第十區。

今天是個好天氣。

萊斯拉開窗戶看著窗外湛藍的天空感嘆，他深深吸了一口氣，忽然覺得屋子裏有些悶。本想出去走走，沒想到才拉開門立即一陣冷風掠過，吹落幾片樹葉，他不由身體一僵，又緊了緊身上的鬥篷。

如果沒這麽冷就好了，明明都是自然雌性，為什麽阿六那家夥就完全不怕冷呢？這麽弱的體質，真麻煩。他邊想邊走，卻突然聽見耳畔傳來一個詫異的聲音。

“萊斯？你出來做什麽？”

萊斯心裏有些驚訝，轉頭果然看見喬德拉蒙德站在門口不遠處正瞪大眼睛地看著他，反應過來後立即寸步不離地跟上，還順手脫下自己的外衣蓋在他的身上。

但目前萊斯心裏只有一個想法，那就是——這家夥昨天不是就應該走了嗎？！怎麽還在這！大概是他的想法表現在了臉上，喬擡手撓了撓腦袋，臉上微紅地解釋：“好吧，雖說昨天的確有點小傷心，不過我是不會就這麽輕易放棄的！”翠綠的眼眸緊盯著非獸人，裏面透出自信的神采，他咧嘴一笑：“不管怎麽說，我現在仍是你的守護者。”

“德拉蒙德，我以為你知道，以你家族繼承人的身份，是不可能跟從我，成為我的伴侶的。”萊斯淡淡說道，“我不認為犼族能容許他們的族長是舍棄了自己氏族姓氏轉而承認其他氏族姓氏的獸人。而龍特氏族的傳統，我相信你很清楚。”

“可我不認為家族會反對我追求奧古斯丁大陸最聰明美麗的自然雌性作為伴侶。”喬看著萊斯固執地說，似乎完全沒理解他的意思。

萊斯忍不住長長嘆了口氣，扶額。所以說，和智力水平不在同一條線上的人簡直是世界上最困難的事情。

喬·德拉蒙德掛著一臉燦爛笑容撓了撓腦袋，嘴唇動了動正想說什麽，忽然收斂神情擡起頭向萊斯身後的森林看去。在那裏，一只渾身棕紅毛發的犼族剛越出森林，正急匆匆地向他跑來。

與此同時，塞西爾的病房裏。

“藍色的這個要每天早晚各吃一次，紅色的每天早中晚都要吃，綠色的在感覺不舒服的時候吃，之後要馬上叫醫生過來。每天醫生來檢查的時候不可以淘氣，說什麽都要乖乖聽話，不能提莫名其妙的條件和要求。”弗朗西斯逐一把托盤上的藥瓶舉起來用哄小孩的語氣認真囑咐著，原本白色的瓶身上此時都貼著五顏六色的貼紙，色彩斑斕得就像重新貼滿了油畫的這間病房一樣。

“安格斯什麽時候回來？”塞西爾並沒仔細聽他說話，少年眨眨眼睛，可憐兮兮地看著金發獸人。不知為什麽，他總覺得獸人最近正和自己變得疏遠，仿佛有一天會拋棄他而去。

“只是去第九區救援，我想很快就能回來。”弗朗西斯若無其事地移開目光，在心裏輕輕嘆了口氣。就算自己不在，諾爾克埃羅應該也會把少年照顧得很好吧。而且，以塞西爾身體的恢覆狀態來看，等自己回來時，他應該已經離開醫療區了。

近十年的陪伴和守護已然看到盡頭，差不多，該放手讓他尋找自己的天地了。

弗朗西斯不由自主地捏緊藥瓶又松開，臉上卻毫無波瀾，始終帶著陽光般的溫和微笑。

“不會受傷嗎？”似乎全然沒察覺獸人的情緒變化，塞西爾繼續眨眼睛邊賣萌邊問。在被子下面弗朗西斯看不見的地方，少年暗暗攥住了衣角。

“沒關系。”弗朗西斯故作輕松地笑了笑，見非獸人臉上真的浮現出一絲擔憂，才忍不住開了個玩笑：“受傷的話，我也在這間病房裏躺一段時間好了，到時候你可別嫌煩把我趕出去。”

“絕對絕對會趕出去的！”塞西爾雙手環抱在胸前一副傲嬌樣，“看來你只好努力別受傷了呢！”

弗朗西斯臉上浮現無奈的笑容，又拍了拍非獸人的腦袋，然後微微用力把柔順的深藍色長發弄得亂七八糟。修養了這麽多天，小家夥比之前胖了不少。獸人嘴角剛泛起微笑，忽然意識到自己在做什麽，有些慌亂地收回自己的手。

“啊！你竟然欺負可愛的自然雌性！”塞西爾一邊叫著一邊連忙將擋住眼睛的長發撥弄到一邊，然而還沒等他完成這項工作，便先聽到病房門輕輕關閉的聲音。他的動作立時停住，然後放松身體，任由自己向後一頭栽倒在床上，腦袋深深陷入柔軟的枕頭裏。

為什麽，要離開我呢？

一天後，第九區。

建築通體漆黑，單看外觀，只能算是普普通通，毫無什麽美感可言。它如此粗獷豪放，從每個角落都透著強烈的雄性氣息。

黑色的野獸迅速跑過街道，在建築門口化為人形。

“父親。”快步走進大廳，喬德拉蒙德恭敬地對坐在椅子上的中年人行了一禮。老德拉蒙德擡起頭，他的頭發仍然茂密而黑亮，下面是一雙和喬十分相像的綠眸，那雙眼睛正註視著自己的長子，帶著幾分不滿。

“這些日子你去哪了，我不想追究。”老德拉蒙德率先開口，“但從今天開始，你必須待在這裏，最近一個月，我們會有很多客人。”

“可我——”喬楞了一下，有些急切地開口，卻被自己父親的手勢制止。

“當然。”老德拉蒙德繼續自己的話，眼睛微微瞇起，“如果你能在一個月之前確定自己未來的伴侶，就可以提前離開。”

“父親，我已經有中意的人了。”喬臉上立時露出恍然神色，幾乎一字一頓地說。

“萊斯·龍特？”老德拉蒙德氣憤地一拍桌子猛然起身，加重了語氣：“我倒寧願你看上的奧古斯丁或者其他隨便哪個龍族，哪怕只是沒名氣的一個弱小氏族！你倒好，偏偏是龍特！”

喬德拉蒙德低頭沈默不語，神色堅決。

“一個月之內，必須忘了那個龍特。”老德拉蒙德走進幾步，眼睛一眨不眨盯著自己的兒子，“還是說，你已經準備放棄繼承人的身份？僅僅為了一個自然雌性？”最後一句，他的語氣微微上揚，顯示出嘲弄的意味。犼族是絕對崇拜力量的氏族，而尊重龍特氏族的魔法力量和認可自家的繼承人完全受一個柔弱的雌性支配是兩回事。只有獸人，才是生存的保證。

喬德拉蒙德咬了咬牙，忽然單膝下跪，將頭埋在膝間。在老德拉蒙德的註視下，他伸出了左手臂，掀開衣袖露出裏面的黑色紋身。那是犼族繼承人的證明。

“對不起——”喬低聲說，他的話音還回響在大廳中，下一秒，人卻被暴怒的父親狠狠一腳踢了出去，足足飛出十幾米才落地。

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