同一時間，首都星外圍七號衛星，軍部總部。

拔地而起的高大中央建築直沖雲霄，棱角分明的高設計感軍部大廳在雲端盡頭巍然矗立。軍區警戒機器人在每一條通向總部的道路上設置關卡，對來往人員進行嚴苛的身份檢測。克維爾坐在帶有現龍組標識牌的專車上，掃描紅光掠過他的面部，信息身份自動輸入。

軍部總部集體會議召開的時間固定，且召開有諸多限制。常理來說是每年一月份將整個現龍軍團少將級別以上的將領召集起來，針對一年事務及作戰方略進行大範圍商討。屆時皇室護衛軍統領將帶來陛下的口諭與正文書信，以指揮整個帝國軍方的決策判斷。

也不知道究竟是什麽樣的大事驚動了上級，必須開一個如此高級別的會議。

克維爾心中隱有不安，總覺得要有什麽大事發生。

他下意識點開光屏，與向導的通訊記錄截止在他進入軍方內圍基地的一剎那。軍部總部不允許任何私人賬戶的通訊權限開啟，重要的關於軍部的事情會通過內線統一播報，更何況高級領導們來軍部總部的時間並不長：他們的工作效率其實不慢。

窗明幾凈的會議室內，最前方的懸浮星際儀將帝國整個星際版圖展示開來，沈浮於虛空幻影中的首都星被一圈小行星陣包圍，軍方航線連接松雲星系，再向外延伸則是灰色地帶的碎落星帶。

克維爾去的不晚，他落座後與諸位與會者寒暄幾句，便按照身份等級坐在右手邊倒數第四位。

很巧，他手邊倒數第三位正好是戰爭向導團的團長歐文·懷特。剛剛晉升少將的青年意氣風發，眉眼間都是鋒芒與銳氣。他比克維爾年長一歲，按輩分來說克維爾還要叫他一聲“學長。”

只是若按軍銜來說，克維爾則不必那麽禮貌。

“我沒想到第一次和你見面會在這種場合。”歐文瞇起眼笑得和善，他禮貌地像克維爾伸出手，得到了S級哨兵的回握。

“未嘗不好。”克維爾禮貌客套。

“是的，很正式。”歐文收回手，他微微傾身，側頭看著克維爾說：“那天硬闖封鎖帶的不安分群眾……我聽我的部下說是你的向導。”

歐文的形容很有趣，用詞也斟酌隱晦，他指的是那天商場爆炸時沖入現場的西斯。他說出那個“不安分群眾”，惹得克維爾笑起來。

“是，他的確有點不乖。”克維爾回道，末了又用一種深邃而平靜的目光看著歐文：“但他的判斷一向很有預見性。”

“的確，畢竟誰也沒想到會發生那種事。”歐文笑容淡了些，他點了點頭，似乎又失去了和克維爾聊天的興致……又可以說是試探。

會議開始的很快，但與平時不同，這次多了幾個帝國國家實驗室的專業學者，克維爾遠遠看見約翰穿著一身白大褂坐在他的對面，愛德華緊隨其後。

約翰落座時面容上還帶著笑，坐定後拿出手裏的光腦文檔連接主控制器時擡眼隱晦地望了一眼坐在他正對面的克維爾，傳遞出一個嚴肅又不安的目光。

克維爾放在桌下的手一緊，他的眉頭微微蹙起，心中的不安逐漸擴大。

會議的主要研究問題便是關於現龍組前段時間在對地獄之眼實驗室打擊任務中繳獲的一份關於實驗體GS07的數據文件分析，帝國實驗室加緊加急終於拿出了可靠的、有直觀數據依據的結果分析，而這也讓所有人感到不安。

約翰受到邀請後站了起來，從自己的位置走到最前方。他手裏緊緊握著一根纖細的指示棒，完全陷入黑暗的會議室被突如其來的藍光照亮。他站在光芒中間，回頭看了一眼國家實驗室最新制作而成的報告表。

青年學者的聲音低沈壓抑，充滿凝重感和壓迫力：“經過國家實驗室全體學者的分析，此次會議我們向軍方報告的可確定、無疑問的線索有三條：”

文件跳轉到第一頁，是一份整體報告表。

“地獄之眼的最高實驗體，編碼代號GS07，以戰爭向導為培養目標，培養理想為無人格殺戮機器，尤其體現在大範圍潛伏與對哨兵作戰中。GS07的大腦自帶光腦芯片數據庫，先進程度與AI無區別。”約翰深吸一口氣，繼續道：“但經過我們對實驗數據的分析，我們發現GS07的無人格培養並不成功，在對命令接受和執行上出現偏差，初步肯定它在試驗期出現了一定程度的自我人格。”

自我人格的出現便意味著地獄之眼必須要面對一個並不聽話的試驗品，對準他們的究竟是刀柄還是刀尖，這尚未可知。

“第二條線索，則是關於向導的特征分析與數據化體征。”約翰將文檔翻到第二頁，他簡述道：“GS計劃的實驗觀測結果一直以女性代稱稱呼GS07，這給我們的學者一定誤導。但經過我們的嚴密分析，此實驗體的性別應為男性。男性向導，能力預估為A+級……甚至是S級。”

約翰話音剛落便引來在座將領一片驚呼，他們難以相信人造S級向導的成功性，下意識覺得這異常荒謬。

克維爾的心猛然跳了起來，擱在腿上的雙手逐漸攥成拳，他盯著面前巨大的實驗分析數據報告，整個人像被投入寒窟湖底。

“對其能力天花板的猜測並非空穴來風。”約翰面色凝重，他投放出第三張報告時，所有人都在震驚中轉頭將視線凝結在克維爾身上。

十幾雙眼睛像一把審判錘，重重砸在克維爾心上。

“經過不完全數據對比，帝國國家實驗室排查帝國登記在冊的全部哨兵，他們與GS07的契合度均低於30%。所以我們有一個大膽的猜測……我們或許遺漏了目前所知最沒有可能的一個人。”

但恰恰是這個不可能，變成了最大的沖突點。

“經初步測算，GS07的契合度與克維爾·瓊斯少將達到82%。且這是在雙方精神體數據都不完全的情況下。我們無法獲取GS07的全部數據，亦無法用數量量化少將的精神網絡，但這無疑給我們敲響了一個警鐘。”

約翰收起稿子，說出了他發言的最後一句話：

“GS計劃的目標很可能是克維爾·瓊斯少將。”

一石激起千層浪，無數人的聲音如蜂鳴般湧入克維爾的耳膜，他擡眼望見最前排端坐著的一臉嚴肅的羅伏上將，於父親的眼中看出了審慎和擔憂。

目前所知全帝國與克維爾的契合度高於80%的人只有兩個：

薇薇安·拉塞爾殿下和西斯·凱沃克上尉。

而能進入克維爾精神網絡的人唯有一個：

西斯·凱沃克上尉。

羅伏沈默良久，久經沙場的上將略微斟酌便果斷做出決策。上將的聲音沈若洪鐘，帶著上位者不容置疑的威壓感：“副官，緊急召令瓊斯少將的臨時向導到軍部接受問詢。”

克維爾仍坐在原先的位置上，臉上露出天崩地裂也巋然不動的平靜，恍惚的暗影掠過他的面孔，盡數收縮在那雙深藍色的瞳眸裏。他淡然地擡起眼來，仿佛下了什麽永不悔改的決心。

他希望是國家實驗室的人分析錯誤，卻也知道那只是自欺欺人。

只是他下意識忽略那麽多的違和，比如西斯精神圖景中強大的抵抗力與入侵性、無法被數據量化的精神網絡、一次又一次超越向導常理的強悍、高強度的學習能力和……

身為B+級向導的98.4%高契合度。

因愛妥協，因愛軟弱，又因愛而義無反顧。

離開幾分鐘的副官忽然神色焦急地走進會議室，他俯身在羅伏耳邊說了什麽，克維爾凝視著他們，發覺自己那泰山崩於前而不變色的父親露出了震驚的神情。

帝國信息部與帝國警署來報：西斯·凱沃克上尉乘坐的駛往松雲星系的客運飛船遭到不明星盜艦隊襲擊，薇薇安·拉塞爾殿下亦在其上，兩位向導雙雙失蹤。

閃耀的群星碎片在蒼茫黑雲上空劃過，冷雨錘擊在塑料薄膜上，發出碾碎骨骼的悶響。濺於地面的水花順著傾斜的管道向下滴落，在玻璃窗前劃出一道雪白的弧線。街上的行人寥寥無幾，他們匆忙跑過燈紅酒綠的中心區，膽怯瞄一眼後又躲到小巷中不見蹤影。

昏黃燈光將昏迷在墻角的薇薇安映得憔悴不堪，平日裏高傲威儀的皇女殿下被電子鎖牢牢綁縛，她的脖頸上漫著令人膽戰心驚的淤青掐痕，領口敞開隱見鎖骨。

站在房屋正中央的班普利一腳踩滅落地的煙頭，濃重的尼古丁味在潮濕的空氣裏彌散開來。他低頭不耐地看表，又回頭瞥了一眼仍在昏迷的薇薇安，狠狠地搓了下掌心。

汗水在摩擦間流淌，他在屋內緩踱兩步，似是有些著急。

“老大，你說咱好不容易撈到個大的，要不……”班普利身邊的尖嘴男瞅了眼薇薇安， 笑容猥瑣地露出半邊牙齒，慫恿道。

班普利一巴掌拍在尖嘴男的後腦勺，語氣壓低滿是威脅：“別拖老子下水，命賤的東西。”

尖嘴男吃痛，他齜牙咧嘴跳到一邊去，覬覦又不舍地圍在薇薇安身邊轉。

豆大的雨點狂轟濫炸，悶熱的房間裏跳躍著扭曲的影子，班普利第十次低頭看表的時候，忽然聽見門口有腳步聲。

被雨聲掩蓋的腳步聲有些聽不真切，他盯著破門看了兩秒，如預想般聽到了敲門聲。

門外的人未曾等待回應，仿佛敲門只是個可有可無的禮貌動作。他推門而入，先踏進來的是一個鋥亮的黑色皮鞋尖頭。

剪裁得體的西裝褲管沾了些暗色痕跡，鞋面上留著兩串水滴，男人的身材高大修長，暗色風衣襯得他格外有型。眉眼線條淩厲看起來壓迫力十足，墨綠色的瞳中含著幽深的暗光。他伸手摘下頭頂沾了水的帽子，像是個隨便去朋友家串門的客人。

班普利扯出一抹笑，他正欲上前，步子還沒邁出去便見那男人戲謔又輕蔑的瞥了他一眼，盡含冷光。

他身後跟著一隊人，各個精壯強悍。男人瞇起眼在室內打量一圈，最終將目光落在了薇薇安身上。當他看到薇薇安脖頸的淤青時，臉上的笑忽然變冷，毒蛇吐信一般重新審視班普利。

“當家，別來無恙。”班普利微低額頭，被告誡後只得站在原地道。

梅爾特當家沒說話，他無視了班普利的問候，散步似地走到薇薇安面前。

沒人敢在碎落星帶的帝王面前造次，他就像一個蓄力襲擊的狼王，森然獠牙收縮在和平假象中。他經過時所有人都恐懼地退後一步，霎時讓出薇薇安周邊的一大片空地。

梅爾特當家緩慢蹲下身，連風衣衣角蹭到地面灰塵也不甚在意。他專註地盯著薇薇安緊鎖的眉頭，擡起手摸了下女孩的側臉。

男人的手指有厚厚的槍繭，不如女孩子的皮膚更潤。他偏過頭露出一抹笑，像是得到了某個極其珍貴的寶物、又像是某個心儀的玩具。

“我記得我說，要毫發無傷。”梅爾特當家直起身子，矯健的身體舒展開來。他冷笑著對上班普利心虛的視線，一字一頓道。

班普利臉上的橫肉一顫，他想張嘴解釋，倏然看見梅爾特當家的護衛在零點一秒後掏出了粒子槍。

說時遲那時快，無數粒子光彈在瞬間沒入班普利眉心，窗外的風聲淹沒扳機扣動的聲響。一具具軀體在毫不知情的情況下悍然倒地，生命靜止在雨夜中。

梅爾特當家面露冷色地瞥了眼腦袋開花的班普利，他優雅地跨過那人的屍體，忽然對著門的方向說了一句：“我覺得你會比他有分寸。”

門後傳來一聲輕響，似是回應。

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