沈遲身旁跟著個膽小到瑟瑟發抖的宮女。

她原本只是剛好路過, 就被莫名其妙地拎過來了。

江懷璧暗嘆, 也不知道宋汀蘭究竟聽了多少, 沈遲又聽了多少。果然是在宮中, 人多眼雜。

她與蕭羨對著沈遲拱手一揖, 一旁的宋汀蘭亦微微福身。宋汀蘭已經暗暗將那瓔珞收了起來, 想著今日怕是送不出去了, 心中微微有些失落。

沈遲看得出來這宋家姑娘就是純粹是看上江懷璧了，找了這麽個借口, 好歹還有個蕭羨在旁邊呢。不過也是奇了，江懷璧這樣的人也會有姑娘喜歡。若非她告訴自己那個簪子是江夫人的, 他怕是現在都懷疑是宋家姑娘送的了。

抱著看戲的態度，他笑著道：“懷璧, 不打算幫忙麽？”

江懷璧道：“世子不是都找了人了，我對這宮裏也不熟。宋姑娘的席位在禦花園, 世子在宮中走動的時間必定比我長，想必對宮中已經熟悉了，可帶宋姑娘過去。”

宋汀蘭楞了楞，但是也心知江懷璧的這個性子定是不會與她有什麽牽扯的，所以才想著左右蕭羨也在, 若別人真的議論也不至於說不清楚。她也只是想找個單獨的時機將細心制作多日的瓔珞送給她而已，無論想什麽辦法都要送到她手裏, 自己也好有些安慰。

然而她沒想到的是江懷璧會讓沈世子去送她，沈世子為人整個京城都知道。她是名門貴女，與母親一般都看中男子的穩重, 她自己雖然還不夠端莊，但就是喜歡江懷璧的沈穩安靜。性子清冷她可不怕，她覺得如果能與她在一起，或許可以讓她有些許改變。無論是家中人還是見過她的許多人 ，都說她性子討喜，用一句“動若脫兔，靜若處子”形容再恰當不過。

祖父說江尚書拒絕了，那也不要緊。她一直認為只要江懷璧沒有親口說出來，那就還是有機會的。

但是，即便江懷璧不送她，她也絕對不要和沈遲單處，她素來是看不慣他的玩世不恭的。

沈遲用扇子輕輕抵了抵下頜，看著宋汀蘭似乎並不願意的樣子，開口吩咐那宮女帶她過去。幾個人站在這裏一直沈默著氣氛也感覺很怪異，宋汀蘭一個女子身旁圍著三個男子，若傳出去了這名聲可就不好聽了。

“宋姑娘，那邊宴會怕是已經開始了，若真缺席宋家可就不大好看了。你還是盡快過去罷。”

宋汀蘭微微咬唇，有些氣餒，看了一眼江懷璧，微微福身，然後轉身又對沈遲行了一禮，手中的瓔珞緊緊握著。她手心有些出汗，瓔珞上的流蘇都有些黏。有些不太情願地帶著丫鬟跟著那宮女走了。

最後還忍不住轉身看了一眼江懷璧，然而江懷璧早早都將視線移開了，也不知道看著什麽方向。宋汀蘭心中微微有些失落，輕嘆一口氣。

蕭羨對宋汀蘭的小動作可一直盯著呢，心覺有些好笑，這宋汀蘭看不上他，然後轉過來又對著他的好兄弟拋媚眼。還好他與江懷璧的關系向來很好，要不然面子還真有些下不來。

“懷璧，我們要入席麽？出來時間也不短了。”

江懷璧點頭：“進去吧。世子同去嗎？”

沈遲自然不肯落下，幹脆入了席也要和江懷璧擠在一起。蕭羨沒辦法只好去了父親身旁，心中有些酸，說好的未婚妻喜歡上了好友，好友又被沈遲奪去了，他一個人坐著瞬間感覺有些淒涼。

沈遲從桌案上拿了桃咬一口，看了看此時有些混亂的場景，嘖嘖兩聲：“我覺得江大人似乎都被灌醉了吧，你要不要去幫忙勸著點？勸不了你也幫忙接幾杯，我看著江大人挺辛苦的。”

江懷璧默然片刻，“我不會喝酒。”

“哎呦呦……江懷璧你不行啊，不會喝酒怎麽行！我改天教你？”其實沈遲並不覺得奇怪，像江懷璧這樣的人，估計一天到晚也沒有什麽時間喝酒，她那樣規規矩矩的，與他這樣的可是兩種人。

江懷璧冷冷看了他一眼。這樣的皇家宴會，上的酒水自然不會太烈，尤其是江耀庭這樣年齡較大的大臣，與那些年輕的自然不一樣。然而江懷璧還是有些擔心，畢竟酒水寒涼，父親前些日子因為太過勞累都有些身子不適了。

好在父親有些好友已經及時過來解了圍，他才得以脫身，然而回過身看到了這樣一幕。

沈遲正將一個桃捧在手裏放到江懷璧眼前，那句“給我個面子，這桃可甜了……”剛說出口戛然而止。

紋絲不動的江懷璧：“……”

恰好轉過身來的江耀庭：“……”

以及離得挺遠的永嘉侯：“……”

永嘉侯覺得有些丟臉，想把兒子喊回來又覺得人太多，心想這兒子不是喜歡女人麽，什麽時候連江家的公子也不放過了？他看江懷璧的那個眼神就如同很久以前他看自家兒子挑逗女子的一模一樣。

江懷璧其實是要拒了的，然後覺得有些人在看著，也不好讓沈遲下不來臺，不得不接過去，面無表情地說一句：“多謝世子。”

沈遲有些尷尬地輕咳一聲，看到江耀庭已經過來便起身準備離開。不經意瞥到江懷璧的神色似乎並不好，然後看到她將桃又放在了桌子上。

他怔了怔。面子呢，面子呢？

所幸他向來是不怎麽在乎這些，轉身離開，心中卻冷哼，心道江懷璧也太不好逗了。算了，又不是姑娘家，哪裏是那麽逗的。

轉念又想，他真是閑的不能再閑了，幹嘛非要去惹江懷璧。那人最是記仇，如果覺得心裏不爽了說不定哪天就報覆回來了。唉……一點都不好玩。

中央有歌舞開始演出，也都是宮中常見的一些，但是因為有許多官員是地方官見識淺，乍一看覺得新奇得很，一舞一樂都引來一片讚譽聲。畢竟是皇家宴會歌舞，每一人都是從全國挑選最精湛技藝的人，又已經經過長時間練習，此刻展現出來的自然是最好的一面。

即便皇帝不在，也依然觥籌交錯，熱鬧非凡。

禦花園這一邊，太後皇後以及宮中的妃嬪主子們都在這裏，由上至下除了景明帝以外都是女眷，女眷之間談論的話題永遠是那些。太後今日因著壽辰高興，也不拘於那些規矩，說了讓大家隨意些。便有一些貴家小姐們湊在一起談論衣裳首飾什麽的。

阮懿歡若是平常在這個時候，早就拉著江初霽去說話了，然而江初霽此時還是秀女，又不在場，她正一個人單著，覺得有些寂寞。

“是阮家姐姐嗎？”一個聲音忽然傳來，聲音聽著年齡尚小。阮懿歡擡頭，認出那女子是方家的嫡女方莉婉，今年還未及笄，在京城的一些女子間的小聚雅會上見過幾次，年齡不大，詩詞歌賦倒是懂得不少，阮懿歡與她交談過幾次，覺得還挺投機。

阮懿歡微微點頭致意，“方妹妹。”

方莉婉往她身邊擠了擠道：“她們在爭執京城中哪一家成衣坊的衣裳好呢，我不大懂，只好來找姐姐說話了。”

阮懿歡瞧著她身上還穿著素服，想起來方夫人不久前才去世，她守著孝自然不能想著那些色彩繽紛的衣服了。想了想也覺得有些惋惜，方莉婉年齡尚小便已經沒了母親，即便在府中是嫡出，那日子想必也不好過，畢竟沒了母親除卻傷心之餘生活中方方面面還要受影響，冷了熱了都再沒有人比親生母親更關心她了。

忽然又不免傷感起來，她的母親也是早早就去世了，她大部分時間都在祖母膝下長大 ，雖然祖母待她很好，但畢竟不是親生母親。有些事情祖母老了也照顧不到她，後來她便學會了自己照顧好自己，府中理家的事宜也一點點學著。

方莉婉忽然問：“聽說阮姐姐與姚家定親了？好日子選好了嗎？到時候我也要去。”

阮懿歡笑了笑，面龐略微有些灼熱，“早選好了，在今年七月。到時候我讓哥哥給你遞喜帖。”

姚家與阮家從門楣上說也算是門當戶對，未來公公是戶部郎中姚庸，未來夫婿便是姚府的嫡子姚長訓，私下裏見過幾次面，覺得尚可。姚長訓看上去也是很踏實的人，一表人才前途無量。

總之這門婚事她還是相當滿意的。

“那先在這恭賀姐姐了，我聽說姚家挺好的呢，姚家公子也出眾。”

“……算不得出眾，我哥哥說他肯用功，人踏實，我覺得很好。”

兩人正說著，就覺得身邊那些姑娘們說話的聲音莫名淡了下去，隨即起來的聲音有些尖銳但並不是很顯眼。

“這方家姑娘怎麽還敢和阮家的說話？就不怕惹惱了人家，人家去和江家那個告狀，江公子回來報覆她？這方夫人可是……”

“姐姐你可別說了，這捕風捉影的事情，哪能拿上臺面來說？”

“就是，姐姐你說出口可也得小心些那江懷璧聽到了……”

旁邊便是京城中有名的那些家族貴女們，話語尖銳帶刺的是周蒙的嫡次女周蕊儀，向來在外憑著身份有恃無恐。一雙丹鳳眼炯炯有神的同時也咄咄逼人，眉目間與周皇後有三分相似，卻是沒有長姐的半分端莊。

方莉婉俏臉微微漲紅，朗聲辯解道：“我亡母才不是被害死的，與阮家姐姐又有什麽關系！”

“哎呦呦，還被蒙在鼓裏呢……”周蕊儀剛出聲便被身旁的一位姑娘攔住了，示意她往四周看。果然四周的說話聲都小了起來，有許多人正在看著她。

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