晚上，佟老爺與老姨夫人商議著，明日一早得去一趟柳家，主要是為了看看那個失蹤五年，突然回來的外甥女柳玉顏，也借著當下的機會，看看有什麽能幫上柳老爺的。

可好巧不巧，正好被過來找佟老爺打發時間的佟繡念聽到了。佟繡念纏著自己的父親和姨奶奶，兩位長輩抵不住佟繡念的撒嬌，紛紛應下了佟繡念的請求。臨了，老姨夫人，還撫摸著佟繡念的頭，打趣道：“這佟府上下，最害怕的，莫過於我們大小姐的央求了，真是想拒絕都不忍心啊”。

佟老爺聽著老姨娘打趣自己假小子似的女兒，也跟著大笑了起來，眼裏全是寵溺，附和道：“我這個做父親都拿她這個老姑娘沒辦法”。

佟繡念當然知道父親是催自己趕快出嫁，說來也是關心自己。但自己心中早有了傾慕之人，只等那邊的情郎點頭答應了，就是為了這聲答應，佟繡念付了大好的光陰，這麽多年都過來，她不後悔繼續等下去。

佟繡念沒有反駁父親，趕快來到佟老爺的身旁，摟住他的胳膊，搖啊搖，像個小孩子似的，說道：“女兒可還沒跟父親待夠呢，則能就此出嫁”。

佟老爺一輩子沒有娶妻，老了只得了這麽一個女兒，雖不是親生的，但從小養到大，雖滴血不會相容，但這父女之間的情誼，就像是上輩子修來的福氣，你儂我儂，格外融洽，要是有一天女兒真的出嫁了，佟老爺還真是不舍得。於是佟老爺低頭看著伏在自己肩上的佟繡念，默默嘆了口氣，伸手環住佟繡念的肩頭，就像佟繡念小時候那樣，輕輕拍打著。

……

在徐府，徐夫人為了大女兒的婚事，愁眉苦臉了一天。到了晚上，早早打發了周圍服侍的下人，一個人坐在房中發呆。

沒過多久，徐知府帶著些許的酒意，來到了徐夫人的房中，看到夫人獨自坐在鏡子前，也不叫人上前服侍，有些疑惑，但還是一屁股坐到了床邊，一邊寬衣，一邊詢問道：“夫人在想什麽呢？”。

徐夫人突然從椅子上站了起來，來到徐知府的身前，語氣中略帶擔憂，但看著徐知府滿臉的不以為然，怒氣瞬間就湧上心頭，奪過徐知府手中尚未解開的腰帶，扔到床的另一頭，然後坐到徐知府身邊，抱怨道：“老爺，灼兒要是再不出嫁，就可真要成老姑娘了，你做父親的不能不為灼兒想一想啊”。

徐振行作為徐子灼的父親，怎會不為此事擔憂，可奈何那頭是太子的兒子，自己只是區區一知府，後半身的富貴平安，還憑太子的一念之差。徐振行不敢看夫人的臉，低著頭說道：“夫人錯怪為夫了，我怎會不為灼兒著想，可那是太子的兒子，你要我如何做？除了等三年國喪過去，我們別無他選啊，若是，三年後，灼兒真的能成為平陽郡王妃，也不枉荒廢的這三年”。

徐振行話說的好聽，但徐夫人卻不這麽想，自己十月懷胎生下來的頭胎，生的時候有多疼，後來有多疼愛，只有自己清楚，她根本不允許，女兒受一點委屈。面對徐振行的懷抱，徐夫人將其推開，甚至還往遠處坐了一些，說道：“我本就不情願灼兒去當什麽郡王妃，要知道灼兒從小到大沒受過什麽委屈，那些宗室妃妾間的勾心鬥角，絕不亞於你們官場上的爾虞我詐，灼兒若是真的嫁過去，還不如就在平江，嫁給一家家世體面的人家呢！”。

面對徐夫人的態度，徐振行也甚是無語啊，一邊是女兒終身大事，一邊是全家人後半身的平安，孰輕孰重，自己心裏清楚，但要如何才能說服一位愛女心切的母親呢，想來實屬頭疼啊。徐振行手扶著額頭，坐在床邊，悶不吭聲。

突然，徐夫人像是想到一技，趕快轉過頭，眼睛中射起了光芒，對徐振行說道：“不如，你明日就對外稱灼兒身染怪病，不易外出見人，然後派人去請太子，退掉這門親事，如何？”。

“虧你想得出來！”，徐振行聽到後，趕緊起身，怒氣沖沖的瞪著徐夫人，手背到後面在床邊走了幾個來回，好幾次想開口大罵徐氏，但皆念在她是個母親的份上，話到嘴邊，硬生生讓自己給咽了回去。

徐夫人看得甚是不解，攔住徐振行說道：“老爺！那你倒是說說，要如何是好啊！”。

徐振行重新坐回到徐夫人身邊，費好大功夫才將心中的怒火壓下去，語重心長的說道：“在太上皇駕崩的節骨眼上，你以什麽理由退婚，或是被退婚，其後的意圖，太子又怎會猜不出來，況且現下正是朝廷動亂的時刻，我可不想因此事，得罪太子，讓徐家成為眾矢之的！”。

徐夫人畢竟是個女人，見自己的老爺說的這麽嚴重，一時間不知道該如何是好了，眼角也湧上了淚水。

漸漸地，徐振行聽到耳邊傳來哭哭啼啼的聲音，一扭頭，發現徐夫人正用手絹擦拭臉上的淚水，心中默默嘆了口氣，即使對她的愚蠢想法還心存怒火，但是又於心不忍自己的夫人如此傷心，於是伸手環住徐夫人的肩頭，安慰道：“夫人請放心，我不會讓灼兒受如此委屈的，等過了這陣子，他們欠灼兒的，我一樁一件都會替灼兒討要回來的！”，徐振行字字鏗鏘，給人極強的安全感。

徐夫人順勢靠上徐振行的肩頭，讓自己操勞的心，稍作休息。

……

琿春堂裏，江楷瑞坐在院子裏，望著漆黑一片的天上，點綴著稀稀疏疏的星星，獨自發呆。

江郎中結束一天的問診，核對完相應的藥材和診方後，在路過院子，準備回房休息時，看到了坐在院中癡癡望著天的江楷瑞，想著：這小子，又不好好在房中讀書，偷跑到這裏偷懶，不好好教訓一下，真是對不起過世多年的夫人。於是江郎中來到江楷瑞的身後，刻意清清嗓子，問道：“你坐在這裏發什麽呆？還不快回房去溫書！”。

江楷瑞雖然是發呆入神了，但卻沒有被江郎中的聲音嚇到，依然望著漆黑一片的天，難得安靜的說道：“爹，我想我娘了”。

江郎中本想好好教訓江楷瑞一番，但卻被江楷瑞這短短數字，惹得傷感了起來。鬼使神差之下，江郎中不顧一天的疲勞，竟在江楷瑞的身邊，陪他一起擡頭，仰望星星。江郎中腦子裏浮現出亡妻子的影子，心中全是愧疚，早年間，她跟著自己這個江湖郎中，東奔西跑，沒過過一天好日子，終於自己混成了琿春堂的出診郎中，可積勞成疾的她，卻身染重病，還沒等與自己享受日後的好日子，就留下年幼的江楷瑞，撒手人寰了。如今，聽到兒子的思念，自己也跟著思念起來了。只見，江郎中撫摸江楷瑞的後腦勺，安慰道：“放心，你娘在那邊過得很好，用不著你擔心”。

江楷瑞聞聲，扭頭看著江郎中，接著說道：“爹，我也不知道為什麽，就想起了我娘，大概是看到徐夫人對徐少爺了真的是太好了”。

江郎中一聽，立刻回想了一下過往，想著是不是自己一直以來對這個孩子太嚴格了，才讓他回去羨慕別人。

趁著江郎中沈思的功夫，江楷瑞又接著說道：“爹，柳小姐要是你的女兒就好了，這樣您平江名醫的稱號，也有人傳承了”。

江郎中一聽，實在是沒忍住，笑出了聲，推開江楷瑞的腦袋，說道：“你這孩子，怎麽能這麽想呢，雖然柳小姐在你們這幫年紀的孩子中，資質不差，被□□的也很好，但她是他，你是你，你是我的兒子，在爹心裏，你比誰都不差”。

江楷瑞點了點頭，默不作聲。

江郎中接著說道：“自古都是嚴父慈母，爹做好了嚴父，卻沒能讓你享受慈母，這是爹的疏忽，你放心，日後你娘沒能給你的，爹都一件一件給你補上”。

江楷瑞年齡也不小了，但情感上來，還跟個小孩似的，躺在江郎中的腿上，漸漸閉上了雙眼，一陣後，緩緩說道：“爹，若是慈母，知道了我沒背下來醫書的話，是不是就不會責打我了呢？”。

江郎中輕輕拍打著江楷瑞的後背，仰望著星空，說道：“慈母慈母，見到孩子吃苦，就像是在打自己，痛在娘心啊”。

江郎中此話一出，察覺到了一一絲詭異，隨口問道：“怕是，我讓你背的，又沒背下來吧？”。

“嗯，太難了”。

江郎中心裏有些怒氣，這孩子還學會用上他娘了，但又念著，自己一直以來對他確實過於嚴苛，難得今晚能跟兒子好好相處，也算是來之不易，更何況自己也喜歡兒子跟自己這樣親近，這樣一想，醫書的事，今晚就先罷了吧。

……

第二天一早，佟家用完早膳，打包了些禮品，佟老爺就帶著佟繡念就坐上了前往柳家的馬車。

路上，百無聊賴的佟繡念問正在閉目養神的佟老爺道：“爹，你說玉顏妹妹會不會不認識我了都，畢竟五年，說長也不長，要說短，也是萬萬不短了”。

佟老爺依舊閉著眼，開口說道：“你放心，那丫頭頂你兩個，精著呢，猜也能猜出來，你是誰！”。

佟繡念不服氣，哪有自己的爹誇人家的女兒比自己強的，撅起了小嘴，很是不服的說道：“再比我精，那也是閨閣裏的繡花枕頭，嬌滴滴的，哪有我能幹！再說了，五年前，她還不是跟在我屁股後頭，我說什麽是什麽！”。

佟老爺見佟繡念這幅不服輸的樣子，想著：這般倔強的勁頭倒是隨了自己了。隨後，接著對佟繡念教育道：“今時不同往日，你啊，最好給爹記著，無論到什麽時候，都不要小瞧任何人！”。

佟繡念根本沒有在乎佟姥爺的的叮囑，扭頭掀開馬車上的窗簾，看著窗外來來往往的行人，自顧自的念叨道：“沒想到，這麽早，街上就有這麽多人了！”。

佟老爺見佟繡念沒心思理會自己對她的教育，想著：只有等到她自己吃一次虧，這自大的性子才能有所改善啊。於是，佟老爺也就不再說什麽了。

……

由於，佟老爺提前派了下人過來通知，柳章卿便一左一右帶著柳玉顏和柳宥已經站在門口恭候著。

很快，佟家的馬車就到了柳家的門口，見佟老爺率先從馬車上下來，柳章卿雙手握拳放在胸前，快步上前給佟老爺作揖行禮，笑說道：“多謝佟老爺記掛著我這個老頭子，又不嫌鄙舍簡陋，還親自過來，哈哈哈哈哈哈哈哈”。

佟老爺也笑著讓柳章卿不必多禮，還打趣道：“誒，柳老爺這話說的可是見外了，你是我妹夫，我是你大舅哥，你要是非要跟我掰扯年齡，那也是我是那個老頭子，哈哈哈哈哈哈”。

就這樣，兩個老頭子一見面就互相自嘲，也能感受到兩人對彼此都是一等一的尊重。

跟在佟老爺後面，佟繡念上前挎著柳章卿的胳膊，對柳章卿說道：“姑父才不是老頭子呢，在我心裏啊，姑父年輕著呢”。

柳章卿一聽，笑得更加放肆了，指著佟繡念的腦門，對佟老爺說道：“佟老爺有個好女兒啊，每次都都得我合不攏嘴”。

佟繡念搖晃著柳章卿的胳膊，說道：“姑父，我說的都是真的！”。

柳章卿一聽，笑著應下了。

佟老爺此時清了清嗓子，一改臉上的笑容，對佟繡念說道：“繡念，不得無禮，還不快見過你姑父！”。

柳章卿一聽，趕快制止了佟繡念，對佟老爺說道：“都是一家人，快讓念兒不必多禮，倒是我這兩個孩子”，說完，柳章卿扭頭，裝成一臉嚴肅，對柳玉顏和柳宥呵斥道：“你們兩個還不趕快過來，見過佟老爺”。

柳玉顏和柳宥趕快上前，一前一後朝佟老爺行了禮。

佟老爺見到兩個孩子給自己行禮，趕快上前，將兩人親手扶起，隨後仔細打量了一番柳玉顏，有些顫抖的問道：“顏兒啊，你終於回來了，這五年，在外面漂泊，吃了不少苦吧？”，佟老爺說著說著，眼角竟若隱若現的掛起了淚珠，還不等柳玉顏開口說話，佟老爺又有些喜出望外，擡頭對柳章卿說道：“章卿啊，顏兒出落得，跟她娘真像，就好像她娘又回來了”。

佟繡念眼尖，看到了佟老爺眼角的淚水後，脫口而出道：“爹，您哭了？”。

在柳玉顏的印象裏，與佟老爺見得面並不多，但每次見到後，佟老爺都會很縱容自己，記得有次，佟老爺偷偷帶整天坐在房裏讀書的自己和弟弟一起出去放風箏，那是自己第一次放風箏，回來的時候，身上全是泥，但真的好開心，為此舅舅還被母親好一頓數落，臨走時，舅舅還偷偷跟自己約定下次再去放風箏，但突如其來的一場災禍，卻讓舅舅的承諾至今也沒有兌現。

想到這裏，柳玉顏鼻頭也酸酸的，眼中也模糊了起來，看著貴為統帥大軍、外出征戰多年的舅舅，如今也爬上了皺紋、露出了白發，只有挺拔的腰板，向世人展示一代英雄，無論何時都不缺乏意氣風發。柳玉顏見狀，趕快跪在了地上，給佟老爺磕了一個頭。

佟老爺趕快上前，想要扶起柳玉顏，但卻被柳玉顏拒絕了。

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