凡煙小說

第95章

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周嘉行眼眸低垂,掰開九寧握著茶碗的手。

她身子嬌弱,實在不適合練騎射,但她一直堅持在練習。

纖纖十指白凈,柔韌。

他手掌寬大,蓋在她手背上,能整個包住她半握的拳頭。

九寧怔住,不明白周嘉行為什麽要拉自己的手,但也沒掙開,順著他的力道松開手,讓他拉著自己的手指。

周嘉行捏著她的指頭,俯身靠近,讓她摸自己額前一塊微微凸起的痕跡。

“你問過我有沒有疤……”他道,“這裏有一塊。”

他漏夜從營地外騎馬趕回,額頭冷得像塊冰。

九寧被他拽著,指腹擦過他的發根。

一種怪異的、陌生的觸感從手指傳回。

淡淡的微光從頭頂落下,兩人靠得極近,不止能看清那一塊小小的藏在發根處的傷疤,還能清晰看到他淺色眸子裏自己模糊的倒影。

他目光灼灼,沈著,冷靜。

有種志在必得、成足於胸的從容。

就好像今晚這所有的一切,都在他的意料之中。

她的坦誠,亦或她的欺騙,他全都看在眼裏。

九寧心跳陡然加快了幾分,像是忽然被蟄了一下,飛快抽回手指。

周嘉行看著她,眼底有淡淡的笑意閃過。

“這塊疤,是我在周家時留下的。”

他用一種平淡得近乎冷漠的語氣講起往事。

對大多數人來說,幾歲以前的記憶多半模糊不清,乃至於十歲之前的記憶都模模糊糊,只能記住其中幾件印象最深刻的事。

周嘉行不一樣,他記得幼年時所有辛酸的過往。

黎娘整日將他鎖在房裏,不讓他和其他人接觸,這並不耽誤他認清自己的身份。

他知道自己的存在讓母親為難,讓父親覺得羞恥。

黎娘經常抱著他哭,哭自己的不幸,哭她沒能討周百藥喜歡,哭周圍仆婦明裏暗裏的諷刺。

周嘉行沒有哭過,因為知道哭不僅沒有用,還會招來更多恥笑和鄙夷的喝罵。

後來有一天,黎娘不知道從哪個仆婦那裏聽了什麽話,突然異想天開,覺得如果周嘉行不是那麽像她,而是更像周百藥,說不定能喚回周百藥的慈父之心。

但那怎麽可能呢?

周嘉行從出生起就是一頭卷發。

黎娘卻被周百藥可能接受周嘉行這個虛無縹緲的可能迷住了心智,她不忍心兒子受苦,於是想方設法讓他更像周家小郎君。

她的方法很離奇,除了每天拉著他求神拜佛以外,還有讓他去太陽底下曝曬、剪掉他的全部頭發,連眉毛也剃掉、掐著他的脖子逼他喝下一碗碗從寺裏求來的苦藥水……

聽到這裏,九寧大概猜到發生了什麽。

她臉上難掩驚詫之色,呆呆地看著周嘉行。

他從沒有提過這樣的事,書中也沒有提及,他獨行千裏,送母親黎娘的骨灰回鄉安葬,潛伏周家為黎娘洗清罵名……從始至終,他沒有抱怨過母親黎娘一句。

一句都沒有。

周嘉行輕描淡寫道:“她試過很多辦法,仆婦們或許是出於好心,或許就是想看笑話,教了她很多土法子。”

黎娘只是個小小的婢女,幼時被打敗蘇部的另一個部落擄走,淪為奴隸,能懂多少東西呢?

她以為仆婦們是真心為她著想,又或者她實在沒辦法了,所以只能把每一個可能的法子都試一遍。

周嘉行記得她的每一次嘗試。

因為這些嘗試於他來說全是痛苦的記憶。

流產後,黎娘更加瘋狂,更加急迫地想要讓他得到周百藥的疼愛。

她甚至拿燒得通紅的鐵鉗燙他的頭發,鐵鉗蹭過額頭,擦下一塊薄薄的肉皮。

他受不了那樣的疼痛,掙紮的時候,額上被燙傷了一大塊。

疤痕就是這麽留下的。

黎娘清醒過來後,抱著他哭,眼淚一顆顆落到他的傷口上。

很疼。

周嘉行痛得暈了過去。

等他醒來時,發現母親還在哭。

他忍著疼推開黎娘,找外面看守院子的仆婦討來藥膏給自己抹上。

後來他發起燒,躺在床上,一陣陣發抖。

他病了一段時間。

可能是幾天,也可能是一個月,他記不清了。

只記得那些天自己躺在床上,吃什麽都吐,連水都喝不進。窗戶一直緊閉著,從早到晚。屋外有麻雀嘰嘰喳喳的叫聲,明亮的光線透過窗扉照進屋,空氣裏的顆粒灰塵顆顆分明,外面一直是晴好天氣。周家小郎君們在一墻之隔的庭院裏玩耍,笑鬧聲時斷時續。偶爾傳來大郎周嘉言數落三郎周嘉暄的聲音,兄弟倆為了能不能瞞著教書先生摘還沒成熟的果子小聲地吵嘴。大郎惡聲惡氣,非要摘果子玩,三郎奶聲奶氣地引經據典勸阻他。不一會兒兄弟倆可能又和好了,支使仆役們陪他們倆一起踢球玩。

周嘉行大病了一場。

期間周百藥問都沒問一聲,只有崔氏身邊的仆婦過來看他。

據說聽完仆婦的回稟之後,崔氏只說了兩個字:

“作孽。”

周嘉行熬了過來。

再後來,他病好了些,能夠出去曬太陽。

黎娘要抱他出去。

他推開黎娘的手,一步一步走到門外,仰起臉,看到一群又圓又肥的小鳥從樹叢裏鉆出來,啾啾叫著拍翅飛上樹梢。

“阿娘,我們走吧。離開周家,我養活你。”

他站在廊下,瘦瘦小小的身子還沒有欄桿高,望著一碧如洗的天空,一字字道。

黎娘楞了片刻,背抵著墻,失聲痛哭。

她害怕離開,拒絕離開。後來,不得不離開。

離開周家的生活依舊坎坷,但母子倆相依為命,過得很自在。

黎娘病逝前的那段日子,經常拉著周嘉行的手,目光有疼惜,憐愛、不舍,還有愧疚。

“摩奴,阿娘對不起你……”

周嘉行手裏端著碗,餵黎娘喝下參湯。

……

黑魆魆的大帳裏,周嘉行回憶完往事,沈默下來。

九寧眼眶有些發燙,掩飾性地扭開臉。

“二哥……”她低頭,擦擦鼻尖,“以前的你……有沒有怪過你母親?”

周嘉行搖搖頭。

“沒有。”

他神色如常,擡手整理了一下發冠,道:“這不能怪她,她沒有選擇……她沒有準備好做一個母親。”

黎娘從沒想過會孕育他,還要撫養他。她想出那樣的辦法,只是想讓他獲得父族的承認。

他年紀小,沒法反抗那時的周百藥。

於是他帶著母親離開,靠自己的雙手養活母子。

離開後,黎娘自由了,解脫了,再不會哭哭啼啼、抓著他問為什麽他要長得像自己,不會逼他喝難喝的藥。

她會笑著幫他梳頭發,用零碎的布頭給他裁新衣裳,倚在門口翹首以盼,等著外出做活的他歸家。

周嘉行知道,黎娘很努力地在做一個好母親。

他們和解了。

……

九寧擡起頭,看著周嘉行,心潮起伏,一時之間,不知道該說什麽。

周嘉行凝望著她。

“九寧。”

聽他啞著嗓子叫自己的名字,九寧沒來由一陣心慌,然後是疑惑。

叫她幹什麽?

黎娘的事……和她有什麽關系?

周嘉行伸手,拂開那碗早就冷透的茶。

九寧一臉莫名,下意識盯著他的手看。

他身形高挑,肩寬手長,手掌寬大,手背青筋分明。

這雙手曾一次次按在她手背上,教她練習正確的拉弓姿勢。

她熟悉這雙手,知道他平時思考時喜歡勾著手指,知道他寫字時會不自覺用指關節勾筆,知道他指節哪裏結有薄繭,還知道他掌心有一道細細的疤痕。

現在,這雙她熟悉的手慢慢朝她靠過來,忽然擡起,捏住她下巴。

冰涼的指尖溫柔地摩挲她的臉頰。

仿佛有雷聲在耳畔炸響。

九寧震驚了。

有那麽一瞬間,她覺得自己完全不認識眼前的周嘉行。

洪流卷起數丈高的浪濤,洶湧而下,鋪天蓋地,裹挾著萬鈞之勢,直要將她吞噬其中。

全身肌膚炸起細密的雞皮疙瘩。

她立刻推開周嘉行的胳膊,想往後退。

“別動。”

周嘉行擡起她下巴,聲音就在她耳邊縈繞。

“從有了這塊傷疤後,我就明白,我只能靠我自己,我要活下去,我要離開周家,我想要什麽,不能等著別人來施舍我,可憐我……我得自己去爭取。我沒法選擇自己的父親和母親,那不要緊,以後,我身邊的人,由我自己來選定。”

而他選定的人,必須徹徹底底、完完全全屬於他。

不管是什麽身份。

九寧在意他。

這讓他身心愉悅,只是重溫這個念頭,就忍不住想微笑。

但這還不夠。

遠遠不夠。

她還有很多秘密,她可以幹幹脆脆地離開周家,離開周都督和周嘉暄,將來也會毫不留情地離開他。

那怎麽行?

他要她留下來,留在自己身邊。

“九寧,聽懂了嗎?”

他捏著她下巴,柔聲問。

九寧不受控制地戰栗起來。

為周嘉行話語中冷靜得過分的溫和。

她眼睫低垂,牙關緊咬,微微輕顫。

就在她以為自己的坦誠喚回一個正常的周嘉行時,冰冷的現實像一個冷冷的巴掌抽過來,打得她腦袋發懵。

周嘉行他更不正常了!

長安大亂那天晚上他說的話再一次浮上她心頭。

“你有很多不能說的秘密……你接近我另有目的……你的那些奇奇怪怪的舉動,我不會追問,也不需要你對我坦白。待在我身邊,想要什麽,如實告訴我,我會保護你,隨你想去什麽地方,想當什麽人。沒有人欺負你,利用你,拿你去交換什麽……你只需要做你自己……”

“不過……不要再騙我了。”

九寧腦子裏嗡嗡響了起來。

像是被扔進一個不停打轉的大滾筒裏,天旋地轉,頭暈眼花。

她揮開周嘉行的手,捂著腦袋,冷汗涔涔。

以為她想假裝頭疼好逃避自己的問題,周嘉行沒有讓開,再次捏住她下巴,強迫她擡起頭。

下一刻,他臉色驟變。

“又頭疼了?”

他立即松開手,扶住她。

剛才的氣勢頓時沒了,竟有點手忙腳亂。

九寧雙眸緊閉,不想理他。

周嘉行皺眉,一只手繞過她肩膀,另一只伸到她腿彎處,抱起她。

堅實的胳膊環住自己,溫暖的胸膛靠了過來,頭疼仿佛好了些,九寧心裏還是想抗拒,但臉卻下意識貼著他輕輕蹭了兩下。

“阿兄……”

她喃喃道。

周嘉行垂眸,看她一眼。

她緊緊抓著他的衣襟,雙眉緊蹙,眼睫顫動。

周嘉行揚聲喚懷朗去請醫士,抱緊九寧,送她到床上,給她蓋好被褥,坐到床邊,俯身,手指輕輕為她按揉太陽穴的位置。

三更半夜,醫士睡得正香,忽然被幾個親隨拍醒揪起,半擡半拖著拉到大帳裏,還沒動怒,看到床邊周嘉行神色凝重的臉,一肚子火氣頓時煙消雲散。

“這就奇了。”給九寧診過脈後,他眉頭深鎖,“不像是頭風癥犯了。”

周嘉行:“再看看。”

醫士應喏,片刻後,還是搖頭:“從脈象上看,無礙。”

周嘉行示意懷朗把剛剛燃起的燈燭湊近些,細看九寧的臉色。

她蜷縮著側身而睡,眉心微微皺著,眼皮低垂,臉色不像剛才那麽慘白,已經睡著了。

這次她的頭疼來得快,去得也快。

醫士剛才和幾個親隨八卦了幾句,知道方才兩人起了沖突,想起最近的傳聞,都說九娘和郞主鬧別扭了……

斟酌了一會兒,慢慢道:“這病不易動怒,怒則急火攻心,可能就會頭疼。”

語氣裏有淡淡的責怪。

醫者父母心,何況九寧又是個年紀輕輕的嬌美小娘子,生得標致,雪膚花貌,容光懾人,而周嘉行年長,醫士不由自主就偏心九寧,他認為肯定是周嘉行把九寧氣成這樣的。

事實好像也差不多。

周嘉行沒說什麽,輕輕唔了聲,揮揮手。

“都出去。”

懷朗幾人出了大帳,互相交換了一個眼神。

“這下子九娘真要成寶貝了……你看到剛才郞主的臉色沒?”親隨中的一人縮了縮肩膀,“以後誰敢惹九娘生氣,害她犯頭疼,就等著挨棍子罷!”

“挨棍子有什麽怕的?別挨刀就行!”

懷朗眼皮抽了抽:挨棍子?

等九寧醒轉,頭一個要挨棍子的,只怕是郞主自己吧……

……

北方千裏冰封,銀裝素裹。

在南方,即使是隆冬時節,冰天雪地的皚皚積雪下,依舊時不時冒出一叢叢俏皮的綠。

那是四季常青的松竹。

冬天,它們被層層白雪覆蓋。

等到春暖花開時節,積雪融化,山間又是一片深淺濃淡的綠浪翻湧。

當大雪依然撲簌撲簌飄落時,一封緊急戰報送抵嵯峨山營地。

契丹軍采納投降的漢臣的建議攻城,接連奪下數座重鎮,本該堅守北面的一路大軍不戰自潰,其他兩路先鋒軍士氣大受打擊。

該周嘉行出兵了。

與此同時,一封以飛白書寫就的親筆書信輾轉數千裏,終於抵達它的目的地。

書童捏著信走進書房,對窗下伏案書寫的青年行禮:“三郎,信是從長安方向寄過來的,不曉得送它的人用了什麽辦法,竟然能越過鄂州封鎖把信送進來。”

屋外淅淅瀝瀝的雨聲中,青年擡起頭,眉眼溫潤。

他接過信,拆開。

剛看到第一排字跡,手指便驀地收緊。

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