崎嶺山最高峰也並不高, 因地處南方, 丘陵多些, 但土匪既能占山為王, 便也說明了此處地勢的險峻。自西南橫亙三縣, 合邱縣是距離崎嶺山最近的縣, 山背面便是陡高的懸崖, 土匪老巢便臨近懸崖，前方因樹林茂密可迷惑來者, 後居高臨下雖無退路敵人卻難以到達。

夜晚山路本難行，三當家卻也並沒有難為人, 一路上帶的路繞了較為平坦的近路，所以也沒有費多長時間一眾人都到達目的地。

土匪的特征便在此時顯現出來, 映入眼簾的是規格較為高的房屋，雕梁畫棟尚可入眼, 而放眼回望一片低矮房屋或是山洞。

三當家在房子前面停住，轉身對二人道：“二位請進，我便不進去了。”

江懷璧立刻習慣性警惕起來，那襲紅色嫁衣此刻竟生出一種絕艷的凜然之感，發髻上的簪子在火光下熠熠生光。

那一瞬間, 讓沈遲有一種錯覺，江懷璧他……真的是男子麽？總覺得女子身份要更適合他的模樣。

可千萬次探來的消息, 都告訴他，江懷璧的確是江家的兒子。

管書探來的消息是什麽來著？似乎是當年江懷璧曾與書院眾人一起共浴過，還是說他與那些學同窗共讀數載光陰, 吃睡都在一處，或是後來他曾不慎闖進江懷璧房裏，看到他形體上的男子氣概？

連生活中細節也都天衣無縫。

梁祝那樣的千古佳話又能有多少？更何況祝英臺在書院也不是好多事都避著人，並時有小女兒作態。如今的世上，哪裏有那樣的“好事”？

罷了。男扮女裝就是男扮女裝，哪裏來的那些亂七八糟的。

隨即收了收心，江懷璧嘛，偶爾調戲一下還是可以的，不必太認真。

江懷璧此刻能夠感受到來自四面八方的目光，自己也是渾身不自在。

這嫁衣，真是這輩子都不要再穿了，怎麽這麽別扭。

現在是肯定沒有衣服讓他換的，只好暫時先忍住了。

沈遲看了看江懷璧，想想若是他去開門怕嚇著人家大當家，還是自己去敲門。

“進。”應話聲居然是個女子聲音？

沈遲楞住，僵硬地轉過頭看三當家。

三當家這人之前是個秀才，也是讀書人，有些臉面，盡管上了山會了些功夫，但那份骨子裏的斯文還是沒改掉，有些不好意思道：“大哥房裏有人，二位進去那女人會出來的，請放心。”

沈遲無奈，輕輕推了門進去，江懷璧緊隨其後。

江懷璧渾身戒備，但手中並未帶劍，暗器也沒有帶，自覺有些不適應。

兩人一進去門便被外面的人拉上，空間瞬間縮小到一間房裏，兩人心都提了起來。

房子很空闊，四角都燃了明火照亮，上首的石椅上端坐著一以黑蓬遮面的人，看不清他的容貌，只看到身旁千嬌百媚的女人溫溫順順地坐在他懷裏，低低地說了幾句然後起身從側面走出。

房間裏瞬時又靜下來。

沈遲環顧四周，發現那些明火是燃在骷髏頭裏的，每根石柱上有石盤拖著大概五六個骷髏頭，裏面似乎有油，骷髏頭在火裏生生不息地燃著卻不碎裂。

黑蓬大當家身下石椅的扶手上也雕刻的是骷髏頭圖案。

果然像是土匪的作風。

黑蓬顯然是知道他們要上山的，從那女人走後便面朝著他們，似乎是戴了面具，黑乎乎地看不清楚。

他忽然從上首走下來，緩緩將頭套卸下來，青銅面具上的圖案張牙舞爪。

沈遲早已經收斂了在外面時候的嬉笑輕松，換上冷峻的面龐，銳利的目光一刻不離地盯著他。

黑蓬人卻沒有看沈遲，徑直走到江懷璧面前，輕嘆了口氣緩緩道：“無論男兒身還是女兒身，你這幅皮囊是真的讓人著迷。”

江懷璧面色不變，心中卻是略微一沈。她最警惕的便是旁人提起她的身份。

“不知閣下是何身份？”江懷璧開口問道。

黑蓬人並不回答，卻反問：“無論我是何身份，都是你今晚所求之事的主要談判者，不是嗎？”

兩人說話很奇妙，一句對話，卻是並未將江懷璧包括在內。黑蓬人說的是“你”，而非“你們”。

沈遲自然也聽出來了，有些疑惑地看著江懷璧，難道這家夥還隱藏了什麽事情不成？自己好心來幫忙，竟然還有些事情被蒙在鼓裏。

黑蓬人語氣低沈：“自然，永嘉侯世子也是有事相求的。於世子而言兩人所求一事，於江公子而言，兩人所求差別甚大，我說的可對？”

兩人皆驚。

身份摸查清楚了，連動機目的都知道。

沈遲在驚奇黑蓬人知道他身份的同時，還疑惑江懷璧究竟還有多少事瞞著他。

江懷璧這會子已經不覺得身份多重要了，她滿腦子都在想，這人究竟是有多大的通天本事，連京城中皇宮裏他與景明帝之間的約定都一清二楚？

要麽此人常在京中，並且與景明帝來親密，要麽此人在禦前有眼線。可是能在禦前有眼線的，如何會不被景明帝發現？

只略一思量江懷璧便迅速回過神來，以掩耳不及迅雷之勢提步出手，迅速來到黑蓬人面前，欲摘下他的面具。

黑蓬人卻紋絲不動。

頃刻間面具被摘下，裏面……卻還有一個面具。裏面的面具是半面，緊緊能遮住上半張臉，但黑蓬人全臉塗了人黑色，讓人仍然分辨不清。

黑蓬人似乎是早有預料，這些都是提前準備好的。

江懷璧腦海中卻忽然閃過一個念頭。

她剛想再次出手，黑蓬人已開口道：“二位不是來談事情的麽，動手可不太好。”

說罷他揚手一指一邊的兩把椅子，“請坐。”

兩人心有靈犀般默契地覺得那椅子會有機關，動作一致地先去探查。

“放心坐吧。既然是誠信要來商談正事的，哪來那麽多刁難。”

二人坐下。

沈遲覺得這屋子裏到處都不自在，心中萬分想趕緊脫離，是以開門見山道：“大當家的就直說，劫鹽這件事你們準備怎麽辦，有什麽條件？”

連二人私事都調查那麽清楚，這件事也不需要再覆述一遍了。

“老三估計給你們說了崎嶺山的規矩，劫進來了就沒有再送回去的道理。我們是土匪，也不會和地方官勾結，只要朝廷不派兵上山，自然是不問世事，井水不犯河水。”

沈遲怔住，就這麽簡單？

江懷璧卻反應過來，黑蓬人的意思是，官匪界限分明，互不幹涉。可若這件事陛下及朝堂上知道了，那肯定是要有人提出剿匪的，眾目睽睽之下要暴斃崎嶺山可不是容易的事，弄不好會被認作有意謀反。

這年頭，要獨善其身的土匪數不勝數，最終能善終的寥寥無幾，那個地方官願意在自己管轄區內住著一幫隨時可能炸出來的土匪呢。

能保住土匪的辦法倒是有，不過量他們也不答應。

黑蓬人聽罷隨即搖頭，“招安？你們在說笑吧。要能招安我還在這崎嶺山當土匪？笑話。”

沈遲一手撫了撫椅子，覺得那手感還不錯，輕松一笑：“大當家的意思是那批鹽準備獨吞了？”

黑蓬人轉身坐下：“獨吞算不上，我們山上的兄弟一年也吃不了多多少。崎嶺山潮濕的很，過不了多長時間就化了。五湖四海的商人來來往往總要撈點油水，我低價賣出去也是一條好路子。”

“私售？那不是明擺著要引來朝廷麽？”沈遲不解。

黑蓬人混不在意：“地方官能值幾個錢，幾兩銀子就打發了，年年售鹽那麽多人，官私混雜，渾水摸魚可比坐吃山空強得多。”

他又加了一句：“自然，被發現了我有的是辦法把這個球踢回晉王那裏去，他現在麻煩事可多得很。”

他們過來不就是解決這件事的。

江懷璧淡聲開口：“若你真的只是想保全自身，何必與我們談這麽大的條件。你能查到那麽多消息，只怕所求的不止這些吧。”

“江公子有江公子的當下之急，我的大可往後放放，”黑蓬人將手從椅子上挪下來搭在腿上，“這樣吧，你們暫時只是想讓朝廷審崎嶺山的時候審不出來什麽，要查也查不出來什麽，那我的條件是——”

兩人齊齊擡頭看著他。

“要，一條人命。”

二人回到山下客棧時已經戌正十分，四名侍衛也都提前在客棧中候著，看他們回來，心底都松了一口氣。

江懷璧看到木樨袖子上細微的血跡，又看了看她精神抖擻的模樣，便知她無恙，還是問道：“可還順利？可處理幹凈了？”

“公子放心吧，土匪畢竟是土匪，那雙手拿得起刀劍，耍的還是打狗棒。”木樨眉眼輕悄，笑意滿滿。

沈遲輕笑，“你這丫頭有意思。殺匪她有份，處理尾巴推給歸矣管書他們真是毫不客氣。”

木樨有些赧然。

她忽然擡頭，還想問問沈遲背著自家公子的事情，江懷璧卻已開口道：“你們都快去休息吧，明日還有事。”

木樨木槿齊齊行禮告退。歸矣管書也都自覺關門出去。

沈遲環顧四周，屏息凝神察看周圍情況，確定安全後才去關了窗子。

二人面對面坐下，神色嚴肅。

“對於那黑蓬人你有什麽看法？”

沈遲卻無心談論這些，唇角帶笑地看著江懷璧：“黑蓬人我沒有什麽看法，我現在的看法是，你這身嫁衣還要穿著入睡嗎？”

江懷璧微窘，一看身上果然嫁衣還套著，穿的時間有點長也不覺得不習慣了。

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