小蛇自不去林子裏。庸醫盜亦盜，騙也騙，顛倒不曾壞過他人性命。楊掌櫃的道自小只叫他跟師父習醫，也曾說醫者仁術，無仁心者，何以成醫？那庸醫雖不曾說甚麽仁術，行路年來也曾見人病甚，可治者他治，不治者他也治。前年在電白，遇著婦人乳上生痞，那婦人也不疼不癢，庸醫見了，定說是乳巗，不治將死，竟說要割了那婦人□□，當下叫人掃地出門。庸醫在門外立了一夜，人也不采，狗也不采，那家人次日放了惡狗出來，小蛇曳著庸醫飛奔。那日庸醫吃了他一頓好打，惱得小蛇直罵他癡蠢，他卻道：“人多是求生不得生，少有求死不得死。可生者，怎忍見他死？”

“你教婦人割乳，怎不見你自宮！”

庸醫道：“倘馬口生了腎巗，須自宮時也當自宮。”

庸醫纏了數日，那家人只是不采。後三五日，竟去報了官，領來幾個做公的，爭些兒叫捉拿到官，虧得小蛇伶俐，料望要弄出事來，早備了匹驃兒，見勢不妙，促那庸醫上馬，打馬飛走了。

庸醫沒做奈何處，只得離了電白。在嶺南行了半年，返電白時，庸醫定要去造那家人。卻聽得那婦人月前已死，道是夜裏咯血不止，至晨便死。那家人見怪庸醫，道倘非是他的一語成韱，那婦人原不必要死，定索庸醫還一命來。

師徒二人逃出電白，那庸醫覆叫小蛇痛罵一頓，庸醫也不惱，只淡淡道：“命也。”

命也。

那日聽庸醫這般道，只覺似曾相識，胸臆間一股痞悶揮之不去。當下哼道：“既知天命難違，你怎地還要爭？”

庸醫怔怔覷著小蛇，只不開言。

那夜小蛇在電白縣外山中棄屋裏柴禾上翻覆間，只聽得庸醫低聲道：“我也知天命難違，他也知天命難違，他不爭，我怎能不爭？”

卻不知是不是眠夢了。

小蛇萬般思量，多方開解，心下懨懨，只覺那毒定不是庸醫造的。

午間濃霧驟起，那婦人自抱了劍，在一旁樹下歇息，候那觀察歸來。小蛇亦靠著一株栗樹，只昏昏欲睡。

睜眼時，卻是天落豪雨，渾身透濕，冷極至齒牙交仗，他的手叫一個婦人曳著，死命兒奔跑。只見得那婦人側影，卻不是紅衣娘子。那婦人身負一個竹籮，間中探出一個嬰孩腦袋，呀呀哭叫不休，面上亦不知是雨是淚。

那婦人衣衫襤褸，面色倉皇。小蛇卻覺自家矮了許多，看時，自家的臂膀卻甚肥短，直似五六歲小兒。

小蛇回頭，卻見洪水滔天，打旋兒直奔而來，不須時，便淹過了他膝蓋，淌在水中，極是難行，那婦人卻拉扯他快走，小蛇臂膀兒生疼，哭叫道：“娘！娘！莫跑了，孩兒跑不動了！”那婦人原是他娘，他卻不識得了。

那婦人彎身抱他，仍是不停步兒跑，只慢下許多，小蛇見四下數人亦在跑，跑得慢的，老弱的，只旋漸叫水吞了，心內不由惶恐。那水在他娘身後追來，漸漫過娘的腿腰，見一旁的樹兒亦泡了泰半在水中。

那竹籮裏的孩兒卻不哭了，小蛇伸手摸時，那孩兒已然沒了鼻息，小蛇抽泣，啼道：“娘，二郎死了，二郎死了。”

那婦人卻解下竹籮，含淚丟入水中，將小蛇背在身後，卻走得極慢。那水漫過了婦人胸前。

婦人在水中行到一株桂樹邊——那樹約莫一丈高，便有一半兒在水中了，婦人叫小蛇攀上那樹枝兒，道：“我兒，水來時，便望上爬。”言畢，解開胸前，露出雙乳，叫小蛇吃奶。

小蛇吃了娘的奶，冰涼的。伸手要抓他娘時，一個浪兒卷來，娘不見了。小蛇嚎啕大哭。那浪打來，他聽娘的話，只望上爬。直爬到樹梢兒，再沒處可爬。

小蛇不哭了，他望著四下黑黑的一片水，人都沒了，樹也沒了，他據的這株桂樹，竟是周遭最高一株。他情知下個浪頭打來，他也要如娘一般，叫水帶走了。

作者有話要說：

腎巗：其實就是龜頭癌。

乳巗：其實就是乳腺癌。

電白：在今廣東茂名市。北宋太祖開寶五年置縣。

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