著蜷縮在篝火前的一團黑影。

走進了就能發現那是被綁成一串的人，其中有三張臉阿諾德有些印象，是在林中小屋被他打暈的襲擊者。

那天跟曼德克去找莫萊爾的只有阿諾德一個人，曼德克雖然指出了地窖中的傷者，但阿諾德一個人只能帶莫萊爾走，等回到大路聯系上接應人員，送走莫萊爾再回到小屋，裏面已經一個人不剩了。

阿諾德可以根據現場的蛛絲馬跡一路追查下去，但事情有輕重緩急，打劫，也許再加上綁架窮人——貴族富商被綁架，阿諾德這裏不可能沒消息——在大堆積壓的卷宗中排不上號。

被抓的六個人已經神志不清了，神秘聚會上的人如同圍觀珍惜動物似的圍著他們看。

阿諾德想，或許昏迷對他們來說是最好的選擇，被這麽一圈人圍著，壓力恐怕更大些。

女人的聲音在他耳邊響起，帶著點興奮：“怎麽樣，阿諾德先生，您喜歡這份禮物嗎？”

談不上喜歡，也說不上討厭，他在意的還是女人說去散步結果跑來了這兒。

所以阿諾德沒說話。

莫萊爾早就對他的沈默習以為常了，幾個月的相處下來，女人對阿諾德於沈默中無形散發出的壓迫感也已基本免疫。

她收斂了下自己抓到仇人的痛快，正色道：“我們從他們嘴裏得到了一個消息。”

“不止他們在抓人，還有其他人也在做相同的事情，抓來的人統一交給收貨人——他們是這麽稱呼上峰的——然後抓人的苦力們按人頭提錢，錢有多少，按年齡，性別，體質劃分。”莫萊爾說，“我懷疑他們的上峰在從事奴隸貿易。”

“至於為什麽他們只抓老人，孩子，女人，還有餓得半死沒反抗力的，那是因為他們打不過壯勞力。”莫萊爾整張臉都皺了起來，“這麽一想被他們抓住的我實在是太丟臉了。”

阿諾德：“你是女人。”

莫萊爾身手可以算中上，但男女身體素質的差異，讓她在面對圍攻時沒有勝利的可能。

莫萊爾意外地眨了眨眼：“您是在安慰我嗎，阿諾德先生？”

阿諾德快速換了話題：“要讓我帶回去的禮物就是他們？”

“是的，”莫萊爾點點頭，指了指拿著長槍的男人們，“他們會幫我們把人運到靠近山腳的地方，讓後麻煩您叫人上來接。”

“那麽走吧。”

有男人們在，搬運屍體當然不需要莫萊爾動手。一旦莫萊爾出現就會出現的阿爾法特對自己的徒弟說：“我對阿諾德先生的出現表示驚訝。”

莫萊爾不明白：“為什麽？”

“你忘了你讓你的猶太人夥伴帶去的是什麽口信了嗎？禮物——我問過你，禮物是不是你們機構的暗話，你說不是。阿諾德居然真的會因為你語焉不詳的傳話特地跑一趟，而不是先派人來問個清楚，我覺得很驚訝。”

莫萊爾：“他可以問艾伯特。”

“‘要讓我帶回去的禮物就是他們？’”阿爾法特覆述了一遍阿諾德的話，“你認為說出這樣的話的阿諾德問過艾伯特嗎？如果他問過還這麽問——可能嗎？”

莫萊爾垂了垂眼，回答：“不可能。”

“所以我覺得驚訝。”阿爾法特總結道，“你們之間的相處方式不像上下級，更像是朋友。”

透過樹葉的縫隙隱約可見山腳的燈火，阿爾法特拍拍莫萊爾的肩膀：“好了，我就送到這兒，下次有事別客氣，告訴我們，我們會幫忙的。”

莫萊爾笑：“我這不是沒客氣嘛。”

秘密聚會的人散布西西裏各處，莫萊爾散步時刻意往劇院附近的據點走，果然找到了留守的人。

酒館老板娘斤斤計較，眥睚必報，向留守的人講述了自己的遭遇，秘密聚會成員當即表示要幫她報仇。

社會背面的網絡神不知鬼不覺地運作起來，莫萊爾給出線索，占蔔師找出目標的藏身地，巫師舉著法杖，秘術師懷揣著藥粉前去抓人，胸膛上繪著猙獰圖騰的健壯男人把他們扛回深山。

秘密聚會是個相當護短的小團體。

“覺不覺得他們有些可愛。”莫萊爾笑著問阿諾德。

阿諾德看她一眼，眼神中居然透出了兩分無奈，然後男人閉上眼睛，習慣性地用休息來度過馬車上的時光。

馬車裏，相對而坐的兩人再無初時的拘謹，阿爾法特是對的，他們確實已經成為了朋友。

作者有話要說： 喪心病狂的作者繼續發糖

野貓梗終於寫出來了！

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