自此之後，李徽再也不曾見過李茜娘，既不知她究竟是否招認了安興公主的逆行，也不知她究竟是何時被賜自盡的。他只知道，徐闐因首告有功，獲得了他心心念念的微末官職，進入了秘書監。不久之後，徐家裏裏外外換了一群奴仆，又與小世族之女定親，地位看似水漲船高。

為了維護世家子的身份，又忌憚孫榕知道得太多，徐闐還意圖陷害於他，想吞沒他的家產。不過，孫榕假借他人之名義，求得了荊王府的庇護，他便不敢再動手了。從此之後，孫家兄妹自然與徐家越走越遠，開始與其他沒落小世家結交，生意越發蒸蒸日上。而徐家的店鋪沒有了幫襯，又失去了宗室貴戚的名分，再度落入尋常境地.

不久，李徽從長寧公主那裏斷斷續續地獲得了一些消息——

據聞，涉事那間道觀查出的女冠，身份似乎與當年奪嫡案有關，已被關進大理寺審問。至於進展如何，從大理寺的忙碌，以及陸續關進去的一些人便可查知一二。不過，此事算是聖人的心腹大患，誰也不敢胡亂打聽，消息自然極為稀少。

再者，宗室子弟審了一輪又一輪，夥同謀逆的自然沒有發現，國孝期間悄悄作樂的卻有不少。聖人大怒，立即將他們降為庶人，打算流放到南疆偏遠之地。一時間，宗室許多長輩都愁白了頭發，幾乎每天入宮求情。聖人到底心地慈悲，便索性將他們打發去守高祖的獻陵。至於需要守多長時間，那便端看日後他們的表現如何了。為此，不少宗室長輩都滿心念著聖人的好。

濟北郡王李閣自是涉入了此事，一直口口聲聲說李茜娘是被汙蔑的。證據都擺在他面前，他卻當作沒瞧見，仿佛入了魔障一般。荊王老淚縱橫，一怒之下奏請聖人褫奪了濟北郡王的封號，將他送到昭陵去守陵。至於剩下的那些庶出縣主，待到孝期過後，該嫁的趕緊嫁了，冥頑不靈的趕緊送去出家念經，留在府中遲早都會是禍害。

至於安興公主，看起來並沒有受到甚麽影響，只是在風雨飄搖之中，難得地開始閉門守孝而已。除非宮中的宴飲，其他京中的一些素宴、程家舉辦的宴飲，她都不再出現，漸漸地淡出了人們的視線。至於私下裏損失了甚麽，或許便唯有她與聖人知曉了。

“損失？”王子獻挑起眉，“或許，安興公主府的仆婢都換了一遭，應當也算是她的損失罷。她以換掉老弱病殘的名義，提拔了許多莊子中的仆婢，將府中之人都送去了京郊，而後無聲無息地‘病亡’了不少。其中有些人應當是被聖人的人安置了，但這種人知道的應該都是些無關緊要之事，也無法指證於她。至於那些要緊之人，當然早便只有死路一條。”

此時，他與李徽正在藤園之中消暑小住。因著不久之前剛接到部曲的回報，便議論起了此事。李茜娘的下場早已在他的意料之中——聲名狼藉，被迫自盡，受到身邊人的背棄，無一不是她當初背叛家人所得的報應。與她相比，安興公主的舉止卻令人不得不高看了幾分。先前只覺得她十分任性妄為，仗著聖人的寵愛與公主的身份肆意作惡。如今她卻顯露出能屈能伸的一面，行事狠辣且尋不著漏洞，無疑變得更為難纏了。

“以你之意，她目睹李茜娘被貼身侍婢與仆從背叛，所以先下手為強，將自己身邊的人都清理了一遍？”李徽不得不感嘆，這位貴主實在是心狠手辣。居然為了徹底杜絕一絲一毫背叛的可能，就如此毫不容情。

“除非身家性命都掌握在她手中，否則她不可能信任任何人。”王子獻道，“就算沒有發生李茜娘之事，她應該也清理過好幾回身邊的親信了。”所謀之事越大，便越需要小心翼翼。像李茜娘這樣的愚蠢之人，不過是成事不足敗事有餘而已。

“這回巫蠱之事，又與當年的奪嫡謀逆案有關。我曾以為那些逆賊受到安興公主控制，一直為她所用，如今想來未必如此。若是她能夠緊緊控制住形勢，便不會鬧出巫蠱這樣的大案，她根本不可能從中得利。”李徽仔細思索，又道，“以你所見，是否另有人參與其中？安興公主不過是與他們一同謀利而已？”

“奪嫡謀逆案的那些人，確實未必是她的屬下，或許不過是正好目標一致，所以狼狽為奸罷了。至於巫蠱——也許是她默認的一著棋，為的便是徹底處置李茜娘，將自己漂亮地摘出去。”王子獻略作沈吟，“徐家突然首告，破壞了她的謀算，讓她始料未及。而且，最為關鍵的是，她曾想借著李茜娘控制荊王府，使宗室之力為她所用。如今此計已經不可行了。”

“未必。”李徽搖搖首，“李茜娘與李閣之事，自始至終都並未提起來，那些人證也都刻意地避開了這個話題。我猜，應當是聖人想暫時隱瞞下此事，留一個所謂的‘破綻’，引得安興公主日後出手。而荊王叔祖父如今大約已經對聖人死心塌地了，待到安興公主拿此事威脅他的時候，便是一個給她致命一擊的好機會。”

王子獻勾起嘴角：“日後若有機會，別忘了向荊王討這個人情。”想將一封不能追查的信件送進荊王手中，絕非輕而易舉之事。不過，能白送荊王一個人情，無論需要跨越多少艱難險阻亦是值得的。

李徽怔了怔，恍然大悟，不由得失笑：“原來是你……這個人情，確實遲早有用處。”荊王對濮王一脈素來不客氣，說不得日後若有事尋這位叔祖父，還須得靠這個人情來開路。

二人悠閑地度過了幾天之後，部曲們再也沒有別的消息傳來，生活仿佛再度恢覆了往日的平靜。不過，他們都知道，有些事必將發生，避無可避。雖然他們很有默契地並不提起，但早已決定的日子遲早都會來到。

夜色深重，角落中的冰釜徐徐地吐出輕薄的寒氣，如煙如霧，如夢如幻。

李徽睜著雙目，遲遲沒有睡意。有些事他不曾提過，好友也並未說過，但並不意味著他們都不知曉，更不意味著不會發生。“子獻，這幾天你都不曾去過國子監，宋先生也一直留在藤園之中——他已經辭官了？”

“先生早便想辭官了，但當時聖人病重，他覺得提出此事似有些不妥。所以，待到國孝期之後，他才正式向祭酒提了出來。你放心罷，祭酒與司業頗為照顧我們，也答應保留我的學生資格，待到回來之後補上考校即可。”王子獻的神情隱沒在黑暗之中，聲音聽起來比平常更低啞一些。

“你們打算何時離京？”李徽並未發覺，自己的音色略有些緊，仿佛每個字都有些艱澀。

“……三天之後。”王子獻道，翻身面向他，幾乎是貪婪地端詳著黑暗中他的輪廓。即使夜色再深，即使離得再遠，他也早已經能夠在腦中描摹出他的模樣，不可能會有任何錯漏之處。但就算如此，他仍覺得怎麽看也看不夠——或許永遠都看不夠；他心中仍然叫囂著想要得到更多——更多，更多，遠遠不夠……

“到時候，我……去送你們。”李徽長長一嘆，將所有的艷羨都藏在內心深處。

王子獻卻察覺出了他的渴望，靠近他的耳邊低聲道：“玄祺……阿徽，跟我一起走罷。”

“……”他的聲音宛如最深的誘惑，令李徽情不自禁地心動了。前世被困均州，今生被困長安，他心中幾乎是本能地渴望著自由自在——這一直都是他最想得到的，同時亦是註定了他不可能得到的。

內心的渴求讓他毫不猶豫地想回答“好”，然而這個字含在唇邊，卻遲遲吐露不出來。這一瞬間，他想起了前世家人們之間的生死離別，想起了今生那些更為鮮活的面孔，想起了親人們更為深厚的情誼，想起了那些不再遙遠卻更難以琢磨的親眷。他不可能將他們舍下，或許也早已經無法離開這個樊籠——就算有離開的機遇，也絕不會是如今。

“子獻，替我好好瞧一瞧外面的世界罷。”

“……好。”

而後，兩人再也不曾提起離別之事。李徽並未問王子獻他們要去何處，也並未過問行李籌備得如何，只是專門調集了一隊部曲保護他們。畢竟，宋先生身邊的都是老仆，而王子獻在明面上也只能將慶叟與曹四郎帶在身邊，他實在有些不放心他們的安危。

王子獻則特地寫了兩封信，緊急送回商州，一封給族長並奉上節禮若幹，一封給王昌與小楊氏並討要十金作為路費。族長自不必說，非常大方地送了他五金作為回禮，而王昌的回信除了有些敷衍地叮囑他註意安危之外，便只有區區二十貫錢——連半金也抵不過。

如此截然不同的反應，亦在王子獻的意料之中。接著，他便鄭重地將王子睦引見給了李徽——於是，王子睦終於知道了這位新安郡王的真實身份，卻仍是未能猜出那位李小郎君究竟是誰，也不敢細問。李徽便佯作忘了自己還有一位阿弟，長寧公主的身份當然不該由他來透露。若是往後有機緣，他們或許還能再相見罷。

三日之期轉眼既至，春明門外，灞橋離別。

趕來相送王子獻與宋先生的，除去宋先生那一群老友及弟子之外，還有國子學的閻八郎等人，王子睦、王子淩以及楊謙楊狀頭等。楊狀頭降尊紆貴前來，王子獻其實並不算太過意外。有他在，自然而然便吸引了許多人的目光。年輕人們都熱切地圍著他，一句接一句的誇讚與詢問，倒是將他這個送別的對象遺忘了。

王子睦咬著唇，心中充溢著不滿：“阿兄，楊師兄……”

“你以為他當真是來送別的？不，他只是來示威，顯露出他如今的地位與我有天壤之別罷了。待幾年後我再歸來，說不得他還會帶著一群人浩浩蕩蕩地來接我，想令我更加自慚形穢。”王子獻微微一笑，“人心就是如此，你也莫要放在心上，子睦。”

“他們都不說一聲便過來了，鬧得小郡王也不好出面。”此時，王子睦卻是想起了李徽。

王子獻聞言，輕輕一嘆，遙遙望向不遠處的山崗。依稀可見有一人優雅而立，素衣素袍，仿佛少年仙人。他們已經不必折柳送別了，更不必依依不舍。因為他們心裏都很清楚，便是離得再遠，遲早有一日，他們也會再度相見。

不久之後，長亭中的人們終於漸漸散開了。幾匹老馬載著行人緩緩遠去，立在山崗上的少年郎遙遙望著他們的背影，輕輕地將柳條插在草地上。

山高水遠，唯願一路平安，早日歸來。

第四卷：冉冉升起

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