深冬裏天亮得晚, 但早在灰蒙蒙的時候幾道宮門處已出了問題。沈遲未至卯時已被傳召進宮，但除卻他以外連內閣大臣都未宣召，反倒是幾位重臣府宅外都有錦衣衛圍著。

江家是最先得到消息的，而後其餘幾家也都相繼知曉宮亂。不過這發生亂子以後先將大臣府邸包圍起來, 景明帝的用意令人匪夷所思。

名義是防護, 究竟是防還是護, 就不得而知了。

沈遲在殿中坐了將近一個時辰, 看著景明帝一步步明明白白地調兵遣將。

竟也不避著他。

出問題的三道宮門景明帝其實都是換過人的, 但此時依舊沒有阻擋得住內部叛亂的人。

劉無端來稟：“陛下, 錦衣衛，金吾衛以及羽林衛已分調三門進行守衛, 西直門叛亂人員已經拿下, 其餘兩門正在熱戰。臣請旨……是否要宣兵部尚書？”

景明帝目光一凜，沈聲道：“不必。你去密傳兵部右侍郎徐覆，不必驚動其他人。”

待劉無端走後他才看向沈遲：“君歲在這坐了也有一個時辰了罷, 有什麽想法？”

沈遲倒是不急，輕笑一聲：“都到這個時候了, 陛下信得過我？”

“信不信得過……除了慶王與朕，怕是沒別的人比你更了解京城情況了吧。”

“陛下連幾位肱股之臣都防著, 微臣可實在是怕兔死狗烹呢。”景明帝真實目的露出來之前，他自然不會先卷進去。

“朕防沒防, 防的誰, 你難道不知道？你要隔岸觀火, 也得看看走不走得到彼岸去。城破了於誰都無利。更何況，你若有篡位的心思，朕現在可就站在這裏。孰輕孰重你自己掂量得清。”

景明帝並不認為沈遲已打消了篡位的念頭，實在是此刻沈遲橫插一腳來下手於他自己都不利。景明帝是有自己的思量的, 他未必控得住全局，但必須要能用得了人。

沈遲默了默，也不否認。只有慶王被解決了，他與景明帝之間才有機會較量。

“陛下停了早朝，將諸位大臣都禁在府中，現如今連個出主意的人都沒有。如若不是陛下對全局已有成算，便是要破罐子破摔，開門迎敵了？我倒是想知道陛下以什麽樣的方法，既能將賊寇引進京城，還能防得了引狼入室。”

景明帝眸光微閃，至此刻也不見半分焦慮，淡聲道：“果然不愧是你。這全局朕現在並未有十成十的把握，但京中軍隊，不是他慶王想控制便能控制的……”

“可陛下也該知道控制京城又不一定非得要軍隊。這數十年，慶王要培養人的話，也都已深入骨髓，將京城腐蝕得不像樣了。”

“你太小看先帝和朕了，”景明帝看了一眼已堆積了兩日的奏折，現如今那些內容都不重要了，“先帝看似平庸，實則暗中對京城安危早有警惕，先帝戒備比朕早。有些人，究竟是哪一方的探子還未可知。若真如你所言，現如今秦珩就已經坐在朕的龍椅上了。”

景明帝心裏明鏡一般，半分不提秦琇。能思慮長遠，但當下局勢卻進退兩難。

沈遲輕笑：“但至現在陛下還沒將所有的探子分辨出來不是麽？要不然您也不會挨個都禁在府內，不給對方機會，也斷了自己的路。”

他現在說話真是毫不客氣了。景明帝並不惱，只道：“還不到時候。”

“陛下要等的是慶王？秦珩到底還差了一點，所有把柄和籌碼都被慶王捏在手裏。那些流言他們自然會充分利用，澄清流言也只能是陛下與他當堂對峙。”

“對，”總算說到了點子上，景明帝不由得眸光一凝，順著他的話繼續道，“慶王如今還在秦地，秦珩進京另有所圖，如今若是直接攻下，那朕的努力可都白費了。”

“陛下真的信慶王如今，就能老老實實在秦地待著？秦王的軍隊可都要逼近京城了，南方河京失陷，我不知道陛下暗中做了什麽布置，只知道現如今的局面，極易引起民眾心慌。京城如今是暫時穩住了，但慶王既然讓秦珩選了這麽一個日子，自然是有把握在最快時間內趕到京城的。”

景明帝似是一怔：“你可有慶王的具體消息？”

沈遲搖頭：“並沒有。但是陛下既然給了他們三天期限，怕是就這幾天了。”

他頓了頓，腦中有一瞬念頭忽閃而過，忽然道：“陛下既然提前知道三道門有問題，而今日又正巧是這三道門，這中間還隔了幾日，又換了人，是否顯得有些倉皇？”

景明帝倒是沒意識到這個問題，輕一怔：“若是他們提前做好準備呢？”

“現如今正值隆冬，淩晨時分異常寒冷，無論是哪一方交戰都極為不利，這時間防守的確是最弱的，但是他們攻擊力也會相應下降。且河京失陷的消息，我覺得存疑。”

“河京先不說，秦珩這邊的確有些不對勁，倉皇是有一些，但他們必然也是為這倉皇做好準備的，早晚都要來。”景明帝安安靜靜坐在上首，現在本該是早朝的時間，但這時候，宮外怕是都亂了吧。

不能再耽擱了。

“你說了這麽多，於當下局勢，可有對策？”他可不是來聽他僅僅分析局勢的。

“當下之急，先將京城守住再說。陛下既然要放慶王進宮，少不得要拖延一段時間。三道宮門僅僅是個開始而已，九門裏若要出問題，便不會只是這三門。陛下將太多兵力放在秦王軍隊上了，可有想過若是調虎離山呢？”

景明帝眸色深了深：“河京朕另有安排，他們會的障眼法，朕也會。想拿下河京可沒那麽容易，只是那北調的三萬人，怕是一時半會趕不回來了。京城守衛雖嚴，卻也得想好退路，外圍要有所戒備。”

殿中沈默半晌。外面朝陽已緩緩升起，相信很快就會有新消息傳來。

沈遲眼睛瞇了瞇：“微臣可不認為陛下傳召僅是為了這個。我對京城了解是了解，但還不至於就要到成為您獨信之人的地步。”

他忽然嘖了一聲，原本緊張的氣氛忽然有些松緩：“懷璧當初極力反對換九門提督內官，陛下信誓旦旦駁回，如今這局勢，您還敢說與換人沒有半分關系？當時不肯信她，如今肯信我，真真假假誰又能分得清。”

景明帝一直冷淡著的神情終於有些異樣，面色變了變，還沒來得及開口已被沈遲搶了先：“陛下，昨晚對我下殺令的是你，今早說信我的還是你。你昨晚想方設法將懷璧誘出城去，目的為何當真以為我半分也不知麽？”

景明帝面上終於浮現出怒意：“你同朕的錦衣衛動手，朕還沒跟你算賬呢。”

“自保而已，我為何動手您不是最清楚不過麽。”

“別跟朕裝蒜！你跟前去，難道僅僅是為了救她回來？若是沒你那場動靜，沒有你故意的暗示，秦珩根本就不會沖動到今早忽然進攻。這其中你究竟推波助瀾了多少，真當朕一無所知麽。”

沈遲竟輕笑一聲，仿佛並不在意：“那陛下對這局滿意麽？提前幾天而已，並不妨礙您的布置不是嗎？”

“這樣做對你究竟有什麽好處？”

“對我沒好處，但對懷璧有好處。”對江懷璧來說，現在景明帝已經完全沒有機會去算計她了。

景明帝沈默，隨即只覺得有些嘲諷：“你繞了這麽一大圈子，就是為了她？”

“這我可沒繞，情勢仍舊緊張，該面臨的總會來的。但陛下將主意打到她身上，就不行。”

便是拿準了今日這情形景明帝能做的也不多，她能先安定下來。

“她既是已入過朝堂，同慶王交過手，從這件事裏是一定脫離不開的。”景明帝聲音平淡。

沈遲轉身，聲音擲地有聲：“我會護好她。”

“你護不住她，”景明帝將目光轉向一邊，“慶王設的局裏，她是重要一環，你要強制拆開，正合了他的意。而君歲，你對全局了解得再透徹，也不知道慶王在她身上到底都做了什麽，連她自己都是局中人，並不知情。”

他從頭到尾都很知趣地未曾提到朔雪長生，對原來他與沈遲之間的那個約定，也都閉口不言。

倒也不是逃避。

沈遲是能意識到的。慶王的每一環，涉及江家都情有可原，但是每一件偏偏都將江懷璧本人套了進去，有些是難以抽身的。

既然慶王知曉她的身份，便也知道她僅僅是一名女子而已，便是再有才華，也遠不至於所有計策都幾乎以她為中心。

至現在了，都還是個謎。她身在其中不得自拔，可偏偏局外人的他也毫無辦法。

景明帝看著他的面色，聲音沈了沈：“……朕也不知道內情，但她的確太過不同。”

他知道江懷璧同慶王見過面。那個時候便是慶王覺著江家有利用價值，也還有太多理由和機會殺她，但是他沒有。等的也就不只是江家，或許還有其他的。

沈遲從沈思中抽出心緒時，恍恍惚惚想起來一件事。

江懷璧十二月的朔雪長生未曾毒發，雖有解藥，但她並未服用，卻也沒有發生什麽。

他正要問景明帝，卻見齊固進了殿，步伐有些急促，神情慌亂。

“陛下，宣武門失守了。”

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