秦綜進江府的那一天正是五月十六。這個日子江耀庭和江懷璧都無比熟悉, 景明帝六年的五月十六，是江初霽薨逝的日子。

沈遲與江懷璧都有時間，便一同回了江府。

江耀庭一見秦綜，當即紅了眼眶。秦綜自幼喪母, 且又碰上宮亂, 而後新帝登基, 雖說優待景明帝膝下子嗣, 但終究地位不比從前, 又居住在行宮, 待遇不比從前，六歲的孩子看著瘦弱得緊。

既然是在宮中, 禮數自然是差不了的。秦綜沒敢受眾人的禮, 以晚輩之禮拜見了江耀庭。那一聲“外祖父”喚出來時，江耀庭已泣不成聲。

觀和帝的意思是秦綜可在江府暫住三月，而後自會有安排。而這僅有的三月, 已足以令彌補他太多的遺憾。

秦綜眉眼間像了江初霽足足四五分，初見時端端正正, 然而與人相熟以後，立馬活潑起來。

江耀庭心裏歡喜, 要親自帶著他去江府轉一轉，一眾人自然緊隨其後。原本是歡歡喜喜的, 腳步到了霏微園, 氣氛便有些沈郁。

秦綜慢慢走進去, 一步一步去探尋生母的蹤跡。

園子的布置仍舊是少女閨中時的模樣。江初霽愛花，園中的各色或名貴或普通的花開了一院子，香氣撲鼻。房中淡粉色的帷幔，輕巧的風鈴, 還有女兒家的簪釵胭脂，一如當初。流蘇步搖再次拿起，從陽光下閃耀著的光芒裏，依稀可見少女當年梨渦淺笑的模樣。

“我還記得你六歲時的樣子，記得阿霽六歲時的樣子，現在阿霽的孩子也都六歲了。”江耀庭不忍再看，悄悄退了出來，看到江懷璧與沈遲早已站在門口。

江懷璧垂了眉眼，默然落下淚來：“我還記得阿霽整天黏在我身後叫哥哥的樣子，記得阿霽最後那一聲姐姐沒叫出來的樣子。”

沈遲拿了帕子替她拭淚。

他還記得她拼命時的樣子。一個是她拼命想去救的妹妹，一個是她舍命要去救的外甥。

江耀庭回身看了一眼，終究嘆了口氣：“陛下雖說是三個月，可我們誰都知道，若真是綜兒與我親近三個月早已不知外面要傳成什麽樣子。陛下肯施恩已經不容易了，我自己卻不能恃寵而驕。”

江懷璧點了點頭，默默看著父親。父親一向隱忍，如今也都明白，遠離秦綜才是對他最好的保護。他日後到了就藩的年紀，絕不能被人指摘出來與朝中權臣親近。可她只是心疼父親，府中雖有江輝庭一家，卻終究隔了一層。

秦綜的事算是有個了結。沈遲也去打聽過，雖然仍需謹慎行事，但目前看來是沒什麽大問題的。近來朝中諸事出奇地順利，沈遲心情還算不錯，進房時刻意放輕了腳步。

繞過屏風才發覺她捧了本書，正看得入神。他緩步走上前，探頭過去，卻發現她看得竟是本山水雜記。

他伸手在她眼前晃了晃：“怎麽忽然喜歡看這個了？”

江懷璧驚了驚，擡頭看到是他，才慢慢緩過來，輕笑道：“你回來了。近日得了消息，說大哥當真前往嶺南之地了，他將從前的手記抄錄一份寄到京城了。”

沈遲接過去看了幾眼，裏面的詞句倒是別出一格，作者心有山水閑情，寫出的文字都要比一心撲在仕途上的仕子要清靈得多。他由衷讚了幾句，將書放在一旁。

一轉頭聽她忽然說了一句：“今年京察快結束了吧。”

他有些意外，還是應了一聲，隨即轉身坐到她身邊，輕聲問：“怎麽了？”還沒等她回答，沈遲的聲音已含了調侃的意味：“怎麽，夫人是看上哪位犯了事兒的小白臉，要讓為夫幫忙放個水，通融一下？”

“……”江懷璧頓時無言，默了默才輕一哂，“這世上哪個小白臉有我夫君好看？您可是出了名的鐵面無私，誰敢求情？”

語罷側目看到他眼神已蓄了些危險的感覺，心神一凜，立馬改口解釋：“……近期司內收到一些申冤表疏，許是與京察有些聯系，隨口一問，日後或許還需要你幫個忙。”

“哦……”沈遲意味深長一笑，看著她清亮的眼眸，將她攬至胸前，揉了揉她的頭，溫溫柔柔說道:“我還以為你是為了蕭文卿外放一事來問我的呢。……我還想著，興許你施一美人計，我指不定就妥協了呢……”

她只覺頭上有點淩亂，卻也默默隨他去了。半晌才理了理鬢發：“……這事兒你們自己都有論斷，再者其中所牽扯的又不是我能插手的。”

心底跟明鏡兒似的，沈遲一直對蕭羨耿耿於懷，兩人一對上就是一個清純無辜一個殺氣騰騰。

沈遲低低一嘆：“我想了許久，近來才恍然發現，秦璟那麽多年算計我最成功的一件事，竟是你。”

她怔然擡頭，有些不解：“什麽？”

“他用朔雪長生壓了你那麽長時間，可僅憑一塊玉佩，就讓你能記他這麽多年。可偏生愛不起來又恨不起來，這樣平平淡淡的，又揮之不去……”他垂首吻了吻她的額發，氣息裏含了熱切：“我沒別的意思。只是聽說那玉你寶貝得很，牙酸得很。”

“我也就……平平常常放在盒子裏而已。你若在意，我明兒個扔到庫房裏也行。”

兩人語氣都挺輕松。這麽些年了，他對她知根知底，也沒必要莫名生出什麽子虛烏有的嫌隙。

他擁住她：“我同他沒什麽好置氣的……你如今在我懷裏，又跑不了。你那個活著的知己可最危險的，前些天居然還敢跟我打聽你，我……”

“……人家問的是公事，”江懷璧無奈，推了推身前那顆已無理取鬧到面目全非的腦袋，嗔道，“別鬧。”

沈遲就勢手中一松，唇角噙著笑意：“現在不鬧什麽時候鬧？”

江懷璧任由他抱著自己上榻，隨後冷不丁問了一句：“我很好奇，夫君這相貌生得風流倜儻玉樹臨風，這些年怎麽都不見京中貴女纏著你？”

沈遲回眸睨她一眼：“你難不成還希望我有個桃花運，然後和她們鬥智鬥勇不成？再說了你看你如今的氣勢，誰還敢肖想為夫我？”

他轉身將帳子拉下，又繼續道：“母親威名在外，她眼尖心細，凡是欲圖不軌的早就暗中解決了……”頓了頓，又在她耳邊細細低語：“……是以才能將一個清清白白的歲歲送到你身邊……”

她面色微紅，頸側一陣酥癢，忍不住躲了躲。他的唇貼上來，含住她的耳垂，輕輕吮吸。她未曾帶過耳環，耳垂圓潤無暇，細細嘗著，是甜的。

片刻後松了口，柔柔問她：“還記得我們的第一晚嗎？”

那是一個秋夜。房外是秋風蕭瑟，房中是春色撩人。

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