大齊中央機構大都集中在宮城南面, 千步廊兩側，唯獨都察院和刑部設在了都城以外，是謂“蓋古者天子邇德而遠刑，抑修刑北郊其制從久遠矣”。

對於沈遲來說找到刑部自然並非難事, 但大牢可不是他想進就能進的。其中獄卒層層看守, 更不必說還有景明帝的人親自盯著。

但他時間不多, 有些事是今日必須解決的。

“世子, 都打探清楚了, 我們只有半個時辰左右的時間, 但是……”管書猶豫片刻，終是開口, “如有意外……”

沈遲眸色一暗, 未及開口目光忽然瞥到不遠處一個熟悉的身影。他怔了怔，忽然有了思量。

天色逐漸暗下來，牢房中除卻那扇小窗還能透進來些許晦暗不明的光亮外, 其餘已幾乎伸手不見五指。但走道還會有獄卒走動，燈光影影綽綽。

江懷璧安安靜靜靠著墻壁, 闔目小憩。這幾日雖清凈，但她其實心境並沒有那麽閑。待在此處與外界幾乎隔離, 有什麽消息也不能及時得知。

倒是沒有人來難為她，自從進來後便一直關在這裏。每日三食自有人送到, 衣衫被褥也不缺, 除卻環境有些濕冷外其餘什麽都好。

她想著, 她這樣一直待在這裏，兩件結果都沒有，外界對她的傳言想必沒有那麽容易消散，且景明帝想要的本也沒那麽簡單。

耳側漸漸傳來腳步聲。她睜眼, 微一側首看到今日送飯的獄卒竟然換了人。因實在有些暗，道了謝以後便沒再多看。

接過來碗筷，她眸色微一凝，心裏頓時起了警惕，語氣自然順口問了一句：“今日可有什麽話要傳？”

那獄卒一怔，隨即低聲道：“大人無需試探小的，今日的確有話要傳。”

他朝後望了一眼，略提高了聲音道：“今日劉指揮使有密信交於江大人，還不快快掌燈！”

身後不遠處便出現一個人，身著獄卒服飾，一步一步走得沈穩，手中執著燭臺，微微垂著頭，但是只一個身影足以讓江懷璧看清楚他是誰。

那獄卒看著燈光漸近，低聲道：“那大人先談，小的告退。”

江懷璧略一頷首：“多謝。”獄卒起身退後幾步，低聲對沈遲說了些什麽，然後轉身離去。

沈遲匆匆將燭臺放下，隔著鐵門便先握住她的手，隨即眉頭緊皺：“這樣涼……”

“無妨，不礙事的，”她輕一搖頭，任由他將她的手握緊，再握緊，暖意漫湧上來，“歲歲怎麽進來了？這裏可是……”

“噓，你放心，我自有辦法，”沈遲看了看一旁的飯菜，將燭臺端起來，“你先吃，吃飯我再與你說。”

又看了看她似乎是要拒絕的樣子，先行開口：“我時間算得準著呢，夠你吃頓飯了。”

江懷璧便不再言語，只是全程沈遲都在一旁看著，她只覺得有些不大自在……偶爾瞥到他溫柔的目光，竟恍惚覺得那慈祥的樣子頗像父親。

她盡量用最快的速度吃完，將碗筷擱下才急急問他：“是不是朝中出什麽事了？與我有關？”

沈遲輕嘆一聲：“朝中是不大平靜，也的確與你有關。但是……阿璧，你進刑部大牢至今已有三日，外面風雨暫時拿你沒有辦法，我只是一直擔心你在這裏。”

“我一切都好，”江懷璧微微一笑，語氣輕柔，“我們不是都知道陛下的目的麽？我這裏你不必擔心。與府中相比的確簡陋，但是於此也有著府中享受不到的安穩。”

“我可不認為你能安穩得下來，這幾日不聞消息，你比在府中更煎熬。況且……阿璧，你要知道，即便是有陛下看著，但明裏暗裏想要你性命的人不少。”他擡眼看著她，仍舊一副從容模樣。

這樣的她卻從未令他感覺到安穩過，因為他不知道怎樣去保護她。因為看不到受傷的她，便不知道如何才能讓她不受傷。

他與她似乎中間總是隔著一層紗，一向自詡知她懂她，卻只有這種時候最無助。

不讓他擔心的她，才最令他擔心。

他看著她的面容，將鼻尖湧起的酸澀壓制下去，終究只是暗自低嘆，緩聲道來。

“自你入獄後，流言並無半分減少，甚至有人將令尊亦牽連其中。”

江懷璧目光沈了沈，眸子低垂：“……幕後人的目的原本就不止在我一人，這也都在預料之中。可牽連父親……如今也就看陛下如何抉擇了。”

沈遲默了默，輕道：“你當初自請處置，是為了顧全大局。可自從你入獄這三日以來，無論是大局還是小局，皆已不在你手，陛下也一直未有動作，反倒是幕後人步步緊逼。至今我並未看到你所顧及的大局為何，但看得到，江家雖在風口浪尖上，卻不會有什麽大的風險。阿璧，你究竟想做什麽？”

當初說是可趁此機會揪出暗中渾水摸魚之人，可如今蹦出來的寥寥無幾且並無蹤跡可尋。幕後人顯然已經猜出來她的本意，對景明帝的套路也了如指掌。

這些他那日很快就已想通，便不信江懷璧一點也考慮不到，那麽景明帝呢？知曉這計策起不了什麽大作用，他又是什麽心思？

江懷璧擡眼看著他的眼睛。

那雙眼睛在微弱的燈燭下閃著光，已分不清是幾分柔和幾分深邃，但是眉間卻微微蹙起。她還未來得及開口，忽然聽到腳步聲傳來，似乎人還不少。她心底立刻一沈。

沈遲松開她的手，鎮定地轉頭將燈吹滅，看到對方大約有三四人，穿著皆是牢中巡守頭領模樣，面色微異，隨即對幾人行了禮道：“小的來傳信。”

那頭領冷冷一笑：“此乃朝廷重犯，由陛下親自審問，你傳誰的信？莫不是要劫獄？”

江懷璧亦扶著墻慢慢站起來，默不作聲地觀察著情況。

定然沒有那麽簡單。

見沈遲並不回答，那頭領對著身後一揮手，兩人立刻上前便要對沈遲上手。

“慢著，”江懷璧忽然出聲，“這位大人眼生得很，從前竟未見過。”

那頭領轉身對著江懷璧一揖：“江大人頭一次來刑部大牢，自然沒見過下官……”

江懷璧道：“我這裏一早由陛下所派專人看管，巡視不歸刑部管。”

頭領一楞，旋即道：“這我們自然清楚，但如果大牢混進了其餘人，我等必然要追查到底。江大人這裏如果出了問題，我等也必會被追究失責之罪。此人如果與江大人無關，下官也好向上級稟報，定然不牽連大人，但如果有問題，我……”

後面的話還未說完，身後那人提著的那盞燈忽地熄滅，也不知是風還是別的。

頭領的話戛然而止，面色變了變，目光立刻射向沈遲，直接下令：“此人欲行刺殺，即刻拿下！”

此話一出便可斷定那官吏是當真有問題的了。

從沈遲一出現，江懷璧便知曉他能進來絕非那麽簡單。給她送飯的獄卒已經給了她暗示，且說話聲音並不小，整個過程顯然是刻意讓人聽到的。而沈遲與她說話那麽長時間卻並未避諱朝中事，可見他已安排妥當。

現如今這官吏忽然闖進來，顯然早有預謀。

她覺得其中定然還有其他陰謀。

燈已滅，此間氣氛有些肅殺。她手抓著鐵欄，不知道沈遲究竟謀劃到何種誠度，到底是有些緊張。

她看著沈遲巋然不動，直到兩人已提劍至面前方才躲開。卻也只躲，並不反擊，似乎是要拖著時間，卻是讓二人無論如何也脫不了身。

劍影紛飛，寒光翻閃。因是黑夜，江懷璧看不到沈遲的步法，也看不清他出手的招式，依著靈敏的聽覺倒是能聽出來他有條不紊的漸進。

那官吏見幾個回合都未有結果，才意識到不對勁，急聲呼回二人，可現如今兩人根本無法退身。他一咬牙，只好先行轉身欲走。

剛轉過身，一把劍攜寒光破空飛去，堪堪紮入墻壁，恰好攔住他的去路。他心頭一跳，呼吸滯住，生生倒吸一口涼氣。

還未來得及做出反應，眼前已忽然出現一隊人，為首正是劉無端。

“此人要劫獄，立刻拿下嚴審！”他下令道。這話顯然比方才那官吏說出來要更具威勢，也更有力度。

那官吏急急道：“他……裏面那個才是要劫獄……大人明察！”

劉無端才不管他，讓人將幾人帶走，叮囑了動靜一定要小些。然後一轉身看到沈遲，卻也並未說什麽。

兩人朝劉無端行一禮，緊接著江懷璧開口問：“劉大人深夜來此，可是陛下有何吩咐？”

劉無端微一頷首卻並未做聲，只略往一邊靠，片刻後有燈光閃現。

江懷璧心中有底，只是此時更擔心的，是沈遲究竟都做了什麽。因為方才劉無端看向他的眼神有些怪異。

沈遲倒從容，看上去像是極有底氣。

景明帝著了玄色常服，身後齊固緊緊跟著為他掌燈。

劉無端對他行一禮然後帶著人先出去，齊固命人在房中點了燈，也要退出去。

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