此時此刻的長安城內，木樨香濃，夜宴無數，或豪奢，或熱鬧，或文雅。而遠在數千裏之遙的嶺南道廣州郊外，亦有數人正在對月暢飲。在陣陣潮汐聲中，幾簇篝火散落在銀色的沙灘上，三兩人各自圍著篝火而坐，談笑風生。

離海岸最遠的火堆旁坐著兩位頭發花白的老叟，各自捧著個小酒壇，渾身酒氣繚繞，早已是醉眼朦朧。他們的話題從詩詞歌賦轉到琴棋書畫，又隨意地談起了人生見聞等等，看似投契非常。不過，若是有人在旁邊細聽，便會發現他們的談話中幾乎泰半都接不上，也不知他們為何能興致勃勃地聊了這麽些時候。

便聽其中一位紅光滿面的老者得意洋洋地道：“老夫……老夫的弟子，明年就要考省試……必定是，是咱們大唐最年輕的甲第狀頭！”說罷，他心滿意足地打了個酒嗝：“你……你若是不信，咱們二人便賭一賭！”

另一位老者自是很不服氣地哼了一聲，搖搖晃晃地轉過身：“嘿，甲第……甲第狀頭又如何？論起稼穡民生……他……他能懂多少？老朽……老朽的弟子，旁的不說……興農水利……律數之道……絕對是一等一的！”

“哼，誰說……誰說他不懂稼穡民生？跟著老夫踏遍……踏遍大江南北……他還有什麽不懂的？這……這些日子也不是白走的，他學甚麽都快！你，你若是不信，就，就喚他過來問問！！”

“有……有甚麽好問的，這種事誰也……誰也比不過我家的弟子！”

“聽……聽你吹噓……我都覺得臉紅！！”

“你才……才是吹噓！！”

兩人爭得面紅耳赤，如同炫耀的頑童一般，誰也不肯先低頭。就在不遠處坐著的三位年輕郎君聽著風中傳來的爭執聲，只能無奈而笑。自從他們的先生結為莫逆之交後，幾乎每隔一兩日便要爭上一回，他們早就已經習慣了，皆很是默契地佯作不知，更別提勸解了。畢竟，這也是摯友相交的一種樂趣，他們不該隨意打擾。

即使先生們每次爭執都是因著想將他們三人排個高低，他們也將虛妄的勝負看得極淡。只因為，從初次見面開始，他們便清楚地意識到彼此的不同之處。各自擅長完全不同之事，自然無須刻意比較。以己之長較他人之短，反倒是勝之不武，亦是侮辱了他們的驕傲。

“你當真要回長安考省試？若想趕上吏部勘合，過幾日便該啟程了罷？”

“是時候了。離開長安已經太過長久，必須盡快趕回去，方不至於生變。你們二人呢？從未想過報效朝廷，為民謀利麽？你們所學的是稼穡民生、興農水利，若不出任一方父母官，又如何能施展得開？”

“……你說得有道理……不過，我們所學皆為偏門，並非正道。科舉雖是寒門子弟唯一正經謀官的機會，我們亦不願錯過——但若是論起作策論，我們二人又如何能比得過浸淫其中數十年的各地才子？莫說是省試了，便是縣試、府試，恐怕我們也很難通過。”

“除了進士與明經，科舉還有明法、明算等科，時不時亦會開設制科取才。你們不妨勸一勸自家先生，來長安住上一段時日。我相信，只要身負才華，便無論如何都會有出頭的機會。萬一不成，不是還有我麽？到時候只管來尋我便是，我必定會為你們籌謀的。”

“呵呵，那我們便先向你道謝罷。飲勝！”

“飲勝。”

銀色月光灑滿了沙灘，落在這三位年輕人身上。遠遠望去，每人都仿佛被鍍了一層微光般，笑容中似乎帶著獨特的力量。尤其是居左盤腿趺坐的少年，即使身著布衣，舉手投足間依舊帶著常人難及的翩翩風度。而當他微微轉過臉龐的時候，俊美出眾的容貌則更是令人遲遲難以移開目光。

“子獻，其實你游歷的時光並不算長，若是願意靜下心來再四處走一走，只會收獲更多。磨礪越長久，能力自然也越高，日後必定能一擊即中。相反，待你過些時日回到長安之後，便如同再度被困在四壁當中，一定會覺得無比難熬。”文雅穩重的年輕人道。

少年郎微微一笑，勾起唇角：“你怎會知曉，為何我不是甘之如飴？”

聞言，另一位蓄著短髭的高大年輕人朗聲大笑：“好一個‘甘之如飴’，莫非京中有位窈窕淑女正等著你？”

少年郎眉頭微動，泰然自若道：“每一時每一刻，我心中都擔憂他等不及——”說罷，他垂下眸，無聲地念著一個名字，神情溫柔許多：玄祺，明月共此時。當我回京的時候，應當不會正巧趕上你的婚禮罷。你的孝期雖然過了，杜氏的孝期卻尚有些時日，且說不得還會延續下去。天命，果然是屬於我的。

然而，他心心念念的人此刻卻無暇對月感懷，而是垂著首正襟危坐，迎接即將來臨的暴風驟雨。不錯，宮中的夜宴雖然已經結束，但濮王一家的中秋之夜卻不再溫馨。正院內堂之中，母子三人相對，已經滿是風雨欲來的氣息。

閻氏獨坐在長榻上，臉色蒼白地望著跪坐在榻前的兩個兒子。她緊緊地攥著袖角，在禮服上留下處處褶皺，顫抖著嘴唇質問道：“大郎，你怎麽忍心……你怎麽忍心讓三郎獨自一人留在京中？！這究竟是個什麽樣的地方，你心裏比誰都清楚！！”

李欣擡起眼，冷靜地解釋道：“阿娘，唯有如此，我們才能暫時脫離那些無處不在的陰謀算計，才能避開遲早都會瘋狂的安興公主。當年那樣的刺殺事件，誰也不願再經歷第二回。即使並非受害者，萬一被栽贓為加害者，也絕無可能輕易脫罪。我們如今並沒有足夠的自保之力，只得出此下策。”

“那你可曾想過，三郎會遇到什麽樣的危險？當他孤立無援的時候，我們卻遠在千裏之外，極有可能甚麽消息都得不到，更別提幫他了！”閻氏從未如此失控過，捂著臉崩潰地大哭起來。

“當年若不是有阿家在，我也不可能放心讓你留在京裏！就算如此，你這些年到底過得有多難熬，我心裏再清楚不過！如今阿翁阿家都已經去世，還有誰能保護他？！我沒有甚麽手段，也護不住你們……但若是連陪伴都做不到，又有何顏面聽你們喚‘阿娘’？！”

“阿娘……”李徽紅著眼眶，膝行上前，握住她不斷戰抖的雙手，“莫要責怪阿兄，這都是孩兒的主意。阿娘……阿娘，別生氣，先聽孩兒說——咱們一家人中，最容易出差錯，也最容易遭人覬覦的是阿爺。萬一阿爺出了什麽事，咱們全家都難逃厄運。若是阿爺一直待在長安，我們不可能時時刻刻都防得住那些陰謀算計，遲早都會教人尋著破綻。”

“所以，其實阿娘心裏必定也很清楚，唯有離開長安，我們方有喘息的時機。但叔父當初既然不願讓阿爺去封地，如今又怎麽可能放咱們一家離開？阿兄奉著阿爺阿娘去洛陽是盡孝，無可挑剔，而孩兒自然應當留下來，其他人心中才安穩。”

“可是——”

“阿娘，相信孩兒。孩兒留在長安，咱們一家人反而更安全。一則，咱們不至於對長安之事一無所知，可隨時互通消息、靈活應變。二則如孩兒這樣的晚輩沒有什麽利益可謀取，安興公主提不起興致，自然也不會耗費心力對付孩兒。三則，孩兒早已並非當初那個手無縛雞之力的少年郎了。祖父教的武藝，孩兒日夜勤學苦練，至少足以自保。四則——子獻就要回來了，孩兒其實並非孤立無援。”

聞言，閻氏微微一怔：“王郎君？”她自然還記得這位離京的少年郎，他是幼子唯一的知交，與自家人無異，絕對值得信賴。

“是，阿娘莫忘了，子獻文武兼備，有他相助，孩兒如虎添翼。”李徽輕輕笑了笑，“所以，阿娘盡管放心。孩兒保證，待到長安之事徹底了結之後，咱們一家遲早會安然無恙地團聚。”

閻氏終於恢覆了往日的鎮靜，蒼白的臉上雖依舊帶著淚痕，目光卻再度溫和起來。她端詳著兩個兒子，長嘆一聲：“大郎，是我錯怪你了。仔細想想，我們眼下似乎也只有這條路能走……確實別無選擇。說疑心重也罷，自私也罷，目前的情勢的確有些異常。若能離開長安，自然再好不過。”

“阿娘莫非曾聽二世母提過甚麽？”李徽想起宴飲時王氏的神情。

閻氏苦笑著回道：“她只是語焉不詳地說，她後悔了。她從前百般不願去封地生活，所以說服了兒女們一同苦求，越王兄卻始終堅持己見。後來阿翁臨終時改了主意，她心裏還覺得很慶幸。只是，事到如今，卻忽然越來越不安了，總覺得越王府危機重重。”

“越王府……”李徽略作思索，“阿娘與阿兄盡管放心，若有萬一，我會暗中想法子的。”

閻氏微微頷首：“到時候你盡力而為便是，只需無愧於心即可。既然此事已成定局，便隨你們兄弟安排罷。不過，須得見到王子獻之後，我才能放心離開長安。待他回到京城，你便帶著他來見我們罷，我有些話想囑托他。”

聽了她的話，李欣不自禁地皺起眉來，而李徽自然點頭答應了：“孩兒明白。”

漫長的中秋之夜終於即將過去，回到自己的院子之後，李徽不由得略松了口氣。張傅母跟著他走進正房，有些遲疑地從袖中取出了一封疊成方勝狀的信：“三郎君，這是傍晚時分，自稱杜家仆婢的老婦送來的。”

“杜家？”李徽微怔，接過那枚方勝。

淡淡的香氣襲來，依稀有些像佛前燃的檀香。若非張傅母提起，他幾乎忘了，自己還有一位早已定下的未過門的王妃。

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