之所以說在意想中, 是因為裴謹曾經透露過，這樣的局勢遲早不可避免。

一年多光景，他看似下野, 被“流放”至關外小城，其實不過是保皇黨和舊勢力在做最後一記掙紮。

不僅如此，裴謹還預測過事發地點——兩湖地區一馬當先, 換句話說, 最有可能率先發生起義的便是中部核心區域。

河北山東靠近京畿, 條件上不太允許，兩江流域一向又最富庶, 可人一旦有錢難免會多生顧慮，造反或者說革命總歸是有風險，在乎身家性命的人絕不肯輕易涉險。

西北邊塞倒是既有心又有力, 但影響太有限, 本來就窮的叮當響，鬧獨立又能如何？還不是要靠內地接濟, 朝廷未必多在乎, 早晚也能騰出手收拾利索。

中部地區則不同，地理位置重要，一旦將長江水運截斷，勢必造成極其嚴重的影響。洞庭流域有地有人, 自古就是魚米之鄉，可以在經濟上和中央暫時抗衡，其後慢慢蠶食, 擴大影響是指日可待的事。

最重要是漢陽有當今最先進的軍工廠，裴謹在那裏布局，也自有其戰略意義。

所以現在兩湖掀起革命浪潮，內閣那些人再想要屁股坐得穩，可就有些困難了。

而說到預料外，卻是連裴謹都沒算出會這麽快，起義的將領陸漢藻是裴謹舊部，亦是他的死忠之一。大約沒收斂住爆脾氣，迅速和所謂同盟組織聯手策劃了炮擊總督府，迅雷不及掩耳的活捉了兩湖現任總督。

大半夜的，被吵醒一時再難入睡，外頭雷聲隆隆，雨水沿著屋檐不斷的往下流淌，屋子裏倒是很安靜，老錢來去匆匆，目下只剩仝則和裴謹了，後者靠著枕頭，閉目養神似的不吭聲。

仝則坐在他對面的椅子上，遞給他一杯茶，順帶打破沈默，“陸將軍是你的人，出了事，京都那幫人免不了要來騷擾你，既然不是你授意的，那麽下一步他們弄清楚方向，沒準還會指望你出山平定所謂的叛亂。”

裴謹揉著眉心，不疼不癢的說了聲會，“但不會那麽快，他們得掂量清楚，不到搞不定不會來找我。”

他說完睜開眼，接下去道，“老陸在兩湖軍中威望極高，下頭很多人是他一手帶起來的，又坐鎮漢陽四五年，對當地政商民生都很熟悉，沒有十足把握不會輕易動手。”

“獨立不過是口號，喊出來嚇唬人罷了，倒是接下來兩廣也有可能會跟著響應，”仝則問，“朝廷近期會火速派兵平亂麽？”

裴謹微微一哂，“也得有兵可派，鐵定能打勝仗的人屈指可數，這屈指可數裏面還有不少是反對皇帝和現任內閣的。陸漢藻很快會再提要求，必定是改組內閣，實行君主立憲。京裏的人不到最後關節，總還是要掙紮一下，可惜沒有兵權可爭，只能依靠制衡各方勢力了。”

仝則聞言蹙眉，“那太太和孝哥兒的安全……”

裴謹擡眼看了看他，一瞬間目光極為清亮，“我不會兩次都栽在同一個坑裏。”

說完這句，他眼睛微微瞇了下，終於露出了一點疲態——仝則在方才那茶裏放了安神藥，為的就是能讓他好好睡上一覺，這會兒藥效已經開始發揮作用了。

如裴謹所料，第二天醒來一切如常。

邊遠小城，消息並不靈通，普通百姓沒有承恩侯的耳報神，完全不清楚幾千公裏以外的地方正在發生一場攪動時局，甚至很可能改寫歷史的事件，依舊按部就班的生活著。

至於朝中那些人，大多還在忙於糾結博弈，不到萬不得已，沒人會提出起覆裴謹。

於是裴侯也樂得繼續做他的事，只是豐平等遼東諸將風聞消息，陸陸續續來寧安探問他的意思，弄得他比之前更忙了，經常一整天見不著人影。

好不容易逮著他，卻是在書房和李明修談事，仝則進去時，赫然見李明修面帶愁容，兩個人呈相顧無言狀。

半晌，李明修放下幾封信函，嘆口氣道，“如今關內郵政都切斷了，往關外來的信函也都嚴加勘查，這是豐將軍截下來的。太太給我的信裏說，這些日子總有人在府門外晃悠，只要出門，車後頭就有尾巴，看得比之前更緊了。”

裴謹手裏正掰著藥丸，眉間的惆悵顯然是源於這顆苦了吧唧的小玩意，和遠在京都被人監視的至親沒多大關系。

“知道了，”他點點頭，“你夫人和姑娘，這會兒在哪呢？我記得好像聽你說過，有點想不起來了。”

李明修怔了怔，皺眉道，“要不，還是讓她們上來伺候太太吧，好歹就個伴。要不是我那姑娘臨產，我也不該把她們打發回鄉下的。”

裴謹擺擺手，“都走了，還搭進去幹嘛？這麽著挺好，安排的不錯。那個，我今天的藥真沒吃過麽？”

仝則心想又裝傻，吃了你還掰什麽勁的，可李明修卻是神情一凜，特別正色的回答，“沒有，這是今天中午那一顆。”

話音一頓，他再度關切的開口，“又過了幾個月了，感覺到底怎麽樣啊？”

裴謹唔了一聲，答非所問似的淡淡道，“困，可一挨枕頭又睡不著。你昨天不是說要聯系梵先生，有信麽？”

李明修聽得瞪了瞪眼，看看他，又看看仝則，神情活像是見了鬼，“啊，還沒呢，這不是各路驛站都在嚴查，往來信箋不太方便嘛。三爺要不先吃藥，我去給您拿點蜜餞來。”

說著比劃了一個手勢，仝則會意，悄悄地跟了出來。

李明修拉著他直往外頭走，一面小聲問，“什麽情況，他這樣有多久了？”

仝則一頭霧水，“三爺怎麽了？”

“你沒看出來？”李明修急得鬢角冒汗，嗐了一聲道，“問我家裏人，老早就告訴他了，他就跟忘了似的，要說他事情多一時記不住也正常。可梵先生是怎麽回事，人家早不知雲游到哪兒了，連徒弟都不曉得，且我什麽時候說過聯系了，這……這是最近事多，又走心裏去了？你平時就沒覺出點不對？”

這麽一說，仝則立刻咂吧出點不對味來。

早前的懷疑，他一直忍住沒問，心裏也知道裴謹不會老實作答，但既然裴謹疑心那藥有問題，想必不會是空穴來風。

連日來仝則觀察那田鼠，覺得已露出些癡傻的狀態了，四肢無力，行動艱難，他隱隱覺悟過來，裴謹多半是在拿這田鼠做實驗。

可方才，裴謹又當著李明修的面吃了那藥……

心裏不好的感覺湧上來，仝則想，裴謹不告訴他，是出於某種保護的目的，不想他牽扯進來，白跟著擔心著急。可瞞著李明修，卻又是為什麽呢？

一直以來，李明修算是極得裴謹信任的人，明明家裏有妻有女卻跟著來到關外，也該說是忠心耿耿。裴謹連他都隱瞞，唯一的解釋，就是不再信任他，或許他已被人收買，或許已成了加害裴謹的幫兇？

還有之前裴詮下毒要挾一事，李明修是否也有參與？

這麽細琢磨下去，其實一切都有可能。

仝則不動聲色，順著裴謹的思路，做出一臉訝然，“是我疏忽了，可能他擔心太太和孝哥兒吧。他這人，習慣裝著事不言語，表面上滿不在乎，其實心重得很。我再勸勸他，要不趁著暑熱，找個山裏清靜地方，陪他去避暑散心？”

“總是一事還沒消停，就接著還有下一事。”李明修搖頭興嘆，“那藥……”

仝則忙應道，“八成也沒好好吃，您知道的，他怕苦，咱們看不見的時候難保糊弄，還是我跟著吧，每天和您匯報。”

李明修深深點頭，抓著他的手切切道，“他這人一點不聽話，你可得看住了，我還要留心京都的情況，分不開精力了，這會不能再讓他們拿太太坑他了。”

那不好的感覺瞬間又加深了一層，仝則回憶李明修似乎總在提醒吃藥，這和裴謹現在的選擇背道而馳，而不讓他和裴謹相認的也是李明修，那麽這人果真是想讓裴謹快點好起來麽！？

一路思量，再回去裴謹已不在書房。仝則收拾了一通書桌，把殘茶拿去倒掉，不意卻在凈室裏聞見了一股淡淡的藥味。

裴謹剛剛來過！那藥味不是身上散發的，不然不至於這麽明顯，人走了還能殘留得如此清晰，那是很新鮮一股味道，帶著清苦的氣息。

仝則留心觀察，周遭已被水沖的幹幹凈凈，看不出半點痕跡。

聯想起裴謹近來突如其來的清瘦，“偶有不振”的食欲，他越發覺得奇怪，按說裴謹的腸胃應該禁得住折騰，更不可能存在什麽水土不服——職業軍人哪來那麽多的嬌貴。

難不成是因為他每次不得已吃過藥，都要趁沒消化前再吐出來？為此多多少少傷及了脾胃，如果是這樣，倒是能解釋得通了。

仝則壓下這些疑惑，盡量如常陪在裴謹身邊觀察。沒過多久，京都便派人前來，以試探為主，表達希望能裴謹顧全大局，以戡亂救國為要務，早日出面和曾經舊部曉以大義。

裴謹不置可否，借口身體不好推卻了，只說試著寫信規勸，這麽拖拖拉拉間，眼看就入了秋，等到第一場雪零星落下時，寧安站卻已然落成了。

四條鐵軌筆直，從機車庫房架設而出，打開廠房大門，映入眼的是一個巨大的圓形轉盤。

轉盤可以同時承載六輛蒸汽列車，每當有列車駛出時，大門打開，轉盤轉動將機車對準鐵軌方向，之後沿著不同的鐵路線，開往不同的方向。

鋼架光潔閃亮，充滿了機械的鋒利感，漂亮得無懈可擊。

至少看得仝則無話可說，其實現代人見過的科技遠比這厲害得多，但這樣第一手、簇新的機械依然讓人覺得新鮮，仿佛映射出時代之光，又仿佛是自己就站在巨輪之上，轟隆隆碾壓過所有的腐朽、滯後、愚昧、頑固不化，毅然決然向著遠方奔馳而去。

而巨輪的推手，此刻正背著手，頗有興味的聽著講解，也不知道究竟看清楚了沒有。

仝則猜測有裴謹在興建過程中有參與提意見，更毫不懷疑如果不是眼睛不好，他多半還會自己動手構圖設計，好好過一把他的機械癮。

裴謹看了一會，特別大模大樣的問，“總覺得還缺點什麽？”環顧四下，又問周圍人，“你們覺著呢，站前標識不太明顯，要和海上燈塔一樣，在晚上也能讓人看得見，啟明星一樣亮才好。”

陪同眾人看他的眼神，便好似是在看啟明星，有人當即笑道，“站牌名字自然要侯爺來題，回頭嵌在屋頂，周圍一圈安上汽燈，晚上準保能看得一清二楚，我們可就專等侯爺墨寶了。”

裴謹一句推辭的話沒說，含笑點了點頭，舉步往外去了。

“你看的見麽？”仝則心裏好笑，湊到他耳邊輕聲問。

裴謹側頭，低聲回道，“不是還有你麽？”

說完笑笑，做出一副專心遠眺的模樣。

仝則心裏一動，看著這一語雙關的家夥，琢磨著這句“還有你”不知是指自己能幫他寫字，還是暗示自己會模仿他的字。

看了在建的機車，試驗了幾下蒸汽動力，一行人方才離開寧安站回府。按著這個速度計算，仝則推測，汽車時代應該也不遠了，而京都聽說已開始流行照相，他再一次覺得裴所說的時代洪流確是無法阻擋，而且是真真切切影響著所有的人。

身上沾了些許塵土，仝則換了衣服預備先洗個澡。雖是冬日，因凈室裏鋪有地暖，燒好水，便氤氳出熱氣騰騰的水霧。

沐浴的人站在木桶邊，專註於手裏在做的事，絲毫沒防備身後悄無聲息走進來的人。

門沒有響動，因為推門的人特別擅長不讓人發覺行蹤。裴謹原本只覺得胃裏不太舒服，想找他的小裁縫要點甜果子吃——這人好像時刻都會備些甜絲絲的小零嘴，隨時隨地都能拿給他似的。

走到凈室旁，他聽見有水聲，說鬼使神差也好，說心裏有點癢癢也行，裴謹不過遲疑了片刻，就輕手輕腳地站在了仝則身後。

光線不錯，室內看上去很是亮堂。

在他進來的一瞬，連霧氣似乎都散開了些。

在溫熱的水汽環繞中，露出了仝則全數裸|露的上身。

略顯肥大馬褲滑落到腰際，那裏很瘦削，隨著仝則手臂轉動，巾帕在修長頸部間摩擦，兩顆小小的腰窩便跟著時隱時現。

修長勻稱的背部微微彎曲，上頭撒落著一串水珠，順著脊背蜿蜒而下，流淌進凹陷的腰部，養了一個冬天的皮膚恢覆了白皙，在水光浸潤下顯得格外純凈通透，兩側肩胛骨微微突起著，每一次聳動，都帶出一種迅捷而靈敏的感覺。

好似一只矯健，卻又離群索居的獵豹在孤獨的戲水。

除卻力量和精致，還有一味難以言說的靜寂感。

裴謹怔忡的看著，如同墜入了某種微妙的幻境，他不光能看見，還親眼目睹了馬褲滑落到潔白無瑕且纖細靈敏腰部的那一幕，看見了仝則結實修長的雙臂，看見了他摯愛的那一片肩胛和肌膚。

許久不見，宛如一道溫暖朦朧的光，卻是觸手可及。

與此同時，一股刻骨銘心的孤獨感，感同身受般迅速淹沒了他。

仝則是在不經意間聞到了熟悉的味道，不過並沒太設防，慢悠悠地轉過身來。

視線倏地對上，兩個人不由都是一楞。

下一秒，仝則看見裴謹的眼神從執迷迅速切換成了茫然，可這一次，那切換顯得特別不自然。

裴謹假裝視線不聚焦，卻依然能看見那白色的巾帕墜在地上，而仝則沒有去撿，只是呆立一刻，便朝他一步步地走了過來。

萬年不慌的心突兀地亂跳了三兩下，這行為算不算偷窺還得看如何定義，但要說到被水聲吸引徘徊不去，甚至徑直推門而入，確實已經算是有意為之了。

斯人為什麽總能面不改色，仝則好氣又好笑的想，他克制不住心裏翻湧的各種情緒，既有好奇，又有期待，一個聲音在耳邊適時響起，裴謹一定是看見了！

於是被戲弄的惱火冒出來，什麽人呢，揩完油還想裝雲淡風輕嗎？

其後又分明有疼惜在暗湧，他終於從裴謹臉上看出了一點不安，一絲不亂被打破，胸有成竹的人從神壇上走了下來，一抹尷尬的笑還停留在嘴角，他看得出裴謹正在試圖壓制眼底清晰可見的欲望和思念。

一眨眼的時間，仝則伸臂一擋，徹底圈住了猶自垂著眼裝相的家夥。

“你來這兒幹嘛？”

裴謹覺得頭皮一陣發麻，這輩子還沒被人抵在墻上過，還堵得這麽瓷實，那感覺簡直像是被活捉了。

可來都來了，也確實是聽憑本能，已經忍耐了這麽久，再打熬下去並不算太難，卻架不住他還是會心懷向往，那純凈溫暖的白色火光，成為他覆明之後最先看到的，如同一團絢爛的生命之火。

裴謹不回答，仝則便越逼越近，氣息愈發粗重灼熱。

“你先……”裴謹摩挲鼻翼，盡量正常的說，“先把衣服穿上。”

仝則極輕的笑了下，“有關系麽？反正你也看不見。”

裴謹咬著牙，一字一頓道，“我能摸得出，你都快貼我身上了。”

話出口，他像是被開啟了一道封閉已久的閘門，猛地捧起仝則的臉，對著那濕潤柔軟的嘴唇精準、毫不遲疑的吻了上去。

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