這樣一想她看向江初霽的目光便瞬間柔和起來, 溫和道：“都起身吧。江秀女今日受了驚, 這大晚上挪來挪去也不方便, 著人擡去坤寧宮先歇一晚上也好。”

江懷璧聞言立刻躬身一禮道：“皇後娘娘, 阿霽身為秀女, 不敢入住坤寧宮。擷芳殿是為秀女居處, 離這裏也近些, 就近回去便可。”

周皇後心下微訝，聽江懷璧方才的言語, 怕是不大願意江初霽回擷芳殿的。宮中這些老嬤嬤都一個德行，人前一套背後一套, 江初霽若回擷芳殿是必定要吃些苦頭的。

這嬤嬤是賢妃手裏的人，賢妃雖然不大得寵, 在她面前也算乖巧，但賢妃膝下畢竟有一個二皇子, 以後指不定對她的嫡子造成威脅。表面上看著和和睦睦的，心底到底防著呢。

此次選秀的秀女大體她都了解了，但其他事情基本都交給了賢妃處理。賢妃心眼可沒有那麽大，暗地裏使些小性子她會在一旁提點著分寸，其他的她可以不管, 但是江初霽她一開始便盯著了。

江懷璧一聽皇後說要將阿霽挪去坤寧宮，立刻警惕起來。江初霽若真去了坤寧宮, 那條命可就掌握在周皇後手裏了。擷芳殿還只是小地方，阿霽尚且可以想想辦法，但是坤寧宮上下都是皇後的人, 行走出入都有人盯著，且坤寧宮來往的人多，是非議論也多。景明帝在坤寧宮走動肯定也相對於多一些，阿霽這件事已經夠惹人眼了，景明帝若再對她多看兩眼，那她在宮中的日子可就更難了。

周皇後已經命宮女去扶江初霽，江初霽雖然心中有些不願，卻是不敢言語。今晚這件事對她打擊已經很大了。

周皇後看了一眼江懷璧，根本不給她說話的機會，“這是後宮之事，便不勞江公子費心了。江公子夜入後宮實在不大合宮規，今日母後壽辰，本宮不做追究，還請江公子早些離開為好。”

說罷已對那宮女使了個眼色，轉身欲走。

江懷璧心神一凜，上前一步道：“娘娘，既知今日是太後娘娘壽辰，後宮陛下忽然出了此事，太後娘娘若知曉定會不悅。草民說句不敬的話，若此事傳出去定會被有心人利用，怕是會議論陛下不重孝道。如今還只是在宮裏，若真是傳出去也不好聽。娘娘今晚將江秀女接入坤寧宮，便是等於向他人默許了這件事的發生，待宮中人盡皆知以後，是否會有人認為娘娘有意縱容宮中這種風氣？陛下今晚只是飲酒過多不慎亂情，追根究底也只能是秀女有罪。今晚江秀女若入坤寧宮，人人都知是皇後娘娘您包庇了，到時陛下會如何想，太後娘娘又會如何想？”

此言一出，周皇後與江初霽齊齊楞住。

周皇後眸色一動，“江公子如今倒是想的清楚。不過，江秀女可是你妹妹，你倒是真舍得她名聲盡毀？秀女勾引陛下，論宮規這罪責可不輕，更何況今日還是母後的壽辰。”

江初霽暗中手微微一緊，然而她還是擡頭看著哥哥，無論如何，她相信哥哥不會丟下她，她一定有她的道理。

江懷璧腦中思緒已經清清楚楚。

她便不信了，周皇後不會盼著她因一時沖動而做出些什麽。她一步步引導自己，就是為了逼得狗急跳墻，如今這個時間，景明帝或許還正在氣頭上，敢撞上去的人，下場可想而知。

她反問道：“這件事若不是秀女的錯，難道還是陛下的錯不成？”

周皇後一噎。

這件事還真就是景明帝的錯。然而沒人敢說出來這是他的錯，皇帝是沒有錯的，錯都在他人。本來這件事傳出去也只能是江初霽的錯，無論是太後還是景明帝，事後追究罪責的時候，找的人首當其沖便是江初霽這個半夜外出的秀女。

“無論是陛下自己還是太後娘娘，都一定不願因為這件事傷了母子情分，”她語氣特意放柔和，“若阿霽主動認罪，陛下為了自己的名聲，也為了太後娘娘，不會過於追究。秀女原本就是入宮選秀的，如今只是時間提前了而已，大事化小，小事化了。即便太後娘娘執意要罰，也會看在陛下的面子上饒了阿霽一命。阿霽自己毀了名聲可比陛下的名聲毀了要好得多吧……”

原來重點在這一句。

周皇後暗暗思忖，陛下與太後兩邊，看來江懷璧是站在陛下這一邊了。江初霽的名聲傳出去也就只能是萬人指摘她一個人，若真能讓陛下這不重孝道的名聲傳出去，陛下不好了，後宮的人能好麽。

還有方才江懷璧所言，若她真的將江初霽接進了坤寧宮，暗中利用江初霽是小，若真讓太後和陛下認為她治理六宮有所偏私還損了宮中名聲，那這件事的重點可就要變成她了。左右江初霽入了後宮，以後還不是要在她手底下生活，等穩下來了載謀劃也可以，不差這一時半會。

“江公子果然看的更長遠些，那照這麽一來，還需委屈江秀女一段時間了。”

江懷璧拱手，“能得皇後娘娘招撫，是阿霽的福氣，如何算得上委屈？她身為秀女，自然是有錯當罰。此為後宮諸事，便有勞皇後娘娘多費心了。”

周皇後心中冷笑，知道後宮是她的地盤還插手，此刻末了又提出這麽一句，仿佛她求她幫忙一樣。

不過轉念一想，若非江懷璧提醒，今晚她或許真的有可能釀成大錯。

送走了皇後的儀仗，所有人才微微放下心來。

江初霽明白了哥哥的用意，心中微微有些酸澀。倒不是她覺得委屈，而是覺得已經這樣一種情況，江懷璧還肯費盡心思為她思慮，且又是從長遠來看，總覺得今日實在是對不住她。

現在的時辰也不早了，江初霽也已不大擔心自己，而是憂慮哥哥的處境。不知她是如何進的後宮，若陛下真的追究起來……

不過方才她在最無助的時候一擡眼便看到哥哥在，真的是無比的安心，慢慢的暖意。

教引嬤嬤自從周皇後來就沒敢再說話，此時看著皇後離去，而江懷璧還絲毫沒有要走的意思，想出聲提醒，看著她卻是怎麽也不敢開口。

這江公子敢與皇後娘娘那樣說話，著實使她驚懼一番。要知道周皇後雖然平時在宮裏不怎麽露面，治理起六宮來是非常厲害的，即便賢妃有協理六宮之權也拿不走她的大權。小事都交給了賢妃，大事則是由周皇後拿主意，每一件經過她手的事情，結果可令所有人心服。而且周皇後畢竟是跟隨過陛下多年的人，有些地方與陛下相似，整個人威壓很重。輕易不肯見下面的人，但是見一次都教人膽戰心驚。

她方才跪下行完禮後便一直垂著頭，眼睛都不敢看她。然而聽著江懷璧與周皇後的對話，即便已經是宮中老人的她自己心中都為她暗提一口氣，她與賢妃說話時就沒有這樣緊張過。

三四個人就站在那裏不動，也不說話，似乎都在僵持著。

良久，江初霽輕聲喚了一句：“哥哥……”

江懷璧方從自己的思緒中回過神來，看著教引嬤嬤淡聲問：“我可否送江秀女回去？嬤嬤可自行先走。”

雖說是問，然而語氣可沒有半分商量的意思。

教引嬤嬤不假思索地脫口而出：“自然可以，江公子自便。江姑娘的房間在擷芳殿最東邊，江公子送到殿外即可。”

說罷帶著身後兩名宮女先行離去，此時也不管什麽宮中規矩之類的。

江懷璧為江初霽將披風攏了攏，兩人慢慢地往回走。

江初霽安安靜靜，想開口卻發現沒什麽可說的，該知道的哥哥已經知道了，哭訴起不了任何作用。

江懷璧輕聲問：“阿霽，陛下不像是貪杯的人，如何會意亂情迷到去尋你一個秀女？我只知道大概經過，有些事卻也有些迷糊。”

江初霽輕輕搖頭，“我不知道，我原本是等另一個秀女的，陛下便忽然與禦前的公公出現在太液池邊。他召我問話，我不敢不答，然後他迷迷糊糊似乎問了一句‘是不是姜貴嬪’我好沒有說話，那劉公公便搶先說是，我當時就覺得奇怪他為何要那樣說。即便陛下迷糊著，劉公公卻是清醒得很。我沒有機會反駁，可是陛下他已經……撲過來了……哥哥你知道的，我又是秀女，如何敢反抗，何況周邊還沒有人，連侍衛宮女都沒有……”

江懷璧很快發現端倪。

她忽然站住，“照你這麽說，那劉公公有問題？他是故意讓陛下強行與你的。還有，那麽長時間，這一帶雖偏遠，卻也不至於連一個人都沒有，顯然是有人安排過的。宮裏面能調動侍衛與這麽多宮女的人不多，劉公公恰巧是其中一個。手拿聖命，自然不敢有人抗旨。可是……他究竟費盡心思要你進宮做什麽呢？”

江初霽一驚：“劉公公他……他想我進宮？難道是知道哥哥你在想盡辦法不讓我進宮，所以來與你作對？”

江懷璧搖了搖頭，嘆道：“若真是僅僅針對我也就好辦了。我怕他盯住了江家。幕後必定有其他人，連禦前的人都能買通，這本事可真夠大的。”

江初霽也覺背上忽然起了一層冷汗。

江懷璧剛要開口，想了想在她耳邊低聲道：“如今畢竟是在宮裏，我也只能幫你到這裏。太後是周家的人，你要記住，周家的人一個都不能信。所以我賭了陛下，陛下是個有抱負有大志的人，他不會眼睜睜看著周家獨大的，所以他一定會保住你。不過近來，大概你還是要受些苦……”

“我明白，哥哥，我會好好的。”江初霽認真點頭，擡起眼眸看著哥哥，有些紅腫的眸子裏與平常府中看到的妹妹一般無二。

繞過大半個太液池，又跟著江初霽幾十步，便可以看到擷芳殿的殿門了。

江初霽將披風解下來給了江懷璧。

江懷璧一時沒反應過來，看著妹妹身上單薄的衣裳，身子在風裏有些瑟瑟發抖，又要展開給她披上。

江初霽微微搖頭，低聲道：“即便我說了這披風是哥哥我的，她們也不會信的。現在擷芳殿裏人多，嘴也多，隨意一件不起眼的東西都能編出來一個故事，稍不留神便要死無葬身之地。哥哥的披風還是拿回去吧，我馬上就到了，回去喝些姜湯暖一暖就行了。”

江懷璧輕嘆，她這時候回去，眾秀女定是都知道了這件事，她哪裏還有什麽姜湯喝，今晚能睡得安穩已是不錯了。

江初霽轉身離去，末了又回頭看了看哥哥，眉心微蹙有些擔心。

江懷璧輕聲道：“阿霽快回去吧，夜裏風大。別擔心我，哥哥什麽時候有過事？”

也是，哥哥在她心裏永遠都是最厲害的。

江懷璧看著她的眼神憂慮中竟有些平淡，忽然一剎那明白了些什麽。

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