“莊主終歸明理，知道此事不能全怪大夫人，他也曾想過，那或許只是一次意外，多次請夫人回去，只是都被夫人拒絕了，你不在的這些日子，莊主也會前來看望，有時候也會來幾封書信報公子平安。”

“為何爹娘他們……”秋燭猶豫著問道“為何他們從未告訴過我這一切。”

“若是您早年得知，又不清楚其中原委，必會內疚自責。若在山莊裏有人時刻提起，二夫人必定心懷怨恨，將一切加諸於您的身上，所以這也是莊主和夫人多年不提的原因。”

“我的小公子，今日清姨是為了給您解惑才告訴您真相，您萬萬不可在夫人面前提起，她自認是戴罪之身，絕不可再加一重枷鎖，還請小公子您裝作不知，求夫人一個心安。”清姨連忙懇求著“意外也好，人為也罷，事已至此，您最好別再追查下去。”

秋燭怔怔的望著清姨，清姨神情憂慮，倒是使得他發出清脆一聲笑“清姨不是一生自詡粗人，擔憂起來倒是文雅了許多，該不會是日日念經的原因吧。”，清笑過後，嘴角卻緩緩斂起，最終秋燭應允了，答應了不再追查此事，為了他娘親的安康，過去只當是過去吧。

秦韻未醒，秋燭靜坐在床邊，替她擦拭額上的冷汗。這些年他心裏無時不刻不在怪責為何他的娘親寧願躲在這裏，也不願意和他團聚，因為如此，外人皆將他當作庶子，大哥為嫡子。

自古嫡貴庶賤，只因為娘親不在府上，若是從小也能如大哥那般，恐怕現如今是另外一種局面。

就如當初青州一事，秋燭本已經拒絕了，可是過了不久，他來探望娘親的時候，娘親卻在勸說他聽大哥的安排，秋燭一氣之下真的去了青州，心想若是死在青州，也好讓她後悔一番，誰知娘親這十年來自責欠二娘一個女兒，才甘願離開山莊，不與其爭搶。

“小公子啟程去青州時，夫人在佛前連連磕頭祈求平安，之後大病了一場人也消瘦了許多，而您又遲遲不來看望，夫人等的是望眼欲穿。”

“清姨，雙雙的命債歸咎於娘身上，但若是當初我死於青州，這筆帳該算誰的頭上，二娘和大哥還是娘呢？”秋燭一問，清姨卻答不出來，嘆息一聲只道“做娘的最掛心的便是自己的親骨肉，平日裏公子出個遠門，夫人都要念經一番，何況是去青州，誰家孩子不是娘親身上掉下來的一塊肉。”

“爹都不曾怪罪於她，她又何必自討苦吃。”秋燭輕握住秦韻的手，修長纖瘦，從前可是一只彈琴繡花的手，她又寫的一手好字，夫君一問必有一答，見識匪淺，絕不同一般的夫人只知柴米油鹽，而不知身邊人所說何事。秋燭心想，若是娘親有幾分二娘的強勢，今日山莊的也必定是不同的風光。

“將心比心，雙雙小姐的死，令她愧疚不已，你們自小要好，夫人待小姐也是視如己出，雖與二夫人不合，但這件事無疑是挖了二夫人的心頭肉，夫人她怎能釋懷。”

“那真不如當初溺亡的是我，還免了如此一番糾纏，同是心頭肉，二娘可未必能做到如此地步。”秋燭的自暴自棄令清姨心慌不已，趕忙勸慰道“小公子，不可亂說，您可是夫人的命，您若有三長兩短，讓夫人可怎麽活？”

“清姨，說笑罷了，您又當真了。”秋燭語氣一松，生硬扯出一抹淺笑。

秦韻蘇醒之後，秋燭對之前的事情絕口不提。比起過去的生疏，秋燭面對秦韻的神情溫和了許多，偶爾也會說說笑笑，令秦韻有些恍惚，仿佛那孩子還留在兒時那段無憂無慮的日子之中。

過了幾日見天氣明媚，秋燭撫著她走在花叢邊上散心，母子倆極少有這般獨處的機會，秦韻眼神中帶著滿滿的笑意，絲毫不見平日誦經念佛那般的清淡。

“還是回去休息一會兒吧，您剛好別著涼了。”秋燭為她披上一件披風，稍稍的站於後方，替她擋住的吹來的涼風。

“夏天無風才不好。”秦韻慢悠悠的走著，並無念頭想要回去，“聽林棋說，葛先生仙逝了，你從那兒還帶回一個孩子？”

“是，師父身子被蟾毒折磨多年，病逝之時我也未能見上一面，都是那孩子照料一切。”

“那孩子聽說倒是一個聰明活潑的模樣，下次將他帶來讓我見見。”秦韻說話的調子總是不緊不慢，緩緩道來，如同她念誦詩經一般，悠揚婉轉。秋燭卻是一臉的不悅“他太過吵鬧，別擾了您的清修，惹菩薩生氣。”

秦韻難得見秋燭這般賭氣，反倒為尋非開口求情，“十歲孩子，又不是大錯，你又何必得理不饒人呢。”

“林棋找您做說客？”秋燭一聽便知，林棋絕不是閑話家常，是刻意而為之。

“你也別怪他，身邊有這麽一號人時時刻刻為你著想也是好事，那孩子不過是和秋聲多來往了幾次，並未犯錯，但既然認了錯也挨了罰，你這個林家二少爺，氣量要放大一些，傳出去您這二少爺的名聲豈不是白白被糟蹋了？”秦韻看了看秋燭的神色，似乎也沒有林棋說的如此動怒。

“若他真是和大哥投緣，送了便是。”秋燭不禁有些賭氣的說道。

“你從不是口是心非之人，若是舍不得送了便是，怎麽還會留他一人在自己的苑裏？說兩句便罷了，千萬別較真，傷了那孩子的心，到時反倒是你自己後悔莫及。你較尋非年長幾歲，做人哥哥的，弟弟犯錯哪有不訓之理，但訓一訓便好，過猶不及，人家本就是無父無母，無親無故，現如今還要受你冷落，讓他如何是好？”

“我自知不該如此斤斤計較，可那孩子也太沒有眼力見，打不得罵不得，你說是我欺負人家，可是您也要看看人家是什麽樣，哪裏還有他受委屈的份。”

“既然如此，哪還有抱怨之理，若是尋非在山莊中受了委屈，你豈不是更擔憂？”

秋燭的抱怨在秦韻耳中卻聽的格外有趣“小孩子哪個不是這樣，總是要讀詩書，學禮儀，才能有所收斂，你理應要耐心對待，家有幼子，總是要有些做大哥的樣子，若是讓孩子去哄你，你的臉上哪裏還有光？”

“瞧您向著他，改日我讓尋非來這兒住幾日，您便會知道他有多頑劣。”秋燭最煩所有人都為尋非說話，雖不動怒，但也未見誰順著他。

“可是娘看秋燭也並不嫌棄這孩子，口口聲聲說他頑劣不堪，但卻親自教他念書習武，看起來頗為疼愛，能讓你做到如此，沒有一些過人之處，怎會讓你容忍至今，既然如此，便不要計較，回去之後，訓兩句就好。”

“看在你們個個為他求情的份上，姑且留他幾天。”秋燭見此也就順坡下驢了。

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