這廂楊八娘纏著韋夫人，滿面嬌羞地訴說著自己的小心思；另一廂楊士敬與王子獻、杜重風相談甚歡，簡直是迫不及待地想將他們二人都歸入自家門下。當然，與目前尚未取得功名的杜重風相比，楊尚書更願意將嫡幼女楊八娘許給王子獻。杜十四郎他也必定不會虧待，挑個容貌學識頂尖的庶女記在韋夫人名下，與嫡女一樣給滿滿當當九十六擡嫁妝便是了。

他心中盤算得正好，將楊謙費盡心思所想的那些反對之詞都駁了回去：“說來說去，你也不過是因著杜十四郎是你師弟，所以一直偏幫著他而已。王子獻究竟有何不妥之處，你卻是半個字也說不出來。明篤啊明篤，為父教了你這麽些年，可不是為了讓你學著偏心的。處在為父這樣的位置，所見的只有才學、能力與秉性，並無親疏遠近之分。”

楊謙一時詞窮，再也尋不著合適的借口，只能沈默。他總不能直言，王子獻確實沒有一處不好，但他就是瞧著此人不順眼罷？他總不能明說，他擔心王子獻日後取代自己的地位，所以心中頗有危機之感罷？若當真說了，恐怕也只會讓父親失望罷了。父親眼中的愛子，所有人眼中的楊明篤，都絕不是如此氣量狹小之輩——所以他絕不能露出破綻。

父子二人來到正院內堂，楊尚書正難掩喜色地想與韋夫人說這個好消息，便聽楊八娘在裏頭歪纏：“阿娘若是當真心疼兒，便該為兒好生打算。兒嫁了天底下最尊貴的男兒有甚麽不好？對咱們楊家，對阿爺阿娘阿兄，都只有好處沒有壞處。阿娘，好阿娘，便許了兒罷！兒可不想日後只能忍氣吞聲跪拜那些遠遠不如兒之人……阿娘難道也忍心讓兒受那樣的委屈麽？”

聞言，楊尚書不由得緊緊地擰起了眉頭，冷笑著推門而入：“嫁這天底下最尊貴的男兒？真是好大的口氣！！”他垂眼看著韋夫人與楊八娘母女兩個，難掩失望之色：“阿韋，八娘不懂事也就罷了。你還不知道她究竟是什麽性情麽？竟然由得她如此胡思亂想！！我看，她早便被你寵壞了，竟如此不知天高地厚！！”

韋夫人依舊不疾不徐地撫著女兒的背，淡淡地道：“那阿郎不妨直言，你究竟會不會送女兒入宮為妃。若是要送，又為何不能是八娘？論容貌論性情，她可比任何一個姊姊妹妹差？”

她聲音雖輕，卻字字句句都在叩問楊士敬的本心，令楊尚書一時間竟是無言以對。

不錯，整座弘農郡公府裏，早有不少人都覺察到了大房與楊賢妃的裂痕。自從自己封妃，大皇子也封了齊王之後，楊賢妃的野心便急劇膨脹，隱隱有不受控制之勢了。在她心裏，她的兒子便是日後的皇帝，而她至少是太後，自然容不得任何人對她指手畫腳。若不是二房實在是一堆扶不起來的爛泥，她又如何甘心聽從這位伯父的話？

對這位只知與袁淑妃爭寵的侄女，楊士敬的耐心也漸漸地用盡了。若是她願意聽他的話，又何至於將齊王養成如今這個模樣？如此不討聖人喜歡，便是占了長子的名分又如何？封東宮太子依然是遙不可及之事。

楊賢妃與齊王，或許會從不聽話的棋子，徹底變成一手壞棋。此時若能抓住機遇，捧出一位嫡親女兒為妃，再生個討聖人喜愛的皇子，這兩顆壞棋又能算得上甚麽？！而且，對於安興長公主而言，表姊表妹也並無差異，橫豎都是母族的姊妹，支持誰都與自己無礙。

“送誰也不能送八娘！”楊士敬臉色微沈，“她這樣的性情，入宮便是羊入虎口！！說不得連聖人都不曾見到，就被她的好堂姊給算計了！”楊賢妃雖然略有些淺薄之處，但畢竟在太極宮中經營了多年，且過得風生水起。她若有心對付楊八娘，只需動一動手指便足矣。郡公府要送的是一頭敢於與虎相爭的母狼，而非一只軟綿綿的羊。

聞言，楊八娘委屈得淚水直落：“阿爺以為兒是甚麽蠢物麽？若當真入了宮，怎可能輕信堂姊會有甚麽好意？宮中若有兩個楊家女，阿爺自然只會幫兒，必定不會再理會她。那她便一定會將兒當成眼中釘肉中刺……”

聽了她的想法，楊士敬與韋夫人的神情都稍緩了些，楊謙的目光更是亮得猶如星辰一般，望向楊八娘的時候，便猶如看一件稀世珍寶似的。

楊八娘察覺到他的態度轉變，心中不由得暗喜，又道：“這天底下最尊貴的男子，自然也不是那般容易得到的。兒明白，宮中每一個女子都不是吃素的。但阿娘已經教了兒這麽些年，兒也不是甚麽容易被人欺侮之輩。”

“容我再想想。”楊士敬道，命他們兄妹二人離開，“此事且不必著急。你也不必一門心思地想著入宮。如王子獻這樣的好兒郎，往後必定會服紫甚至封爵。多少人盼都盼不來這樣的佳婿，你還嫌棄甚麽？”他還惦記著那兩個少年英才呢，自然須得好生權衡一番。

楊八娘還待再言，韋夫人卻使了個眼色，讓她退下。於是，她只得不甘不願地告退。楊謙走在她身側，見她輕咬著紅唇滿面不甘，微笑著寬慰道：“倒是我想岔了，一心要給你尋個少年才子，卻忘了問你心中所向。”

楊八娘立即驚喜道：“還請兄長助兒一臂之力！！”

“你才是我唯一的嫡親妹妹，不助你一臂之力，我還能助誰去？”楊謙勾起唇角。對他而言，楊八娘入宮有百利而無一害。一則斷絕了王子獻成為郡公府新婿的可能，畢竟楊家也不可能再厚著臉皮許嫁別的女兒了。二則這可是他的嫡親妹妹，若是得了寵愛，他作為國舅自然有數不盡的好處。

兄妹二人相視一笑，幾乎是心有靈犀地想到：這可真是天賜良機。

又幾日過去，楊士敬遲遲未能作出決定，楊謙與楊八娘卻早已忍不住暗地裏悄悄四處打聽起來。且不說別的，至少究竟有哪些想送女入宮的人家，這些人家的小娘子品貌又如何，便是極為重要的消息。畢竟只有知己知彼，方能百戰不殆。

就在此時，某位大長公主出面舉薦了一位沒落勳貴之女，據說容貌美得驚人，性情也十分溫婉。杜皇後便將那位少女喚進宮來仔細看了看，又細細查了她的身份，而後就讓她留在宮中了。待到聖人寵幸之後，杜皇後幾乎是立刻很大度地給她封了個婕妤。

婕妤，那可是二十七世婦之首，正三品的內命婦！！而如韋夫人這樣的外命婦，也不過是正三品的郡夫人罷了！！這才寵幸過一兩回而已，若是有了龍胎，豈不是轉眼便能封九嬪？再過幾年，貴妃與德妃這兩個空缺的四妃之位豈不是也能補上了？！

消息傳出之後，京中那些本便想送女兒入宮的沒落勳貴世族簡直要沸騰了。他們這才醒悟過來，聖人與杜皇後從未想過大肆采選。應當是與高祖朝、太宗朝一樣，由公主或者皇後舉薦合適的貴女入宮，或者臣子進獻頗有才德之名的自家女子。

於是，很快，諸位大長公主、長公主的府門前便幾乎是門庭若市。畢竟，得一位貴主的舉薦，名頭上聽起來比自行進獻響亮許多。而且，若是自身職官不夠高，只是閑散勳貴或散官，就算是拼了命地舉薦，也很難引起宮中貴人的註意。

因著舉薦的少女迅速增至上百名，杜皇後便邀請楊賢妃與袁淑妃一同召見她們，從中挑選足夠出眾者補充後宮。由於事關長輩之事，長寧公主與永安公主都沒有機會旁觀。但小家夥遠遠聽見附近的熱鬧之聲，以為這一大群人聚起來是為了頑游戲，於是十分好奇地堅持要留在附近遙遙望著。

長寧公主索性邀了新安郡王入宮一起看熱鬧。加上本便在宮中值守的天水郡王，堂兄妹四人坐在高處的涼亭中，遠觀那些裊裊婷婷的少女，不多時便都不約而同地移開了目光——離得這麽遠，樣貌身段都看不清楚，還不如出宮參加一回宴飲呢。外頭的宴飲上處處姹紫嫣紅，甚麽樣的小娘子見不著？

“阿兄，最近你可曾見過，那些往公主府一車車送禮物的車隊？”李璟道，“我前些天便遇到好幾回。與我們住在同一個裏坊的，不過是位……我連名號都不太記得的姑祖母而已，聽說這些日子已經收禮物收到庫房中都裝不下了。那些頗有聲望的姑祖母還不知收了多少呢！！”說實話，他有些羨慕，收一次禮便充盈了私庫，比他那六百實封戶可劃算多了！

“嗯，據說好幾位姑祖母收的禮物都堆到別院裏去了。”李徽道，“還有人莽莽撞撞地將禮物送到了濮王府，被我退了回去。這些人也是一時情急，胡亂行事——這天底下哪有侄兒給叔父舉薦女子的道理？”

“……真沒有？”天水郡王怔了怔，虛心請教。

“……”新安郡王與長寧公主斜睨了他一眼。

“呵呵。”天水郡王不由得訕訕地笑了起來，“我……我也沒有其他的意思……”他只是有些羨慕嫉妒恨罷了。“阿爺阿娘都忙著給祖母遷宮呢，也不想摻和這種事……便是有兄嫂起了心思，也被阿爺按了回去……”

“連清河姑母與臨川姑母都閉門謝客呢，你還胡思亂想甚麽？”長寧公主不由得嗔道，很是豪爽地拔下發髻上插戴的寶石梳子與步搖，“喏，你若是缺錢花用，便將這些拿去。至少能換個數百金罷。”

新安郡王也慢條斯理地取下了身上佩的雙龍戲珠羊脂白玉佩：“拿去質庫當了，至少千金應當是當得的。”至於另一件成色稍遜的雙魚佩，他只是攏了攏，倒是並沒有取下來的意思。

天水郡王的臉皮自然還沒有厚到這般程度，立即漲紅了臉跳將起來：“趕緊收回去！！我就是問一問，你們可別捉弄我了！！”

見他面紅耳赤，新安郡王與長寧公主挑起眉，無不朗聲笑了起來。

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