第80章 深藏
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薇薇安的嘴角無意間向上勾起，她的聲音竄入西斯的耳朵裏：“我從以前就覺得，克維爾是個極其徹底的悲觀主義者。”
悲觀？
西斯楞了一下，他做夢也沒想到居然會有人用悲觀這樣的字眼來評價克維爾。
在他的世界裏，溫柔體貼的克維爾永遠是陽光堅定的，從不退縮、從不妄斷、一身傲骨、英勇強大，怎麽會與悲觀掛鉤呢。
“我從很小的時候就看著他了，看著他從一個彬彬有禮的貴族變成戰無不勝的少將，他對所有人都溫柔有禮、體貼至極，所以他的溫柔其實非常……非常有迷惑性。”
薇薇安自嘲一笑，她也是被克維爾的溫柔迷惑的人。
“說難聽點，他就是個中央空調或者是小太陽，給所有人的熱度都是相同的，偏偏又禮貌克制，讓人生不起氣來。”
西斯靜靜地聽著薇薇安說話，思維像是被卡住的齒輪，無論如何也沒法再向前邁出一步。他不知道自己是用什麽心情去對待薇薇安口中的那個克維爾，他的意識僅停留在帝國學院的那個擁抱裏。
薇薇安偏著頭看向窗外，玻璃上映著她的影子。
“他能跑遍全城找回離家出走的我，也能為萍水相逢的無辜者擋下子彈，我最近覺得你們兩個真像，都有臆想的責任感。”
黎明的光越來越亮，像是要照穿黑暗一般，地平線上的橘紅色緩緩轉變，撲滿世界的溫暖像是一抹柔軟的光綢，輕輕撫慰著夢中的人們。
“但我後來才明白，他不是對所有人都一樣：就算同樣是散熱，溫度也不盡不同。以前當局者迷，現在旁觀者清，你知道我為什麽說他悲觀麽？”
薇薇安的尾音輕輕上挑，這次，她在等待西斯的回答。
“不知道。”
很誠實的回答，西斯說道。
“因為他從來沒有想過你會和他在一起，既希望著、又失望著。”
西斯楞住了，他不懂薇薇安的意思。
“如果用一種植物來形容克維爾的話，他其實是個含羞草，你可以遠遠地看，但是不可以觸碰，因為你一碰他，他就開始退縮，他不肯和任何人扯上更深的關系。”
“為什麽？”
西斯皺著眉頭，他沒覺得克維爾是這種人。
“因為他很快就會死去，在你沒出現之前。”
因為深知自己的生命無法長久，所以在有限的時間裏為別人無休止的奉獻，溫柔對待他人，毫不吝嗇地散發光亮，卻又不敢真正與什麽人走的更近，怕突如其來的死亡傷害到他人。一邊奮力榨取生命的價值拿去貢獻一邊又隱藏自己放任孤獨滋生。
所以克維爾悲觀地認為，自己不配與他人有更深層的聯系。
西斯呼吸一滯，像被巨石壓中胸膛一般，他猛然想起自己同意成為克維爾向導的那天晚上，少將跟他說：他其實拒絕過。
……
“最初，我是拒絕這個計劃的。”
“我不想再打擾你了，我們不合適。”
……
克維爾的話語在他的腦海中盤旋，那兩句話就像一個魔咒，吵得他不得安寧。
“我看著他在你走後表面上切斷與你的所有聯系，背地裏卻還偷偷調查你的生活。一面說不想去打擾你一面又默默喜歡你。”薇薇安的下頜線舒展，她呆滯地看著天邊緋雲，輕聲道：
“他在你離開的四年間有過多次精神暴動，最嚴重的一次差點就死了……我的能力有限、根本拉不回他，當時所有人都說：把西斯找回來吧。暴走時候的他一直叫著你的名字，清醒之後卻斬釘截鐵地說不。”
薇薇安不知道自己是怎麽了，這些事只要她不說，就沒人敢告訴西斯。克維爾從來不允許任何人告訴西斯這些事情，所以大家守口如瓶。
她本來也不想說的，把西斯蒙在鼓裏多好，這樣那個向導就會有‘其實克維爾並沒有付出太多’這種錯覺，也合了她原本的心意。
可如果不說，她就不甘心。
不甘心一個得到克維爾愛的人肆意揮霍那份珍貴的感情，有恃無恐地再去傷害她喜歡的男孩。
“因為他覺得我不喜歡他，所以才不來找我的。”
這句話是一個肯定句，西斯的聲音非常沙啞，那些都是他不曾了解的往事，只屬於克維爾一個人的掙紮。
“可能吧，不過事實證明他的防線不是完全堅固，至少你出現之後他就潰不成軍了。”
薇薇安調侃似地說了一句，她是真的覺得自己心胸寬廣，明明是個失戀的人，居然還有能力和正主討論這種事情，感覺經歷了這些生死局，被橫刀奪愛的痛苦也不是那麽明顯了。
堅持了四年的抵抗政策，最後還是在西斯主動出現後變成了不抵抗加主動出擊政策。
只有這個人是特別的，是克維爾允許靠近清單裏的唯一一員。
“所以我說了這麽多，你還打算不見他？”
圖窮匕見，薇薇安終於坦白了這段奇怪對話的最終目的。
“你……”
西斯一時語塞，覺得一覺醒來世界便翻天覆地，最不可能成為隊友的人現在變成了僚機。
“別想多，如果你不堅定的話，我還是會趁虛而入的，我可是個有權力的女人。”
薇薇安聳了聳肩，不甚在意地道。
“哦，那你的權力可能再也用不上了。”
西斯笑了一聲，心情頓時好了一點。
薇薇安從後視鏡裏瞄見西斯臉上的笑，正想回懟，忽然又聽見西斯問道：“現在能告訴我你為什麽會出現在那艘飛船上了麽？”
薇薇安短暫沈默，她的臉色嚴肅起來，好半天才道：“你不會希望知道的。”
“那不一定。”西斯凝視著薇薇安。
“好吧。”薇薇安笑了。
……
帝國學院校慶日當天，皇宮。
飛起的白鴿群在雕花窗下拉長虛影，窗外搖晃的樹木枝葉闖進灑滿陽光的走廊，大總管艾米踩著高跟鞋走在軟毯上，她推開寢宮門，一下就看見站在落地鏡前挑選裙子的薇薇安。
“艾米，你說是這個好還是那個好。”薇薇安穿著單衣赤腳站在圓毯上，她勾著件蕾絲裙回頭張望，又指了指床上的一大堆衣服。
“殿下，校慶可能去不成了。”艾米危難地看著興致勃勃的薇薇安，猶豫半天終於狠下心來打破薇薇安的幻想。
薇薇安揪裙子的動作一頓，她撩了下剛剛卷好的頭發，斂著眼平靜地望著艾米。
無聲的對峙和質疑，艾米硬著頭皮道：“陛下傳召。”
啪嗒——裙子拋出一個弧線，穩穩落在床腳的地面。薇薇安沈默一陣，再擡眼時已經將所有的情緒吞進心裏，她從衣櫃裏拿出最日常的那套，兀自穿了起來。
“老東西還說什麽了。”薇薇安的聲音有些冷。
“沒說，但很可能是關於松雲星系邊境軍區的事宜。”艾米的聲音變小，仿若懼怕被人聽見，她註視著薇薇安秒速換裝，敏銳地看見殿下臉上的冷笑。
薇薇安將紅寶石胸針別在胸口，她轉身繞過衣服堆，果決地推門而去。艾米恍然聽到薇薇安說：“入土的人，還守著皇位不放。”
拉塞爾皇帝年輕時是一個花心風流的人物，傳言說還有某些殘忍癖好。他的孩子單是散落在民間的就有十幾個，登得上臺面的卻不多。
尤其皇帝的子孫運不夠好，孩子生下來不是夭折就是虛弱，長到一定年紀就一個接一個的死，莫名其妙離奇古怪，到現在能繼承大統的只有薇薇安·拉塞爾一人。
薇薇安臉色平靜地接受正殿侍者的侍禮，她盤算著皇帝的意圖，穿過長廊到達殿前。
皇帝年近八十，昔日英俊的男人如今老態龍鐘，他半倚在寶座上，眼窩深陷。他費力睜開兩只渾濁的眼睛，死死盯著站在下方的薇薇安。
“父皇。”薇薇安行禮時目光觸及地面，沈聲問候時忽然感覺空間中有一股詭異的精神波動。
陌生的、又有些微熟悉感，說不上來的奇怪。
薇薇安在皇帝看不見的地方皺眉，正疑惑著，忽然聽見皇帝的聲音：“薇薇安，我聽說你見到了克維爾。”
老人的聲音透著股虛弱感，頗有虛張聲勢之意。薇薇安眉頭一挑，幾乎猜到了皇帝接下來要說的話。
“是的，他回首都星述職了。”薇薇安接話道。
“他是個優秀的孩子，我很期待他能為拉塞爾效力。”皇帝手肘搭在座椅扶手上，他唇角泛出一絲笑，牽扯到臉上細密的皺紋一並攢動，像層層堆疊的波浪。
“父皇多慮了，少將是帝國的英雄。”薇薇安欠身，她控制自己的臉上浮現幾絲笑意，說著一貫熟練的話語，心裏卻警鈴大作。
皇帝是在警告她與克維爾的關系必須得到足夠到達聯姻的改善。
“我會有什麽疑慮呢？薇薇安。”皇帝朗聲笑起來，他的聲音聽起來像含著一大塊粘稠的蜂蜜，糊到幾乎快要聽不清發音。如虎狼窺伺的視線掠過薇薇安的臉，好半天又道：“薇薇安，我以前和你說過的松雲星系，還有印象嗎？”
重點姍姍來遲，薇薇安呼出一口氣，她了然地擡起臉來看著皇帝，說道：“當然記得，謹記拉塞爾的榮耀為父皇分憂，是我的分內之事。”
他說的松雲星系，是不久前薇薇安主導的一個老皇帝不得不說的秘密：不知道從多少年前開始，松雲星系邊境便多了一顆環繞大量軍事力量的星球。事情的起因是薇薇安追查自己皇兄死因時無意發現其存在，她一五一十在議團會議上呈報，使得皇帝必須派人調查此事。
星球前身及過往因種種模糊事情不得真相，皇帝派薇薇安匆匆接管這顆軍事星球，納入合法軌道範圍。但這顆星球的發現究竟是偶然還是必然、皇帝模棱兩可的舉動究竟代表著什麽，已經大致明了。
“既然你有這份覺悟，便代替我去協理事宜吧。”皇帝讚賞的眼神讓薇薇安心底發毛，果不其然，皇帝的下一句話直接讓她沈默。
“皇家近衛團會在暗中保護你，畢竟碎落星帶的眼睛還盯著首都星，你明白的吧？”老皇帝笑得像一只狡猾的狐貍，薇薇安扯動嘴角，說出了兩個艱難無比的字：
“明白。”
……
夏日高溫的威力從清晨開始就逐漸嶄露頭角，即將穿過二號邊區時已經是上午八點多，清醒的西斯和薇薇安交換駕駛位，渾身是傷的青年單手拿著能量管在自助補給區給跑車充能，整個人的身影被巨大的立牌籠在陰影中，目光盯著屏幕上不斷跳轉的數字，心思卻飄到了另外的地方。
先前薇薇安的精神沖擊因為那種紅色的沖擊盾而短暫失效，但使用過的西斯卻沒覺得有什麽特殊之處，無論是物理防禦還是精神防禦都平淡無奇。如果不是意外的話，就只有一種可能：那種紅色的沖擊盾，是針對薇薇安做成的。
再往大裏想，甚至可能是針對拉塞爾皇族或者全部A+級向導。
這種針對性武器實質上與簡伊手中的光網差不太多，當時也是薇薇安沒有反應他卻被完全壓制，如果那群武裝完全的人是沖著西斯來的，那麽不可能只是攜帶普通性武器。
刺殺薇薇安這件事只是皇族內部奪權的常見戲碼，還是更深陰謀的開端？他和薇薇安在同一艘飛船上被劫走會是偶然麽？
聽先前薇薇安的描述，很大概率是皇家近衛團的護衛在遠距離保護時沒能最快發現飛船的異狀，導致對薇薇安的保護不力。但身經百戰的近衛團會犯這種錯誤實在難以想象，更奇怪的是，薇薇安自己的護衛隊也不在她身邊。
到底誰是誰的獵物。
她一定隱瞞了什麽，西斯想。
“滴！”
沖能成功的提示音將西斯拉回現實，他望向遙遠東方平坦的沙漠邊緣，明明幾千公裏外就是海洋，這裏卻積成連綿的沙漠。高溫炙烤空氣散發扭曲的波動，讓景物越發模糊起來，西斯把能量艙關好又去隔壁的百貨商店花光最後一些錢買了食物準備著。
哪怕是極速前行穿越沙漠都需要八個小時的時間，他們不是鐵人，沒法做到不吃不喝。
“接下來我們要趕八小時的路，困的話就睡吧。”
西斯打開車門坐在駕駛位，其實開自動駕駛模式後對他的精神負擔並不重，只是他們都怕會出現像先前一樣的危險情況才時刻留心，至少要保持一個人清醒。
薇薇安坐在副駕駛非常自然地接過西斯手裏的袋子，一向最在乎形象的皇女殿下此刻很松散地窩在副駕駛位上，脫了鞋盤腿坐著。她打開袋子挑了最貴的速食蒸蛋糕，撕開包裝紙的時候還帶著一臉嫌棄又勉為其難的神色。
“一會就睡，吃點東西先。”
含糊不清的聲音從側面傳來，薇薇安就著礦泉水吞了一口蛋糕，她咂了咂嘴，這些平民食物還不算太難下咽。
車子啟動後，緩緩駛向沙漠裏。
漫天黃沙在一陣狂風過境後暴起，席卷整個天空的沙塵撞擊在車身上，深藍色跑車就像穿梭在沙海中的飛鳥一般，振翅割裂沙陣向更深處駛去。連綿起伏的沙丘像凝固的金色海浪從遠處蔓延而來，高空俯視後別有一番美感。枯草與仙人掌零星分布在廣袤的沙海中央，成為荒涼中來之不易的脆弱生機。
西斯也開了一瓶礦泉水，他剛用清水潤潤幹裂的嘴唇，手指握著瓶蓋目視前方，突然問道。
“看不慣你的人很多麽？”
“多啊，我擁有淩駕於所有皇族的天賦，他們都非——常嫉妒我。”
薇薇安說話一點也不謙虛，她以前明明不是這樣的，可能是和面前這個非敵非友關系奇妙的家夥在一起的緣故，連語言風格都變得尖銳起來。
西斯無聲地點了點頭，他覺得自己的問題不是特別有意義。
“你永遠也想象不到那些衣冠禽獸會做出什麽事來。”
薇薇安斜眼看了西斯一眼，她自嘲的一笑，喃喃道。
“瓊斯家在你們那個圈子裏算是什麽樣的存在？”
西斯還是耿耿於懷自己恢覆的那些記憶，裏面跟瓊斯家的信息很多，查理告訴他要保護克維爾、布萊亞跟他說自己是克維爾的枷鎖。現在克維爾不在，他能套話的人只有身邊這位皇女殿下。
“名門望族、將領世家、開國功臣……頭銜多到數不清。”
身邊的少女慵懶地回應，她瞥了一眼身旁的青年。
“我還是提醒你，想進瓊斯家的大門可沒那麽容易，克維爾的婚姻不僅牽扯他個人，家族利益、軍方利益、親近黨派的利益還有皇室利益的權衡都是聯姻要考慮的內容，把他們家視為眼中釘的人可不少。”
如果薇薇安與克維爾聯姻，瓊斯家與皇室的關系將會得到進一步鞏固，兩家各取所需相互獲利明明就皆大歡喜。
“我知道。”
我從以前開始就知道，西斯想。
“你根本不知道。”薇薇安搖頭，兀自吃東西。
……
“即將進入碎落星帶，擬態模式轉換。”
冰冷電子音在機甲艙內回蕩，通體深藍的重火力槍炮機甲在一陣光陰變幻中擬態成為全身漆黑的商用豹式機甲。碎落的大小星球在光屏中無限放大，流星的長尾光芒在機甲身後割裂漆黑的星際，機甲潛行的速度不減反增。
“目標定位成功，正在前往蠍蛛星。”
……
他們進入五號邊區的城區時，暴雨混著悶雷從天而降。
黑壓壓的烏雲像一口大鍋緊密的罩在城市上空，天邊遒勁的數道白光閃爍不停。整片天空像中了病毒的光腦，時不時跳出格格不入的字符。豆大的雨點劈頭蓋臉砸下來，砸在車窗上濺起一串水珠，流下的水幕模糊了前方大排長隊擁堵車輛的紅色尾燈，映的像是一片鬼火般扭曲朦朧。
“能買到票麽？我們趕了一路，應該還算是趕在前面的。”
暴烈的雨聲混著西斯的嗓音模糊了大半句話，薇薇安只聽見了前半句，她這個身份普通，基本沒什麽可質疑的地方。買到晚上十點回首都星的票也不是難事，畢竟五號邊區是有政府管轄的地帶，秩序並不是那麽混亂。
這是這雨、這堵塞的交通可令人擔憂。
“買到了。”
多說一個字都覺得浪費，薇薇安瞥了一眼西斯手上殘留的那個微紅的針眼，順帶著在街燈的照射下，那慵懶垂落一旁的手臂，猙獰的傷疤絲毫不掩飾自己的存在。她一早就看到了，沒好意思問，這時候卻鬼使神差的脫口而出：“你這傷口是怎麽來的？”
傷疤畢竟代表著一段恐怖的、痛苦的經歷，絕不是什麽好事情。薇薇安頭腦一熱後才覺得自己失了禮數，剛想道歉便聽見西斯含糊道：“擡手擋了刀，沒什麽大不了。”
這說辭並不細致，果然是不想說。
薇薇安閉了嘴，安靜的聽雨，跟著蝸牛般緩緩向前蠕動的車輛前行，思緒被完全埋在這場下出白浪的大雨裏。
那傷口的確是因為擋刀才出現的，但擋的並非普通刀刃，而是上軍級品質的電刀。西斯皺著眉，在地獄之眼最後時刻的記憶大多不全，唯一算是比較清晰的場面，就是在一片白色身影中，他一爪劃瞎了簡伊的左眼。
所以簡伊才一直戴眼罩，他都忘了前因後果了，想來自己還沒恢覆記憶的時候簡伊跟他說因為戴眼罩很酷，簡直鬼扯的沒邊。
暴雨越下越大，整個城市都淹沒在一層積水裏，懸浮在空中的車輛一寸寸向前挪移，終於在九點多堪堪挪到了星際站。
送走薇薇安，他就算是了結一樁任務，他暫時不打算回首都星，他深知地獄之眼與某個針對瓊斯家的陰謀息息相關。自己的存在一直是一個搖擺不定的因素，又有人從中作梗使得真相撲朔迷離，他需要真正會一會地獄之眼。
至於克維爾的病，如果註定不能和克維爾在一起的話……他忽然想起先前在帝國學院圖書館看到的精神體封存實驗。他的存在本身就是違禁品，已經挑戰了最大的底線與規則，再多一些罪證又何妨？
反正滿身的汙點已經洗不幹凈了，只要能夠救你，什麽都無所謂。
只可惜這樣的話，與你相見的日子就又要被推遠了。
西斯的思緒沒有游走太久，因為薇薇安要下車了。
偌大的星際站人來人往好不熱鬧，門口青白色地磚延伸至屋內大片水珠，西斯還是看著薇薇安進站他才安心，把車停好後護送著薇薇安到檢票口。他看見皇女殿下欲言又止的站在遠處望著他，在川流的人群中投去覆雜的眼神。
西斯認準了，那裏面滿是擔憂。
最初相見時，高傲的殿下身著白色宮廷長裙，面帶笑容卻藏不住鋒銳，兩個心裏各自藏著算盤的人你來我往為了一個男人死鬥，沒想到過了這麽一段驚險的旅程後竟還能生出幾分與敵意不同的東西來。
人世間的緣分當真有趣。
薇薇安轉過身，淹沒在浩然人流中一去不返。
心頭一塊大石落下，西斯嘆了一口氣，摸著癟癟的肚子，在星際站中轉悠著買吃的，他手裏的錢不多，只買得起速食面包，頗為寒酸。他隨便坐在一排座椅上，悠然地吃著來之不易的晚餐。
接下來要去哪裏呢？他要是沒記錯的話，地獄之眼的主實驗室在一個海島上，星球標記號是……西斯皺了皺眉，一邊咬下面包一邊盡力回想。
一整個面包下肚，他也沒想起來那個星球的標記號，明明應該是記得的，怎麽會想不起來呢？
西斯把面包皮攥在手裏，剛想要起身扔東西，便看見眼前一個黑影一晃，在他眼前一掠而過，隨之而來的，是一陣奇怪的精神波動。
那一抹波動被隱藏在空間中蕪雜的波動流中，像是一碗顏料水倒進了大染缸中，融合的密切不分彼此，抽絲般細致也難尋其蹤。本來沒什麽可質疑的，偏偏西斯就是個對精神波動極其敏感的人，加上強大精神力的加持，讓他在這方面越來越神經質般謹慎細致。
之所以說它奇怪，並不是因為強大過頭，也不是特殊至極，而是有一種不協調感……是那種沒有生命的冷，像是金屬一樣了無生氣，沒有溫熱感，活像是一條直線，卻又隱隱透著熟悉感。
“朋友，你……”
並不打算無視那份異樣，西斯的手裏還攥著那個面包皮，另外一只手直楞楞地用力按在那個黑衣人的肩膀上，手指與肩膀骨骼觸碰的一瞬間，漆黑色的精神力融進那黑衣裏，那抹被他認為詭異的精神波動徹底傳入向導的手心裏。
西斯在嘴邊的話再也出不來了，他神色一凜，二話不說將那人擒拿住，扭著胳膊只聽哢噠一聲，那男人的肩膀被西斯直接卸下，向導看著男人的臉，心徹底冷下去。
這個人，和布萊亞有七分像。
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悲觀？
西斯楞了一下，他做夢也沒想到居然會有人用悲觀這樣的字眼來評價克維爾。
在他的世界裏，溫柔體貼的克維爾永遠是陽光堅定的，從不退縮、從不妄斷、一身傲骨、英勇強大，怎麽會與悲觀掛鉤呢。
“我從很小的時候就看著他了，看著他從一個彬彬有禮的貴族變成戰無不勝的少將，他對所有人都溫柔有禮、體貼至極，所以他的溫柔其實非常……非常有迷惑性。”
薇薇安自嘲一笑，她也是被克維爾的溫柔迷惑的人。
“說難聽點，他就是個中央空調或者是小太陽，給所有人的熱度都是相同的，偏偏又禮貌克制，讓人生不起氣來。”
西斯靜靜地聽著薇薇安說話，思維像是被卡住的齒輪，無論如何也沒法再向前邁出一步。他不知道自己是用什麽心情去對待薇薇安口中的那個克維爾，他的意識僅停留在帝國學院的那個擁抱裏。
薇薇安偏著頭看向窗外，玻璃上映著她的影子。
“他能跑遍全城找回離家出走的我，也能為萍水相逢的無辜者擋下子彈，我最近覺得你們兩個真像，都有臆想的責任感。”
黎明的光越來越亮，像是要照穿黑暗一般，地平線上的橘紅色緩緩轉變，撲滿世界的溫暖像是一抹柔軟的光綢，輕輕撫慰著夢中的人們。
“但我後來才明白，他不是對所有人都一樣：就算同樣是散熱，溫度也不盡不同。以前當局者迷，現在旁觀者清，你知道我為什麽說他悲觀麽？”
薇薇安的尾音輕輕上挑，這次，她在等待西斯的回答。
“不知道。”
很誠實的回答，西斯說道。
“因為他從來沒有想過你會和他在一起，既希望著、又失望著。”
西斯楞住了，他不懂薇薇安的意思。
“如果用一種植物來形容克維爾的話，他其實是個含羞草，你可以遠遠地看，但是不可以觸碰，因為你一碰他，他就開始退縮，他不肯和任何人扯上更深的關系。”
“為什麽？”
西斯皺著眉頭，他沒覺得克維爾是這種人。
“因為他很快就會死去，在你沒出現之前。”
因為深知自己的生命無法長久，所以在有限的時間裏為別人無休止的奉獻，溫柔對待他人，毫不吝嗇地散發光亮，卻又不敢真正與什麽人走的更近，怕突如其來的死亡傷害到他人。一邊奮力榨取生命的價值拿去貢獻一邊又隱藏自己放任孤獨滋生。
所以克維爾悲觀地認為，自己不配與他人有更深層的聯系。
西斯呼吸一滯，像被巨石壓中胸膛一般，他猛然想起自己同意成為克維爾向導的那天晚上，少將跟他說：他其實拒絕過。
……
“最初，我是拒絕這個計劃的。”
“我不想再打擾你了，我們不合適。”
……
克維爾的話語在他的腦海中盤旋，那兩句話就像一個魔咒，吵得他不得安寧。
“我看著他在你走後表面上切斷與你的所有聯系，背地裏卻還偷偷調查你的生活。一面說不想去打擾你一面又默默喜歡你。”薇薇安的下頜線舒展，她呆滯地看著天邊緋雲，輕聲道：
“他在你離開的四年間有過多次精神暴動，最嚴重的一次差點就死了……我的能力有限、根本拉不回他，當時所有人都說：把西斯找回來吧。暴走時候的他一直叫著你的名字，清醒之後卻斬釘截鐵地說不。”
薇薇安不知道自己是怎麽了，這些事只要她不說，就沒人敢告訴西斯。克維爾從來不允許任何人告訴西斯這些事情，所以大家守口如瓶。
她本來也不想說的，把西斯蒙在鼓裏多好，這樣那個向導就會有‘其實克維爾並沒有付出太多’這種錯覺，也合了她原本的心意。
可如果不說，她就不甘心。
不甘心一個得到克維爾愛的人肆意揮霍那份珍貴的感情，有恃無恐地再去傷害她喜歡的男孩。
“因為他覺得我不喜歡他，所以才不來找我的。”
這句話是一個肯定句，西斯的聲音非常沙啞，那些都是他不曾了解的往事，只屬於克維爾一個人的掙紮。
“可能吧，不過事實證明他的防線不是完全堅固，至少你出現之後他就潰不成軍了。”
薇薇安調侃似地說了一句，她是真的覺得自己心胸寬廣，明明是個失戀的人，居然還有能力和正主討論這種事情，感覺經歷了這些生死局，被橫刀奪愛的痛苦也不是那麽明顯了。
堅持了四年的抵抗政策，最後還是在西斯主動出現後變成了不抵抗加主動出擊政策。
只有這個人是特別的，是克維爾允許靠近清單裏的唯一一員。
“所以我說了這麽多，你還打算不見他？”
圖窮匕見，薇薇安終於坦白了這段奇怪對話的最終目的。
“你……”
西斯一時語塞，覺得一覺醒來世界便翻天覆地，最不可能成為隊友的人現在變成了僚機。
“別想多，如果你不堅定的話，我還是會趁虛而入的，我可是個有權力的女人。”
薇薇安聳了聳肩，不甚在意地道。
“哦，那你的權力可能再也用不上了。”
西斯笑了一聲，心情頓時好了一點。
薇薇安從後視鏡裏瞄見西斯臉上的笑，正想回懟，忽然又聽見西斯問道：“現在能告訴我你為什麽會出現在那艘飛船上了麽？”
薇薇安短暫沈默，她的臉色嚴肅起來，好半天才道：“你不會希望知道的。”
“那不一定。”西斯凝視著薇薇安。
“好吧。”薇薇安笑了。
……
帝國學院校慶日當天，皇宮。
飛起的白鴿群在雕花窗下拉長虛影，窗外搖晃的樹木枝葉闖進灑滿陽光的走廊，大總管艾米踩著高跟鞋走在軟毯上，她推開寢宮門，一下就看見站在落地鏡前挑選裙子的薇薇安。
“艾米，你說是這個好還是那個好。”薇薇安穿著單衣赤腳站在圓毯上，她勾著件蕾絲裙回頭張望，又指了指床上的一大堆衣服。
“殿下，校慶可能去不成了。”艾米危難地看著興致勃勃的薇薇安，猶豫半天終於狠下心來打破薇薇安的幻想。
薇薇安揪裙子的動作一頓，她撩了下剛剛卷好的頭發，斂著眼平靜地望著艾米。
無聲的對峙和質疑，艾米硬著頭皮道：“陛下傳召。”
啪嗒——裙子拋出一個弧線，穩穩落在床腳的地面。薇薇安沈默一陣，再擡眼時已經將所有的情緒吞進心裏，她從衣櫃裏拿出最日常的那套，兀自穿了起來。
“老東西還說什麽了。”薇薇安的聲音有些冷。
“沒說，但很可能是關於松雲星系邊境軍區的事宜。”艾米的聲音變小，仿若懼怕被人聽見，她註視著薇薇安秒速換裝，敏銳地看見殿下臉上的冷笑。
薇薇安將紅寶石胸針別在胸口，她轉身繞過衣服堆，果決地推門而去。艾米恍然聽到薇薇安說：“入土的人，還守著皇位不放。”
拉塞爾皇帝年輕時是一個花心風流的人物，傳言說還有某些殘忍癖好。他的孩子單是散落在民間的就有十幾個，登得上臺面的卻不多。
尤其皇帝的子孫運不夠好，孩子生下來不是夭折就是虛弱，長到一定年紀就一個接一個的死，莫名其妙離奇古怪，到現在能繼承大統的只有薇薇安·拉塞爾一人。
薇薇安臉色平靜地接受正殿侍者的侍禮，她盤算著皇帝的意圖，穿過長廊到達殿前。
皇帝年近八十，昔日英俊的男人如今老態龍鐘，他半倚在寶座上，眼窩深陷。他費力睜開兩只渾濁的眼睛，死死盯著站在下方的薇薇安。
“父皇。”薇薇安行禮時目光觸及地面，沈聲問候時忽然感覺空間中有一股詭異的精神波動。
陌生的、又有些微熟悉感，說不上來的奇怪。
薇薇安在皇帝看不見的地方皺眉，正疑惑著，忽然聽見皇帝的聲音：“薇薇安，我聽說你見到了克維爾。”
老人的聲音透著股虛弱感，頗有虛張聲勢之意。薇薇安眉頭一挑，幾乎猜到了皇帝接下來要說的話。
“是的，他回首都星述職了。”薇薇安接話道。
“他是個優秀的孩子，我很期待他能為拉塞爾效力。”皇帝手肘搭在座椅扶手上，他唇角泛出一絲笑，牽扯到臉上細密的皺紋一並攢動，像層層堆疊的波浪。
“父皇多慮了，少將是帝國的英雄。”薇薇安欠身，她控制自己的臉上浮現幾絲笑意，說著一貫熟練的話語，心裏卻警鈴大作。
皇帝是在警告她與克維爾的關系必須得到足夠到達聯姻的改善。
“我會有什麽疑慮呢？薇薇安。”皇帝朗聲笑起來，他的聲音聽起來像含著一大塊粘稠的蜂蜜，糊到幾乎快要聽不清發音。如虎狼窺伺的視線掠過薇薇安的臉，好半天又道：“薇薇安，我以前和你說過的松雲星系，還有印象嗎？”
重點姍姍來遲，薇薇安呼出一口氣，她了然地擡起臉來看著皇帝，說道：“當然記得，謹記拉塞爾的榮耀為父皇分憂，是我的分內之事。”
他說的松雲星系，是不久前薇薇安主導的一個老皇帝不得不說的秘密：不知道從多少年前開始，松雲星系邊境便多了一顆環繞大量軍事力量的星球。事情的起因是薇薇安追查自己皇兄死因時無意發現其存在，她一五一十在議團會議上呈報，使得皇帝必須派人調查此事。
星球前身及過往因種種模糊事情不得真相，皇帝派薇薇安匆匆接管這顆軍事星球，納入合法軌道範圍。但這顆星球的發現究竟是偶然還是必然、皇帝模棱兩可的舉動究竟代表著什麽，已經大致明了。
“既然你有這份覺悟，便代替我去協理事宜吧。”皇帝讚賞的眼神讓薇薇安心底發毛，果不其然，皇帝的下一句話直接讓她沈默。
“皇家近衛團會在暗中保護你，畢竟碎落星帶的眼睛還盯著首都星，你明白的吧？”老皇帝笑得像一只狡猾的狐貍，薇薇安扯動嘴角，說出了兩個艱難無比的字：
“明白。”
……
夏日高溫的威力從清晨開始就逐漸嶄露頭角，即將穿過二號邊區時已經是上午八點多，清醒的西斯和薇薇安交換駕駛位，渾身是傷的青年單手拿著能量管在自助補給區給跑車充能，整個人的身影被巨大的立牌籠在陰影中，目光盯著屏幕上不斷跳轉的數字，心思卻飄到了另外的地方。
先前薇薇安的精神沖擊因為那種紅色的沖擊盾而短暫失效，但使用過的西斯卻沒覺得有什麽特殊之處，無論是物理防禦還是精神防禦都平淡無奇。如果不是意外的話，就只有一種可能：那種紅色的沖擊盾，是針對薇薇安做成的。
再往大裏想，甚至可能是針對拉塞爾皇族或者全部A+級向導。
這種針對性武器實質上與簡伊手中的光網差不太多，當時也是薇薇安沒有反應他卻被完全壓制，如果那群武裝完全的人是沖著西斯來的，那麽不可能只是攜帶普通性武器。
刺殺薇薇安這件事只是皇族內部奪權的常見戲碼，還是更深陰謀的開端？他和薇薇安在同一艘飛船上被劫走會是偶然麽？
聽先前薇薇安的描述，很大概率是皇家近衛團的護衛在遠距離保護時沒能最快發現飛船的異狀，導致對薇薇安的保護不力。但身經百戰的近衛團會犯這種錯誤實在難以想象，更奇怪的是，薇薇安自己的護衛隊也不在她身邊。
到底誰是誰的獵物。
她一定隱瞞了什麽，西斯想。
“滴！”
沖能成功的提示音將西斯拉回現實，他望向遙遠東方平坦的沙漠邊緣，明明幾千公裏外就是海洋，這裏卻積成連綿的沙漠。高溫炙烤空氣散發扭曲的波動，讓景物越發模糊起來，西斯把能量艙關好又去隔壁的百貨商店花光最後一些錢買了食物準備著。
哪怕是極速前行穿越沙漠都需要八個小時的時間，他們不是鐵人，沒法做到不吃不喝。
“接下來我們要趕八小時的路，困的話就睡吧。”
西斯打開車門坐在駕駛位，其實開自動駕駛模式後對他的精神負擔並不重，只是他們都怕會出現像先前一樣的危險情況才時刻留心，至少要保持一個人清醒。
薇薇安坐在副駕駛非常自然地接過西斯手裏的袋子，一向最在乎形象的皇女殿下此刻很松散地窩在副駕駛位上，脫了鞋盤腿坐著。她打開袋子挑了最貴的速食蒸蛋糕，撕開包裝紙的時候還帶著一臉嫌棄又勉為其難的神色。
“一會就睡，吃點東西先。”
含糊不清的聲音從側面傳來，薇薇安就著礦泉水吞了一口蛋糕，她咂了咂嘴，這些平民食物還不算太難下咽。
車子啟動後，緩緩駛向沙漠裏。
漫天黃沙在一陣狂風過境後暴起，席卷整個天空的沙塵撞擊在車身上，深藍色跑車就像穿梭在沙海中的飛鳥一般，振翅割裂沙陣向更深處駛去。連綿起伏的沙丘像凝固的金色海浪從遠處蔓延而來，高空俯視後別有一番美感。枯草與仙人掌零星分布在廣袤的沙海中央，成為荒涼中來之不易的脆弱生機。
西斯也開了一瓶礦泉水，他剛用清水潤潤幹裂的嘴唇，手指握著瓶蓋目視前方，突然問道。
“看不慣你的人很多麽？”
“多啊，我擁有淩駕於所有皇族的天賦，他們都非——常嫉妒我。”
薇薇安說話一點也不謙虛，她以前明明不是這樣的，可能是和面前這個非敵非友關系奇妙的家夥在一起的緣故，連語言風格都變得尖銳起來。
西斯無聲地點了點頭，他覺得自己的問題不是特別有意義。
“你永遠也想象不到那些衣冠禽獸會做出什麽事來。”
薇薇安斜眼看了西斯一眼，她自嘲的一笑，喃喃道。
“瓊斯家在你們那個圈子裏算是什麽樣的存在？”
西斯還是耿耿於懷自己恢覆的那些記憶，裏面跟瓊斯家的信息很多，查理告訴他要保護克維爾、布萊亞跟他說自己是克維爾的枷鎖。現在克維爾不在，他能套話的人只有身邊這位皇女殿下。
“名門望族、將領世家、開國功臣……頭銜多到數不清。”
身邊的少女慵懶地回應，她瞥了一眼身旁的青年。
“我還是提醒你，想進瓊斯家的大門可沒那麽容易，克維爾的婚姻不僅牽扯他個人，家族利益、軍方利益、親近黨派的利益還有皇室利益的權衡都是聯姻要考慮的內容，把他們家視為眼中釘的人可不少。”
如果薇薇安與克維爾聯姻，瓊斯家與皇室的關系將會得到進一步鞏固，兩家各取所需相互獲利明明就皆大歡喜。
“我知道。”
我從以前開始就知道，西斯想。
“你根本不知道。”薇薇安搖頭，兀自吃東西。
……
“即將進入碎落星帶，擬態模式轉換。”
冰冷電子音在機甲艙內回蕩，通體深藍的重火力槍炮機甲在一陣光陰變幻中擬態成為全身漆黑的商用豹式機甲。碎落的大小星球在光屏中無限放大，流星的長尾光芒在機甲身後割裂漆黑的星際，機甲潛行的速度不減反增。
“目標定位成功，正在前往蠍蛛星。”
……
他們進入五號邊區的城區時，暴雨混著悶雷從天而降。
黑壓壓的烏雲像一口大鍋緊密的罩在城市上空，天邊遒勁的數道白光閃爍不停。整片天空像中了病毒的光腦，時不時跳出格格不入的字符。豆大的雨點劈頭蓋臉砸下來，砸在車窗上濺起一串水珠，流下的水幕模糊了前方大排長隊擁堵車輛的紅色尾燈，映的像是一片鬼火般扭曲朦朧。
“能買到票麽？我們趕了一路，應該還算是趕在前面的。”
暴烈的雨聲混著西斯的嗓音模糊了大半句話，薇薇安只聽見了前半句，她這個身份普通，基本沒什麽可質疑的地方。買到晚上十點回首都星的票也不是難事，畢竟五號邊區是有政府管轄的地帶，秩序並不是那麽混亂。
這是這雨、這堵塞的交通可令人擔憂。
“買到了。”
多說一個字都覺得浪費，薇薇安瞥了一眼西斯手上殘留的那個微紅的針眼，順帶著在街燈的照射下，那慵懶垂落一旁的手臂，猙獰的傷疤絲毫不掩飾自己的存在。她一早就看到了，沒好意思問，這時候卻鬼使神差的脫口而出：“你這傷口是怎麽來的？”
傷疤畢竟代表著一段恐怖的、痛苦的經歷，絕不是什麽好事情。薇薇安頭腦一熱後才覺得自己失了禮數，剛想道歉便聽見西斯含糊道：“擡手擋了刀，沒什麽大不了。”
這說辭並不細致，果然是不想說。
薇薇安閉了嘴，安靜的聽雨，跟著蝸牛般緩緩向前蠕動的車輛前行，思緒被完全埋在這場下出白浪的大雨裏。
那傷口的確是因為擋刀才出現的，但擋的並非普通刀刃，而是上軍級品質的電刀。西斯皺著眉，在地獄之眼最後時刻的記憶大多不全，唯一算是比較清晰的場面，就是在一片白色身影中，他一爪劃瞎了簡伊的左眼。
所以簡伊才一直戴眼罩，他都忘了前因後果了，想來自己還沒恢覆記憶的時候簡伊跟他說因為戴眼罩很酷，簡直鬼扯的沒邊。
暴雨越下越大，整個城市都淹沒在一層積水裏，懸浮在空中的車輛一寸寸向前挪移，終於在九點多堪堪挪到了星際站。
送走薇薇安，他就算是了結一樁任務，他暫時不打算回首都星，他深知地獄之眼與某個針對瓊斯家的陰謀息息相關。自己的存在一直是一個搖擺不定的因素，又有人從中作梗使得真相撲朔迷離，他需要真正會一會地獄之眼。
至於克維爾的病，如果註定不能和克維爾在一起的話……他忽然想起先前在帝國學院圖書館看到的精神體封存實驗。他的存在本身就是違禁品，已經挑戰了最大的底線與規則，再多一些罪證又何妨？
反正滿身的汙點已經洗不幹凈了，只要能夠救你，什麽都無所謂。
只可惜這樣的話，與你相見的日子就又要被推遠了。
西斯的思緒沒有游走太久，因為薇薇安要下車了。
偌大的星際站人來人往好不熱鬧，門口青白色地磚延伸至屋內大片水珠，西斯還是看著薇薇安進站他才安心，把車停好後護送著薇薇安到檢票口。他看見皇女殿下欲言又止的站在遠處望著他，在川流的人群中投去覆雜的眼神。
西斯認準了，那裏面滿是擔憂。
最初相見時，高傲的殿下身著白色宮廷長裙，面帶笑容卻藏不住鋒銳，兩個心裏各自藏著算盤的人你來我往為了一個男人死鬥，沒想到過了這麽一段驚險的旅程後竟還能生出幾分與敵意不同的東西來。
人世間的緣分當真有趣。
薇薇安轉過身，淹沒在浩然人流中一去不返。
心頭一塊大石落下，西斯嘆了一口氣，摸著癟癟的肚子，在星際站中轉悠著買吃的，他手裏的錢不多，只買得起速食面包，頗為寒酸。他隨便坐在一排座椅上，悠然地吃著來之不易的晚餐。
接下來要去哪裏呢？他要是沒記錯的話，地獄之眼的主實驗室在一個海島上，星球標記號是……西斯皺了皺眉，一邊咬下面包一邊盡力回想。
一整個面包下肚，他也沒想起來那個星球的標記號，明明應該是記得的，怎麽會想不起來呢？
西斯把面包皮攥在手裏，剛想要起身扔東西，便看見眼前一個黑影一晃，在他眼前一掠而過，隨之而來的，是一陣奇怪的精神波動。
那一抹波動被隱藏在空間中蕪雜的波動流中，像是一碗顏料水倒進了大染缸中，融合的密切不分彼此，抽絲般細致也難尋其蹤。本來沒什麽可質疑的，偏偏西斯就是個對精神波動極其敏感的人，加上強大精神力的加持，讓他在這方面越來越神經質般謹慎細致。
之所以說它奇怪，並不是因為強大過頭，也不是特殊至極，而是有一種不協調感……是那種沒有生命的冷，像是金屬一樣了無生氣，沒有溫熱感，活像是一條直線，卻又隱隱透著熟悉感。
“朋友，你……”
並不打算無視那份異樣，西斯的手裏還攥著那個面包皮，另外一只手直楞楞地用力按在那個黑衣人的肩膀上，手指與肩膀骨骼觸碰的一瞬間，漆黑色的精神力融進那黑衣裏，那抹被他認為詭異的精神波動徹底傳入向導的手心裏。
西斯在嘴邊的話再也出不來了，他神色一凜，二話不說將那人擒拿住，扭著胳膊只聽哢噠一聲，那男人的肩膀被西斯直接卸下，向導看著男人的臉，心徹底冷下去。
這個人，和布萊亞有七分像。
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