我們預訂的旅館是一家本地有名的溫泉旅館，地點在距離城鎮不遠的近郊，內部設有溫泉，客房也都是鋪滿榻榻米的日式風格房間。

在這裏住過一宿之後，我們就迎來了次日的早晨，隨後就進城開始四處逛街，看看那些海外有名的景點建築，再進入沿途的商店買買紀念品，之後又到了附近的游樂園玩耍。這些事情做下來，上午和中午的時間很快就過去了。在千草太太的提議下，大家打算進游樂園中的一家冰激淩店，稍作休息。

奈何游樂園人氣爆棚，就連這家冰激淩店也人多得像是室外正在爆發生化危機一樣，我們只好在店員的指引下，到店外的露天座位那邊坐了下來。

表妹坐到了我的身邊，意猶未盡地回望遠處的游樂設施，與學校中的她大不相同。

在校時，她總是一臉冷淡，表現得仿佛是要自絕於班級群體。曾經姑媽還為了預防表妹早戀而打電話要我註意註意，可若是她看過自己女兒那冷清的班級生活，估計就會意識到這只是杞人憂天了。後來表妹不知道從哪裏打聽到了姑媽的預防措施，還特地來跟我說不用管她，並且附了一句：“反正也沒男生來追求我。”

再後來，大約還是有點兒在意自己的異性吸引力的緣故，她又找上了我，拿出一臉仿佛下定決心要吃鯡魚罐頭一般的表情，問自己為什麽沒有男生追求。

結果沒等我給出答案，那時的她就忽然面露追悔莫及之色，說“果然還是算了”，又以很快的速度跑開了。

這時，她註意到我的目光，放下了手裏的勺子，不爽地問：“幹嘛啦？”

我說：“突然想起來你上次問我，自己為什麽沒有男……”

她臉色一變，突然就發出了一陣與剛才乘坐過山車沒差別的大叫：“啊啊啊！”並且藉此壓過了我的聲音。

接著，她身邊的鈴奈轉過頭來，好奇地問：“學姐怎麽了？”

沒等我回答，表妹就格外激動地大喊：“沒什麽！”

鈴奈沈吟片刻，隨即問：“難道前輩剛才想要說的是……為什麽學姐沒有男生追求的事情嗎？”

“為什麽你會知道？”表妹手一抖，勺子自然掉落，啪地捅進了她身前的冰激淩上。

“上次在酒吞屋，鈴奈找我聊天，然後我就順勢提起了。”我說。

“為什麽要說啊！”表妹兇狠地瞪著我。

“因為這件事情當談資十分好用。”我決定誠實回答。

“我說的不是這個！”表妹抓狂地說。

“對不起，是我的錯，學姐不要生氣啦，等會兒我請客學姐吃蛋糕。”鈴奈安慰著她，隨即轉移話題，“說起來，前輩好像對日本有些熟悉啊？難道前輩不是第一次來日本嗎？”

旁邊正在跟我父親聊天的千草太太也轉過頭來，饒有興致地補充：“之前寧海在跟你們兩人一起進鬼屋的時候，就連鬼屋招牌上的名字都能念出來。”

“誒，還有這事？”表妹古怪地問，“你不是連上課都經常走神嗎？”

“稍微自學過一些。”我簡單地回答了一句。

在劇本世界的時候，我們調查員常常會被灌輸當地的語言知識，盡管離開後又會遺忘這些語言知識，可終究還是在腦子裏留下了印象。我曾經不止一次參加過以日本為背景的劇本，日語印象殘留了不少，因此現在只要稍微一學，就很容易能夠重新學會日語。

哪怕什麽都不學，只是看著日本文字，腦子裏偶爾也會浮現出來相對應的意義與念法。

同樣的，英語也是如此。

“原來你還自學過日語，我都不知道。”父親露出了慚愧的神色，“我一直埋頭於工作，對你的關心是少了很多……”

“沒關系，我不在乎的。”我好心安慰了一句。

聽我這麽說，父親不知為何更加落寞了，他嘆了口氣：“要是我以前能多帶你出去玩，說不定你現在也會更加開朗吧。以前你也是又愛玩又開朗的，朋友也很多，搞不好就是因為我的錯，你現在才會變成這麽內向。”

“他以前……愛玩？開朗？朋友多？”表妹毛骨悚然地看著我。

“有問題嗎？”我反問。

“大有問題！”表妹斷言，接著故意對我父親說，“叔叔，要不要做個血液檢測什麽的……說不定真正的寧海早就在小時候走丟了，現在這個家夥只是個長得很像的冒牌貨。”

父親久違地被逗笑了。

看得出來，表妹是開玩笑的。人的性格本來就不是一成不變，童年、青少年、成年、中年、老年……不同的時期，人常常會展現出來不同的性格。在這個過程中，人也未必會出現某一天就性情大變的情節，更多的，是潛移默化，是連本人都難以分析理由的改變。

這一點放在我的身上也是如此。

不過如果真要在我的人生中找到一個與眾不同的轉折點，強行以此作為我的性格變化的緣由，那左思右想，也就只有超能力的覺醒這一件事了。

忽然，鈴奈拉了拉我的袖子，又湊近過來，小聲地說：“前輩前輩。”

“嗯？”我看向了她。

“我想要請教前輩一件事情……”她猶猶豫豫地說。

“說吧。”我有些好奇。

她遲疑了一會兒，隨即才像是下定了決心一般，說：“其實……我最近喜歡上了一個男生。”

“誰？”我下意識地問。

“保密。”她臉紅地說。

我又問：“你要請教我什麽事？”

“我想要趁著這次旅游，在當地買一件紀念品，作為自己的表白禮物送給他。”她害羞地看著我，說話都有些不利索，“但是我不知道男生喜歡什麽，所以想要問問前輩……男生一般都會喜歡什麽樣的禮物？”

“像是鋼筆之類的……”我遲疑地說，“比較實用的禮物吧。”

“我明白了。”她仿佛心裏有了底，坐了回去。

我木然回頭，只覺得自己的心裏成了一團亂麻，不知道應該怎麽處理。

她喜歡的人是誰？會是我嗎？

或者……

不，這根本不重要，根本不是事情的關鍵。

我重新取回冷靜，將一切思緒梳理成了井井有條的樣子。

如果我想要追求鈴奈，那麽接下來只需要不顧一切地發動追求、再不擇手段地排除所有競爭者就可以了，即便是做些不那麽漂亮的小手段，甚至是動用粗暴的戰術，我也絕不可能像是某些言情小說的角色一樣拱手相讓，這將會是我的最終態度；

反之，那麽無論她喜歡的是誰，就都是與我無關的事情。

事情的關鍵，在於我真正的想法。

一個被我刻意忽視許久的問題重新浮上了水面：我到底是怎麽看待田中鈴奈、看待這個與我熟識的鈴奈極為相似的女孩的？

……

傍晚，我們回到了溫泉旅館。

泡過溫泉之後，我換上一身灰色浴袍，喝了一瓶牛奶，然後順著一條走廊，徑直地走向了自己的客房。

就在這時，身後陡然傳來了一道清亮的嗓音：“站住！”

我止住步伐，回頭一看，只見表妹正站在走廊旁的乒乓球區那邊，她身著一件寬松的灰色浴袍，嫩白的皮膚浮現著剛泡過溫泉的粉紅色，有點兒濕漉漉的黑色長發散了開來，十分自然地落在肩膀上，整個人在微微的濕氣之下散發出來了一股別樣的魅力。

此刻她正手握一塊紅黑雙面的球板，向我直指過來，堂堂正正地大喊：“與我一決勝負吧！”

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