盛夏。

下午兩點。

過分燦爛的陽光讓空氣都為之扭曲，遠方的山色卻在蒸騰的霧氣中顯得更加蒼翠，知了嘶鳴著，有節奏的聲音仿佛催眠曲般，讓整個西西裏都昏昏欲睡。

事實上，大部分西西裏人這個時候確實都沈浸在睡眠中，地中海夏天的正午，實在是熱得讓人什麽都幹不了。

不過總有例外。

“困死了。”

低聲抱怨著的女人趴在吧臺上，實木的桌面傳遞給她微弱的涼意，讓她耷拉的眼皮不至於完全合上。

“酒館老板娘真是個糟糕的職業。”

臉頰下的桌面已經被體溫捂熱了，女人毫不顧忌形象，換了一邊臉貼在吧臺上。

奇異的是，無論她的動作看上去多麽隨意，松散的發髻始終不受影響，幹燥、蓬松卻不淩亂，這在炎熱的夏天尤其不可思議。

瞇著眼睛眺望著門外的女人顯然是化了妝的，敷了粉的臉蛋白皙得不自然，配上艷麗的眼影，火紅的唇彩，那份不自然被壓了下去，整張臉呈現出和諧濃艷的美麗。炎熱的夏天，她臉上的濃妝一點兒沒花，需要細心維護的妝面和女人隨意的姿態形成鮮明的對比，這份沖擊讓她充滿魅力。

不得不承認，塞西莉亞·莫萊爾老板娘本人，是莫萊爾酒館生意興隆的重要原因。

遠處出現幾個黑點，在燥熱的空氣中扭曲著，慢慢拉扯成人形。

瞇著眼睛看著外面的老板娘懶洋洋地直起身子，眼睛仍然無精打采地瞇著，長而密的睫毛把碧綠的眸子蓋去大半，瞳孔的反光從睫毛的縫隙中透出。女人唇角挑起微妙的弧度，似笑非笑。她的表情她的動作，無一不在慵懶隨意中透出精致，仿佛演練了千萬遍般——恰到好處的，含著暧昧。

大汗淋漓的男人們攜著一股熱浪走進酒館，他們用掛在脖子上的毛巾擦著臉上滾落的汗珠，同時大聲向老板娘打招呼：“嗨，塞西莉亞，你還好嗎？”

“很好，非常好。”女人擰開酒桶上的黃銅小龍頭，給男人們倒啤酒，“這麽熱的天氣來杯啤酒就更好了。”

豐富的泡沫溢出杯沿，男人啜飲一口，舒暢地呼了口氣。

這群男人在碼頭工作，每天都能聽到許多新鮮的消息。午休時分，與其在樹蔭下睡一覺，精力旺盛的男人們更樂於在莫萊爾酒館聚一聚，來杯啤酒聊聊天，放松一下身心。

莫萊爾對他們的談話表現出極強的興趣，漂亮女人的好奇一定程度上滿足了男人的虛榮心，讓他們更樂於在碼頭周邊的眾多酒館中選擇莫萊爾經營的這家，並固定下來，成為這裏的老主顧。

莫萊爾中午沒關門歇業就是在等這批客人。沒什麽事可做的老板娘給自己也倒了酒，以興致盎然的視線註視著男人們，無聲催促他們開始每天的消遣——正式些的說法是聊天，更貼切些，無非就是八卦。

然而這一次，莫萊爾沒能像之前每次那樣，集中精神從頭至尾專心致志地聽男人們談天說地，一位客人的到來使她不得不把註意力收回來。

“您好，先生——”莫萊爾揚起笑容招呼走進店裏的客人，粗略的一瞥卻讓她到了嘴邊的公式化問候轉了向，“——先生您不熱嗎？”

眼前的客人在大夏天穿著一件風衣。無論料子多麽薄，它到底是一件風衣。

吧臺前的客人不發一言，僅以冷淡的視線註視著莫萊爾。

酒吧中的溫度似乎降了降。

莫萊爾臉上的笑容滯了下，一秒後又重新熱情起來：“很抱歉，請問您是要用餐還是住店，或者來一杯？”

港口附近的酒館兼具旅館、飯館的功能。

“住店。”

“好的，”莫萊爾從吧臺隔層中抽出登記冊推給男人，“請登記一下個人信息，”然後從墻上取下一把鑰匙，“房間在二樓。”

女人把鑰匙遞過去，視線自然而然地往下一落，登記冊上姓名欄裏，填著這樣一個名字“阿諾德”。

莫萊爾擡起視線，男人微低著頭，略長的留海垂下，莫萊爾所處的角度看不見他的眼睛。介於金銀之間的鉑金色發絲下露出的半截鼻梁挺拔白皙，女人的視線在他的鼻尖頓了下，莫萊爾心想，居然一點汗珠都沒有，真的不覺得熱嗎？不可思議。

不可思議的阿諾德先生把填好的登記冊往莫萊爾的方向推了推，拿起吧臺上的鑰匙上了樓。

等他的身影消失在二樓樓梯口，一樓的男人們才再次開口。

在碼頭工作的人慣於察言觀色，直覺這位客人不好惹，在阿諾德停留在大廳的時間裏，他們保持著沈默，沒有人說一句話。

“哦，塞西莉亞，這位客人看上去可不好招待。”有人為老板娘哀嘆。

“是啊。”莫萊爾看了看登記冊上的信息，確認沒有問題，將之合上，然後從吧臺隔層中拿出菜單，“恐怕我沒時間聽你們講故事了，我上去問一問他有什麽需要。”

男人們向老板娘舉杯：“去忙吧。”

莫萊爾笑著從吧臺後轉出來，揚著笑容，拖長語調說：“希望難伺候的客人能給出符合他身份的小費。”

二樓，莫萊爾在門上扣了三下，清晰的敲門聲落下，門內傳來男人冷淡卻禮貌的聲音：“請進。”

莫萊爾推門進去，笑容熱情又親切，不可避免地帶上了生意人的市儈：“需要來點什麽嗎，先生？很快就是下午茶時間了。”

老板娘停頓了一下，看客人沒有反應，她立馬接上：“說實話，港口的酒館不是下榻的好地方，如果沒有冰塊永遠無法把房間裏的燥熱驅逐出去，唯一的優點就是距離碼頭夠近。”

說話的同時莫萊爾不動聲色地打量著阿諾德，坐在窗邊的男人脫下了風衣，一只手放在腿上，另一只手支在圓桌上，他身上白色棉襯衫質地優良，線條筆挺，這可不是光有錢就能買到的貨色。

圓桌上有枚信封，莫萊爾隨意掃了一眼就收回目光。

襯衫，西褲，光亮的皮鞋，優雅的坐姿，再加上那股傲慢的冷淡——哦，這位了不得的客人來她的小店幹什麽呢？

她一點都不想知道。

“塞西莉亞·莫萊爾。”名為阿諾德的男人用全名稱呼了她。

“是的，我是，請問有什麽吩咐，阿諾德先生？”莫萊爾挑起了一邊的眉毛。

“看上去你的店生意不錯。”冷淡的男人突然拉起了家常。

莫萊爾毫不謙虛，得意道：“那當然，我的酒館在巴勒莫港口可是數一數二的。”

“那麽我是否可以相信，你能為我提供我所需要的東西呢？”

男人伸出纖長的手指，將信封遞向莫萊爾。

艷麗的女人走近兩步，沈吟著接過了信封：“我想我不會讓你失望的，阿諾德先生。”

鉑金色頭發的男人收回手，十指交叉置於身前：“但願如此。”

作者有話要說： 阿諾德先森我、來、了！

這篇文和《遠渡重洋》是一個背景，但時間軸可能稍有出入，就，就當它是平行世界吧。

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