皇後懷胎十月，生一男兒，取名為麟，字渥頤，立為太子。

程麟從會走路開始，身邊就已經是成群的仆從跟隨在側了，到哪裏都是烏泱泱一大幫人，聲勢浩蕩。

幼時的程麟很不喜歡這些人跟著，因為他們總是跟自己說這個不可以那個不可以，別的皇子能做的事情他卻不可以。

程麟跟皇後抱怨，卻被皇後擰著眉斥責道：“你是太子，怎麽能跟他們一樣！”

程麟賭氣道：“那我不要做太子了！”

“啪！”臉上被狠狠甩了一巴掌，程麟捂著通紅的臉頰嚎啕大哭。那之後皇後對他說了什麽他都忘記了，只知道從那以後他再沒哭過，再沒喊過不當太子。

程麟有時候很羨慕程寂，因為皇後對他很寬容，他想做什麽便任他去做，甚至是爬樹也不會挨罵。

他還很羨慕程錦，因為皇上很寵愛他，總是誇讚他，他想要什麽皇上都會給。程錦背出詩詞，皇上會摸著他的頭笑著誇他，程麟背出詩詞，得到的只是淡淡地一句不錯。

皇後還總拿他跟程錦比較，要他處處勝過程錦，他只能加倍努力學習。

一日，程寂背書背得最快最流暢被太傅點名誇讚了，回來後開心地告訴了皇後，皇後摸了摸他的頭，賞了他一碟芝麻桂花糕。程麟偷偷看了一眼，又看了看自己面前額外的課業，輕輕嘆了口氣。即便他完成了皇後布置的課業，也不會得到什麽獎賞。

等他做完課業，發現程寂還捧著那碟點心一口都未動，見他出了書房，程寂才道：“皇兄，母後給的，我們一起吃吧。”

程麟原想說不過是一碟糕點，又是皇後賞給他的，他就不要了。可看程寂一臉真誠，又想到他等了那麽久，也不好拂了他的好意，就點了點頭。

皇後平日裏不讓程麟和皇子們一起玩，但程寂總歸是她自己的孩子，同住在靜楠宮裏，相處的時間自然多些，所以兩人關系更親近些。

皇後在的時候，程麟一板一眼地讀書寫字，皇後不在，他便和程寂一起玩鬧。一起爬樹捕蟬，一起鬥蛐蛐。偶爾不小心闖禍，皇後總是對程麟責罰重些，對程寂只是訓誡兩句。然而程寂每次都固執地和程麟一起受罰。

年幼的時候，程麟只是將程錦看作勁敵，處處要強過他，大約只是為了討皇後的歡心。漸漸長大，程麟開始意識到太子這兩個字的重量，便養成了跟所有人比較的習慣。

程錦精於謀略，程寂文采出眾，穆白武藝高超，程麟雖不能勝過他們，但卻不允許自己輸給除他們以外的人。

程麟相比他人而言，反而沒有什麽特長，但是在各方面能保持到如此均衡，也已經是很難得了。

一母同胞的兄弟，從小一塊長大，卻完全是兩種脾性。程麟好強，隱忍堅韌，程寂溫順，謙虛謹慎。連程麟都好奇，為何程寂會變成這樣。小時候明明也是活潑頑皮的，調皮搗蛋的事也不是沒做過。長大了中規中矩，反而讓人覺得有些無趣。

程麟覺得，再怎麽樣程寂也是皇後親生的，他要橫著走，也沒誰敢攔著。可事實完全相反，程寂那一副溫吞乖順的模樣，活像是冷宮裏出來的，半點脾氣都沒有，倒像是逆來順受慣了。

倒是程錦，仗著自己的母妃得寵，小時候不知多囂張，簡直是在宮裏橫著走的。不過他也不敢對程麟怎樣，倒是對程寂指使過幾回。

怎麽說程錦也是大皇子，所有人的皇兄，管教幾句都是受得的，程寂也沒抱怨過。只不過有一回也不知怎麽的，程寂出言頂撞了程錦幾句，程錦氣急敗壞地要打他，被程麟撞見攔了下來，問情況卻是兩人都死活不肯說，這事也就不了了之。

程麟不怎麽喜歡他這樣的性格，有時候會恨不得把他惹急了看看他發脾氣是個什麽樣子，但也不能真這麽做。

兩人一直相安無事，直到皇後為程麟選太子妃，欽點了右相之女沐梨。這事放在別人眼裏看來，一點也不奇怪，皇後對沐梨青睞有加也不是一日兩日了，還特地讓她進宮與公主們一起學習。可對於程麟程寂而言卻無疑是晴天霹靂。

沐梨在後宮之時與程寂相識，中間又有容安公主牽線搭橋，兩人暗生情愫，兩情相悅，本也是郎才女貌，十分般配的一對。

若說皇後對此事不知情，程麟卻是知道的。君子不奪人所好，他又怎麽能去搶自己弟弟的心上人？他去和皇後說理，卻換來一個響亮的巴掌。

這是他生平第二次挨打。第一次是他說不做太子，第二次是他說不娶沐梨。

原因都很簡單，因為他是太子，他的婚姻都是為了江山社稷，沐梨和程寂都註定要為此犧牲兒女私情，因為他們一個是朝廷重臣之女，一個生於皇室。他們所有人，全都是身不由己。

程麟痛恨太子這個身份。因為是太子，所以他必須德才兼備，與眾不同。因為是太子，所以他不能像尋常小孩一樣跟父母撒嬌。因為是太子，所有事他都必須按別人想的去做，不容有失。

大婚之前，程麟喝得酩酊大醉，跑去揪著程寂的領子，責問他為什麽不鬧，為什麽不罵他。哪怕是程寂揪著他打一頓，也好過這樣一言不發地接受。可他明知道，程寂本來就沒有任何錯。

發洩了一頓的程麟頹然地跌坐在地上，低聲喃喃道：“若你是太子，一切就都不一樣了，為什麽你不是太子？為什麽？”

程寂低頭看著他，眼圈有些發紅，他說道：“若是你心裏過意不去，就對沐梨好一些。畢竟，她是要嫁給你的。”

太子大婚當天，舉國同慶，三皇子程寂抱恙不曾出席。

三個月後，程寂向皇上請旨，迎娶左相次子韓毓。

他二人像是走向了完全不同的方向，從此分道揚鑣。

就像那碟芝麻桂花糕，雖然是一模一樣的，也不是當初的味道了。

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