去，覺得又開始被困意籠罩。

馬上，困意再次被楊管家一聲怒吼驚飛："你他媽的幹什麽去？"

"幹活。"吉謙打了個哈欠。

"你耳朵裏塞驢毛了還是想找抽？我不是叫你運麥子嗎你往哪跑？"

"哦。"吉謙這才想起來，"我忘了--您給安排的活種類忒多，整天換都記混了。"

"放屁！你給我過來！"楊管家把他叫到糧庫口，指著一袋糧食，"你留個尾巴在這裏是給我示威哪？"

吉謙又想打瞌睡，只好使勁揉揉眼："......那袋沒揚好。"

"沒揚好你拉回來幹嗎？你眼瞎？"楊管家不依不饒。

欲加之罪，何患無詞？吉謙上前提起那袋麥子欲走。

"你回來！"楊管家昨晚的夫妻生活不太和諧，這股子氣還沒在吉謙身上發洩完，便一把拽住麻袋。麻袋本來口就沒封上，吉謙又迷迷糊糊的沒註意，叫他這麽一拽，裏面的麥子嘩啦啦撒了一地。

楊管家怒上加怒，正要發飈，有家丁來叫他："楊管家，麥稭都卸那兒了，今晌午是不是得運過去啊？"

楊管家氣呼呼地道："當然！"他轉向吉謙："你現在先跟我過去，幫他們把麥稭裝上。"擡起腳，又看見地上一堆麥子，便咬牙切齒地道："先把這些給我一粒粒拾起來再說！"

說完，領著家丁自行先去了。

半天過去了，麥稭都裝上要運走了，吉謙還沒來，楊管家忍無可忍，親自跑回來，想要看看他在搞什麽名堂。

果然，吉謙還在原地沒走，正蹲在那裏一粒粒拾麥子呢，邊拾嘴裏還念念有詞："五百一十八粒，五百一十九粒......"身邊仍散落著好多麥粒麥殼。

楊管家快氣炸了，一腳蹬在他身上："你幹什麽呢？"

"您不是叫我一粒、一粒地拾起來嗎？"

"你......！"楊管家已經沒有語言了，只有把鞭子抽出來，用武力來彌補智力的不足。

鞭子還沒抽下去，就聽見吳老爺的聲音響起："坤兒，縣太爺還說什麽了？"

然後是吳坤少爺的聲音："除了誇咱家那馬，也沒跟我再說什麽了。......他看著挺兇的，也不笑......"

楊管家趕緊回頭，換成笑臉迎上去："咦，老爺，少爺，起這麽早？"

吳老爺嗯了一聲，對楊管家道："把少爺平時騎的那匹烏騅拾掇拾掇，找個妥當的時機給新來的那縣太爺送過去，把事辦好了。"

楊管家連忙點頭："老爺放心。"看兩人經過身邊，又順口寒暄："少爺今天沒去衙門？"

吳坤也順口答應："沒有，今不用去......"話音未落，就看到蹲在地上拾麥子的吉謙，"咦，你在這裏幹嘛呢？"

吳老爺本來都走過去了，聽見兒子說話又回過頭來。楊管家見老爺來了，更要發發威風，便上前添油加醋地匯報道："老爺，您不知道，這個刁奴可把我氣壞了。我可憐他家裏遭了災，從山西跑咱這邊逃難，給他口飯吃，他倒好，恩將仇報，好吃懶做，成天價和我作對，什麽活都不好好幹，什麽活都幹不好，還挑唆著長工們無所不為。這不，昨兒那加工錢的事就是他帶的頭。......，你看這，剛才他把麥子撒了一地，我叫他給一粒粒拾起來，他還真在這裏一粒粒的拾呢。"

吳坤忍不住樂了："怪不得我聽你嘴裏還數數呢。"他看看一臉嚴肅的老爹，吐吐舌頭又縮回去了。

吳老爺道；"山西來的？你站起來。"

吉謙站起來，看著吳老爺和吳坤若無其事地一笑。

吳老爺上上下下地打量他：個子高高的挺勻稱，雖然臉上有道新結了痂的傷痕，但是俊眼修眉的，看上去仍然很不錯。

吳老爺看了一會兒，問道："楊管家說的都是真的？"

吉謙道："哪能啊？可能楊管家看我新來，想立立威風，對我嚴苛了些吧，我一個討飯吃的人哪敢那麽囂張啊。"

吳老爺道："你山西哪的？怎麽跑這來了？"

吉謙道："回老爺，山西汾陽的，原來家裏倒也富裕，可惜家道中落，一年不如一年，及至遭了災，更是不名一文了。家裏混不下去了，就跟著逃荒的一路跑到貴寶地來了......"

吳老爺又問："那家裏父母呢？還有別的什麽人嗎？"

吉謙道："唉，早沒了，要不然我也不會跑這裏來找事做啊，我父母那輩本來就是外來戶，沒什麽親戚，我跟著的那些人也不熟，這不，流落到這裏這不也是孑然一身嗎？......"

吳老爺盯了他一會，突然道："昨天夜裏是不是你在我側室門口轉悠？"

吉謙道："啊？我不知道啊。對對對，我是熱的睡不著轉悠來著，而且原來楊管家讓我掃院子掃成習慣了，總怕哪兒沒弄幹凈老想溜達溜達看看。我來這兒也沒多久，您這府院太大了我哪知道哪是哪啊。怎麽就轉到您門上去了？哎呀老爺恕罪恕罪，我以後再也不瞎溜達了。"

吳老爺又道："會些拳腳不會？"

吉謙擦汗："不會啊，要會也不至於老挨打了，小時候家裏尚文輕武，不讓我學啊，我後悔......"

吳老爺打斷他："這麽說，你文還行嘍？"

"不能說還行吧，起碼咱也識幾個字，什麽四書五經的也都背過......"

吳老爺點點頭，道："好吧。我不管你山西來的還是哪裏來的，也不管你之前家裏有多富餘，既然到我家做了長工就得守我家的規矩，要是不守規矩任誰也幫不了你。行了，你以後也不用幹別的活了，白天跟著少爺去縣衙裏，看少爺讀好書把少爺伺候好了，晚上把牲口餵餵就行了。"說完，招呼驚訝地張大嘴巴的吳坤："坤兒，到我屋來一趟。"

吉謙望著二人遠去的背影："多謝老爺，多謝老爺，我一定好好幹。......哎老爺我一定守規矩哎！"

楊管家冷眼看他喜孜孜的樣子，氣道："混賬小子！平時拽成那樣，看見老爺倒知道巴結馬屁了，聽話的跟條狗似的！哼！還樂呢，以為我管不著你了嗎？做夢去吧，我教訓不死你。"

吉謙樂道："縣官不如現管，我當然還得聽您的嘍。得，您先想想怎麽收拾我吧，我就先不收拾這了，瞅瞅牲口去。"

楊管家看他走遠，又是生氣又幸災樂禍，忍不住暗自咒罵："不知死活的王八蛋，難不成你還真以為吳老爺是個善茬，自己掉福窩裏了不成？夜裏餵牲口，看你幾點能睡上覺！現在還好，到冬天凍你個透心涼！白天跟著少爺在後邊，幾十裏地你跑去吧。哼，等著吧，有你好受的！"

7、路上行

吳少爺由丫鬟伺候著擦了牙，洗了臉，換了衣服，然後張望，吆喝："仁兒你轉悠什麽呢？怎麽還不去牽馬？"

仁兒跑過來："少爺，打從今天起不是我跟您去縣衙了，您不是換人了嗎？"

"噢？"吳坤這才想起以後就是吉謙跟著自己了，心裏不禁感到一陣高興--還挺期待的--以後再去衙門好玩了！

再一擡眼，仁兒正笑咪咪地看著自己。

"你為什麽笑那麽開心？"

"少爺您絕對是看錯了。"

掀了簾子出去，果然看見吉謙站在初升的陽光裏，牽著一匹棗紅馬正往這看。

吳坤向他走過去，忍不住嘴巴就裂開了。

吉謙似笑非笑地看著他："少東家!"

"哎？"

"就算你看見我高興得不行，也應該含蓄一點吧？"

"誰高興了？"吳坤笑著說。

"還不承認，女人啊，都愛口是心非。"

"你才女人呢！"吳坤最怕別人說自己女人。

"我從上到下哪女人了？你憑什麽說我女人？"

"誰讓你先說我來著？"

"我說你了嗎？我只是說女人口是心非，你幹嘛非往自己頭上扣？"

"你......"吳坤無話可說，給憋住了。

"少東家不吃飯了嗎？"

"路上吃，啊，快走吧，來不及了。"吳坤這才想起來。

"那上馬吧。起那麽晚怨誰啊？"

大早上的被下人說了一頓，還挺少見的，好在吳坤也不在乎，撥馬便走。

走出院門沒多久，吉謙在後邊叫他："少東家！"

吳坤回頭："怎麽了，快點啊。"

"請問，你家馬廄裏那麽多馬，為什麽不能讓隨從騎一匹？非要跟在後邊跑，這不是耽誤時間嗎？"

"啊，是......"吳坤看看跟在他後邊跑著的吉謙，語塞了。平時都習慣了，也沒覺得怎麽不妥，怎麽看見他在後面跑還真

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