們無不哈哈大笑起來。

3、出頭鳥

盡管被吉謙耍弄了，吳坤倒也不生氣，相反他還挺樂意和吉謙搭話的。至於原因，吳少爺也說不清楚。可能是吉謙跟別人不一樣吧。似乎不止在長工裏，就是在他見過的所有人裏，也沒他這麽有意思的：公然對抗心狠手辣的楊管家，整天老出些妖蛾子，歪理橫生，笑話百出，囂張得引人註意；而且他對待自己的態度，也和別的長工不一樣，說好吧，又從不尊重逢迎，成天諷刺打擊，還時不時戲弄一下，說不好吧，他又好像挺樂意看見自己，臉上老是掛著笑，態度還總透著一股暧昧親昵。另外還有一點，就是吉謙比較幹凈，雖然比初見時曬黑了好幾個階度，可看著還是很清爽，身上也從來沒出現過難聞的氣味。吳少爺固然沒有潔癖，但也不是蒼蠅，還是喜歡往幹凈地兒跑的。

總而言之，不管怎麽說，吳坤只要撞見他，總想著上去挨兩句呲嗒（註：調侃，嘲諷，打擊）才舒坦。不過這種機會最近也不大多了，因為麥收進行得如火如荼，長工們加班加點，連夜裏都不閑著，加上天黑了還涼快點，一般都要幹到很晚才去睡，補覺休息還來不及，自然也沒什麽時間和力氣乘涼了。

而且更重要的是，吳少爺自己也忙了。吳老爺前些日子剛花了五百兩銀子托人去京城給吳坤捐了個監生，算是求個出身，以後便於入仕。雖說這年頭監生泛濫，十分的不值錢，但是在鄉裏民眾中還是比較吃香的，況且還有資格每月去拜見縣令，好歹也是個身份在那裏，以後打點些銀子再買個官什麽的也方便點。這些吳坤也半懂不懂的，只由著老爹折騰，幸好他們這些例監生也不用去京裏讀書，在家裏老實窩著便是。在縣衙裏有一個老主簿，雖說品級低下，不過管些戶籍工作，但其人腹中頗有詩書，對鄉試會試經濟事務什麽的都有點研究經驗，所以吳老爺又給吳坤在那裏找了點事做，沒什麽俸祿也沒什麽職位，主要是讓他跟著老主簿歷練歷練，學點東西。何況吳坤雖扛了個監生之名，啥經史子集的幾乎一竅不通，壓根就是什麽也拿不出手什麽也考不上的主，跟著老主簿順便也補補課。所以從前天開始，吳少爺就天天起個大早，騎著馬跑縣裏上班去了。

不說吳坤在縣衙裏是怎麽混的，也不說他一直沒見上吉謙總覺得缺點什麽，只說長工們這邊，最近也不消停。他們勞動時間和勞動量大增，可夥食始終沒什麽改善，而且每當有人提到增加工錢的事，楊管家總是敷衍塞責或橫眉冷對，壓根就不理那碴。大夥心裏很不平衡，可是礙於吳老爺和楊管家等人的淫威，也沒人願意站出來硬碰硬鬥爭一番，何況出頭的椽子先爛，大家都持觀望態度，想著別人先蹦出來。等了一段時間實在沒動靜，便有人想起吉謙，找他來了。

由於吉謙平日裏比較囂張，有時又怪怪的，顯得不合群，所以雖然有些人跟他還不錯，不少人還是有點看不慣他的。這會兒輪著槍打出頭鳥了，有人一吆喝，那些看不慣他的人也跟著煽動了："吉謙，你平時最有主意了，把楊管家經常氣的是無話可說，這會你也得想個法子，讓他多給我們加些好處，這大熱天整天累死累活的，不能白受罪啊。"

吉謙在平時大家都逆來順受能忍則忍的時候經常挺身而出，這會兒反倒不活躍了，他靠在草甸子上，似笑非笑地望著眾人："楊管家不是說麥收這麽忙本來就是慣例，年底的工錢早就包括了，幹不完活還得倒扣工錢的嗎？"

有人很憤怒："他這是放屁！你看人家哪家的長工這會不加錢啊，就雇的那小短工，工錢還打著滾的往上翻呢！"

吉謙瞟了他一眼："有道理！今天你當著楊管家的面怎麽不這麽說呢？"

那人語塞："我......"

有很看不慣吉謙的人卻爆發了："陰陽怪氣的侉子（註：持外地口音的人），你又裝什麽大尾巴鷹？是想投奔楊鞭（註：楊管家外號）去，還是看大夥用得著你了擺譜？"

吉謙也不生氣："我那裏能擺的什麽譜，還是你用處比較大，這個譜您擺最合適。"

此人正待大怒，卻又被他的朋友拉住，使個眼色，向著吉謙笑道："謙哥，大家都不容易，這工錢確實該加啊，無奈楊管家太狠，我們雖有心擰成一股繩，又缺個帶頭的，也不好辦事啊，謙哥你一向最看不慣他的所作所為，這回何不領著大夥幹一場？"

吉謙露出一臉不自在："我怎麽記得你比我大啊。"

那人尷尬一笑："謙哥，你就帶個頭吧，大夥都聽你的。"

吉謙擺了個舒服點的姿勢睡下："怎麽了這是，這麽晚了都還那麽精神，看來還是不累嘛。你們不累你們聊，我先睡了。"

有人臉上又開始變色，方才說話的那人仍厚了臉湊過去："謙哥，你就答應吧。"

吉謙睜開眼睛，騰地坐起來："你想嚇死我啊那麽大臉！"

"謙哥......"忍氣吞聲的祈使語氣。連和吉謙交好的張寶也忍不住叫他："吉謙！"

吉謙無奈道："我平時把你們都得罪光了嗎，合起夥來折騰我。我還不知道你們，把我往前一推，出了什麽事一個個跑得比兔子他爹還快。看我被揍一頓心裏就那麽痛快？"

忍氣吞聲者見他松了口，喜道："怎麽可能呢，謙哥，你就發揮你平時的聰明才智，把楊大鞭子駁的沒話講，然後威脅他不上工，我們再跟著你吹吹風，助助勢，一個個都不走，麥子打不出來，看他們誰急！"

吉謙哦了一聲："你的想法很完善嘛，不就是一個指揮嗎，誰來做不行啊，何必非我不可呢？"

"謙哥，那不是你最牛嗎。"f

吉謙聽了這聲馬屁無動於衷，呼的把被單裹在頭上："睡覺！"

大夥面面相覷，張寶說："睡吧睡吧，他這是答應了你們看不出來啊。"

4、跑不了

最近楊管家也被靠（註：跟著熬）得不輕，早上也起不來了，只到晌午時去地頭轉轉，宏觀把握一下形勢。

卻說今天日頭正熾，長工們都在樹蔭裏吃飯歇息，準備下午再幹，楊管家帶著倆人晃晃悠悠地來了。他轉了一圈，咋咋呼呼挑了一堆刺，長工們悶頭吃飯，都不說話，楊管家雖然不滿，也不能竭澤而漁，只能自己斥罵自己的。

楊管家正說著，吉謙站起來，端著飯碗走過去："楊管家，最近對我還滿意吧。"

楊管家上上下下地打量他，十分警惕，雖說最近這小子是挺老實沒再鬧什麽亂子出來，可現在巴巴地跑過來，肚子裏不定憋什麽壞呢。他板著臉問："你想幹什麽？"

吉謙很是真誠："沒事，我就想聽聽楊管家的意見而已，無則加勉，有則改之。"

楊管家道："別給我來這一套！你給我老老實實幹活，別想三想四偷奸耍滑，要不然揍你一頓攆走，一文錢沒有！"

吉謙恍然大悟狀："啊，我幹不好您還要辭退我啊？"

楊管家哼了一聲："你以為呢，吳家的飯可不是好吃的！"

吉謙點點頭："我們這些工人是得好好幹活啊，幹不好東家可是要換人的！"他這話是對著眾長工說的，說完之後又轉過來對著楊管家："可這世上的事都得有來有往不是？長工幹不好東家要換人，那東家不好長工是不是也得換換？"

楊管家瞇起眼："你什麽意思？"

吉謙擺擺手："沒什麽意思。我就是有點納悶，聽說三河口劉掌櫃家的長工每人每天都漲了五十文工錢，而且一天三頓換著花樣塞，我就想知道那是個什麽情形......"

楊管家斜睨他："怎麽，你還想換個地方撈點外快？"

吉謙道："不敢不敢，我就是想......"

楊管家打斷他："你想個屁！我告訴你，你簽的可是賣身契，這五年期限不到，你生是吳家人，死是吳家鬼，想走，門都沒有！"

吉謙搖頭晃腦："不可能啊，我看這裏也是富庶之地，怎麽能這麽落後呢？可憐我一個外地人什麽也不懂，竟然把自己賣了。唉！哎，這些本地人簽的可不是吧，人家只不過是跟你們家幫幫傭，不會像我一樣傻吧？"

他轉過頭去問大夥："都不傻，對吧？"

長工們含糊地集體嗯了一聲。

楊管家臉上有些變色，甩下吉謙走到長工面前："怎麽？你們想走？"兩個膀大腰圓的打手見狀也跟著

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