何歡一路從冷梅苑回到前院的小花廳，並沒聽說沈家抓了小偷之類的傳言。她心中奇怪，又不敢打聽。

陶氏見何歡許久未回，早已急得像熱鍋上的螞蟻，她急促的問：“這麽樣，見到你姨母了嗎？她怎麽說？”

“這些事，回家再說。”何歡給陶氏使了一個稍安勿躁的眼神。她看到有人正躲在不遠處的廊下探頭探腦。不多會兒，她正想找小丫鬟通報一聲，她們準備回家了，就見紫蘭行色匆匆，快步朝她們走來。

紫蘭行至屋子門口，身體還沒站穩便生氣地說：“表小姐，奴婢把大太太的事告訴您，不是讓你引著陌生人在後院亂走的。”

“你這話從何說起？”何歡板起臉，不悅地斥責：“你稱呼我一聲‘表小姐’，就該明白主仆之別，你現在這是什麽態度？”

紫蘭抿嘴看著何歡，生硬地說：“家裏進了賊人，有人看到他與表小姐一處說話……”

“笑話！”何歡冷哼，“你這是在暗示，我引了賊人進你家不成？”

“奴婢不是這個意思。”

“不是這個意思又是什麽意思？”何歡臉上的怒意更甚，“我不想與你說廢話。若是表姐夫有此懷疑，你現在就請他過來，我當面與他說清楚！”

“表小姐！”紫蘭臉上頓顯驚恐之色，又急忙掩下情緒，低聲說：“表小姐息怒，大爺一直陪著念曦少爺，誰也不敢去打擾……”

“我不管這些，你必須給我說清楚，所謂‘有人看到’到底是誰看到？”何歡質問。

面對何歡的咄咄逼人，紫蘭原本的興師問罪之態蕩然無存，急忙在一旁賠笑，推說是一個小丫鬟看到她在冷梅苑附近與一個眼生的男人說話，她這才過來問一問。

何歡假作思量紫蘭的話，不甚確定地說：“我在冷梅苑附近的確與人說過話，但他只是問路，我見他穿著府中下人的衣裳，以為他是表姐夫新招的下人，不小心迷路了。”

紫蘭一聽這話立馬急了，連聲追問男人長什麽模樣，都問了些什麽。何歡謊稱男人告訴她，他奉命去沈經綸的書房。因為她也不知道怎麽走，所以建議他問問別人。

紫蘭聞言，匆匆向何歡行禮告退，慌慌張張走了。

一盞茶之後，何家的馬車駛出沈家大門。

離大門不遠處的暗巷中，男人的目光緊盯馬車，薄薄的嘴唇抿成一直線。他已經換下了小廝的衣裳，但依舊難掩神色中的狼狽。他很清楚，自己被馬車上的女人擺了一道，險些被沈經綸逮住。現在的他只想知道一件事，馬車中的女人到底是誰。他悄然跟了上去。

之後的幾天，何歡與陶氏一早就去沈家。面對旁人的指指點點，明朝暗諷何歡癩蛤蟆想吃天鵝肉，陶氏覺得擡不起頭，可何歡卻似壓根聽不到。

事實上，何歡不在乎旁人說三道四，但有一個人卻是她不得不在意的，那人便是沈經綸。這幾天她一直沒機會與他說話，但她遠遠看過他幾次。他依舊從容優雅，只不過她看得出，他很憔悴，幾乎是心力交瘁。

一年多的夫妻生活，何歡早就發現，每當他輕攏眉頭，就說明他已經不耐煩到了極點；每當他不經意地輕揉太陽穴，就說明他十分疲累。

這些天，她不是看到他皺著眉頭，就是在揉壓額頭。有兩次，她甚至看到他對著天空發呆。

面對這樣的沈經綸，何歡不知道應該高興，還是應該憂慮。哪個女人不希望自己死後，丈夫依舊惦記著自己。可他若是心心念念記掛著林曦言，她如何以何歡的身份再嫁他？難道她要告訴他，她就是林曦言，附身在何歡身上？他從來不信鬼神之說。她若是這麽說，恐怕她才說一句，他便轉身離去。

遠遠看著沈經綸坐在屋內與一位鄉紳說話，何歡不覺看呆了。

“啊呀，我當是誰，原來是何家大小姐。”

尖銳的女聲喚回了何歡的思緒。她回頭看去，就見林夢言站在離自己不遠的臺階上。顯然，她也看到沈經綸了。

“林二小姐。”何歡不鹹不淡地應了一句，轉身想走。她太了解林夢言了。她的身邊沒有前呼後擁，擺足大家閨秀的譜，一定是想找她的茬。

“等一下！”林夢言擋住何歡的去路。

何歡怯生生地看她。林夢言擡起下巴，身體前傾，低頭在何歡耳邊說：“你真是不要臉，居然在自己表姐的葬禮上勾引表姐夫……”

“你還不是一樣，打扮得花枝招展，還不是為了勾引自己的堂姐夫。”何歡的聲音不高，卻硬生生壓住了林夢言的譏諷。說話間，她打了一個趔趄，往後退了一大步。

林夢言震驚地看著何歡，震驚過後便是憤怒。“你說什麽！”她咬牙切齒。

“其實我們不過是五十步笑百步罷了。”何歡的嘴角揚起若有似無的微笑。

林夢言徹底被激怒了。她用眼角的餘光瞥了一眼屋子內的沈經綸。他似乎並沒有註意到她們。

何歡背對沈經綸，不知道屋內的情形，但她十分肯定，沈經綸的小廝文竹一定已經發現了她們。她的笑容慢慢放大，再次後退一小步，一字一頓說：“人人都知道，表姐在世的時候，你就已經迫不及待……”

林夢言沒料到何歡居然一改以往的懦弱，她恨不得一把撕爛她的嘴，但她到底記得，自己必須顧忌大家閨秀的形象。

眼見林夢言再次朝沈經綸看去，何歡收斂了笑容，低頭喃喃：“我沒有，不是的。”她的聲音滿是怯弱。

林夢言心知中計，正想著如何補救，她的丫鬟梅清已經從回廊的柱子後面走出，對著何歡怒道：“表小姐，您太過分了。自大小姐過世後，二小姐一直很傷心，神思恍惚才會落下帕子。”她揚了揚手中的絲絹，“奴婢不過是替二小姐揀帕子……”

“我真的沒有。”何歡一邊搖頭，一邊往後退。

林夢言瞥見沈經綸已經註意到她們，急忙對梅清說：“快扶住她，別讓她摔倒。”

何歡用含淚的眼眸對著林夢言輕輕一笑，右腳絆在了石凳上，整個人往後倒去，手掌蹭破了皮。

“你是故意的，我可沒有推你！”林夢言急忙撇清。

正如何歡的預料，林夢言的話音未落，文竹已經走到她們身旁，一邊問她有沒有事，一邊招呼沈家的丫鬟過來攙扶何歡。

何歡低著頭，小聲解釋：“是我自己絆在石凳上，這才摔倒的，是我自己不小心，不關林二小姐的事。”

林夢言看著她可憐兮兮的模樣，心中暗恨。“大姐夫。”她瞪一眼何歡，迎面走向沈經綸。

何歡沒有動，只是把受傷的右手藏在身後，低頭站在原地，小聲請求文竹把她的丫鬟白芍找來。

一旁，沈經綸默然聽著林夢言的辯解，直至她說完了，他徑直吩咐沈家的丫鬟把她們主仆二人送回林二太太身邊。

林夢言還想說什麽，但見沈經綸面無表情，不自覺咽了一口口水，低頭離開了。

沈經綸的目光掠過何歡，吩咐文竹找人替她處理傷口，再把她交給陶氏。

何歡一徑低著頭。這一刻她離他很近，卻深深感覺到，想要靠近他是那麽艱難。眼見他即將轉身而去，她急切地解釋：“表姐夫，是我自己不小心摔倒。”

“我知道。”沈經綸轉身欲走。

“表姐夫。”何歡的心“嘭嘭”亂跳。當她還是林曦言的時候，她的頭頂剛到他的耳垂，如今她的身高只及他的肩膀。站在他身旁，那股無形的壓迫感讓她呼吸困難。

“以後不要一個人亂走。”沈經綸的聲音平淡如水，沒有絲毫責備之意，但何歡馬上意識到，前幾次她看到沈經綸的時候，他也看到她了。

“表姐夫，其實我有一件事想求你，可是我不知道怎麽開口。”何歡試圖告訴沈經綸，他多次看到她，只因有事相求。

沈經綸轉頭看她，並沒有應承。

“其實……其實……”何歡不安地絞著手中的帕子，低聲說：“其實……三年多前，我和表姐的感情很好，我一直把姨母當成自己的母親……我知道很多事情早就說不清了……大家都有自己的立場……”她的聲音漸漸弱了。

沈經綸依舊沒有回應她的話，只是默然等待下文。

何歡知道，他並沒有相信她的話。她深吸一口氣，真切地懇求：“表姐夫，我能不能見一見念曦？他是表姐唯一的孩子。”說罷她又焦急地解釋：“我知道我的要求很過分。姨母也說了，念曦太小……”

沈經綸低頭審視何歡，嘴角掠過一絲若有似無的笑，仿佛早已把她看透。他問：“前幾天你去冷梅苑，就為了這件事？”

“不全是。”何歡搖頭，“姨母一直對我很好……”說到這，她似猛然醒悟一般，急忙向沈經綸求情：“表姐夫，您不要怪紫蘭，是我不斷求她，她才告訴我姨母在冷梅苑。”

“此刻岳母正照顧著念曦。”沈經綸陳述。他的言下之意，既然韓氏已經拒絕了她，他不能違逆她的意思。

“表姐夫，我能不能見一見姨母？”何歡擡頭看著沈經綸，眼中滿是期待。

沈經綸微微蹙眉。何歡立馬低下頭，低聲喃喃：“我不是故意為難表姐夫。不管姨母會不會答應，以後我都不會故意出現在表姐夫面前，真的。”她似小女孩一般重重點頭。

十年前，生活就逼迫她遺失了小女孩獨有的天真。她在他面前故作單純，全因她知道，沈經綸成熟穩重，終究也是普通男人。或許他的前半生經歷了太多的坎坷，所以他喜歡林曦言偶爾展現出的天真與嬌憨。先前的一年多時間，她一直在揣摩他的喜好。她相信自己的判斷是對的。

果不其然，隨著何歡的那聲“真的”，沈經綸微微一楞，詫異地審視她。轉瞬間，他的神情恢覆了一貫的冷漠，淡然道：“我讓文竹帶你去見岳母。”

“多謝表姐夫。”何歡急忙向沈經綸屈膝行禮，臉上難掩喜悅之色。她終於可以看到兒子了，她朝思暮想的兒子。此時此刻，她顧不得假裝，再次向沈經綸道謝，激動得雙手微微顫抖。

不遠處，林夢言躲在暗處，恨恨地看著何歡的笑臉。“不過是破落戶，居然敢和我爭，今晚就讓你笑不出來。”她獰笑，憤憤而去。

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